“是西域欢。”
那人声音难听，粗嘎而又沙哑。
姜妙一怔，沈之言今日这般模样，果然是因为这种宫廷禁药。
前朝有位大长公主荒淫无度，不知用这种药威逼了多少平民家的好男儿做自己的面首，后来被这位公主叛军绞杀，此药便成了宫中的禁药。
男子若中此药了却不肯与女子交和，便会遭到成倍的疼痛反噬，而除了生抗，几乎别无他法。
姜妙心中酸涩，低下头摸了摸他苍白的脸，却不小心看见了他手心的伤口。
她身形一滞，随后沉默了下来。
半个时辰后的红绿楼，丽娘正在屋内解着发髻，房门突然被人推开，她吓了一跳，回头一看，不免皱起了眉。
“哟，我当是谁，原来是林小娘子呀。”
姜妙脸色沉沉，丽娘的手顿了顿，忽然觉得今日的她有些不对。
“你...”
她正要开口询问，姜妙却走上前来，也不与她废话，开门见山：“说吧，今日那封信上写了什么？”
丽娘一惊，“牡丹姐告诉你的？”
牡丹姐是红绿楼的掌柜，想来也只有问她，林妙才知道自己今日给那位沈郎君送了信。
这林小娘子莫不是拈酸吃醋，来找她问罪来了？
姜妙有些不耐，“信上写了什么？”
丽娘故作不知，“我怎知道？”
“少废话。”姜妙道，以丽娘觊觎沈之言的心思，能忍得住不看信的内容么？
见她不相信，丽娘也冷哼一声，告诉她也无妨，谁叫她护那郎君护得跟什么似的，让她吃吃酸也好。
丽娘便把信的内容告诉了姜妙，姜妙眉头皱，“谁让你送的？”
丽娘美目一瞪，“我哪儿知道，你别不是怀疑我...”
话还未说完，只见面前的少女沉思片刻，然后抬腿走了出去。
姜妙趁着夜色来到玉珍楼，那掌柜的听闻来意，愣道：“这位沈郎君倒是来过的。”
“你可知他是赴何人邀约？”
掌柜的想了想，一拍脑袋，“是了，是个小娘子，好像是姓曹来着！”
姜妙眸色一深，心中冷笑。
曹琴花。
第二十二章 是夜，靖州城内某……
是夜, 靖州城内某处暗巷响起急促的敲门声。
孙才高从梦中惊醒，有些不耐烦地起床穿衣，知道准又是谁趁着夜色来找他买东西。
“吱呀——”
门被打开, 外边一左一右站了两名高壮男子，他们浑身黑袍, 连脸上也带着黑色面具。
孙才高心中一惊，慌忙道：“你们是什么人？！”
黑衣人不约而同后退一步，便露出身后一个少女来。
少女裙摆还在滴着水, 发丝也带着湿气，可她脸上表情淡淡地，似乎还带着笑意。
“你就是孙才高？”
孙才高警惕地打量了她一眼，“你是谁？”
“我听说你这里, 宫中首饰也卖, 奇珍异物也卖，就连前朝禁药, 只要出得起价, 你也卖？”
孙才高有些不耐烦, “你要买什么...”
姜妙一笑，“孙才高，前朝大长公主府中司丞, 后本欲敛财逃生，却不想偷出来的不是什么珍珠财宝，而是一箱宫廷禁药，对么？”
孙才高后退一步, 惶恐起来，这人是谁？怎这般清楚他的底细？
姜妙又不知从哪里拿出一个账本，孙才高呼吸一滞———
那账本, 不是他的么？！
“你靠这禁药敛了不少财，可奈何太衷心于前朝，竟暗地里支持南边那些打着旧朝名号的叛军，这些年所赚的银子，便都流向那里了，对不对？”
那少女止住笑，“因如此，你日子过得捉襟见肘，近年来，竟连你那老娘的药费也付不起了。
说完，少女就将账本递给了身后黑衣人。孙才高脸色发灰，认命道：“你待要怎样？”
姜妙看了他一眼，轻笑道：
“别紧张，来请你帮个忙，帮好了，你那九十岁的老娘便好，帮不好...”
意思不言而喻。
孙才高几乎要瘫倒在地，“你..要我帮什么？”
姜妙看了看天色，无声一笑。
“天亮，你就知道了。”
....
辰时，临州梵音寺外，一辆马车静静地停在树下。
“我方才跟你说的，你到底听没听见？”
曹琴花浑身一抖，如惊弓之鸟般回过神来，不自然地笑了笑：“姑姑，我...”
她心中忐忑，担心自己做下得那桩丑事被人告发，可她转念一想，文人最重脸面，言哥哥那般清冷的性子，纵是恨她，想必也不会轻易出来指证自己。
曹氏当她的心不在焉还是因为不乐意嫁进吴家做妾，心中难免有些不满。
“你爹娘前几日来信，说已为你相看了镇上的一户人家，那家是个屠户，倒是略有些薄产，你若真不乐意进吴家，姑姑也不逼着你，你便回家，由你父母做主罢。”
曹琴花脸色一白，屠户？
她可是听说了，姑姑早就讨好了姑父，要把表姐订给京中威远候府的世子做侧世妃的，可怎么到了她，就要做屠户的妻子？
可如今言哥哥定是已经恨上了自己，她已当不成国公夫人，那她还能怎么办？真的回村做一个屠户妻？
“琴花听姑姑的就是..”
她咬着牙应下，总之她决计是不可能再回去的。
曹氏这才舒心了，便引着她下了马车，两人一同进了佛寺，寺里聚集了许多世家夫人，都是今日特地来这里为府中祈福的。
北地州府之间往来密切，各家夫人们年节也会相互走动一二，因曹氏得脸，时常跟随钱大人出入各家席宴，众夫人自然认得她是临州知府的贵妾，瞧见她来，一时目光都有些变了。
曹氏只当那目光是对自己身份的羞辱，心中那股不甘更甚，一抬头，便见肃衣侯家的小姐带了几个仆婢走了进来。
她赶忙迎了上去，“哟，柳小姐也来礼佛？”
柳寒瑶看了她一眼，点头当做应了。
曹氏心中更是得意，她曾在与老爷温存之后听到了些风声，这位柳小姐可是正儿八经的准二皇子妃，若是二皇子夺嫡，将来保不齐还是...宫中那位。
“夫人也来礼佛？”
柳寒瑶客气一声，曹氏听见她唤她夫人，心中更是受用，竟接话道：“是呀，今儿人可是真多。”
柳寒瑶点点头，“我还要去前殿烧香，便先失陪了。”
“自然！自然！”
曹氏乐地合不拢嘴，因她近年来得宠，府中人为讨好她，便都唤她一声夫人，不过这前头缀得不是钱字，而是曹字，以做主妾之分。
曹氏虽受用一声曹夫人，可到底不是正儿八经的主母，心中对此还是耿耿于怀，此刻听柳寒瑶唤自己一声夫人，心中自然一喜，便忙不迭的让开身子。
因这一个插曲，曹氏心中松快了不少，上完香领着曹琴花出门时，只觉腰板都挺直了不少。
她走后，有世家夫人耳语道：“方才那位侯女为何对她这么客气？”
有夫人知道内情，不免觉得好笑：“钱家嫡女嫁给了候府嫡次子，两家原是姻亲，只是不知这嫡女嫁人，跟她个妾有什么关系？”
...
曹氏姑侄上了马车，快到钱家庄子时，便有一小厮气喘吁吁地跑来，口中大呼：“不好啦！不好啦！”
“混账东西，什么不好了？”
曹氏皱眉，就听那马夫道：“曹夫人，不好了，方才县衙里来了人，说有人当堂状告曹姑娘，还说要传姑娘过去问话呢！”
曹氏一惊，曹琴花慌忙道：“姑姑，定是有人诬陷于我！”
曹氏眉头一皱，她倒不关心这个，只是吴府虽是商户，可娶妾也必须要娶良妾，若是自己侄女被人状告的名声传出去，那吴家会不会退亲就难说了。
近些年钱府主母时常生病，曹氏便尝到了些掌管中馈的甜头，但她是个好面子的，因此府中内里外里都隐隐亏空了不少，若是曹琴花不能嫁进吴府，那吴秉答应自己的那两万两银子，也就落了空了。
思及此，她有了决断。
“行了，我家老爷再怎么说也是临州知州，我倒要看看，这衙门吃了豹子胆不成，竟敢接这状子！”
她领着一群人气势汹汹地涌上衙门，曹琴花忐忑地跟在后面，方跨进衙门大堂，便看见了那个熟悉的人。
林妙。
她心里咯噔一声，见她面色淡淡地站在堂上，听见动静才瞥了自己一眼。
这林妙到底想做什么？
曹琴花暗想，莫不是发现了自己做的那事？
她心中忐忑，又听堂上道：“曹琴花何在！？”
曹琴花硬着头皮站了上去，堂官正要呵问，便听一人怒道：
“尚大人？！”
尚大人一顿，这才看见人群中的曹氏，忙下堂来，道：“哎哟，是您呐，什么风把您给吹来了？”
曹氏冷哼一声，她当是谁呢，原来是昔日在临州仰仗着她家老爷过活的一个小官。
她心中轻嗤，道：“怎么，当日在临州全仰仗着我家老爷，今儿来了靖州，却是翻脸不认人，反而审问起钱大人的侄女了？”
“哪能呢！”