沈柔没听出母亲这话里对自己的揶揄，只耿直地回答：“没有啊，他很听我话的，我让他往东他不敢往西，比赵二还听话！”
秦氏哭笑不得：“我还当你们是怎么个玩法，原来还是这样。柔儿，你这样可不行，这样长大了，怎么嫁人呢？谁家娶媳妇，会要一个女阎王呢？”
恰此时沈柔父亲沈逢下朝进来，便大手往沈柔头上一揉，一面由丫鬟们为他解下朝服，嘴里笑道：“谁话说的！我沈家女儿什么时候愁嫁？何况我们柔儿这么优秀，我看哪怕是那个谢风玉，也未必配得上她。”
沈柔不太明白什么叫嫁人、媳妇，只懵懵懂懂，倒是秦氏一听变了脸色：“不行，谢风玉不行。老爷，你可不能打这个主意。”
沈逢有些意外：“你跟谢夫人关系这样好，怎么竟然不愿意结这儿女亲？”
秦氏摇头：“儿女亲……自然是好的，但那谢风玉，虽然聪颖，但太过古板，不懂女儿心，不是良人。”她说着顿了顿，“我也同谢氏谈过，我们都觉得，谢风玉得要一个性格温婉，熟读诗书的，柔儿得要一个性格有趣，又镇得住她的，至于他二人在一起，那就成了呆文人遇上女土匪，不是一路人，还是罢了吧。”
沈逢很喜欢谢风玉，还要挣扎，秦氏已然无视了他，读沈柔嘱咐道：“无论如何，今日的话，不要对外说，免得坏谢风玉名声。”
沈柔乖巧点头，然后转头就告诉了谢风玉，对他挑三拣四：“我娘亲说你呆，不好，不懂女儿心。”
谢风玉一听，没忍住露出紧张神色：“你……跟你娘亲说了？”
沈柔茫然：“说什么？”
谢风玉不好意思说出口，只做了个拥抱的姿势。
沈柔却以为他是在比划大树，便道：“说了啊，这有什么不能说的！”不就是爬树吗！
她奇怪地望着谢风玉，见他瞬间不安，心里甚至流露出一丝同情——看这小孩，平时管得多严，连爬树都要偷偷摸摸的。
而谢风玉则慌成了蚂蚱，表面上强自平静，内心却反复回想着沈柔母亲对他的评价，一时几乎是绝望的。
后来谢风玉跟沈柔说：“我那时就在想，你娘亲是不是知道了我们有肌肤之亲，又嫌弃我，要上门讨个说法了。”
沈柔吃着谢风玉给她买的麦芽糖，只笑：“胡说，我们什么时候有过肌肤之亲？”
谢风玉耐着性子：“就是我们初见时，你从树上跳下来，正跳到我怀里……”
沈柔打断他：“少来，明明是你巴巴冲上来，什么叫我跳到你怀里。”
谢风玉笑：“沈柔，你堂堂长安第一纨绔，不能做了不认。”
沈柔眼也不眨：“呸！就是没做过！五岁小孩稍微碰一碰，算什么肌肤之亲！要照你这么说，我和赵二都肌肤亲过无数次了！”
谢风玉便道：“这笑话不好笑，沈柔。”
他望着沈柔，神色笑中带点认真，沈柔哼哼了半晌，最后还是道：“行吧。那不说了。”
谢风玉这才微微挑眉，见她手上麦芽糖吃完了，又从食盒里摸出来一碗冰碗，碗里五颜六色的西瓜、荔枝、雪梨、葡萄混着冰块，冰爽可口，又正好解甜腻。
这种吃食，尤其小娘子的吃食上的讲究是小时谢风玉绝不会在意的，沈柔接过冰碗，这才恍然察觉一般，有些好笑地问：“我说谢风玉，你不会是因为那时我娘亲说你呆，不懂女人，所以刻苦研读，才变得今日这样小意殷勤吧？”
她促狭地望着谢风玉，谢风玉却不回答，半晌被逼得急了，才无奈道：“是，如何？”
沈柔当即大笑起来，谢风玉由着她嘲笑，也不生气，只伸手帮她搅匀冰碗，用勺子碾碎硕大的冰块。
半晌，沈柔终于笑完了，谢风玉这才收回手，幽幽道：“我那天回去就买了很多闲情小说杂记，自那以后看戏听曲，也都认了真，这长年累月下来，从一个读圣贤书的君子变成了……咳，总之沈柔，把我弄成这样子，就问你负不负责？”
他带笑望向沈柔，沈柔则道：“你羞不羞，堂堂一个男儿，要我负什么责。”
“不羞。”谢风玉淡定道，“你想想，要不是你，我大概已经日夜苦读，说不得现在就已经进了琼林宴，穿上官服走马上任了。”
沈柔却道：“更有可能，你已经天天看书，把自己憋死，见人也不会说话了——是不是，书呆子？”
沈柔悠悠然吃一口葡萄，谢风玉则望着她，笑道：“这倒也确实。所以说来说去，遇上你竟是叫我变了个人似的。”
沈柔嗯了一声：“后悔了？”
谢风玉道：“没有。若再来一次，再来无数次，我还是想要我们遇上，只不知道，你愿不愿意，又或者说，我们有没有这个缘分。”
他言语仿佛说笑，又仿佛暗示着什么，仿佛不经意，却又分明温柔。沈柔听在耳里，心中莫名一阵轻颤，先是甜蜜，却又惆怅。
她就保持着这种飘忽的状态好几日，终于，秦氏发现了她的不对劲。
沈柔怀着兴奋又羞涩的心情，把谢风玉的话告诉了秦氏，秦氏听了，却微微叹息。
“一模一样。”秦氏叹道，“一模一样啊。”
沈柔跪坐下来，把头轻轻放在母亲的腿上，问她：“什么一模一样，娘亲？”
秦氏抬手拂过她脸颊，低声道：“我和你父亲，你和谢风玉，一模一样。”
作者有话要说： 来迟了！
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第26章 人选
当时沈柔听到母亲这样说，心中满是诧异。
父亲满腹才华，和谢风玉相像也就算了，母亲温柔娴静，和自己又怎么会一模一样呢？
但秦氏没有再多说，只道：“柔儿，你且自己瞧吧，瞧的多了，你便会明白的。包括那谢风玉也是如此，路遥知马力，日久见人心，同他待的多了，你就自然会倦了。”
沈柔不回答，内心对母亲的话不甚相信，不过这一次，她倒是没把这事告诉谢风玉。
但这并不影响沈柔和谢风玉多年如一日，不仅没有“日久见人心”，反而越发默契和谐。
甚至沈柔望着松竹般挺拔，与人谈笑自如的翩翩佳公子谢风玉，再想起当年那个自闭的小书呆子，内心总是充满了无限自豪，恨不得大声告诉所有人——看，他是我的人，他是为了我才塑造改变，变得这么这么优秀的！
那是一种无与伦比的喜悦，只不过，已然是曾经。
“现在，我更害怕他为我改变太多。”沈柔喃喃自语般道。
一边赵二模糊听到了，伸长脖子过来问：“什么？沈大，你说什么？”
沈柔正沉思，见他一张脸戳在自己面前，没好气地再次伸手，把他脸按了回去。
赵二也不生气，只顺着力道重新在马上坐正，小声道：“他是谁？是姓谢的？”
沈柔本不欲同他讨论谢风玉，奈何她现在属实有些惆怅，整个人陷在回忆中回不了神，便随口道：“是啊。”
赵二见沈柔表情不对，难得没有怼谢风玉，而是嗐了一声：“那有啥怕的，姓谢的别的不说，现在不是混的挺好的嘛。那句话怎么说的来着，黑白通吃！”
“可他本不该是这样。”沈柔道，“一个人为别人改变的太多，还会是自己吗？”
赵二一愣，显然这问题超出了他能思考的范畴：“啊这个……这应该是姓谢的想的事儿吧？他都没说啥，沈大你多虑了啊。”
沈柔道：“我只是不想欠他情。”
赵二个死脑筋完全没明白，沈柔见状都笑了：“罢！不提这些，提了你也听不懂。还是谈击鞠吧。”
赵二这才从令人恐惧的、七弯八拐复杂难懂的情爱问题中解脱出来，大松了口气，笑道：“那些事儿我确实不懂，还是击鞠好，击鞠我擅长！说起这个，沈大，这次十个人你一定得要我上，我苦练三年，现在可厉害了。”
长安纨绔圈子里，击鞠比赛惯例是两方对阵，每方六人，人手一匹马，一支击球的月杖，把球击入对面的球框积一分，每局十分，五局三胜，对体力和技巧的要求不可谓不高。
至于裁判，一般会请来德高望重、不偏不倚之人，比如国子监祭酒或女院院长时姑姑，有时没事干的各部侍中、侍郎、翰林乃至尚书，都会来凑凑热闹。不过能请得尚书出面，一般双方人员来头都不小，阵仗自然也不会小，届时乐游原马场边团团围着的都是观众，甚至还有大胆的小贩混进去兜售零嘴，热闹得很。
这一次，双方一个是沈柔，一个是柳若，还立下了那样刺激的彩头，可以说还未开赛消息就传遍了，恰逢酷爱击鞠的工部尚书、太子太师，八十岁的虞尚书告老致仕，虞尚书听得消息垂死病中惊坐起，腰不酸了腿不疼了，赶着就要来当这个裁判，还把自己正当盛年，在金吾卫当值的女婿拉过来掌眼，力求不出差错。
金吾卫是天子近卫，这一下子，虽然大家都不说，但估摸着陛下也知道这消息了，陛下知道，全长安贵胄们也就都知道了。关注空前，不争馒头争口气，沈柔是绝对不想输的。而要赢，这参赛六人的选择就尤为关键。
沈柔陷入沉思，赵二则继续兴奋地推荐自己：“按规矩不能请外援，那就只有圈子里这些人了。圈子里我可是个中翘楚！沈大，选我选我选我啊！”
他喋喋不休，沈柔半晌想得差不多了，才道：“聒噪！肯定有你，你慌什么。”
赵二这才开心了，又问：“那还有谁？”
沈柔道：“你，我，还有叶佳。叶佳击鞠是跟她戎马半生的爷爷学的，力度不足但技巧优异。至于剩下三个……”
她停了下来，转头望赵二，神色认真：“你觉得，唐渡行不行？”
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“我？”丹青院内，唐渡被赵二和沈柔围着，表情有一瞬间地惊愕，而后坚定道，“我当然行。”
赵二跟唐渡统共没见过几面，闻言怀疑地望着他：“你真行啊？小白脸儿……哦不是，小黑脸儿，你确定？”
唐渡不理他，只望着沈柔，神色坚定：“我……我可以的。我在肃州，击鞠和蹴鞠，都是数一数二。”
赵二却道：“肃州那破地方，数一数二有啥了不起，能跟咱们长安比？”
唐渡几次三番被打岔，转头望他，沈柔这才道：“好了，别吵。行不行，试一试就好了。”
她望着唐渡，笑了笑：“你有马吗？骑上，咱们去乐游原跑一趟。”
唐渡看看手上的书册：“现在？”
沈柔抬手把书册一按，嘴角勾起：“现在。”
临近黄昏时分，炊烟袅袅升起，比起繁华绮丽的长安城北，更接近于村庄荒地的长安城南几无一人，却有三骑飒踏，一路离开国子监，往城南乐游原而去。
国子监的楼阁上，谢风玉凭栏而立，默默望着那三骑离开自己视线，没有说话。
他身边的杨乔见了，嘿嘿笑道：“怎么，伤心啦，吃醋啦？人家连付钱的机会都不给你，唉，我看是没戏了。”
谢风玉还没说话，叶佳已然愤愤然道：“没戏了你这么高兴干嘛！你到底是拆台的还是帮忙的啊！”
杨乔忙道：“我当然是帮忙的，但也未必劝他俩在一起，就是帮忙嘛。”
叶佳一愣：“你什么意思？”
杨乔悠悠然叹了口气：“这你就不懂了，两情相悦，叫做佳偶；强行凑一起，却叫怨偶。你自认好心，却凑出一对怨偶来，也能算是帮忙吗，啊，小叶佳？”
叶佳一听却不对：“你说错了，谢风玉和我们沈柔，不是怨偶，是佳偶。”
杨乔笑嘻嘻，以一副过来人的语气。语重心长道：“怨偶佳偶，不过一个缘字而已。缘尽了，佳偶变怨偶，也不过一瞬间的事。”
他说的玄妙，叶佳被唬住了：“真，真的？你怎么知道？”
杨乔便要答，谢风玉却冷不丁道：“因为他每去找那些欢场小娘子，人家陪他说笑几个时辰，时辰一过，就变了脸色把他轰出去，所以他如此清楚。”
杨乔笑容顿时僵在脸上，叶佳也回过味来，嫌恶道；“我们沈柔又不是欢场小娘子，杨乔，你是不是活腻歪了！”
谢风玉也看过来，杨乔见状不对，忙举手投降：“我错了我错了！我随口一说而已！”
叶佳这才放过他，谢风玉则没有理会，只自顾坐下来，修长手指握住茶盏，半晌道：“缘尽？”
那边叶佳和杨乔闻言都望过来，谢风玉眼睫微垂，若有所思：“我有时也觉得，是否真是缘尽，否则为何突然这般……”
作者有话要说： 感谢在2020-09-15 21:47:54~2020-09-16 17:39:16期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第27章 计谋
谢风玉言语平静，但难以避免的，透出了些意兴阑珊的滋味。