她不认为当前的父亲有闲情逸致接家中侄儿来长安见世面，而且父亲刚才的反应，分明是有事情瞒着她。
瑟瑟越想越不安，找温玲珑问了问，这一问，更加心绪不宁了。
夜间，她托腮对着铜镜，呢喃：“我爹肯定有事。”
沈昭正看着奏折，闻言，将奏折推开，随手拨弄了下烛光，道：“你和玄宁都不在他身边，难免寂寞，叫个晚辈来陪自己也不是什么稀奇事，你是不是太多心了？”
瑟瑟猛地回过头，双眸莹亮，透着精光：“我问父亲他为什么要让温玄素来长安，他跟我说是想让他见见世面。可我又找玲珑问过了，她说父亲特意嘱咐温玄素把存放在莱阳老家，当年父亲和母亲合婚时的庚帖带过来……”
沈昭正抬起茶瓯想抿一口提提神，乍一听到‘庚帖’二字，略微失神，没拿住瓷瓯，只听‘哐当’的一声，瓷瓯从指间跌回书案上，溅出大半瓯滚烫的茶水。
“你又怎么了？”瑟瑟忙起身来看，从袖中抽出锦帕给他擦拭，挽起袖子，仔细查看：“有没有烫着？”
沈昭轻摇了摇头，状若随意地问：“那你知道岳父最近见过什么人吗？”
“倒没有……”瑟瑟想了想，道：“玲珑说前些日子经常跟宗玄见面，而且神神秘秘的，可这段时间又开始闭门谢客……你不是把武贲营交给沈晞了吗？宗玄陪着他终日待在校场，跟父亲来往得没有那么密切了。”
沈昭默了良久，脸上表情复杂，怜悯中带了丝丝惋惜，蓦地，他扣住瑟瑟的肩胛，郑重地嘱咐：“明天我要出宫一趟，去巡视一下武贲营，你好好待在宫里，不许乱跑。”
瑟瑟抿了抿下唇，软软说：“我陪你吧……”
沈昭摇头：“明日给康儿放一天假，不必去学堂，你好好陪着他吧。”
一提及康儿，瑟瑟便生出了旁的牵念，不大爱黏着沈昭了，微忖了忖，甜甜一笑：“也好。”
自打楚归于秦，南北山河一统，便是刀枪入库，马放南山，逐渐开始重文轻武。沈昭裁了几十个武职，将军营合并，减少这方面的开支，把省下的银钱用来修建河堰、堤坝。圣意之下，像武贲营这种过去是肥差的部门也渐渐变得冷清起来，迎来送往少了许多，把沈晞放在这儿更像是发配。
沈昭倒不是故意在难为他，只是这人奉旨读书，刚读了一个月，就吵着闹着说自己不是这块料，非要干回老本行，沈昭叫他吵闹得心烦，便将武贲营拨给了他，权当给他个舒展拳脚的地方。
别说，沈晞这个人瞧着不靠谱，但在治军方面颇有造诣，没用多久便将武贲营上下训练得有模有样。
沈昭这回来没让宣旨，没摆仪仗，一进校场便见沈晞堂堂一个王爷在亲自训练新兵，两人寒暄了几句，沈昭打法他回去继续练，由校尉陪着去了后边营地见宗玄。
自打先帝驾崩，这老道便跟在沈晞身边，几乎是寸步不离。他得看着沈晞，生怕沈晞像前世那般惹恼了皇帝陛下，稀里糊涂丢了性命。
所幸，辗转近十年光景，虽然走得坎坷些，但好歹没有重蹈前世覆辙，到如今，他的恩人还好好活着。
所以，再见到沈昭，便没有了前世最后那一年的憎恨与厌恶，只剩下些许感慨。
沈昭摒退了众人，抬手解开系在胸前的丝绦结，随手将披风扔到绣榻上，围着这狭小的营房转了一圈，陈设甚是简陋粗糙，唯有书柜上的一整排书，码得齐齐整整。
掠了一眼书案上批注到一半的书册，沈昭随口问：“写什么呢？”
“给《左传》做批注。”宗玄跪在地上，恭声回：“岐王嫌书晦涩难懂，贫道想着做些批注，好让岐王晚上回来读。”
沈昭揶揄：“你一个修道的，对儒家典籍还有研究啊？”
宗玄跪得板正，答得干脆：“贫道未入道家前曾念过几年私塾。”他顿了顿，又绕有深意地补充：“若是黎贵妃未早逝，先帝对岐王能像对陛下一般用心，他也不至于由着性子怠慢了功课，荒废了学业。”
他话里有话，沈昭却未接，只道：“行了，起来吧，别跪着了。”
沈昭将手放在炭盆上烘了烘，道：“朕好像一直欠你一个‘谢’字，要是没有你，便不会有重来的机会，也就没有今天的朕。”
宗玄躬身道：“贫道也得到了自己想要的结果，弥补了前世的遗憾，斗胆说一句，贫道与陛下不过是相互成全，毋需言谢。”
沈昭冲他轻微一笑，笑中含着几分清透的精明。
“你倒是实诚，但不管怎么说，终归是你圆了朕的心愿，只是……”沈昭凝目看他，笑容渐敛：“你可是还想去圆旁人的心愿？”
宗玄显得有些紧张，但随即舒开这口气，豁然道：“就知道瞒不过陛下。”
“莱阳侯是朕的岳父，是皇后的父亲，你倒真是胆子不见小，谁都敢蛊惑啊。”
宗玄默了少顷，正色道：“此生贫道没有遗憾，并不想再重来一次，不是贫道蛊惑莱阳侯，是他自己找上贫道的。”
沈昭凉凉道：“那你就应了？”
“贫道原先没想应，可莱阳侯一片痴心执念，贫道于心不忍，就答应了他一试。”
“试？”
宗玄道：“前世的‘玄机阵’能成功，是五分人力，五分天意所致。贫道早就对莱阳侯说过，此事成与不成还得看机缘。”
沈昭紧凝着他，一字一句道：“那就让它不成。”
屋中一阵静默。
“贫道以为陛下会理解莱阳侯的，就算旁人不明白，至少您是清楚的，失去所爱那是何等万念俱灰，痛不欲生……”
“兰陵跟瑟瑟不一样。”
宗玄颔首：“对，长公主跟皇后不一样。当初的皇后是无辜的，是可怜可惜的，她没有做错什么，却被命运逼上了死路。”
沈昭干脆道：“你既然懂这些道理，就该知道什么能做，什么不能做。莱阳侯如今只是伤心，你别把他往这上面引，别给他念想，过个几年，他早晚有走出来的时候。可你要是把他引到这上面——你也说了，成与不成要看天意，万一天总不肯成全他，你要他怎么办？要他把后半生的光阴和心血都耗在这上面吗？”
“朕最明白了，一旦开了这个头，有了希望，就再也放不下了。”
宗玄一直等着他说完，才平静道：“当年满朝官员跪在皇后的陵寝之外苦求陛下，那么多人劝您，您为何没有改变主意，认准了这条道要一路走到黑？”
他迎上沈昭那双冷目，无畏道：“那是因为您愿意为了心爱之人舍弃一切，愿意赌上所有去追寻一个不确定的未来，哪怕只有一点点能令爱人重生的希望。如今，您曾经做过的事情莱阳侯也愿意去做，他愿意为了心爱人付出那样的代价，而尽了人事之后，所有的一切都会由天意来决定，他有这样的勇气，这样的决心，为什么不配得到这样的机会？”
沈昭闭了闭眼，眸中的冷意渐渐消散，想起了前世生命中的最后一年，那曾经刻骨的痛楚随着岁月流逝而渐渐变淡，每每忆起，犹剩点点苦涩。
他经历过，也明白那种万念俱灰的滋味，没有谁比他更了解。
木炭烧得‘荜拨’响，烘起来一股暖意，沈昭最后掠了宗玄一眼，不再多言，拿起披风，推开门出去了。
寒风刺骨，轻啸着刮过来，魏如海忙上前给他把披风系好。马车正停在他身边，他却摆了摆手，道自己想走一走。
这几楹屋舍檐下结了厚厚的冰凌，呵气成雾的天气，就如前世瑟瑟死时。
前世
她死在了梅花凌寒盛开的时节，当下葬时，沈昭还从殿外折了一枝红梅放进她的棺椁里，搁在她的枕边。
那时满朝文武表面哀戚，实则松了一口气，那个牵动陛下哀乐，搅乱朝局的女人终于死了，从此可以风平浪静，万事皆安了。
可他们万万没有想到，这并不是终结，反倒是噩梦的开始，他们的皇帝陛下因皇后的离世而变得日益疯狂。
第128章 番外：前尘1
殿宇幽深, 垂着绣帷，燃着灯烛，如同一个华美的坟墓, 静得只剩下更漏里流沙陷落的声音。
尘光总是一点点流逝, 如此乏味。
自从亲自将瑟瑟送入陵寝，沈昭就觉得好像把魂遗落在了那里，只是带着个躯壳回来, 空空落落的。
超度的法事做了七七四十九天，他看上去很是正常，好像早就已经节哀。会坐在一边听这些和尚念经, 目光空洞，思绪飘飞, 不知飞到那里去了。
人都说若是被伤心冲昏了头脑，整个人都会变得浑浑噩噩, 可他偏无比清醒，那些和瑟瑟一起度过的岁月, 开心的, 痛苦的, 在眼前一遍又一遍晃过，白天黑夜，永无停歇。
他已记不清有多久没睡过一个好觉了，夜里躺在床上, 睁眼看着那图绘穹顶，常常一看就是一宿, 第二日还能照常上朝、听政。
朝臣们越来越乖觉, 大体是看他脸色实在难看, 没有敢拂逆其意的, 他说一句话，回应他的只有“万岁”、“英明”，那群人低眉顺眼的，好像一个模子里刻出来似的。
魏如海偷觑着沈昭的脸色，悄悄往香鼎里撒了把安神香，正想壮着胆子上前劝他歇息，內侍进来禀，说凤阁侍中钟毓求见。
钟毓如今也是能独当一面的朝中重臣了，来面圣身后还跟了个新科刚晋上来的小朝官，抱着一摞奏折，满脸稚嫩和胆怯，低着头，看都不敢看沈昭一眼。
“镇南将军剿灭了淮州匪患，活捉了几个主事的，审过，应该是从前南楚武安侯府的客卿，他们一心想为徐长林和徐潇报仇，在南郡多方奔走，纠结南楚余孽，意图反叛大秦。”
沈昭被安神香熏得昏沉，耷着眼皮，打了个哈欠，懒懒地问：“在淮州，抢夺瑟瑟的药，伏击小襄的是不是这些人？”
钟毓没答话。
沈昭了然，慢悠悠道：“那就是他们了。”
他的语调轻缓，若涓涓细流淌过河潭，听上去既和善又悦耳。但钟毓实在太了解他了，当即便有不好预感，忙上前一步禀道：“南郡战乱频起，楚国旧民中反叛者甚多。臣以为，当前安抚优待为上策，秦楚交战多年，彼此仇恨，大秦朝臣对楚民盘剥压迫甚重，积怨日久，民不聊生，这才……”
“所以他们就来抢瑟瑟的药。”沈昭的一双眸子澄澈如雪，无辜且困惑地看向钟毓：“瑟瑟杀他们了吗？瑟瑟害他们了吗？”
钟毓静默片刻，沉声道：“他们只知道自己抢的是大秦皇后的药。”
大秦皇后。
沈昭低声笑开，笑声回荡在宣阔的大殿之上，显得无比诡异森凉。
他曾立志要予瑟瑟这世间最顶级的尊荣富贵，要让她活在云端，被天下女子钦羡，可到头来，他熬尽心血捧出来的‘大秦皇后’这四个字，反倒成了她的催命符。
这人间总是如此荒谬可笑。
沈昭换了个舒服的坐姿，玄锦缕金的厚重袖氅垂下去，无声的落在地上。
钟毓又谆谆劝了他一大通，所言无外乎“怀柔之策”，“仁心”，沈昭一直等着他说完了，才漫然问：“你通大秦刑律吧？”
钟毓不知其意，一时愣住，而后轻道了声“通”。
沈昭端起手边的茶瓯，举在半空，仔细欣赏着上面的青釉竹叶纹，悠闲道：“聚众谋反，戗害大秦皇后，单这两条，该如何论处？”
钟毓不说话了。
沈昭接着道：“他们不是恋故国吗？那就不必押赴上京了，就地论处，头颅挂到城门上，一定要挂得高高的，得让所有的楚民都能看见。”
说罢，沈昭瞥了一眼垂头丧气的钟毓，又问：“你说……他们有没有娶妻？他们的妻还活着吗？”
吓得钟毓慌忙跪倒：“陛下，妇孺无辜，求您宽赦。”
沈昭冰冰凉凉地看着他。
钟毓自觉千百人的性命正悬在天子一念之间，强迫自己静下心，慢慢地分析给沈昭听：“南郡之所以叛乱不断，固然是因为有楚国旧臣在暗中煽动，可若是国泰民安，百姓衣能蔽体，食能果腹，能好好活着，谁愿意冒着生命危险去造反？如今南郡的情形就如同人间炼狱，秦民与楚民相互憎恶，那些无良官员趁机欺压楚民，设置苛捐杂税，甚至逼良为娼，强征壮丁，家破人亡的悲剧天天都在上演。若是不论缘由，铁血镇压只会令矛盾激化，此时更需要天子的仁心，需要陛下去保护您的子民。”
殿中安静了良久，钟毓忍不住抬头去看沈昭的神色，他宛如玉雕，微微向后仰靠在龙椅上，姿容俊美得惑目惊心，却半分温度都没有。
冰冷，又显得很脆弱，仿佛一折就会断裂。
钟毓立即为这想法而感到荒谬，他是天子，手握重权，乾纲独断，掌天下人生杀，他怎么会脆弱？
“原来是这样，难怪南郡的叛乱总压不下去，看来是朕疏忽了。”
沈昭看向钟毓：“你亲自走一趟吧，祸首一定要斩，至于旁人，你从权处置吧。朕赐你御剑，予你先斩后奏之权，贪官污吏尽皆杀得。”
钟毓忙谢恩，可当抬起头看见沈昭那副倦懒的模样，又在心里嘀咕，陛下是真被他说服了，还是嫌他太聒噪，想拟个名目把他支出长安……
从前陛下勤政时，这宣室殿从早到晚晋谒的朝臣不断，而今天，他都在这里这么长时间了，一个请求面圣的同僚都没有，大殿前云阶明净，守卫森严，四处都空空荡荡，一点人气儿都没有。
他呆愣地站着，忽听御座上飘下来寡凉闲散的嗓音。
“钟卿，你到了南郡之后要多杀几个人，等你杀的人足够多了，你就知道，人命、生死不过如此，犯不上为这些事一天天的来烦朕。”说罢，沈昭朝魏如海招了招手，魏如海从置物架取来了他的佩剑。
沈昭拨开剑，雪亮剑刃浮雕着莲花纹，能清晰映出人的面容，果然，照出来的样子很丑，他一眼都不愿意多看。
将剑摁回剑鞘，越过龙案扔到钟毓身前，剑鞘以青铜铸就，剑身是精铁，本就十分沉重，‘哐当’一声砸在钟毓面前，震耳惊神，连铺满石砖的地都似乎跟着震了一下。
钟毓倒是面若寻常，他身后跟着的小吏却骇了一跳，浑身哆嗦，双腿发软，怀里抱着的奏折被抖落了一地。
魏如海胆战心惊地偷觑了眼沈昭的神色，默默为这可怜小吏捏了把冷汗。
这小吏反应过来自己殿前失仪，忙磕了好几个响头，想求饶，嘴唇却颤得厉害，愣是一句话都说不出来，惊惧之下，只有继续磕头。