厨房这会儿点了枝矮蜡烛，门口的长凳上坐着个男人。他背对着众人，身穿玄色盘领窄袖的燕居便服，双肩用金线织成鸾鸟，玉色深衣，脚蹬牛皮靴。
即便坐着，也能瞧出他个头极高，宽肩蜂腰，黑发用冠竖起来，身侧立着把绣春刀，脚边昏迷着个俏丽妇人，是如意娘。
他完全不理会任何人，自顾自地用筷子夹小葱豆腐吃，仰头闷了碗粗茶。
“左良傅。”
陈砚松下巴微抬，略瞅了眼墙根散乱的柴火和地上的破棉袍，讥讽一笑：“听闻羽林右卫指挥使左大人向来以残忍狠辣著称，为达目的不择手段，看来传闻是真的，不想上差大人竟屈尊扮成个地痞流氓，肆意欺辱妇子姑娘，好厉害，好手段。”
“大官人过奖了。”
左良傅仍四平八稳地喝茶：“入境问禁，入国问俗，入门问讳。本官奉旨入云州，怕得罪了魏王，自然是要先找你陈老爷多聊聊，可巧，本官得到密报，陈老爷会在年前秘密来到桃溪乡相看儿媳妇，故而先诸位兄弟一步，怀抱十二分的诚意孤身前来，在此地潜伏已久，静候大驾。”
陈砚松皱眉，听闻羽林卫掌天下人的档案辛秘，上三代下三代都能查得到，果然厉害。
“上差想聊什么？”
左良傅给茶碗里添了些水：“聊一下陈大官人该姓什么，姓魏，还是姓忠。”
陈砚松冷笑数声，左良傅是在问他是效忠魏王还是皇帝。
魏王割据一方，有朝一日起事，他陈砚松必定掌管后方粮草、军械、药品和财力补给要务。左良傅若要节制魏王，断其左臂，必定先从陈家下手，从他陈砚松最在乎的人身上下手。
想到此，陈砚松看了眼身侧站在的南淮和盈袖，轻轻转动着大拇指上的玉扳指，道：
“魏王待我恩重如山。”
“这就是你的选择？你不怕事败连累子女？”
左良傅放下茶碗，手抚着刀，声音依旧沉稳：“本官再给你一次机会。”
“不用了。”
陈砚松重重地拍了两下手，瞬时间，从院外跃入二十多个蒙面杀手，这些人或持刀剑，或背着铁弓，只待主人一声令下。
“上差不会以为陈某只带了家丁奴婢来吧，老夫敬重大人，今儿送大人个面子，你悄悄离去，我当从未见过你这个人，日后你我在洛阳也好见面，若你还不走，那别怪老夫用你的人头向王爷表忠心。”
“听闻陈老爷自打十八年前遇刺后，就开始暗中训练杀手，时刻护卫在身边，看来是真的。”
左良傅喝完最后一口茶，拿着刀站起，缓缓转过身来。
不同与陈南淮的阴柔俊美，左良傅年纪稍大些，生的甚是俊朗，下巴微须，更为他添了成熟男人的魅力，只不过眸中的煞气甚浓，叫人不寒而栗。
左良傅环视了圈四周，冷笑：“瞧陈大官人这架势，非但不给本官私下相谈的机会，更要杀人灭口，陈砚松，你好大的胆子。”
“若您堂堂正正带着亲卫和圣旨入云州，进洛阳，老夫自然不敢动您分毫。”
陈砚松边往后退，边给诸杀手使眼色：“可惜得很，大人是一个人来的，老夫杀一个籍籍无名的小贼，谁管得着呢。与其日后和大人相互算计争斗，不如早早了结掉你。”
“你不怕陛下降罪？不怕本官的卫军报复？”
“老夫有王爷庇佑。”
“好，说得好。”
左良傅淡然非常，仿佛根本没意识到自己是瓮中之鳖，忽然，男人嗤笑了声，用刀凭空划过一步步紧逼的杀手：
“陈老爷，你觉得凭这些个臭鱼烂虾，能伤到本官么？”
话音刚落，左良傅忽然拔刀，用力将刀鞘掷了出去，瞬时间就刺穿一个杀手的肩膀，与此同时跃身而起。这男人出手太快太狠，刀刀致命，只是眨眼功夫，就撂翻了几个杀手。
盈袖早都吓坏了，连退了数步，背倚靠在冰凉的墙上，才不至跌倒。
满院子都是刀光剑影，洁白的雪被血染红，左良傅实在太凶蛮，没人能抵挡得住他，可饶是如此，仍有杀手不断越墙而入，前赴后继！
血腥味窜入鼻中，弄得盈袖想吐。
就在此时，在她身前立着的陈南淮忽然拧过身，见她不住地干呕，眼里满是关切，柔声问：
“妹妹怎么了？”
“难受，我，我害怕。”
盈袖浑身颤抖，扶着墙，大口地吐，一眼都不敢看院中的厮杀。
她用余光瞧见陈南淮走过来，轻轻地拍着她的背，让她吐得舒服些。
“多谢陈少爷。”
“妹妹客气了。”
陈南淮从怀里掏出自己的帕子，帮女孩擦嘴角的秽物，柔声笑道：“妹妹能否帮我个小忙？”
“什么？”
盈袖已经吐得七荤八素，乍听见陈南淮说这话，给呆住了。
忽然，她的胳膊一痛，还没反应过来，就被陈南淮抓着撇了出去，跌入了厮杀圈，脸正面着地，口鼻瞬时涌入大量的雪，胳膊和腿不知道被杀手踩了多少脚，刀剑无眼，好几次那些杀手的刀锋从她面前堪堪划过。
盈袖吓得尖叫，一时间竟动弹不得，慌乱中，她瞧见陈老爷轻呼了声，那么沉稳的人竟差点跌倒，急得要过来救她，谁料却被陈南淮拉住：
“爹，当心伤着您。这梅家大妹妹好生糊涂啊，如此危险，竟还要去救她嫂子，爹，我去将妹妹拉回来。”
盈袖瞧见陈南淮从靴筒里拔出一把锋利匕首，一步步朝她走来。
“你别过来。”
盈袖急得大叫，直往后挪。
她宁愿被杀手乱剑误伤而死，也不愿这么稀里糊涂地被陈南淮杀了。
不愿娶就算了，真不明白，她和陈南淮素昧平生，他何苦要这么歹毒地害她。
“妹妹莫要怕。”
陈南淮疾步奔来，一把将女孩拉入怀中。
盈袖挣脱不得，只能随着他慢慢地往后退，忽然，这男人诡异一笑，压低了声音，用只有他们两个人能听到的声音，柔声道：
“好妹妹，你再帮哥哥个小忙，可好？”
盈袖感觉头皮都要炸开了，方才他说要她帮小忙，结果把她推进了厮杀圈，这回又要她帮小忙，岂不是要……
果然，这个环抱住她的男人哎呦叫了声，被脚底杀手尸体“绊”了一跤，装模作样地喊了声“妹妹小心”，在跌倒同时，“错手”将匕首捅向她的小腹。
疼，是那种皮肉生生被刺开的疼。
在落地时，陈南淮也压在了她身上，很沉，也很恶心。
她听见他笑了声，愉悦动听，她感觉到他握着匕首的手在用力。
她，要死了么？
忽然，盈袖感觉身子一轻，陈南淮近在咫尺的兰麝香气登时消失不见，面前出现个身量高大的男人，是左良傅。
扭头一看，陈南淮似乎是被左良傅用力踢开的，这会儿狼狈地蜷缩在地，捂着肚子，唇边渗出血，双眼微眯住，“哀求”道：
“别伤害妹妹。”
小腹的疼痛远没有惊惧恶寒来的多，盈袖震惊了，陈南淮比她想象的更可怕。她这会儿已经没有力气逃，更没有力气控诉陈南淮的歹毒，就在此时，她感觉左良傅将她抓起来，搂住她，不让她跌倒，握着刀的手指向陈砚松父子。
陈砚松瞧见她被左良傅擒了，又瞧见她小腹受了伤，冷汗岑岑，双手抬起往下压，不住地朝杀手们喊：
“停手，全都停手！”
陈砚松用袖子抹了把额上的冷汗，笑道：“咱们大人之间的事，别为难小孩子，你把姑娘交给我，我放你走，今儿就当什么都没发生过。”
“哈哈哈，天下任我行，本官要你放？”
左良傅大笑，“悲悯”地摇摇头，讥讽不已：“陈大官人，你没想到自己养了个狼崽子吧，差点害死了自己的亲……儿媳妇。”
说到这儿，左良傅冷眼看向慢慢撑着地站起的陈南淮，不屑喝骂：“不愿娶有的是法子，何苦要了人家姑娘的命，狼崽子，狗杂种！”
盈袖这会儿恢复了些许意识，手肘用力捅左良傅的小腹，硬.梆梆的。
“你，你又欺负我，放开。”
“放开你，你能站得稳么。”
左良傅一笑，将女孩抱得更紧了，拖着她，一步步往后退，得意洋洋地朝陈砚松笑：
“陈老爷，借你家姑娘，哦，不对，你家儿媳妇一用，千万别追杀，本官是个好色之徒，着急上火后会做禽兽不如之事。放心，等本官的卫军带着圣旨进入洛阳后，定还君明珠。”
作者有话要说： 老读者出来聊聊天嘛
第7章 鞭挞
桃溪乡地处北疆，酉时天就黑透了。
寒风将屋檐下悬挂的那盏小白灯笼吹得乱晃，陈砚松立在灯影之下，轻轻转动着扳指，面无表情地看着满院狼藉。
方才大管家陈泰过来说：左良傅抢了匹老马，掳劫姑娘朝北边去了，梅濂担心妹子，追了出去，可雪天黑夜的，一旦进入大山中，命好自己冻死，命不好被虎狼叼走，怕是连神仙都难找到。
陈砚松心里正窝着火，蓦地瞧见儿子南淮神情愉悦，凑过来问他：“爹，咱回洛阳么？雪越下越大，再拖，后半夜怕是不好走。”
陈砚松气不打一处来，扬手一巴掌打下去。
“跪下！”
陈砚松面色越发难看，略一伸手，立马有管事小跑着过来，递上根长藤条。
“把衣裳脱了。”
“是。”
陈南淮面带微笑，这男人本就长得阴柔俊美，偏偏天生行止又带了三分的邪气，面对盛怒的父亲，满不在乎似得，笑着将身上的大氅、棉袍一一脱掉，最后只剩一层单薄的亵衣。
“还笑？”
陈砚松扬起藤条，用力地抽打下去，没几下就见了血痕。他越打越起劲儿，直到把衣裳打烂了，打透了，儿子的后背全是血，这才肯停手。
陈砚松略有些喘，半弯着腰，冷笑着问：“来之前我有没有给你说过，别耍花样，能听懂人话么？”
“能。”
陈南淮脸色惨白，跪直了身子，仍微笑着。
“您欠着梅家的情，喜欢她，可我不喜欢。我结交的王孙公子，哪个娶亲不是非富即贵，怎么到我就要娶个乡野村姑，对我将来有什么好？一想起后半辈子要和她朝夕相处，我就难受，一眼都不想见。”
“不喜欢？”
这句话惹恼了陈砚松，男人扬起藤条，又抽打了几下。
“不喜欢就要杀人？你以为你那点小伎俩我看不懂？她将来要当你的妻子，你必须敬爱她。男人娶妻求贤，别太看重门第，要能帮你管得住内院，不给你生是非，梅姑娘老实本分，模样身段哪一样不好，不说倾国，也算倾城了。你那个陆姑娘，身份倒高贵，可娇弱得一阵风就能吹倒，说话妖妖调调的，和窑子里的姐儿有什么区别。若是你娶了梅恩人的女儿，叫外人都知道咱们陈家知恩图报，魏王便更看重你我父子，于合族和生意更有利，这点道理，还需要我给你反复教？”
“是。”
陈南淮冷笑了声，这就是哄哄三岁小孩的话。