外面的梆子敲响了，天色黑沉。
汤凤突然睁开了双眼，“唰”地一下起身，往前走了两步，大声道：“现在是什么时辰了？”
“回娘娘，已是亥时。”守在门口的宫人侧身一步站出来回话。
汤凤闭了闭眼，双手握拳，在袖口里微微收紧。她方才想到了一种可能，如果瑞王送小皇帝出城只是一个幌子呢？他的目的不是“送”，而是释放出这个“送”的信号，然后引人来劫。如此以来，他便可以知道谁还站在小皇帝的身后，谁还有能力与他抗衡。
会是这样吗？
会有人去踩中这个陷阱吗？
她没有安排自己这边的人去劫，可其他人呢，他们能看清这一点吗？
汤凤越想越心惊，如果真的是这样，那么本来可以隐藏到最后的实力提前被暴露，瑞王恐怕真的要如愿以偿了。
——
养心殿
同样一直没有休息的还有瑞王，他站在殿门口，仰头赏月。
子时的梆子敲响，他嘴角一弯，一切皆已就绪。
瑞王妃站在殿内，这一晚她都在默默地注视外面那道身影，心里说不出的难受。她知道他要做什么，可却无法阻拦。她曾经幻想过的安逸平淡终究是一场镜花水月，沉浸在那个舒适的梦里的只有她，他从来要的都不是什么平平淡淡。
瑞王忽然侧过了身，大约是察觉到她的目光了，朝她招了招手。
瑞王妃深吸了一口气，提着裙子上前。不管如何，夫妻一体，他要做的她都尽力地去帮他完全，日后有什么后果她也会和他一起承担。
“手怎么这样凉？”他握住了她的手，拿到胸口处捂着，“让你早些去休息，怎么不听话呢？”
瑞王妃温柔一笑：“妾身想陪着您。”
瑞王笑了，目光柔和了许多。他知道自己娶了一位极好的王妃，不管是人前还是人后，她从来跟在他身旁，不落一步，即使他看得出她并不喜欢这样的日子。
“再过几天，我就可以给你想要的安稳生活了。”他握住她的手哈了一口气，帮她暖手。
看，她便是这样沦陷的。只要他给出一丝丝的好，她就可以傻乎乎地陪着他走过一程又一程。
瑞王妃低头一笑，万般温柔。
瑞王伸手揽她入怀，与她并肩站在养心殿前面，指着对面黑漆漆的宫殿，道：“看见了吗，这就是咱们拼下来的天下。”
他已经站在了最高的位置，任何人都不能再阻挠。他终于可以堂堂正正地站在太宗皇帝的牌位前，告诉他自己不是他最差的那个儿子，他应该为他之前所做的一切后悔。
他仰头看月，今晚无月。可天上有人，他们定然能看到这一切。
一道急匆匆地身影从黑夜里走来，他用冷冽的语气回禀道：“王爷，收网了。”
瑞王嘴角上挑：“谁入网了？”
“似乎是皇贵太妃的人。”
“哦？那真是有趣了。”瑞王眼神一寒，杀机尽显。
在他身侧，瑞王妃的眼睛瞪大，不自觉地咬住下唇，以此来阻止自己发声。
丑时两刻，禁军闯入了偏殿，直接将汤凤锁拿下狱。
她像是有所察觉一样，穿着整齐地坐在椅子上，禁军进来的时候甚至都感到意外，他们本以为会从床上将人“请”下来，没想到她确实一副早已准备好了的模样。
“娘娘，请吧。”话虽客气，可动作却实在不客气。
汤凤的担忧还是成真了，瑞王根本没打算放小皇帝出宫，也不打算放过她。
“进去！”
宫城里有一座专门关押宫人的监牢，常年的阴暗潮湿，霉味浓厚。汤凤记得前一次来还是来看先帝的宜贵人，这一次却是轮到了自己。
押她的人大概也不敢对她动手动脚，只是轻轻用力将她推了进去，然后便锁门离开。
“喂！”她喊了一声。
挎着刀的侍卫停住了脚步，转头：“你还有什么话说？”
“捉拿本宫也好歹给个理由吧。”虽然她大约清楚怎么回事，但这样一句话不说就扔人进监狱也实在是太没礼数了，丝毫没有得到尊重。
“行刺陛下，这罪名可以够吗？”侍卫皱了眉头，扔下这一句后离开。
汤凤“啧”了一声，这可真是贼喊捉贼。既来之则安之，她拍了拍裙子，原地盘腿坐下。
瑞王妃在得知汤凤被捉拿下狱的第一时间便劝阻了瑞王，道：“她是皇贵太妃，是先帝的嫔妃，王爷这般对她可如何向朝臣们交代？”
瑞王丝毫不在意地道：“她早已失了民心，素日里便有恶贯满盈的名声，本王此次对她动手可正合了那些大人们的心意，他们才不会跳出来指责本王。”
“可她毕竟身份摆在那里，王爷尚未登基，这样做实在不妥。”瑞王妃真切地道，“不如就把她圈禁在宫里吧，就像之前那样。”
瑞王短促地笑了一声，道：“她这颗棋子可不是这样用的。今日逮住了她的尾巴比逮住小皇帝的尾巴还让本王高兴，处置她的意义可是非同一般。”
“王爷……”瑞王妃拽住他的衣袖白了脸。
“先帝在时内阁就明发邸报，通报了她素日的恶劣行径，给她定了罪。若不是先帝一意孤行，拼力保全她，你以为她能活到今日？”瑞王对今晚捉到汤凤的小辫子十分满意，“先帝不处置他，小皇帝迫于她是长辈不能处置她，你说，她要是死在本王的手里，本王会不会更得民心一点？”如今他正是需要民意的时候，若是汤凤这样名声尽毁的人死在他的手里，那臣子们百姓们对于他的拥戴定会更坚定一些。
瑞王已经等不及了，他甚至想现在就颁布一道旨意将汤凤拉出去问斩。
瑞王妃的手指一根根松开，发白的指尖渐渐恢复了血色，她看着眼前的丈夫觉得陌生极了。为了他的帝王之位坐得更顺当，为了民心更向着他，他可以对任何人下手，包括一个守寡的女人。
这一晚，风云突变。等到第二天太阳升起来的时候，众人才惊觉昨晚度过了一个多么惊心动魄的夜晚。
荣宠多年，风光多年的汤凤，竟然被瑞王以刺杀皇帝为由，发落下狱。多少人暗自庆贺，多少人背地唏嘘，可历史的车轮不断地向前，这也就注定了有些人会葬生于车轮下，有些人会异军突起。
瑞王甚至等不及让旁人审问汤凤，天一亮就亲自去了地牢。
汤凤保持着盘腿坐在草席上的姿势，闭目养神，仿佛这不是蚊虫鼠蚁肆虐的监狱，而是她承乾宫的寝殿。
瑞王看到她的第一眼，心底是佩服的。这么多年了，他还是头一次遇到这么厉害的女人，若不是立场不对恐怕他都忍不住对她想入非非了。
听到脚步声，她不慌不忙地睁开眼，抬头，眼底清澈明亮，所有的手段在这里现出了原形。
“王爷，早。”她歪了歪脖子，大约是坐久了，所以有些僵硬。
瑞王让人开了牢门的锁，走进去，单膝微曲，蹲在她面前：“皇贵太妃娘娘，真想不到你和陛下的感情这么深，竟然会帮他到如此地步。”
汤凤与小皇帝失和是众所周知的事情，他这样讲不知是嘲讽还是佩服。
“王爷在说什么，本宫听不懂。”
“那本王就再说明白一点好了。”瑞王捏起她的下巴，玩味地看着她，“昨晚子时，娘娘的人可是去营救陛下了？”
“不是刺杀吗？”她笑着反问。
瑞王冷笑：“别绕圈子了，你我都明白。”
“王爷为何会觉得是本宫的人？”这是汤凤真正的疑惑。她明明没有下任何命令，为什么昨晚事发之后瑞王会将矛头对准她。
“娘娘的人虽然个个身手敏捷，但架不住本王派出去的人都是禁军高手。从宫城到行宫，沿路上更是布置了不少兵力，防的就是放下去的鱼饵会真的被叼着跑了。”瑞王松开手，笑着看她，“昨晚逮了一个活口，娘娘要不是瞧瞧他是谁？或许看了他，娘娘就不会觉得本王是在冤枉你了。”
汤凤的眼眸中迅速闪过一丝疑惑，可很快地又平静了下来，她自认没有什么把柄捏在瑞王的手中，他如何会认定昨晚落网的是她的人？
“看来娘娘是不见黄河心不死了。”瑞王看出她的淡定，扬手拍了拍，“把人带上来！”
过道里响起了一阵铁镣的撞击声，来人被铁镣锁住了双手双脚，每走一步都带动铁镣在地上碰撞，发出有些刺耳的声音。
汤凤盯着过道，看似心里平静，其实早已翻起了惊涛骇浪。
被瑞王擒获的不是别人，正是海棠。她浑身的伤不少，血色浸湿了衣裳，一看就知道定然是受了重伤。
她看着汤凤，嘴唇抿得死紧，眼底里全是歉意。
“怎么样？娘娘还不服么？”瑞王站起身来，绕到汤凤的背后，双手撑着她的肩膀，顺着她的角度看向海棠，笑着道，“她的确是百里挑一的高手，可惜在本王的箭阵下也绝无逃脱的机会。”
汤凤心下微凉，她很清楚，瑞王的确是捉到了她的小辫子。若是旁人，她定不会顾忌，但这个人是海棠啊……从小陪着她的海棠，她绝不会任由她去死。
“王爷是如何知道她是我的人？”
“本王的王妃素来心细如发，周围的一丝一毫的变动都难以逃脱她的眼睛。可那日进宫，她的侍女当中竟然还有一位生面孔，你觉得她会不会起疑？”瑞王笑着道。
汤凤：“可这又如何说明她是本宫的人？”
“本王虽不知她进了宫去见何人，但答案无非就是两种，要么是你要么是陛下。可惜陛下被本王看守得死死的，外人绝无机会接触到。如此，只剩下一个你。”瑞王自有他的城府，仅仅凭借一个混入宫里的侍女便可以推测出整个过程，以此来断定海棠便是她的人。
“很不是巧，这位被擒住之后带到本王的面前，王妃将她认出来了。”瑞王道。
汤凤闭眼，若是旁人她还可以挣扎几分，但眼前这人是宁可错杀一千也不放过一人，她的狡辩和抵赖毫无意义。
“你打算如何处置本宫？”
瑞王笑了，踱步到她的正前方，俯视这个先帝朝一人之下万人之上的女子，道：“你做了哪些错事自然由有司审判，本王绝不会对你动用私刑。”
汤凤明白了，她是要将她明正法典，以儆效尤。
“王爷如今的处境也当真是如履薄冰，竟然要靠处死一个女人来获取民心支持了。”汤凤讽刺地笑道。
瑞王被戳中软肋，也不怒，抱着肩膀道：“那是你太厉害了，仅凭借一人就能搅弄得风云变色，本王拿你开刀，实在是事半功倍，入情入理。”
汤凤闭眼，点头：“受教了。”
事已至此，果真是因果循环报应。
“至于你这位忠心耿耿的女部下么……等你的审判结果吧，你活她就活，你死她陪你死。主仆嘛，总要走在一起啊。”瑞王轻飘飘地笑着。
“还真是多谢你了。”汤凤抬了抬眼皮，瞥了他一眼，目光幽深。
瑞王掸了掸袍子，道：“好好歇着吧，审问还需费些力气，可不要没等着判决你就先死了，那可就太辜负本王的一片心意了。”
汤凤掀动了一下嘴角，什么也没说。
瑞王跨出牢房，笑看了她一眼，转身往外走去。
“王爷，这女囚犯如何处置？”牢头押着海棠，请示。
“将她关押在旁边的牢房里，她们主仆也好做个伴儿。”
牢头推攘了几下，将海棠关押在了旁边的牢房里，严声斥道：“好好待着，别想动什么歪心思！”
海棠咬牙，跪坐在杂草上，浑身的伤隐隐作痛。
“还好么？”汤凤艰难起身，挪步到墙壁这一端，“身上的伤要紧么？”
海棠呼了一口气，道：“死不了，就是看着吓人。”说完，她又想起自己连累了汤凤，一下子低落了起来，“对不起，这一次是我太冲动了……”
“不说了，好好休息。”汤凤打断了她的话，像是不准她再往下说去。
海棠环视了一眼这守卫森严的地牢，明白汤凤是想让她们的对话被有心人听了去。瑞王将她们安排在相近的牢房，未尝没有想引诱她们说点儿别的他不知道的东西来。思及次，海棠闭紧了嘴巴，仰躺在地上，无赖地看着这黑漆漆的墙顶。
隔壁的汤凤也背靠着墙壁坐了下来，抱着膝盖，下巴搁在上面，一副无力反抗的模样。高高的窗口射进来一道光，漫天的尘埃在光的照射下原形毕露，犹如她此时的困境一般。
见着海棠的第一眼她就明白了，营救小皇帝的绝不是她，应该是另有其人。