叶凌喜道：“果真随我处置吗？”
“是。”孟谨川语气坚定，不似说笑。
“那你娶了我罢。”叶凌话说得快，脸上还是天真可人的笑容，仿佛终身大事只是一句随口笑言，但眸色深深，教人捉摸不透。
孟谨川眸色微动，看向叶凌，半响，摇了摇头：“我自幼修行，心无旁骛，情爱之事，于我而言，只是累赘，你我二人之间，并无男女之情，若我娶你，恐误你终身，叶凌，你找旁的方法吧，想要什么，都可以给你，只有这件，不能允你。”
孟谨川这句话很长，但条理清晰，停顿得当，说完下来，叶凌已将他要表达的意思领略完整，还未回答，就听见旁边一声嘲笑。
“你想嫁给孟公子，孟公子却不要呢，一个姑娘家家，羞也不羞。”楚念眼睛虽然蒙上，但其他四官还在。
叶凌只觉聒噪，眸色一寒，单手一挥，楚念的嘴便被塞上一团碎布，只能发出些呜呜咽咽的怪响。
叶凌已经将孟谨川的手臂包扎好，仰头一笑：“小孟公子，我与你说笑呢，我知道，刚才你被狐妖所害，情非得已，就算要怪，也怪不到你头上，只是亲一下，也没什么大不了的，你不用放在心上。”
孟谨川看向叶凌，眸光微动，似要言语。
叶凌起身，揉了揉发麻的大腿，笑道：“你放心，这件事，我不会说出去的。”
孟谨川垂眸：“多谢。”
叶凌又是一笑，单手抓住楚念的后襟，道：“天也不早了，小孟公子早点休息吧，我带她出去，明日再审。”
孟谨川闻言点点头。
当晚，一只蓝衣水鬼在含春楼屋顶上坐了一夜。
第二天，两人当作没事人一样，带着书翠去见老鸨。
楚念是妖，老鸨说什么都不信，楚念十六岁跟着她，现在二十岁，整整四年，长得好看，又会讨人欢喜，在含春楼里的姑娘中，老鸨最喜欢的就是她，起初老鸨还在担心楚念安危，谁知叶凌竟说楚念是妖怪。
叶凌和孟谨川在一旁，楚念自然不敢说谎，当即什么都说了，她在落霞城中，待了一百来年，在这一百年里，化成不同的相貌和身份，做过农妇，当过绣娘，也曾嫁人，相夫教子，只因喜欢人间的烟火气息，所以隐了妖术，藏身人间。
但害人之事从未做过，就算吸食/精气，也只吸一点点，被吸的人，严重的只会生几天病，绝不会出现这种情况，楚念言辞恳切，不像说谎，问她城中还有其他什么妖怪，她闭口不谈。
在叶凌威逼之下，才向几人提供线索，她道，青楼姑娘里出现的情况，早在十年前就出现过，那时她为绣娘，卖绣品为生，有一天，但凡手艺好一些的绣娘，全部一夜老去，城中人心惶惶，找人来看，终是无果。
城中数十个手艺绝伦的绣娘死去之后，城中再也没有出现过这种情况，时间一长，就逐渐被人淡忘，后来再出现，就是那户刘姓人家，间隔五年，那户人家风评又差，自然没人将两件案子联系在一起。
叶凌忽然想起一事，问道；“既然你心里没鬼，整天在我们窗前晃什么？”
楚念急忙摆手：“不是我，谁有空去听你们的墙角，我可没那癖好。”
第十三章 白僵抬轿
依楚念言，那妖物恐怕也是藏身人间多年，这可不好寻找，而且那晚在他们窗前晃的，不是楚念，还能有谁？
楚念虽排除嫌疑，但始终是妖，孟谨川画了一个阵，将她锁住。
两人决定外出找线索，街上人来人往，商贩无数，叶凌没走几步就停住：“小孟公子，你身上还有银子吗？”
孟谨川脸色还有些苍白，闻言转过身，看向叶凌，见她一脸希冀，就知道她是老毛病犯了，她这几天整日待在青楼，好生技痒。
“捉妖要紧。”孟谨川依然淡淡道。
叶凌抿了抿嘴，道：“小孟公子，我就去一会儿，你先去刘府看吧，要是我三个时辰后没来找你，你就带着银子来赎我，我身上可没有什么东西可以当了。”
孟谨川道：“叶凌，现在是捉妖的关键时刻，你却还想着玩。”
叶凌笑道：“你不来也可以，等我回云中，就把昨天晚上的事说出去，说你轻薄我，还不打算负责。”
孟谨川只道昨晚的事已经过去了，他还是错信了叶凌，她何时有过那种觉悟，孟谨川沉声道：“叶凌，你欺人太甚。”
叶凌仰头道：“你欺我在先！”
僵持片刻，孟谨川冷着脸把钱袋扔给叶凌，道：“全部在这里了，我不会来赎你，好自为之。”说完，即刻转身，拂袖而去。
叶凌美滋滋的抱着钱袋，不管转身而去孟谨川，往最大的赌坊走去。
难得叶凌手气好，两个时辰过去，本钱已经翻了一翻，叶凌笑得嘴巴都合不上了，眼看三个时辰将近，要是往常，叶凌赢了钱早就找机会遁了，现在却还在赌桌上坐着，不时往门口望去。
赌钱的众人见这姑娘打扮不凡，气质不俗，偏偏手气又好，不过赢了钱就心神不定，老是往外面看，莫非是赢了钱就想走？想到此，急忙催道：“小姑娘，快下注，往外面看什么，赢了钱就想跑不成？”
叶凌笑而不语。
一直到夜幕，叶凌的钱输了又赢，赢了又输，赌桌上的人换了好几批，叶凌声音有些沙哑，喝了一口热茶，颠颠钱袋，总体算来，还是赢，叶凌笑着向桌上的人道告辞，径直出门，也不回含春楼，在路边商铺买了些蜜饯零嘴，拐进一片低矮的房屋群中。
越是繁华的城镇，贫富差距就越明显，落霞城亦然，叶凌所行之处，就是落霞城的穷人区。
这里不比主街灯火辉煌，只有些人家前面，挂着两盏昏黄的灯笼，在夜风中摇摇晃晃。
叶凌边吃边走，忽然看见前面的一户人家前，站着一个锦衣白衣公子，公子手里抱着一匹淡紫色的布，与周围昏暗的环境形成强烈对比。
叶凌上前几步，拍了一下白衣公子的肩膀：“小孟公子，好巧啊。”
孟谨川回身看她，脸蛋白净，笑得一派天真，手里拿着一包零嘴，像极了养在深家大院里不谙世事的小姐。
两人在这里相遇，便知对方心里所想，心照不宣，孟谨川将淡紫布匹交给叶凌，道：“你来。”
叶凌接过布匹，抱在怀中，零嘴拿着碍事，就递给孟谨川。
孟谨川犹豫片刻，接过，替叶凌扣响房门。
片刻，门被打开，站在里面的是一个三十来岁的男子，脸上还挂着伤，见两人衣着不凡，问道：“二位做衣裳吗？”
不正是前几日在含春楼里白嫖的李全，他手上缠着厚厚的白布，就连脖子上也是，白布缠满了身体，只能看见一张鼻青脸肿的脸。
叶凌盈盈一笑：“对，不知道可以在衣服上绣花吗？”
李全愣了半瞬，道：“只能做衣裳，绣花去别家吧。”说完就要关门。
两人被关在门外，叶凌却不恼，拉着孟谨川躲在暗处。
天色将暗，夜市开始，喧闹声阵阵，穿过无数高墙楼阁传来，这片低矮的屋丛格外静谧，忽然，沉寂的暮色中出现数抹白色，抬着一顶轿子，动作飞快，像一片轻飘飘的羽毛，在墙间跳来跳去。
叶凌和孟谨川隐在暗处，抬头看着立在墙上的白衣人，脸色异常苍白，肌肉僵硬，仿佛雕塑，立在墙头，微风阵阵，衣角却不被掀起半分，眼珠四下转动，脸和脖子不移动半分，就算是在观察情况，见无异状，跳入李老太家的院中。
那日隔得远，并未看清，原来是四只白僵。
半响，四个白衣人才从李老太家出来，还是抬着一顶血红的轿子，稳稳的站在墙头，届时一阵微风拂来，轿帘微掀，端坐在内的，是一个白发苍苍的老者，神情祥和，似在安睡，正是李老太。
抬着一个大活人，四只白僵稳稳当当的在墙头跳来跳去，两人远远跟在后面，布匹早被叶扔了，她拿着零嘴，不时扔一颗在嘴里。
白僵抬着李老太，出落霞城，往山上去，山路崎岖难行，四只白僵如履平地，健步如飞。
皓月当空，迷迷蒙蒙的夜色中，四只白僵抬着一顶轿子，诡异在山路上跳动，一跳就是寻常人的好几步。
行到半山腰的一片空地处，白僵停下，将轿子稳稳放在地上，然后一蹦一跳的离开，跳进周围黑黝黝的山林中。
两人伏在低矮的灌丛后，远远观察轿子边的情形。
叶凌坐在地上，往嘴里扔一颗零嘴，嚼得吱吱作响，道：“小孟公子，你是怎么发现的？”
孟谨川半蹲在地上，一动不动的望着轿子，回道：“你又是怎么发现的？”
青楼狐妖只是意外，隐藏在落霞城中，真正害人的另有其妖，从两人来到含春楼开始，就已经被盯上，吸食/精气，不一定是要助长修为，还有可能是借命。
妖寿绵长，活到几百岁几千岁的大有人在，人寿短暂，只有短短数十年，长者可活满百岁，这样的人，少之又少。所以有心术不正者，借尸还魂，借人续命，虽然有违天道，却还是有人藐视天钢地伦，铤而走险。
怪就怪在，一夜白头的人都或多或少的与李老太扯上关系，十年前，第一批死的就是绣娘，正巧那年，李老太带着儿子进入落霞城，以卖绣品为生，当年李老太也以绣艺精湛闻名，发生那件事，便发誓不在绣艺，只做衣裳，众人只道她是害怕被牵连。
五年前，刘姓富户家的夫人，听说李老太绣艺精湛，便花重金央在她衣服上绣花，那时李老太已经发誓不绣，重金再多，也是拒绝，刘氏向来跋扈，一看这市井小民这般不识抬举，便编了她衣料被损毁的由头，将李老太一顿毒打，年纪已高的李老太在床上躺了足足两月。
刘氏一家在落霞城作威作福惯了，后来遭逢大难，落霞城民众只道报应不爽，况且，被刘氏欺压的人多了去，有谁想到和一个小小的做衣裳的有关。
再后来就是这青楼女子，李全疲懒好嫖，李老太为此操碎了心，偏偏这时青楼姑娘又遭劫难，每一个遭难的人，或多或少都与李老太有关系。
孟谨川曾在苍梧渊的卷宗里读到过一桩悬案，案子发生在一处无名村庄，全村妇女老少，一夜之间全部老死，这件案子震惊一时，凶手至今还未找到，所以卷宗记载甚细，连几天前村中的事都记载得详详细细。
夏暮时分，晚归的村民们拿着锄头牵牛缓缓归来，屋顶上冒着袅袅的炊烟，远远的传来数声犬吠。
“不得了了，死人了，老邓家的女儿上吊了！”不知是谁喊了一声，在一派沉静的村中，无异于平地惊雷，原本回到家的，已经吃上饭的，急忙摔下饭碗，跑出门去，看何处喧哗，还走在路上的，牵着牛的，把牛随便找一个地方拴着，扛着锄头农具的，就扛着往声音的源头老邓家跑去。
远远的就听见撕心裂肺的哭声，老邓家的媳妇儿，坐在地上，仰头大哭，边哭边拍地，老邓坐在门槛上，抽着一只旱烟，烟雾迷蒙，将眼泪都熏出来了。老邓家的最小的儿子，痴痴的站在一旁，神情木讷，对着自己的娘喊道：“娘，你哭啥？”
低矮的房屋中，晃着一具青灰色的人影，老邓家十六岁的女儿，原本下个月就要嫁去另外一个村的女儿，舌头伸得老长，脸色惨白，在房梁上一晃一晃。
今日老邓和媳妇在外务农，小儿子在村里面玩耍，回来的时候看见姐姐吊在房梁上，还以为是姐姐在和他玩游戏，接过老邓媳妇儿一回来，就摔在地上又哭又闹。
几个胆子大的村民上前去把老邓的女儿放下来，身体僵硬，眼珠外爆，村中的郎中一来，摸了摸脉搏，摇摇头，说：“不行了，身体都僵了。”
好好的女儿，怎么就死了，村里的人围着一圈，七嘴八舌，村里隔外面远，很多村民连字都不认识，一辈子都没走出过大山，所以没人想到报官。
“会不会是李老太家的儿子？”不知道是谁说了一声，围成一圈的人，想了片刻，七嘴八舌的接嘴。
“对，我看到好几次，李老太家的儿子在你家附近晃悠儿，那小子不知道干活，整天在你女儿身边晃来晃去。”
“难得是那个李全对晓玉做了什么，才让晓玉——”后面的话没说完，但在场所有人都能猜出。
老邓的媳妇儿浑身是灰，从地上爬起来，双眼血红，声音颤抖：“去把那个小兔崽子抓过来。”
老邓的媳妇儿一向软弱，在村中连话都说不上，如今遭此难事，一声令下，到真有几个年轻人，去李全家里，不由分说就把他抓过来，用牵牛的绳子绑在树上。
李全的母亲身体孱弱，父亲去世早，那些人来抓李全时，他正在喂躺在床上的母亲吃饭。
李全一看到地上的晓玉，吃了一惊，道：“晓玉怎么死了？”
老邓的媳妇儿，晃晃荡荡的上前几步，一巴掌甩在李全脸上，骂道：“说，是不是你？是不是你把晓玉害死了？”
李全被那一巴掌扇得嗡嗡响，听到自己被污蔑，急忙吐出嘴里的血沫，大声道：“不是我，我没有杀晓玉，你们为什么要怀疑我？”
“不是你？有人都看见你整日在晓玉家晃，你到说说，不是你，还能有谁？”
“就是，咱们村里人都正经，除了你，三十几岁了还没娶媳妇，你见晓玉生得好看，你就——你简直就是禽兽！”
“禽兽不如，连我家的狗都不如，李全，亏得李老太将你养得这样大，你却做出这种事，你怎么对得起你死去的爹？”
李全今年三十多岁，村里的一般男子到了这个年纪，早就是几个娃的爹了，但是李全父亲过世早，李老太又常年卧病在床，没有哪个姑娘愿意嫁给他受苦，加上李全一向疲懒怕累，所以成为村中人耻笑的对象。
村里的人越骂越起劲，李全百口莫辩，看着地上晓玉僵冷的尸体，又看着村中人原本和蔼如今却狰狞的面孔，不由得大哭出声：“我没有，我真的没有对晓玉怎么样，我在她家附近是因为——唔——”
李全正强力辩白，眼泪纵横，满脸通红，正说着，坐在门槛上的老邓忽然站起身，狠狠的踢了他一脚，农村人力气大，李全被一脚踢得酸水直冒，眼生金星，好不容易才回过神来，就看见老邓拿着烟杆，颤抖着指他：“你这个畜生！”
见一向温和的老邓突然发怒，站在一旁看戏的众人胆子也大起来，有人手指着李全骂，有人拳脚相加，有人对着李全吐口水，站在门口呆愣的老邓小儿子，终于在这一刻放声大哭，哭声夹杂着骂声，夹杂着拳肉相加声，和李全痛苦的叫喊声，宛如炼狱一般。
“你们停下，停下！”李老太不知何时从家里出来，炎炎夏日，穿着厚厚的绵衫，头发苍白，脸无血色，明明只有五十来岁，因为常年患病，看着像有七八十岁。
眼看李老太就要扑过来，一直站在外围的观看辱骂的村妇过来拦住她，道：“李老太，你这个儿子不懂事，我们替你教训教训他！”
李老太浑身抖如筛糠，老泪纵横：“你们放开我儿子，他虽然懒，但是肯定做不出那种事！”
又上来几个村妇把李老太拦住，道：“有人都看见了，李老太，你别在为他狡辩了，你的儿子舍不得教训，我们来为你教训。”
李老太被她们围得严严实实，急得双眼通红，不住咳嗽，慌乱中打了最近的村妇一巴掌：“胡说，你们胡说！”
被打的村妇哎呦一声，刚要生怒，就听见身后有人道：“李全死了！”
这句话宛若平地惊雷，围在一起的村民如潮水般迅速散开，李全脸上身上全是口水，脸上头上裂开了几道大口子，身上全是灰扑扑的脚印，无精打采的垂着头，要不是被绳子绑着，早就躺在地上了。