“侧妃，竹雨毒杀了苏嬷嬷。”

　　“不可能！”白月心斩钉截铁。

　　王管家没有辩解，只对外吩咐，“把人带上来。”

　　一个府里的丫鬟被带上来，看到竹雨就瞪圆了眼睛，指着竹雨就说：“就是竹雨杀了苏嬷嬷！是我亲眼所见，她给苏嬷嬷喂了什么，然后苏嬷嬷就死了。她还在摸了苏嬷嬷的脖子，确认人是真的死了之后才离开的。”

　　听到这话，竹雨如遭雷击，面如死灰。

　　连她摸过苏嬷嬷的脖子都……

　　白月心不让半分，“王管家，单凭一个人的一面之词就说竹雨杀了人，未免太过武断了吧？”

　　王管家徐徐道：“侧妃，当时柴房里除了苏嬷嬷，还有四个犯了错的丫鬟，侧妃可要她们一一出来指证？”

　　白月心踉跄往后退一步。

　　“带走吧。”王管家说。

　　府兵上来。

　　白月心突然歇斯底里，“你们不能带她走！我是侧妃！你们谁敢动她！？”

　　没有人理会。

　　竹雨被架走，涕泪交加，“小姐！小姐！”

　　白月心追出去，哭喊，“你们让开她！我要去找殿下！让殿下做决断！”

　　王府里乱做一团。

　　王府后院有一处极其僻静阴暗的院子，深更半夜却站满了人。

　　白月心听到“加官贴”三个字的时候，眼泪都不敢流了，没有了规矩，没有了仪态，朝着书房狂奔而去。

　　路上连摔好几次，片刻不敢停留，爬起来继续往前跑。

　　可好不容易到了书房，但她连院子都进不去，明明能看到亮着的房间，却靠近不了半分。

　　“殿下，求您开恩！殿下，求您开恩！”

　　任她哭喊，哀求，磕头，磕到头破血流，那个房间的门始终没有打开过半分。

　　后院那处院子，死一般的寂静。

　　前一刻活生生进去的人，没有半点动静，拖出来的时候已经没了气。

　　亲眼看着一条人命悄无声息地就没了的感觉，比亲眼看着一个人被活活打死更叫人恐惧。只觉得咽喉仿佛被什么无形的手扼住。

　　一个接一个，不止竹雨，还有那些曾经在迎霜院伺候，后来去了海棠苑的人。没有一个逃过。

　　尸首堆起小山。

　　不少人瘫软在地，甚至有人吓到失禁，却没有一个人发出半点声响。

　　忆妙站在人群最外面，看着眼前这些几乎都是这两三年入府的新人，神情漠然。

　　没有王妃的楚王府，其实一直都是这样。

　　*

　　“吱吱呀呀。”

　　载着沉重货物的板车发出吃力声响。

　　还没有到中午，头顶的日头就明晃晃的，刺得人眼睛都快睁不开。

　　晏梨跟流萤坐在板车尾巴上，躲在那窄窄的阴影里，人随着板车摇来晃去，两个人都绷着一张脸，死死抓住板车两侧半臂高的挡板。

　　听到有人拉着声音长长地喊了一声，“停——”

　　两个人转身一看，发现前面有片小树林，如释重负地呼出一口气。

　　不过不等这口气落下去，流萤突然捂着嘴，慌忙从刚停稳的板车上跳下去，跑到边上就吐了出来。

　　晏梨赶紧追过去，一手扶着她一手在流萤后背上轻抚。

　　流萤愣是把昨天晚上吃的东西全吐出来了才消停。

　　“没事吧？”

　　远远一个粗犷的声音传来。

　　晏梨抬头看过去，只见一个身材魁梧，蓄着络腮胡的中年男子朝着她们走过来。

　　等人走近，晏梨叫人，“赵大哥。”

　　赵彪被晏梨这声大哥叫得浑身舒坦，笑着，收着劲儿将手里的水袋扔给晏梨。

　　晏梨轻轻松松接住。

　　“让她喝点水，能好受点。”赵彪说。

　　又道：“这段路颠得很，别说你们两个小姑娘，就是大男人第一次走这条路都不一定能扛下来。”

　　晏梨道谢，把水喂给流萤。

　　听她说谢谢，赵彪一摆手，“跟我犯不着这么客气。青云大师对我有救命之恩，他把你们俩交给我那是信得过我赵彪。况且，你们俩都是漠北的人，我虽然不是生在漠北，但是是漠北把我养大，孩他娘也是漠北人，要是没照顾好你们俩，回去她非得怕是要拿刀砍我不可。”

　　看着赵彪说起自家夫人连连摆头的样子，晏梨却忍不住笑，就算嘴上说得嫌弃，但是明显心里却是极在意的。

　　叫人心中艳羡。

　　晏梨笑着道：“大嫂肯定舍不得的。”

　　像是被说到心坎里，赵彪嘿嘿一笑，抬腿往旁边的石头上一踩，叉腰，看了看前面的路，“不过，过了今天就好了。再坚持坚持，熬过今天下午，晚上咱们就该到林州了，等出了林州，过了红河滩，后面的路就好走了。顶多就两天，就能看到草原了。”

　　听到“草原”两个字，晏梨跟流萤眼睛都亮了。

　　走了这么久，总算是快到了。

　　“看到草原之后还要走多久？”晏梨追问。

　　“那就快了，半个月，最多二十天。”

　　看着高兴得恨不得抱住一团的两个人，赵彪感觉就像看到自己家那才八岁的小女儿，每回见到好吃的也是笑成这样。

　　随即又想起一件事，“对了，到了漠北，你们去哪儿？你们家里还有其他人吗？”

　　青云大师交代的时候晏梨跟流萤的身份都是改了的，连名字也改了，倒不是信不过赵彪，只是避免一些不必要的麻烦。

　　只说两个人是陪家里人到上京求医的，不过现在人不在了，两个人要回家却不知道路，曾经跟青云大师结过善缘，才有了这一遭。

　　晏梨点头，“有。”

　　没细说，面对赵彪，晏梨不愿意说太多谎话。

　　“那就成。休息会儿吧，等过了正午，日头小点了，咱们再走。”

　　“好。”

　　*

　　傍晚时分，商队进城。

　　林州是出入漠北的必经之地，街上各种装扮的人，人来人往，好不热闹。

　　上次经过这里的时候，晏梨一心期盼着上京的风光，都没有仔细看过。这会儿进城，倒是觉得新鲜得很，尤其是看到一些漠北装扮的人，分外亲切。

　　大抵看出她的心思，赵彪说等找地方歇下脚之后，她们可以出来逛逛。晏梨开怀应好。

　　找地方住下，晏梨正打算下楼让掌柜的送点热水上来，这几天气候太热，身上的衣服湿了干，干了湿，一身汗味，必须洗洗了，刚起身，房门被敲响。

　　“小里，是我，赵彪。”

　　小里是晏梨的假名字。

　　晏梨起身去开门，只见赵彪脸上满是欣喜。

　　“赵大哥，怎么了？”

　　“哦，是这样的。刚刚收到我一朋友送来的信，我可能要去白沙城一趟。但是几天就回，你们就在林州等我几天可行？”

　　他话说得急，说话的时候眉飞色舞，晏梨感觉应当对他来说是很重要的事，点头，“当然好。”

　　这一路都承蒙他照顾，自然不会拒绝。

　　而且这几天一直在赶路，流萤的身体有些扛不住了，刚好也能休息休息。

　　听她答应，赵彪更是高兴，拍了拍她的肩，“那行，我一会儿收拾收拾就走，争取早去早回！”

　　说完，人转身疾步离开。

　　晏梨赶紧追出来，“赵大哥，不着急的，休息一会儿吃点东西再走吧。”

　　人头也没回，摆摆手，“我带干粮就成。”

　　话音落下，人便消失在楼梯口。

　　*

　　人泡进浴桶里，晏梨舒坦得叹了口气，脑子里放空，目光落在放在凳子上的衣服上，愣愣的，几度涣散又几度聚拢，最后在最上面的那小叶紫檀的手串上凝聚。

　　神识回拢。

　　静静看了会儿。

　　本想什么都不带走的，谁料醒来的时候，发现这个手串竟然还戴在自己手上，想了想，大概是忆妙没有给她取下。

　　不由自主，想起他把这个手串给她时的场景，竟然恍然生出一种隔世之感。好像那都是上辈子发生的事了。

　　从某种程度上来说，那的确算是上辈子的事了。

　　算算时间，他应该已经平安回京了吧。

　　身体放松，人沉入水下，强行打断思绪。

　　*

　　“啪”一声轻响，随着拿衣服的动作有什么东西掉在地上。

　　萧天凌低头。

　　只见地上躺着一个镶嵌着一颗红宝石的木匣。

　　看清的瞬间，怔住。

　　前年生日，她说要给他做一个寿桃，结果没有做出来，便把自己所有的珍藏抱到他面前，让他挑一个，算作补偿。