当崔行舟的大军抵挡时，一时挡住了鲁王甚猛的势头，不过这帮子匪兵似乎更适合打丛林战，带着追击的官兵入了草林子，一时间，习惯了当面肉搏战的眞州子弟兵也被暗算得吃了些苦头。
说实在的，他们的这些个打法跟当初陆文耍弄眞州兵马的套路真有几分相似。
倒是让大帅崔行舟回忆起已经跟贼子陆文斗智斗勇的几许时光。若是闲来无事，他很有可能再玩味玩味，或者活捉了鲁王，看看他是何等人物。
不过现在淮阳王急着成婚，倒也不在乎是否能活捉了贼子，于是调防布控，收买探子，务求尽快结束了战斗。
前方战事吃紧，他最近一段日子自然也就无暇回到眞州了。
太妃一边挂心着儿子的安危冷暖，一边要管着成礼的大事小情，还要参加大小茶宴，结果养尊处优惯了的身子不禁折腾，一不小心，就病倒了。
可府里的事务还需得有人料理。于是在太妃的点头下，眠棠便尝试着处理一些。
这日，一早，她来给太妃请安时，才发现屋里已经站着两位来请安的中年女子了。
眠棠在一边听着才知，这两位就是老王爷留下的两个姨娘，那个微微发胖的是小李氏，而眉眼略显憔悴的是秦氏。
这两个算是以前的王府妾侍里与太妃无甚结怨，又各有子嗣，这才勉强留了下来。
只是二人和儿女在王府里都没有什么存在感。眠棠来王府这么久了，才第一次看见她们。
小李氏的话显然更多些，言语间讨好的意思甚是明显，问安着太妃的身子骨可好些。
直到太妃听得不耐烦，想让她们离开的时候，那小李氏才表明来意，大抵的意思是自己的女儿崔望兰已经快十四了，虽然不急着嫁人，却也到了说亲的时候，少不得需要太妃费心，给找一门相当的姻缘。
太妃经她提醒，这才想起小李氏庶出的那个女儿。便又顺嘴问秦氏，她的那个儿子是不是也该说亲了？
秦氏的儿子崔行迪原先排行老五，比崔行舟大了三岁，若是按道理来说，早就该儿女成双了，可是他十五岁的时候一场大病，瘸了双腿。
秦氏细声细语道：“迪儿腿脚不好，何苦拖累女儿家，他的意思，就此独居一生也就罢了……”
太妃不爱听这话，虽然崔行迪是个庶子，又是个瘸子，但到底是王府里的爷儿。原先崔行舟没有成礼时，他们未婚未嫁的倒也好搪塞。可是现在崔行舟马上成礼在即，庶子庶女们的婚事若没有着落，岂不是显得她这个主母太刁毒了？
因为儿子挑拣的不省心的婚事，王府里的八卦成了周遭府邸茶余饭后说嘴的主料。尤其是最近，又有人影传，说是淮阳王的婚事乃是外室扶正，说得有鼻子有影的。虽然无人来跟楚太妃求证，可是太妃还是听到一些风声，她这好面子的心里一来火，这才病倒了的。
她这个丢脸婆婆看柳眠棠时，也是气不打一处来，言语间苛刻了很多。幸好柳眠棠不甚往心里去，倒是少了在太妃面前的晃的时光，大部分时间，相安无事。
而如今，楚太妃异常珍惜王府所剩不多的名声，绝对不能叫恶毒主母的名头再落到自己的头上。
于是她便跟秦氏说：“不过是腿瘸，又没耽误传宗接代，高门侯府的女儿求来难了些，可是清白小户的女儿，不得求着进王府？过段时间，我给你找找，让行迪那孩子早些成婚就是了。行了，两个孩子的事情，我心里有数，你们且回去吧。”
两个姨娘谢过太妃用心后，这才各自退下。
临出来时，她们俩也看见了柳眠棠，照面时都楞了一下，被柳眠棠的艳色晃了眼睛，在想想，才猜出这位迎来就是王爷新领回来的媳妇。
于是两位姨娘又向眠棠福礼后，这才低着头离去了。
眠棠看见了她们的正脸，虽然年华已逝，但是可以看出，她们年轻的时候也应该模样不差。只是在王府里做妾，男人在时还好，等恩宠不再，成了未亡人，就得夹起尾巴做人，儿女的前途，也全悬在了当家主母的一念之间。
眠棠心里微微感慨了一下，然后便入了内室给太妃请安。
不知为何，今日太妃的脸色倒是很好，没有像前些日子那般，给柳眠棠脸色看，甚至还和颜悦色地问眠棠最近的饮食起居。
眠棠俱是微笑应对，一一陈明。
说了半天，太妃话锋一转，感叹道：“以前老王爷纳妾时，我心里也不甚情愿，做女人的哪个爱分自己的夫君？可是如今王爷不在了，才发现他纳妾的好处，便是给我留了些可以说话的姐妹，不至于寂寞了……”
眠棠心思玲珑，隐隐猜到了王妃感慨的意思，便微笑着接到：“平日里倒是不太见太妃跟姨娘们说话……”
楚太妃被眠棠抽冷子怼了一句，顿时脸色微微一变道：“那会因为我最近事忙！总之，你以后是王府的王妃，也要将心胸放得大度一些，女子的好颜色不会维持长久，可是贤德却可经年不变，叫人敬重。行舟以后的妻妾也不会少，你要跟我学，有个当家主母的样子。”
眠棠这次乖乖没有说话。不过她觉自己这辈子的心胸都不会豁达。
崔行舟纳妾的那一日，便是她离府之时。她一辈子都学不会跟别人分享自己的男人。
太妃铺垫好了，这才说了自己想要说的话：“你也知道，行舟先前有一门姻缘，定的是他的表妹廉苪兰。只是两个孩子起了误会，便解了婚约。苪兰那孩子的被行舟也是耽误得不轻，年岁大得不好再找了，你要清楚，按道理，可是人家先，你在后。若是无你，说不定行舟也不会起了解除婚约的心思。现在眞州城里传得风言风语，说是行舟见色忘义，为了你抛弃了苪兰。这对与他的名声实在是不利。我也是辗转反侧了甚久，这才想到，不如让你和苪兰一起入门，这样也就成全了行舟的名声……”
眠棠慢慢抬起头，目光锐利地看着太妃道：“我不太懂太妃的意思……”
楚太妃没好气道：“你脑子那么灵。如何听不懂？我的意思是，让廉苪兰与你为平妻，一同入王府。”
眠棠的眉色未动道：“古人云，诸侯无二嫡。王爷若是娶了平妻，将来哪个儿子算作嫡子？这所谓的平妻，乃是那些在外四海为家的商贾们行的事情。反正一妻在南，一妻在北，倒也相安无事。可是两个平妻共在王府里，只怕再贤德的，将来也变得不太贤德。到时候王府让人说嘴的地方也会越来越多……这般荒诞的想法，不像是太妃能想出来的？难不成太妃最近在外面的茶宴上，跟楚姨妈见得勤了？”
太妃已经习惯了眠棠在自己面前低眉顺目的样子，没想到一只温顺绵软的小兔子今日却突然暴起，露着尖嘴獠牙跟她呛话。
她气得坐了起来，拍着床榻道：“你反了？怎么跟我说话的？”
眠棠微笑起身，福礼道：“好在我还未与王爷成婚，算不得太妃正式的儿媳妇，这么跟太妃顶嘴，最多只能算是我无礼，不堪为王府娇客。眠棠这便告辞离府，还请太妃好些将歇。”
说完眠棠转身就走，连自己的衣裳行李箱子都不拿，只领着两个贴身的丫鬟，直直出了王府去了。
太妃先是没有反应过来，只气得拍床榻拍胸口，待反应过来要拦着人时，眠棠早已经坐了马车扬长而去了。
芳歇刚才是看见眠棠跟太妃顶嘴的，吓得不轻，直到上了马车才问：“县主，太妃也不过是跟您商量，这么酸脸子离府……不太好吧？”
眠棠却一脸轻松道：“太妃耳根子软，受了人撺掇，我应了，便让奸人得逞；不应，便要让太妃不快。既然不能答应，索性就让她不痛快到底。那廉苪兰到处说我坏话，我走了，才显出她的厉害。”
一个解了婚书的，却挤兑走了快要成礼的，廉小姐的本事大了去了。
她不是爱在人后搬弄是非吗？那她柳眠棠也跟着学，管教第二日，真州府满城都知道廉家母女如何不要脸地求着王府收回前言，再纳了她廉苪兰，生生挤兑走了万岁亲封的县主。也省得廉小姐处处装可怜。
眠棠这几日对太妃一让再让，毕竟她是崔行舟的母亲，她不好太过分。
不过凡事都有底线，今日太妃的提议便是碰了她的底线。所以，她也干脆表明态度，告知太妃这件事情没得商量。
柳眠棠并没有回北街。她在灵泉镇已经另买了个大宅子，原本是打算让商铺往来的客商暂时歇脚用的。所以也是加紧修缮，如今也是能住人的样子。
如今，现成的大宅院倒是可以让她暂时落脚。
第86章
眠棠走得倒干脆，可是太妃心里却乱了套。
说实在，她这次提议也不过是试探。眠棠性子那么软，就算不乐意，提出来，太妃也有话去怼她。待得言语较量几个来回后，也有商有量了。
毕竟眠棠的出身是硬伤，做过崔行舟的外室也是不争的事实。若是她有自知之明，便学了戏文里常见的让贤桥段，主动甘为贵妾，那就再好不过了。
到时候王府有廉苪兰这样出身清白的正妻，还有儿子真正喜欢的女子为妾服侍，自然上下一团和气。
这就是太妃被廉楚氏装可怜吐苦水，又过了几次耳风，被吹得动摇后想出的折中法子。
可是太妃万万没有想到的是，眠棠突然开口发难，一副寸土不让的架势，竟然就此撂挑子走人了。
若是儿子回来，却发现自己把人气走了……楚太妃知道儿子一定会生气的。
一时间，她懊悔今日话说得太直，又气柳眠棠不给自己台阶下。只吩咐屋里的丫鬟婆子将口风紧闭，谁也不许对外说柳眠棠离府的事情。
待过些日子，太妃琢磨着再寻机会给这柳眠棠台阶下，让她回来就是了。
因为当初柳眠棠并未从大门出去，而是走了偏门，所以王府里知道这事儿的还真是不多。
王妃虽然心里是这么盘算的，可没想到紧接下来的局数变化，让她也无暇顾及去寻柳眠棠回来了。
就在柳眠棠离府的三天后，王府送给王爷的家书全都半路被退了胡来。据说驿道已经被阻断，书信压根传递不过去。
据说那些义军不知得了哪里的增援，气势大盛，
就在眠棠离府的五天后，从东州传来的消息愈来愈盛，最后竟然有人疯传说是淮阳王中了鲁王的埋伏，被困离岛，援兵也被义军阻断，一时不及去增援，一时间，地方上都是人心惶惶，都在传扬着东州义军几时回杀进城里来。
王妃心里装不住事情，急得不行，就此病倒了。
眠棠这边也接到信儿，便让范虎去打听具体的细节。
范虎从驿站那边回来，面色凝重，只跟县主禀报起驿道未断前的情形，说义军的确是得了增兵，可是王爷中埋伏的经过却很蹊跷。
可是再具体的细节，也打探不出来了。范虎回来禀报给眠棠后，决定再等等，若是还无消息，他就带人亲自入围，到离岛附近打探。
眠棠咬了咬嘴唇，摊开在书局买来的东州地图。
自从崔行舟出兵以后，她便让芳歇买了这图，时时标注眞州大军推进的位置，以便了解淮阳王所在的位置。
战场上的事情，是瞬息万变的，就算武圣关羽也有败走麦城的时候。
眠棠心悬着崔行舟安危，只能凭借一张薄薄的地图寄托相思。
现在再看那标注满满的地图，眠棠只觉得到处潜藏着荆棘危机。只是这群造反的农民义军不过是自起炉灶，哪里来的援军呢？
眠棠忽然想起自己初回来时，遇到贺家三小姐的情形。
那天她回到灵泉镇上并没有告知别人，不过因为下马车时正好看见了相亲回来的贺珍，便请她入了新宅闲叙了一会。
贺珍相看的是邻镇张员外家的儿子，据说一直苦读功名，立誓不考取功名不成家，结果今年刚考中的秀才，也算是对父母有了交代，便张罗定亲的事情了。
正赶上贺珍年少初恋大梦初醒，也松口同意相看人家。两个大龄的也是缘分，各自耽误到现在，正好遇上。
贺珍刚相看完，据她说张公子虽然不如淮阳王长相好，但是胜在文弱温柔，一看就不是会吓唬老婆的。
两家家世相当，这门亲事当时就说定了，因为这一对儿女年岁都不小了，婚期也定得很近。
贺珍没想到自己居然能比柳眠棠还早成亲，心里也是很欣喜，在她看来是，嫁给富庶的小门小户，也比那王府高门庭院深深要强。
不然柳眠棠怎么好好又会了灵泉镇？定然是不见容于王府呢。
她虽然好奇地问柳眠棠回来的缘由，可是眠棠却四两拨千斤，只说回来理账，就此打岔了过去。
不过贺珍倒是顺嘴说了些她在惠州的见闻。
据说绥王居家迁往京城，调拨了不少护送的人马。
他们贺家有一艘夜船经过惠州的船坞时，差点被官兵扣住，若不是随船的掌柜经验老道，连忙塞了大把的银子，当时连船带人都回不来了。
眠棠听到这时，心念微动：“官眷出行，都是赶早不赶晚，就算是护送绥王亲眷入京的兵马，也不必夜间用船运啊？”
贺珍挥了挥手：“管他运的是什么，不干我们的事情，对了，我爹给我进了一批玉簪子，我特意挑了几个新式样给县主你……”
随后贺珍说得那些吃穿一类的，眠棠都没有怎么入心。
现在驿道封锁，淮阳大军音讯全无，她就一直在回想着贺珍所说的惠州夜里封锁码头运兵的事情。
这两者会不会有什么联系？
东州的重围久久不解，眠棠再也呆不住了，她想跟范虎一同前往，却被范虎拦下：“县主，如今您乃金贵之躯，战时打仗都是流言横生，大都是不可信的。东州现在乱极了。不光是作乱的义军，还有趁火打劫的盗匪。您若去，不是添乱吗？别到时候，王爷凯旋回来了，您却回不来了。”
不过没等眠棠定下决定，眞州的危机却接踵而来。
原来不知哪一伙义军竟然突破后方重围，冲开了个豁口子直直朝着眞州进发了。
那群匪人来势甚猛，而且行军悄无声息，周围的州郡竟然没有得到半点消息，就幽灵浮世一般直直打到了眞州的城门口了。
最为诡异的是，这一伙兵马似乎甚有目的一般，周遭富庶而全无防备的县乡全都不去，径直朝着一水相隔的眞州杀过去了。
眠棠身处的灵泉镇也被那群义军路过。
那一夜街道上都是人叫马鸣的声音。吓得灵泉镇的富商们都在被窝里瑟瑟发抖，暗骂着淮阳王的兵马不给气力，竟然让匪兵这么快来了灵泉镇，叫他们想逃都逃不掉。
柳眠棠听了声音，叫人搬梯子靠在墙边，在浓夜的掩护下，她爬上梯子往外看。
那些赶路的义军都举着火把，走得很急，并没有停下来歇息和打劫之意。眠棠看了一会，便悄悄下来，问也在看的范虎，可看出什么门道来了。