世子爷面色越来越难看，“那与师父如何比较？”
同一人，如何比较？
“无法比较，都是极好的。”
世子爷抱臂，没有放过她的意思，“若我非要让你比呢？”
“这是比不出来的。”秦初苧觉着莫名其妙，且她急着回府问爹爹外祖父的话，“世子爷，我回府一趟。”
“若我是你师父，自然想比一比。”
秦初苧一夜未睡，精神不好，又兼之被他逼问，焦灼之下头次当着男人的面气呼呼道，“我师父才不会逼问我这个，我师父可是像张大人那样的人。”
话音一落，屋中空间突地变得逼仄，空气近乎冷凝，秦初苧感受到了从未有过的压迫，世子爷一双幽深的眸子盯着她，“你师父会。”
“不会。”
秦初苧知道他生气了，可眼下没心思哄他，张口驳了一声就逃命似地离开了，很快屋里传来砰砰的摔打声。
宋灼在府门口一脸幽怨，“你惹到他了。”
“没呀。”秦初苧一脸心虚地跑了。
回了秦府正撞上秦仲清陪秦夫人在花苑，她走过去，命人看着秦夫人，自己同爹爹提了疑惑，亲仲清听罢叹了口气，“原来父亲将此事记在了手札里。”
当年秦仲清被迫离京，一路上吃了许多苦头，等沦落到了边陲小镇，还剩下半口气，眼瞧着就活不成了，老天爷开眼，让他遇到了秦夫人的父亲秦嵊。
秦嵊是十里八乡的大善人，家境殷实，乐善好施，他与妻子伉俪情深，膝下只有秦茹一个女儿，疼爱非常，只是秦茹自幼脑子糊涂，瞧过许多大夫可也只能好一阵，看着日渐貌美聪颖的女儿，秦嵊夫妇不免感到遗憾。
后来，秦夫人因病去世，秦嵊大受打击，转而一心痴迷修道，一心求道飞升，他在人世间唯一的牵挂便是秦茹，自打救了秦仲清回家，见其为人忠正，学识甚高，心生欢喜，加之秦仲清亦喜欢秦茹，便将秦茹许配给了秦中清，两人成亲后就生下了秦初苧。
秦仲清跟了秦姓后，因着旧事不能科举入朝，又不想坐吃山空，便弃了读书做起了生意，只要去各地做生意便带着秦茹以求治好她的病，秦初苧被留下跟着外祖父，然而直到外祖父去世，秦茹的病也没有得到根治。
秦仲清将秦嵊当做亲生父亲对待，他一直认为秦茹的病是秦嵊临终前的最大遗憾，没成想却是秦茹的身世，那日他出狱到了国公府，国公夫人拿了太后年轻的画像过来，与秦夫人像，与秦初苧更是像。
“娘亲才是真正的长公主！”
秦初苧听罢震惊不已，她望着远处扑蝴蝶的娘亲，想起她喊了一声又一声，非要找娘亲的难过模样，慢慢湿了眼眶，“既然是太后，为何还不让娘亲进宫见太后？娘亲太想她的娘亲了。”
她为秦夫人委屈，眼泪打湿了睫毛。
秦仲清：“如今宫中那个假的是三皇子找来的。”
一切都不言而喻，秦初苧想起国公夫人骤然变了的态度，张府的殷勤接待，顿时醍醐灌顶，那么世子爷不同寻常的相护，也是因着她的身份吧，而不是什么相处久了才处出来的感情。
“国公府世子爷他们是不是只想利用娘亲扳倒三皇子？”秦初苧任由眼泪啪啪往下落，“爹爹，我不想娘亲受苦了，我们这就去寻找证明娘亲身份的证据吧，倘若有一日，我们与宫中那个假公主对峙，外祖父的手札，我们的口述，都不足以让太后信服的。”
第24章
“好孩子，快别哭了，证据皆已备齐，再过几日就是太后花甲大寿，我们会在那时带你娘亲进宫见太后。”
秦初苧这才止了泪问，“不需要我做什么么？”
秦仲清摇头，拿帕子给她擦了泪，“你安心等着就是了。”
“好。”
秦初苧才和世子爷吵过，这会儿知了这么大的事，回了屋是一刻也坐不下去，只知道抓起笔同师父写信，想告诉师父发生了多么大的事，却犹豫许久下不了笔。
师父于她来说，已是等同于爹娘的存在了，这么重要的存在，用一封书信就告知了自己的真实身份显不出她的敬意，她决意请求见师父一面，倘若师父同意了，面对面才更好交流。
且，以她的感觉，张载言并不讨厌她，见了她也不至于扭头就走，秦初苧心下一定，提笔就写：师父，你我相识许久，我想见你一面，成么？
琢磨许久，另附一行：师父就答应了叭！
信鸽飞了出去，秦初苧提着一颗心，心中默念着可别被拒绝了，许是过于紧张了，到了前厅瞧见秦穆带着一封信过来，忙喊，“鸽子带来的信？”
“不是，是给老爷的。”秦穆解释。
秦初苧失望之余又松了口气。
秦仲清看过信，眉头狠狠皱起，没想到这封无名信上竟称自己是当年的候府大姑娘傅婖，说当年算计国公爷另有隐情，还称秦仲清被赶出京城亦是他人蓄意谋害，若是秦仲清想知详情可到广元酒楼一叙。
“爹爹可信？”
之前，因着秦初苧无中生有，武安候府与国公府都曾派人去柳州寻蒋婖，均是一无所获，都当她真死了，秦仲清思付，“当年在府里，她心思最多，凡事都会趋利避害，若她还真活着，想要见我，必定有所图。”
“何况当年我不欠她丁点，反倒是受她许多连累，现今我与她没什么关系，委实没有相见的必要，若不是她，恐怕是三皇子那边使的诡计，更不能见了。”
秦仲清烧了那信，瞧着它化为一团灰烬，秦初苧这时才觉着爹爹是彻底斩断了过去，而傅夫人却还当他是当年府里只要央求一声就会护着她的二哥哥，企图利用旧情骗他至酒楼，以至于计划落空。
没能引出秦家人，傅夫人揭下幕离的面容浮出郁色，蒋柔不敢上前，她怕这个姑姑，发起脾气来心狠得不止一星半点，只恭恭敬敬地问，“眼下要怎么办？”
傅夫人冷笑，“派人盯着秦初苧。”
然而秦仲清提防心甚重，自打烧了信就不再带秦夫人出门，秦初苧若是出门，他让国公府的护卫暗中随着，秦初苧亦是加倍小心，只安心等鸽子回来，可是整整过了一日，鸽子也没有回来，倒是等来了宋灼。
宋灼摆着一张愁苦的脸，“小秦姑娘，你惹了他，你倒走得干净，留下我们提心吊胆的，生恐世子爷一不高兴，我们就没了命。”
秦初苧正失望着，一听又愧疚许多，种种情绪杂糅到心底，心中也不顺畅，“我不想道歉。”
“无须道歉，你进去说些好话便行了。”宋灼哄道。
秦初苧到底应下了，同宋灼进了隔壁门，隔着一道紧闭的门，宋灼笑道，“世子爷，小秦姑娘来了。”
没回应。
过了好半响，依旧没回应，宋灼低语，“真生你气了，连句话都不说了。”
“那就不见了。”
秦初苧扭头就走，出了府门，屋里都没反应，宋灼暗暗同其他人碎嘴，“越是不见，这小秦姑娘在咱们世子爷心里越重要。”
其余人咋舌。
秦初苧暂时没空思考这个，她蔫蔫地想着师父拒绝见面了，伤心一夜，第二天鸽子扑棱着翅膀回来了，带回来师父善良一个字：可。
师父答应见面了！
秦初苧喜极，得意了一早晨，有些忘形地提笔回：师父既也在京中，不若我们在青阳观后的那片桃林见。
师父回得很快：可，明天晚间。
这么一定，秦初苧满心期待，虽见过张载言数次了，但以师徒身份还是头一次，她得显出足够的诚意来，适逢张载言来府中与秦仲清讲文章，等到两人结束，秦初苧故作无事地同张载言交谈。
张载言瞧着兴致颇高，她便随口问，“张大人喜欢什么颜色？”
“倒也没十分喜欢的，月白，青莲瞧着尚可，秦姑娘呢？”
秦初苧含糊一声，“我亦没有。”
心想糟糕了，她可没有这两种颜色的衣服。
不由匆匆去了衣服铺子，街上热闹熙攘，说是圣上昭告天下，太后大寿，普天同庆，入眼均是庆贺情形。
秦初苧想起爹爹的叮嘱，也不多待，买了衣服回家，路过世子爷的府门，脚步顿了顿，终究没进去，世子爷都不愿见她了，她还是过去讨嫌了。
当夜。
世子爷紧闭的房门开了，一身羽衣的伟岸男人容色淡淡地走了出来，宋灼等人呆呆地望着他，“世子爷您……出观了？”
“备马。”
骏马飞驰在夜间无人行走的道上。
天一明，就到了秦初苧与师父见面的日子，秦初苧从白天等至黄昏，换了新衣，扮了淡妆，抱着两只鸽子，告知秦仲清自己要出门，秦仲清原本不同意，她实在想见师父，硬是软磨硬泡了许久，秦仲清才派人护她上了马车。
天幕昏黄，马车沿着崎岖山路往宫观而去。
无人注意到，一群黑衣人悄悄隐藏在暗处跟了过去，及至马车到了桃林，天已变得暗沉，密密的桃林更是幽静，一眼过去像只能吞没一切的巨兽。
秦初苧有一瞬的踌躇，很快她又撞起胆子，师父约在晚间恐怕是他有所不便，没什么可怕的，师父来了便好了。
“这里我熟悉些，就不劳烦你们了。”
秦初苧命护卫们进观等自己，护卫们听从，赶着马车离开了，万万没料到，秦初苧一进入桃林，几道黑影就扑了上去，无声无息地遮住了她的影子。
夜半时分。
接二连三的马蹄声响起，守门的宋灼等人出门相迎，迎面一股杀气扑来，膝盖一软登时跪了，世子爷沉着脸翻身下马，一声不吭地甩袖进门了。
“这又是怎么了？”
宋灼哀呼，起了身安置好了骏马，过了许久突地隔壁传来一阵躁动，他忙步至隔壁一看，却见秦穆跌跌撞撞跑出来，“我家姑娘不见了！”
护卫们在宫观内等了许久，见秦初苧还不回来，遂到桃林去找，却一无所获，意识到出了事，匆匆赶回秦府，秦仲清急得不行，“快去张府请张大人！”
秦穆去了张府，宋灼亦是担忧，世子爷又生气了，门还紧闭着，她也不知该不该禀报世子爷了，这时琉璃也匆匆过来了，被拦在门外，“当初世子爷命我跟着姑娘，是为保护秦姑娘，若是秦姑娘出了什么，第一时间禀报他，你拦着我做甚？”
“我怕你进去就没命了，当务之急是找人寻秦姑娘，你回国公府禀告夫人，她定会派人来，我想即便我们告诉了世子爷，他也是如此。”
琉璃去了。
张载言接了消息，二话不说急匆匆带着兵卒很快到了宫观，搜罗了整片桃林，还是没有秦初苧的身影，他当即命人搜山，国公府的人亦到了，成片的火把照亮了整座青阳山。
转眼天幕褪去深黑，泛出鱼白，整个青阳山被搜刮一遍，秦初苧依旧不知所踪，国公夫人骑马而来，来至红了双眼的亲仲清身旁，“你夫人已在车内，我们该进宫了。”
今日圣上早早下了旨，休早朝，百官共贺太后大寿，此时官员正携着家眷进入宫中，按照计划，国公夫人该带秦仲清夫妇进宫，向太后揭露三皇子与假长公主的阴谋，可是眼下秦初苧失踪，秦仲清是无法安心进宫的。
山上乱。
秦府亦乱，宋灼甚至还听到了秦府丫鬟的哭声，他在屋前徘徊良久，到底没憋住，死就死了吧，扬声大喊，“世子爷，秦姑娘失踪了，这可如何是好？”
“砰”得一声，房门被揣开，一道人影倏忽出现在了门外，“说清楚！”
“秦姑娘昨日去了宫观后的桃林，一夜未归，张大人带了刑部人翻遍了整个青阳山都没找到……”
男人身形一闪进了屋，转瞬出来时一块令牌被扔了出来，“召御林军！”
发沉的声音夹着懊恼，“备马！”
暮春时节，乱花飞红，街上车水马龙，行人攘攘，突地几道暴喝想起，“让开！”
具有震慑力的声音很快让行人车马分出中间的道来，只见几个骁勇之人开路，为首的那个男人星冠羽衣，身姿伟秀，恍若神人，只是俊眉梭层之下一双凤眸泛着血色的阴戾，扬鞭催马，广袖翻飞，直像股冲云烈风，飞似地掠过了长街。
行人犹如凝滞了。
良久像被点了炮仗，轰然炸开，整条街都沸腾了，“我看错了吧！”
“国公府世子爷都快三年没出观了，今日竟然出来了！”
“这阵势，是又要上战场打仗了？！”
“打别人就好，刚已经有人吓尿了。”
第25章
青阳山上，任由国公夫人如何劝说，秦仲清的双腿像定住了般不动，国公夫人面罩寒霜，“你若再犹豫拖了时间，我们进宫晚了，那个假的可就有了翻身的机会。”