第21章
殿中并无太后。
两排宫女分立两侧，李枝一身艳丽宫装衬得其越发得意，秦初苧深知即便跪了，李枝也不会放过自己，索性立着一抹纤柔的细腰，心头那点担忧更是无影无踪，她甚至在想自己这般无畏，师父若知晓了，会夸她么？
“你好大的胆子！进了此殿竟不下跪，你们两个，过去压她跪下！”
李枝耀武扬威地一抬下巴，便有两个宫女朝秦初苧走过去，秦初苧眼睑一垂，睫毛颤个不停，李枝步步紧逼，她孤身无援，必须思索出对策，哪怕拖点时间也成，“你们知晓我是谁么？”
两个宫女摇头，“不知。”
“不知就急着对我动粗？”
“你还能是谁，不过是个没出息的商人之女，你们可别被她骗了，快压她下跪！”
李枝心底涌起的畅快转瞬又被秦初苧压下，“我爹爹是商人没错，可也得圣上嘉奖，圣上还夸我爹爹忠勇，姑娘贬低我爹爹，可是对圣上不敬？”
两个宫女踟蹰。
李枝气急败坏，“那又如何？”
秦初苧一脸难以置信，“姑娘怎能说出这话来，对圣上不敬可是重罪，姑娘身份再贵重……”
“我不是那个意思！”李枝咬牙切齿，“来人，此女满口胡言，给我掌嘴！”太后宫中不像外面，再无人敢拦她，她兴冲冲地拍掌大笑，满脸期待，“待打得你站不住了，看你跪不跪！”
李枝头次在宫中表现得这么无礼跋扈，简直毫无仪态可言了，瞧得宫女们纷纷愣住，见她们不动，李枝更是急不可耐门地催促，“愣着干什么？”
宫女们还愕然着，这就是长公主之女本来的模样？
李枝急了，也不等她们动手了，一个箭步冲上去，抬起手掌就往秦初苧面上挥，秦初苧眸光一冷，倏忽之际紧紧抓住了她的手腕，“姑娘，再不自重，可就更无颜面可言了。”
“你放肆！”
秦初苧想起师父来，那个男人每逢她委屈时总写，“有本事哭怎么没本事欺负回去？别怕，有为师给你撑腰。”
秦初苧翘了翘唇，轻轻低语，“那又如何？”
李枝慢慢瞪大了双眼，她怎么敢说和自己一样的话？被紧抓的手腕传来阵阵疼痛，正是恨得咬牙时，殿外传来一道女声，“何必急着动手，把事情说清楚了，分分对错，再发威也不迟。”
殿中诸人面色俱是一变，秦初苧不由松了手，李枝匆匆后退几步行礼，“参见皇后娘娘！”
张皇后来得十分巧。
看来师父真的在暗中保护她，秦初宁思付着垂首行礼，视线只瞧见一抹衣角，那抹衣角转了身，慢慢地靠近她，声音清清冷冷的，“秦初苧？”
“是。”
“抬起头让本宫瞧瞧。”
秦初苧抬起头，芙蓉似的面莹白细腻，张皇后掠了几眼，没什么表情地点头，“听说本宫那鹤在你那里？”
“是。”
“好生养着，那鹤被鹤养得娇贵了些，受不得半点气，倘若谁惹了它被啄瞎了眼也是丁点不亏。”
入宫多年，位居中宫，宫里的人从来没见张皇后变过脸色，她从来都是一张淡漠面容，此时这张冷脸望着李枝，“本宫听说了，是那鹤惹了事，秦初苧才被召进了宫，说吧，到底是个什么情况。”
毫无感情的眼神压得李枝腰肢一弯，当即伏地跪了，宫女亦跪，秦初苧对宫中礼节知的不多，正欲弯腰，张皇后掀唇，“你跪什么？心虚才跪。”
秦初苧立即直了身子。
跪了的李枝已没法起身了，张皇后往下暼一眼，“你说吧。”
李枝本就怕她得很，加之鹤那事她是真没理，一时间吭吭哧哧说不出话来，张皇后视线一转，秦初苧便将事情原原本本一提，张皇后嗤地一笑，“本宫那鹤可不是供你们玩的。”
李枝缩着肩头止不住地点头，“是，枝儿知错了，再也不敢如此了。”
“认错就好，这件事便罢了，下一件事，你是否敢对圣上不敬？”
看来她是来了好一会儿了，将殿中发生的听了个干净才进来，李枝一张脸上血色尽失，吓得整个人都瘫在地上如团烂泥，“枝儿不敢！枝儿不敢！”
“皇后来了？”
此时殿里传来太后年迈的声音，李枝听了猛地抬头，眼中蓄着一汪眼泪，可没有张皇后的命令，她不敢起身，她甚至不敢委屈地喊一声太后。
张皇后对她置若罔闻，侧身吩咐秦初苧，“去殿外等着。”
秦初苧依言出去了，等了会儿没等到张皇后出来，倒等来两人往殿门口过来，一个是头戴幕离的裙装女子，因不露面容瞧不出其年纪，另一个是满身威势的男人，面相四十出头，甫一见她愣了一瞬，稍后一个箭步冲上来，“你是何人！”
秦初苧始料不及，忙地后退，殿门守卫及时行礼，“见过傅将军。”声音传至耳中，着实救了她一把，她揣着惊吓过度扑通乱跳的心跳，弯腰行礼，“民女秦初苧见过傅将军。”
来人正是北疆王的儿子傅均及其夫人。
傅均意识到自己过于唐突了，面上讪笑着点头，“无须多礼。”正欲再言，张皇后从殿中出来了，免了傅均等人的礼，侧身道，“同本宫来。”
两人下了台阶，秦初苧后背猛地刺来一道满是敌意的视线，她回眸一望，殿门却无李枝，唯独傅均夫妇立着，秦初苧当自己多疑，安心同张皇后出了太后宫中。
殿门口这边，傅夫人笑着问傅将军，“将才犯什么傻，瞧把人家姑娘吓的。”
直到秦初苧的身影消失，傅均才收回视线，满脸深思，“长公主及枝儿是如何认回来的？”
“是因一块玉坠，当年太后亲手将那玉坠戴到了长公主的脖子上，三皇子带回来的长公主亦有块一模一样的玉坠，太后便欢喜地应下了，夫君这么问可是有什么问题？”
“没什么，兴许是我眼花了吧。”
傅夫人轻声应下。
两人进殿见了太后，听见李枝低低啜泣，问了缘由，傅夫人安慰几声，傅均打量了长公主与李枝几眼，眸中透出一股不满意，他觉着怎么瞧这两张脸都与太后不一样。
太后年事已高，宫中人只认识她如今的模样，大都忘了甚至没见过她十五六岁的模样，便是朝中官员，换了一茬又一茬，也没几个瞧过的，北疆王府却大为不同，时至今日府中还留有太后年轻时的无数画像，傅均想起再殿门口遇到的那张玉容，分明像极了十五六岁的模样。
傅均坐不住了，行礼告退，傅夫人从身后追来，“夫君这是怎么了？”傅均拉她至无人处，将疑问提了，好半响她才惊呼，“不可能的，谁这么大胆子欺瞒太后？”
这边张皇后已命人送秦初苧出宫，秦初苧行礼感谢，张皇后表情漠然，“只是受人之托罢了。”
秦初苧上了马车，一路都在思考皇后娘娘受了谁的托付，回到府中，秦仲清忙地过来，见其无事，这才安心，秦初苧道，“是皇后娘娘帮了我。”
“也是张大人帮的，他知了以后就说往宫中传信了。”
果然是师父！
秦初苧唇边绽开一抹笑，及至晚间，秦仲清特意邀请张载言过来小酌，秦初苧行礼谢她，他却闪身避开了，“哪里是我，我本欲传信，没料到世子爷快我一步，秦姑娘还是要感谢世子爷吧。”
“隔壁修道的世子爷？”秦仲清难以置信，说话声音有些打颤，秦初苧也惊讶，但还不至于到了她爹这个程度，“爹爹你怎么了？”
“没什么，只是犯愁怎么感谢世子爷？”
秦初苧思付道：“我有方法。”
没过多久，她一手提着灯笼，一手提着食盒，悄悄地敲开了世子爷的府门。
也正是这个时刻，京郊外的旧宅子里，正屋破旧不堪，一个女人揭下了头上的幕离，露出一张风韵动人的面容，她虽不如一旁的蒋柔年轻，但浑身上下都透着一股柔媚，蒋柔甜甜地喊了一声，“姑姑坐。”
女人坐下来，蒋夫人俯身递过来一杯茶，女人瞧了一眼没接，蒋夫人讪笑着放桌上，“大姑娘别嫌弃，如今候府没了，疼你护你的兄长也没了，日子难过得很，也喝不得什么好茶了。自然，如今大姑娘成了北疆王府正儿八经的夫人，少不得好茶喝。”
她局促不安又讨好的模样瞧得女人心烦，女人一把抓过她的衣领，令其瘫在地上仰视自己，“我只问你一句，想活命就老老实实回答我，长公主是真的长公主么？”
蒋柔一惊，“姑姑你在说什么？”
蒋夫人却是瞳孔一缩，嘴唇抖得如何都阖不上了，她口中的大姑娘俯身，轻轻诱.惑道，“告诉我，我就为大哥报仇，帮你杀了秦仲清及其妻女。”
“不是，她是个假的！”
“砰”得一声蒋夫人被扔到了地上，她苟延残喘似地咳了几声，泛白的面容丑陋地狰狞着，“她脖子上的玉坠是府里仆人捡来的。”
那仆人见到后其实是想独吞了的，但被另一个人瞧见了，两人都想占大头，闹得全府皆知，惊动了在府中与将继等人厮混的三皇子，三皇子见了那玉坠大为震惊，挥退几人只与蒋继道，“此为失散多年的长公主之物！”
武安候府不可能放过这个天大的良机，但询问那两个仆人，他们却只说在府门口捡的，一日之中府门口来来往往，若是去寻，无异于大海捞针。
“秦仲清之女可叫秦初苧？”女人问道。
“是。”
“她在那时可来过候府？”
蒋夫人想起了那阵子，脑子糊涂了的秦夫人曾在候府门口找夫君，被她狠狠嘲讽了一番，后来是秦初苧领人带她回的家。
“姑姑的意思是……”
“秦仲清的妻子应是真正的长公主。”女人眸中快速闪过杀意，“傅均已经怀疑李枝她们的身份了，我们已经耽误不得了。”
第22章
这厢秦初苧已由道童领着进了正屋，烛火映出屋内布置，均是简单至极，毫无繁杂之物，对于住惯阔丽大殿的世子爷来说，此处过分简陋了，秦初苧不免心生愧疚，若非她在观中所为，世子爷也不至于到这里来。
“不愿意来可以不来，何必来了苦着这张脸？”
世子爷的声音还是那么轻淡，秦初苧道，“世子爷误会了，世子爷能给民女感激的机会，民女高兴还来不及呢。”她笑着将食盒放置在桌子上，“民女听张大人讲了，是世子爷传信给皇后娘娘，才免了民女受苦。”
“若不是宋灼哀求，我也不会出手，谢他就是了。”
世子爷负着手，任由秦初苧将甜食端到他眼皮子下，“您若不愿意，谁哀求都没用。”
世子爷置若罔闻，只坐在桌前用饭，似是这样就是冷漠的否认，直到食完甜食才道，“既然要感谢，如何个谢法？”
秦初苧指了指空空的盘子，“这不算么？”
“还不够。”
“那随世子爷要求。”
世子爷还真就沉吟起来，“如今房小，无处作画，你就每日过来同我下棋消遣时间。”
“您不是不喜欢下棋？”
“不该问的别问！”
这说话语调可真是像极了师父，秦初苧唇角动了几次，还是没敢说出反驳的话来，却被世子爷捉个正着，“你这是不满意？”
“不敢，只是想起我师父也这般说过。”
世子爷的神色突地古怪起来，秦初苧误以为他要生气，“我并非诓世子爷，我师父确实说过的。”
“你师父是个什么样的人？”
秦初苧没注意到男人闪烁的眼神，像是打开了话匣子，“我师父虽话少，但字字珠玑，人又善良，还颇有智慧，总能在关键时刻给我指点迷津，我想这世上再没有他这么好的人了。”
“不是心虚地吹捧？”
对上世子爷灼灼的目光，秦初苧猛地摇头，“都是真心实意的，师父可是我最喜欢的人了。”
而后，奇怪地，罕见地，当着她的面，世子爷的唇角轻轻地勾了勾，虽又极快地抚平，甚至还要沉沉地下垂，她还是不免被眼前这张只略微一笑就好看到极致的面容惊得语无伦次起来，“我……夸师父是……真的……用了心的，您笑我……做什么？我夸得不好？当然，我师父还不只这些好，我师父生得虽不及世子爷模样好，可也是俊朗非凡……”
“停！”
世子爷拧起两道墨眉，“你如何知晓他生得不及我？”
“我可不知晓！”秦初苧想他与张载言关系亲近，绝不能说师父就是张载言，面上故作惊叹，“师父的每一封来信都透着英气，那生得铁定差不了。”