“因为，”徐幼微哽了哽，“那幅月下花鸟，已经陪伴我很久了。可我不知道，那是你给我的。”停一停，索性又加一句，“我当初要嫁你，是情势所迫，不然，祖父会把我许配给别人。”
“比起别人，我是最好的？”所以，她选了他。不然，宁可入庵堂。
徐幼微心绪无形中缓和下来，瞧着他，不给他脸上贴金。
他笑，“比起作画的孟观潮，你跟前儿这个差了些？”
“什么事让你一说，不是变得特别简单，就是变得特别复杂。”她跟他打太极。
孟观潮噙着笑，眸子里闪着迫人的光华。
那么亮，真像星辰。徐幼微担心他继续之前的话题，也真的念及一事，“嗳，那张斗方，有没有随着嫁妆过来？”心里则在怪自己：之前到底都在做什么？怎么就全然忽略了这件事？
“没。”她的嫁妆，要上账入库，由专人替她打理，他自然瞧过明细。
“那怎么成？”徐幼微心焦起来，“你派人给我取回来吧？娘亲一定给我好好儿地存放着。”
“不准。”孟观潮又干脆地来了一句让她失望的话。
“……”徐幼微抿了抿唇，挠了挠自己的额头。真郁闷了。
“徐家病的病、残的残，今日又是过节，我们不回去，却派人去拿个斗方，像话么？”孟观潮揉了揉她面颊，“也不怕人揶揄你太心宽？”
“这不是随着你么？”对，她是显得太心宽了些，可是，这条命是捡回来的，徐家眼下病着残着的几个，可没管过她死活。
“随着我，就适可而止。”他说，“以后给你更好的。”
“不要。”她皱了皱鼻子，“也只是传句话的事儿，过几日，我就回趟娘家。”
孟观潮蹙眉，一想原由，又觉得斗方相关的事，很值得琢磨，甚而触动了他心头最柔软的那根弦。瞧了她片刻，叹气，“行吧。过节呢，纵着你一回。”
她立时笑了。
孟观潮隔着车窗唤心腹，交代下去。
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第20章
马车进到宁府。
临近垂花门，孟观潮伸了个懒腰，晃一晃颈子，对幼微说：“你猜怎么着？”
“嗯？”徐幼微不明所以。
“好了。”他逸出愉悦的笑容，“舒坦许多。”
她绽出欢喜的笑靥。
下车后，夫妻两个转到内宅正房，见到了宁博堂和宁夫人，恭恭敬敬行礼。
宁博堂、宁夫人掩饰不住由衷的喜悦，俱是端详着徐幼微，笑得慈爱。
他们膝下两子一女，志向皆是教书育人。前些年，三人在京城开办了一个不大的书院。宁博堂却是横竖瞧不上，总没好话。兄妹三个着实被数落得上火了，索性偕同眷侣儿女去江南开办学府。由此，每年只在年节时回家。
两位老人家倒也不寂寞，成器的学生、学徒颇多，又不乏尊师重道的，得空就过来请安。
落座后，闲谈期间，宁博堂叮嘱小徒弟：“再好一些，便将笔墨捡起来，每日习练。”
徐幼微笑着称是。
宁博堂喝了一口茶，瞧着孟观潮，“要说你不是天赋异禀之人，昧良心。只是，琴棋书画，你怎么只有棋、字两样拿得出手？”
孟观潮笑答：“会的越多麻烦事就越多，何苦来的。”
宁博堂没好气，“听听，这可是帝师说的话。”
孟观潮笑笑的，不争辩。
徐幼微在想的则是，才不是，他作画的功底，可是连师父师母都不及的。转念就好奇：谁指点的？
巳时左右，孟观潮先一步告知宁夫人：“家母吩咐下去了，到午间，送一桌席面和粽子过来。您二老赏脸尝尝。”
宁夫人意外，“太夫人委实周到。”又叮嘱幼微，“留心学着。”
徐幼微称是。
宁博堂却说：“还不是怕小五吃不惯这儿的粗茶淡饭。”
宁夫人瞪了他一眼，“数你刻薄。”
宁博堂一笑置之，看住幼微，温声叮嘱：“要惜福啊。”
徐幼微郑重地称是。
午间，对着一桌美味佳肴，四人俱是食指大动，宁博堂与孟观潮更是推杯换盏。
用过午膳，宁夫人和徐幼微在房前屋后转了转，转到东厢房，说了许久体己话。
没过多久，一场大雨降临，约莫过了小半个时辰，雨停了，却起了风。
夫妻二人道辞回府。进了垂花门，得知太夫人被原老夫人请去府中商量事情，便径自回了卿云斋。
孟观潮在院门外交代两名小厮一些事情，徐幼微先一步回正屋洗漱更衣，之后，李嬷嬷笑眯眯地把斗方送到她面前。
她连忙检查，见没有破损，就噙着微笑，坐在此间临窗的大炕上，细细看着。
月下花鸟，是寻常可见的画作，也正因此，遇到一见便喜欢且能长久喜欢的，弥足珍贵。
画中意境，有着他似乎不该有的平和、闲适甚至单纯。
岁月安稳，时光静好——画给她的是这感觉。
用色方面，分毫差错也无，俱是恰到好处，而那笔法，没运用任何技巧。看得出，是闲闲落笔一挥而就。便更难得。
孟观潮进门时，她在看画；更衣后折回此间，她还在看。
他坐到大炕另一侧，摆手示意丫鬟不用上茶，转头看幼微。她除了头上的首饰，长发在脑后绾了圆髻，换了一袭浅绿色夏衫、裙子。到了衣料格外轻而薄的夏日，她给人弱不胜衣不之感。
出门的时候，她和侍书、怡墨忙了一阵，挑选衣服首饰，又在脸上施了淡淡的妆。
此刻，已然洗净妆容，面色稍稍有些苍白，肌肤格外细腻。长长的睫毛，偶尔忽闪一下。
他对着她出神，她对着画出神。意识到这一点，他轻咳一声，“要不然，你去跟那幅画儿过吧。”
李嬷嬷几个听了，忍着笑，悄然退下。
徐幼微回过神来，转头对他盈盈一笑，“以后不会了。”以后背着他看。说话间，她下地，小心翼翼地把斗方收起来。
孟观潮歪在大炕，用大迎枕当枕头，闭目养神。
徐幼微走过去，站在他跟前，“生气了？”
“怎么会。”孟观潮牵了牵唇。
“那我跟你商量件事情。”徐幼微说，“平时没事的时候，我想给娘和你做几件衣服。可是，嬷嬷和侍书、怡墨不准针线房把你们衣物的尺寸给我。”
这一阵，他给她定了不少规矩，没跟她说，却吩咐了房里的下人：四夫人看书习字，上午下午各半个时辰，不得超过；厨房送到卿云斋的饭菜，不得有太油腻或辛辣的；做针线累眼睛，把针线收起来……林林总总一大堆。
她偶尔想耍性子逆着他，却怕他因此连累无辜的下人，只得样样照办。
“所以——”他等她下文。
徐幼微双手撑着炕沿儿，认真地看着他，“我只是当个消磨时间的事由，每天只做一个时辰的针线。嗯，半个时辰也行。等会儿你跟嬷嬷说准了，好不好？”
上午要斗方，直接跟他说，而不是吩咐跟车的仆妇，这会儿又为了小事，一本正经地要他同意。孟观潮思忖片刻，觉得她有点儿可怜巴巴的，再看她此刻的模样，便生出满心笑意。
“这一品诰命夫人让你当的。都被欺负成这样儿了，还一点儿脾气都没有。”他说完，实在忍不住，哈哈大笑。
徐幼微抿了抿唇，本想横他一眼，可是见他那么开心，就莫名其妙地随着笑起来，笑了一阵，道：“那不是欺负。行不行啊？”
“行。”孟观潮颔首，“起先是好意，一来二去的，把这事儿忘了。等会儿我吩咐下去，往后在卿云斋，所有下人只是你的心腹，只对你唯命是从。”
“太好了。”她惊喜，大眼睛顾盼生辉，又保证，“我不会胡来的，知道什么事要先与你或娘商量。”
“我知道。”孟观潮起身搂了搂她，“小可怜儿。”
又一通笑。
徐幼微随他去。笑起来那么好看，她乐得多看一阵子。
笑够了，孟观潮拍拍她的背，“去睡会儿吧。我去书房，处理些事情。”
徐幼微说好，转身进了内室。得知日后得力的人手全都听凭自己行事，她有了底气，要好生盘算一番。
孟观潮望着轻晃的门帘，噙着微笑坐了一阵。
其实更多的该是自责心疼，止不住的笑意，只因她当时的样子，太乖巧，太可爱。
除了她，从没人如此迁就他。只有她。
心绪恢复到绝对的冷静之后，他走出房门，吩咐了李嬷嬷几句，去了外书房。
今日府里很清净，三位嫂子都带着孩子回娘家了——除了孟文晖，傍晚请安之前回来，要坐在一起，吃一餐过节的饭。
在书房落座之后，谨言通禀：“上午，大少爷见了逢舟膝下的三女儿。是逢三小姐求见。”停一停，补一句，“前几日抓进诏狱的那些人里，有逢舟。”
孟观潮微笑，嗯了一声。
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徐幼微小憩之后，遵照俗例，同李嬷嬷一起准备了一些给孟观潮的侄子侄女的礼物。
李嬷嬷退下之前告诉她：“奴婢刚刚听说，大少爷好了一些，只是腿脚仍不灵便，晚间要与家人一起用膳。”
徐幼微眉心微不可见地一跳。如此一来，要见到那个憎恶的人了，这让她周身的血液都要凝固。
她很轻缓地吸进一口气，让自己镇定下来。
慌什么？不用慌。她是孟观潮的妻子，见任何人都不用打怵，还要应对得很好。
不能眼不见为净，也好。她是他名正言顺的长辈，不妨寻找机会，雪前世之恨。
打定主意，逐步冷静下来后，自嘲地笑：她这样重获新生的人，是不是太没出息了？居然到此时才把报复仇人划入计划。
可似乎也不能怪她。首要之事是长久地留意三房，寻找三老爷相关的蹊跷之事。无疑，前世太夫人的劫难，是三老爷促成。无论如何，都要避免母子二人的天人永隔。
谨言的到来，打断了她的思绪。
“四夫人，大老爷、大夫人回来没多会儿，便见了大少爷，发了好大的脾气，又请四老爷过去提点大少爷一番。”谨言笑得有点儿幸灾乐祸，“四老爷不怎么忙，去看热闹了，让小的告诉您一声，不用等他一道去请安。”
徐幼微笑着颔首，“知道了。”倒是想不出，孟文晖惹恼双亲，是何缘故。
第21章
今日，大夫人带着孟文涛、元娘、二娘回了娘家，大老爷左右无事，也便随着妻儿一同前去。