“饱了？”明云见问。
祝照点了点头，顺便夸了文王府厨娘的手艺：“好吃。”
明云见闻言不禁笑了笑。
祝照吃饱了便重新躺回软床的里侧，她盖着红色大氅略微侧过身面朝着床内，现下时间不早，她也渐渐困意袭来，只是睡得朦胧时，祝照似乎听见明云见道：“吃饱就睡，还真是无忧啊。”
次日一早，祝照便被文王府里下人们进进出出的声音给吵醒了。
新房的门是关着的，但是昨晚睡在她身侧的明云见已经不在了，祝照揉着眼睛坐起来，发现身上盖了薄薄的一层被子，房内桌面已被整理过，今日她要穿的衣裳都放在了床头的椅子上，她怕是真的睡深了，才不知下人一早就入了房间打扫。
祝照起床换了身衣裳，打开房门时才发现门口站着两个丫鬟，两人都穿着浅蓝色的裙子，一个佩戴着粉色的小花儿，一个佩戴着黄色的小花儿。
那两个丫鬟见房门推开，祝照起身了，连忙断了正在小声交谈的话，毕恭毕敬地对祝照行了礼，喊了声王妃。
一声王妃，让祝照稍稍恍惚。
她们见祝照直穿好了衣裳，头发还作以前少女发髻，于是啊呀一声，将祝照请回了房间，一人梳发，一人打水，重新给她梳洗了一番。
在替祝照梳发的过程中，她也打听了两个丫鬟的身份，这两人原来是六岁左右就被家里人卖入王府了，一个叫桃芝，一个叫檀芯，在王府住了十几年。
凡是王府里的丫鬟，到了二十都是可以选择留下还是出府嫁人的。
当然，若是长得漂亮的，贴身伺候在王爷身边，走了运被王爷看上，也会被王爷收为美婢，美婢自然不能嫁出府了，混得好的，生了孩子，可能十年二十年之后，能成个妾室。
祝照听她们这么说，问了句：“那王爷有美婢吗？”
“王妃有所不知，府里的丫鬟都近不了王爷的身的，王爷身边跟着伺候的，都是府丁。”桃芝说罢，檀芯又道：“还有小松。”
祝照点了点头，又问了她们的年龄，才知道她们一个十八，一个十九了，照理来说，明年就能离开王府，不过因为被明云见派到祝照身边伺候，也就不能再离开王府了。
索性这两人也算是无父无母，卖入王府之后便与家里人断了往来，心甘情愿留下伺候。
明云见选年纪稍长一些的留在祝照身侧，其实也是为了方便照顾她，免得年龄与她相当，或比她小的，几人都不稳妥，玩乐到一块儿去了，坏了规矩是小，惹了麻烦才是大。
祝照洗漱好了之后，桃芝便去书房请明云见了。
祝照与明云见是被皇帝赐婚的，虽说皇帝给明云见放了婚假，但照理来说他们既然已经完婚，是得入宫拜谢的。
祝照身上穿的这身，也不是寻常衣裳，是女眷入宫要穿的礼服，光是头上的朱钗发饰，便比昨日她嫁到文王府来时戴着的少不了多少。
入宫时间尚早，当在皇帝下朝之后，祝照又习惯早起，现下天方亮没多久，太阳初升，院里的桂花经过一夜成了金黄色，芬芳香气扑鼻而来，极甜。
祝照出了房间，站在了院子里的一棵桂花树旁，院中的桂花树不大，不过祝照也只有它一半高，抓着压下的枝丫从里面挑小花儿，左手抬起已经攒了一手心了。
“堂堂文王妃，怎成了采花贼？”明云见到时，便见她摘花，于是走到祝照的身后。
祝照回头，两人碰面，身上着装，都是规规矩矩的。
祝照的衣服于她而言，稍显成熟了些，大周崇玄色与金色，皇亲贵胄才可用，祝照这一身裙子，便是玄色中衣打底，靛色的外裙，马面裙上绣了几朵素丽的春兰，金色的花边盘在了领子与袖口上。
乍一看不错，仔细看，像是小孩儿套上了大人的衣裳。
明云见的衣服比起祝照来说，轻松不到哪里去，光是腰上挂着的配饰就四个，长发挽起，头顶玉冠，他的衣服上，绣了几条金龙。
龙有五爪，为天子兆，但亲王与王、皇子的服饰上都可以有，不同的便是龙之大小的区别而已。
祝照瞧明云见身上的龙纹与玄衣，手里的桂花随着风吹走了一半，她想起了十年前雨夜的祝府门前，于是视线往下，瞧见他右手拇指上佩戴的白玉扳指。
“送你的。”祝照将手里的桂花递给给明云见看。
明云见瞥了她手里的桂花，祝照的手心很干，桂花根本留不住，只要手掌一张开，早间的风就能将它们全都吹跑了，所以她的手是窝着的，几十朵小黄花发着香味儿，直冲鼻子。
明云见抬手，银扇在祝照的头顶上敲了一下，道：“随本王入宫。”
别人赠桂，都是连着枝一起的，祝照送的桂花，却是一朵朵从树叶缝隙里抠出来的。
不过明云见离开院子前瞧了一眼那棵半大不高的桂花树，叶子还是碧绿的，折了的确可惜了。
赠桂，寓贵。
坐上马车，祝照与明云见面对着彼此，文王的马车不及其他亲王马车显得华贵，不过夜旗军驾车倒是有些威风的。
马车将到宫门前，明云见问她：“入宫后的礼仪，你都懂吗？”
“王爷去面圣，我去拜见太后。”祝照道。
“今日见你的，恐怕不止太后一个。”明云见道：“小皇帝刚过十岁，太后为了稳定他的地位，也为了拉拢朝臣，陆续给他纳了好几个妃嫔，宫里小皇帝的女人已有十人，加上大公主、二公主，你得一一认清，以免日后二次入宫认不出来。”
“我记性尚可。”祝照说着，又听出明云见话中少了一个，于是问：“三公主不在宫里？”
“她十三岁生了场大病，险些丢命，太医束手无策，有个江湖游医救活了她，说是要吃几年普佛寺里的供果才能好全，算起来，元宵之后便能回来了。”明云见说到这儿，又朝祝照看去，问道：“听说，你幼时身体也不好？”
“是。”祝照还记得，她与明云见初次见面时，便流鼻血了，还废了人家一条帕子。
“我娘生我时我还没足月，我听哥哥说，我尚在襁褓中便生过好几次病，也算磕磕碰碰才长大的，幼时常吃药，故而我爹娘才会给我起名叫长宁。”祝照道。
明云见开口：“长乐，康宁。”
祝照点头，浅浅一笑：“是这个寓意。”
马车到了宫门前停下，小松跳下马车，掀开了车帘请明云见与祝照出来。
明云见下了马车后，小松才发现今日忘带踩脚的凳子了，文王身量高，文王府的马车里，坐的一直都是文王，谁也没想过要在马车后头放个踩脚凳。
祝照身量虽说不高，跳下马车还是没问题的，只是服饰颇为累赘，她光是提起裙摆便要好几层，马面裙褶皱多，祝照抱着裙子正找着方向往下跳，守在宫门前的侍卫便都朝她看来了。
祝照连忙放下裙边，盖住鞋面，明云见转身看来，走到了马车边将银扇递给了她。
祝照不明所以地接过扇子，紧接着便被明云见双手握住腰身，只轻轻一提，祝照便顺着明云见托举她的力气，轻而易举下了马车，发饰也才微微晃着。
明云见拿走了被祝照捏在手心的扇子，朝前走，边道：“宫里的礼仪繁缛，今日可错，日后不可错，你以前入过宫，还记得吗？”
“都记得。”祝照记得，她幼时常常随母亲一起入宫，虽说那时她还小，贵妃免了她很多礼仪，但祝照记得她娘入宫时见过什么人，行过什么礼。
“多提醒你一句，大公主不是个好相处的人，离她远些，躲不过便恭维两句，她就像只孔雀，得人赞美就开屏。”明云见又说。
祝照哦了一声，她知晓大公主，大公主是先帝明天子的皇后所生，而今的太后当年也只是贵妃而已，先皇后只有个大公主，故而幼时便有些骄纵跋扈。
“会说恭维话吗？”明云见走到了第二道宫门前，又转身问了祝照一句。
祝照望着他，眨了眨眼道：“王爷玉树临风，英俊不凡。”
“……”明云见微微皱眉，片刻道：“就算你会说吧……”
祝照呼出一口气，小碎步带着微跑地跟在他身后。
到了第三道宫门，他们便算是真的入宫了，从这一道宫门起，二人便要分开去不同的地方，再按照礼俗的时间，重新回到这里一同归府。
宫里太后和善好相处，一早就让宫女等着祝照来好领她过去，与明云见分开时，祝照听见他说：“若遇麻烦，静候本王便可。”
第10章 太后
宫里许多地方都没变，唯独不一样的，便是花草长高了而已。
去慈央宫的路上，会经过太后以前还是贵妃时，住着的瑞喜宫。
鹅卵石路的尽头便是一口小湖，湖的两岸围绕着几所宫殿，瑞喜宫是其中之一，祝照记得她跟随母亲多次来宫里时，最喜欢的便是在这处与明子秋玩耍。
祝照与明子秋相识时，两人都才只有四岁，不过两次碰面，就成了要好的玩伴。瑞喜宫前的这口湖到了夏天满是碧绿的莲叶，还有许多莲花浮在上头。
湖边有个长亭，长亭后长了一排鸢尾花，正是天热的时候开，因为明子秋喜欢，所以在她五岁那年选了这个长亭为祝晓为她作画的地点。
在那长亭前方的一排木槿花后，祝照第一次遇见了明云见。
走过这些地方，祝照当年入宫后的许多记忆都纷沓而来，前头的宫女以为她从未入过宫，故而与她介绍了几处。
慈央宫距离宫门处稍有些远，祝照跟随宫女到达慈央宫门前时，背后都有些出汗了。
现下未到深秋，天还不怎冷，将到正午的阳光也很晒人，她穿得比较厚重，头饰也有些繁琐，身子骨尚弱，难免失了气力。
慈央宫的院子里有许多宫女站着，瞧着她们的穿着不像是一个宫里的。
慈央宫的主殿后方还有个纳凉的亭子，亭子周边挂了轻纱防虫的，亭子周围种了许多花儿，因为皇帝孝顺，知晓太后喜欢木香花，所以那院子里红黄的木香花爬了满墙。除了木香花之外，还有两口瓷缸里养了睡莲，此时睡莲已败，几条鱼儿游在其中。
亭内静太后歪靠在了软椅上，膝上趴着一只三花猫，那猫养得很胖，几乎盖住了静太后的整个儿膝前。
在静太后身侧，还有三个人在陪她说话，祝照一个也不认识。
祝照还未入亭子，静太后远远就瞧见她了，静太后见了祝照高兴，若非膝前的猫睡过去了，她恐怕就要起身去迎了。
轻纱掀起，祝照毕恭毕敬地对静太后行礼，一旁三名女子与她年岁差不多大，也不过就是两岁上下的区别。
祝照行礼后，静太后对她招手道：“长宁，快来，来哀家身边坐着！”
今年的太后，也不过只是个三十多岁的女人而已，她并不显老，鬓角也无一根白发，一身暗红色的衣裳衬得她分外好看，与祝照记忆里的样子，差不了多少。
祝照到了静太后身边，太后抓住了她的手，两掌包裹着祝照的手心，轻叹一声道：“好孩子，这么多年没见，哀家都快认不出你了，你与你娘当真是十分相似啊。”
“哀家还记得那时你才那么小，与子秋一般大，总是围在哀家的身边要吃榛子酥。”静太后说着，便从一旁的桌案上端着榛子酥递到祝照跟前：“尝尝，这还是以前那个宫女做的，味道没变。”
祝照已经不记得自己是否爱吃榛子酥了，但静太后的话，也勾起了她一番过往回忆。
“祝家出了那么大的事，哀家根本来不及帮，当年听说祝府出事，哀家的心都快碎了，病起之后才知道，好在你还留着。当是你爹娘保佑，知晓你这孩子幼时身子不好，长大不易，老天也看你可怜，怜惜你，叫你活了下来。”太后拍着祝照的手，说着眼眶就红了：“哀家当时多想将你接到宫里来住啊，但又听说你随你姨娘家去了琅西，那毕竟是你的亲人，哀家也就没再寻你去了。”
“太后娘娘心里还记挂着臣妾，臣妾已倍感荣幸，往事既过去，太后也莫提了，以免伤心伤身。”祝照宽慰了静太后两句，便主动端起榛子酥，坐在一旁吃了一口，她脸上挂着浅笑，终于也让太后不再沉浸过去的悲痛中。
方才陪着静太后说话的三名女子，就是明云见口中所说，太后为皇帝纳的妃子了。
大周皇帝今年才十四，若是按照出生来说，他也只能算是十三岁。从他十岁之后，三四年间，宫里多出了好几个女人，只有一个稍稍年幼，与他一般大小的，是静太后说先纳入宫中，陪着皇帝长大的。
其余的，皆比皇帝年长，年龄最大的那个，今年也有二十了，是太常寺卿周储的孙女，周储的孙女什么都好，就是随了周家人的长相，虽说文采斐然，却也相貌堪堪，身量小，长得也过于丰满。
但太常寺卿有能力，那周家的姑娘十七岁就入了皇宫，得了个惠妃之名。
皇帝，共有三妃六嫔，他虽年幼，尚还不能与这些妃子有过亲热，故而妃嫔之间也没什么争斗，大多坐在一处聊聊喜好，或将自己爱看爱玩儿的东西，送给彼此。
现下到慈央宫的，只是一妃二嫔而已，剩下的那些在祝照到了之后也陆续来了。
瞧见了这些女子的相貌，祝照才明白太后的良苦用心，九个女子，无一能算得上漂亮的，便是那个十三岁年纪小的，脸蛋圆圆，还未褪去稚气，才显得天真浪漫些，其余……至多就是清秀、能看。
看来不是所有官家的贵女都出落得标志，有能耐入宫的，也并非皆是沉鱼落雁之姿。
皇帝的妃嫔们见了静太后得行礼喊母后，见了祝照，也得跟着叫一声皇婶。
被一行人行礼，祝照有些坐不住，只是她嫁与明云见之后，也的确成了这些妃嫔的婶子，算是长辈，晚辈行礼实属应当，祝照还没习惯，只能叫她们不要拘束。
这种感觉太奇怪了。
祝照心里不禁想，她当年随母亲一起入宫时，静太后还是她的长辈，而今她再入宫，太后却成了她的嫂子……
照着明云见的辈分来说，太后是她嫂子没错了。
宫里的妃嫔普遍年龄都不大，太后又无老态，也很健朗，故而坐在一起说话时，好似众人之间并无隔阂。恐怕也是因为在这些女子身上原应当有的斗争，还都未出现，而太后对待所人都一视同仁，宫里的妃嫔之间，倒是一派和谐。
祝照在太后处坐了好一会儿，与太后说了一些自己在姨娘家的事，又听太后说了些关于明子秋的事，不知不觉时间就过去了。
眼看便到了午饭时刻，慈央宫里的大宫女已经过来报过两次了，妃嫔们都说要走，祝照也知道自己不能留了，哪知太后高兴，让宫女如锦去布一大桌，今日留着祝照用饭，她抓着祝照的手就没松开过。