别看年岁小，可他便是当今的圣上，神龙应天皇帝高煜。
听闻当年太后入宫头一胎便是皇子，可惜不到半岁便夭折了，后来又接连生了几位帝姬，直到六年前才诞下这个嫡男。
谢樱时几乎没怎么见过身居太后之位的大姑姑，更说不上亲近，却跟这个冲龄继统的小表弟一见如故，十分投缘，哄得他从早到晚嘻嘻哈哈，开怀不倦。
今日也不例外，两人一大早便玩起了“过眼猜物”的游戏。
谢樱时不紧不慢，胸有成竹地拿葱管似的手指点向盖子上其中一个对应木雕的圆凸：“是这个。”
“我瞧瞧是不是！”
高煜兴冲冲地抢着揭开盖子，只见她所指的木偶通体黄灿灿的，头上长着独角，果然就是亢金龙。
“不算，不算，刚才让你看得太久了，再来一次！”
他惊讶之余，不服气地连声叫唤。
“好，陛下不妨再打乱些。”谢樱时说着便扭过身，似笑非笑地闭上眼睛。
“哼，我来摆，你不许看哦。”澜煜一边在盒子里乱排着木偶的顺序，一边冲左右吩咐，“你们也看着些，别叫她瞧见了。”
老半天才停他道声“好了”。
谢樱时睁眼回头，盒子里木偶的排列已经面目全非。
高煜不等她落眼看仔细，慌不迭地扣上盖子。
“心月狐！”
他小脸红扑扑的，一副满以为定然能难住对方的模样，没曾想谢樱时略略思索了下，很快就指了出来，揭盖查验，果然不错。
“你可真神了！”
高煜仰着小脸，骇服无比地看着她。
谢樱时瞧这孩子面有失落，赶忙含笑安慰：“其实也没什么，除了记性和眼力外，还是有窍门的，陛下年纪尚小，假以时日也能做得到。”
说完，见他仍是一眨不眨地凝着自己，诧然问：“陛下怎么了？”
“我就在想，你怎么会那么厉害，还有什么能难得住你。”
高煜似叹非叹，趴在案上求恳似的看她：“沅姐姐，你比集贤馆那些大学士强多了，我不要他们教了，不如你就别走了，留在宫里教我习学吧。”
谢樱时听得一愣，她虽然不愿呆在永昌侯府，但也无意长留宫中，随口敷衍两句便岔开话头：“之前陛下不是说想看画么，不如先回宫去，我画几幅给陛下瞧？”
高煜立时来了精神，起身拉着她便走。
“让我想想画什么好？嗯……我没见过广陵什么样，要不就画那里？对了沅姐姐，你们广陵好玩么？”
“好玩啊。”谢樱时牵着他颔首，“有山有水，古迹名胜，靠海的地方还有市舶司的商埠，好些到咱们大夏来的西夷人呢。”
“西夷人？他们长什么样？像沙戎人么？我听他们说，沙戎人吃小孩，他们也是么？”
高煜好奇地追问，兴奋中又带着点怯怯。
谢樱时“噗嗤”笑出来，掩唇故意逗他：“吃人的全被抓起来扔到海里喂鱼了，剩下都是吃素的，他们来入贡做买卖，老实得很呢。”
高煜信以为真，这才放了心，还想继续探究，却见谢东韵由两个宫人引着从旁边岔路上转出来。
“姨母，你怎么来了，该不会要带沅姐姐走吧？”
高煜一见她，立时噘起嘴来，两只小手死死拉着谢樱时的衣袖不放。
“这好的，还分舍不开了呢。”
谢东韵见礼之后含笑俯近：“可陛下想想，阿沅她进宫好几日，阿舅在家里也想她想得紧，反正都在京里，过几日再叫她来伴着陛下玩就是了。”
劝慰了好半天，终于将那孩子说动，这才拉着谢樱时告退离去。
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没等绕出园子，谢樱时便迫不急地问：“姑母，那件事太后娘娘准了么？”
“只道你忘了呢，居然记得这么紧。”谢东韵瞥着她，眼含深意，“那狄烻究竟许了你什么好处，你这丫头该不会对他……”
谢樱时耳根一热，挽住她撒娇似的一扭身：“姑母，你又不是不知我的脾气，看不惯的事就是想管一管，况且去见娘亲的路上，还多亏他救了我一命呢。”
谢东韵觑着她极力辩驳的样子轻笑点头：“这也说得是，也就是狄家的人，若换做别的男子，我便真要疑心他别有所图了。”
言罢，正色一叹：“这事不用我多言，朝中早有公议，边关将士拼了性命为国杀敌，不但没有奖赏，还断了粮饷，岂不叫天下人寒心？太后娘娘忠奸分明，你姑丈早就备齐了军需，这次进京已经联络了各部同僚，一同上疏请旨，大势所趋，你尽可把心放在肚子里了。”
谢樱时松了口气，不自禁地很是高兴，借着话头探问：“连大姑姑和姑丈也看重这个狄烻？”
谢东韵似是早料到她会问：“凭他一个人，自然不会，朝廷信的是狄家数百年来的忠肝义胆。”
“狄家真有这么好？”
“本朝实录你也读得不少，自己还不清楚？再看看边关那些功德碑，从高祖皇帝定鼎天下到现在，有几块寻不见狄家的功绩？”
谢东韵顿了顿，眼角有意无意地瞟向她：“你怕还不知道吧，狄家世代有不成文的规矩，族中男子即便原配早逝，也一概不得迎娶继室或纳妾填房，心思全都用在战阵杀敌上。”
谢樱时听得一愣，俏脸将信将疑：“真的？那怎么还都说‘世贵莫嫁狄家郎’？”
谢东韵觑她撇唇：“傻丫头，战阵上搏命的人，有几个能保得万全？说不定哪天便殒命沙场了，哪个世家高门愿意让自家千金去攀扯。”
这倒是句实话，毕竟谁也不想年纪轻轻的嫁过去就等着守寡。
谢樱时点点头，还想再探听点什么，却见谢东韵眸色一凝：“所以，你这孩子也别起什么心思。况且那狄烻跟皇甫家还有牵连，细论起来，还是你长辈呢。”
不过就是大几岁而已，又不是真娶了皇甫宓，哪来的什么长辈？
谢樱时不以为然，却早听出姑母暗地里点拨的意思，挽着她一笑：“我不过就是为了还这个人情而已，才不会跟他有什么牵扯呢。之前就是不明白，狄家不是什么神策军中州节度使么，怎的还把儿郎送到阿翁身边，难道自家的孩子自家不愿养？”
“傻丫头，哪会有这样的事。”
谢东韵一笑，转而正色道：“武将家世代杀伐征战，生死见得多了，难免对自家的孩儿硬不起心肠来，到头来毁了一世英名的不在少数。但若送去别人家，便没了这层挂碍，从小艰苦历练，反而能成大器。你外祖跟崇国公狄枻是过命的交情，当年便收了那孩子，说是要从严训导，其实却跟自家亲生的没什么两样。”
她说到这里，抬眸轻叹：“可惜啊，你娘亲从前总说若真有这么个英雄了得的兄弟，也不至生生受你耶耶的气……”
谢樱时有一瞬的愣神，母亲恨不得有这么个娘家兄弟撑腰，可她却不想真有这样正经没趣的舅父。
她暗里腹诽，谢东韵却在落眼打量自家侄女。
八年时光匆匆而过，当初那个脸上没有一丝欢漾的小丫头眼瞧着长大了，如今已出落得清丽明媚，让人惊叹，雪肤皓齿，青丝梨涡更和嫂子年轻时一模一样。
然而那眉眼间看人的样子却像又极了薄幸无情的兄长，尤其默然不语时暗带忧郁的神情，恍然就像他站在面前似的。
谢东韵怔了下神，良久轻叹，抬手将她鬓边散下的碎发归拢到耳后。
“别总打探人家，还是想想自己，你年纪已经到了，亲事早晚也该定下来。”
谢樱时讶然抬头，从她目光中看出别有深意。
“姑母，你知道我最不爱提这个的。”
“不提怎么成，我可听说长乐王府已经上疏请旨，请求册立谢家女为妃。”
作者有话要说：
第11章 夜色醉人
谢东韵的话，让谢樱时舒畅了好几天的好心情一扫而光。
求亲这种事，不说问名纳彩，怎么也得事前知会一声，长乐王府怎么可能会不揣冒昧地直接上疏请旨赐婚？
十之八.九谢东楼早就知晓，而且已经点头应允，对方才会如此直截了当。
上次在外祖家，那长乐王莫名其妙言语亲近，定然也是为此。
作为一个薄幸无情的人，谢东楼做出这样的事并不让她觉得意外。
说到底她不过是谢氏用来联姻皇室，以保家门兴旺的筹码。
嫡女又怎么样？
一个父亲不喜，又没娘亲疼爱的人，连谢桐秋的福分都比不上。
好在还有姑母在，觐见时一番陈说利害，加之太后也是知情识理的人，暂且将这事压下了。
谢樱时早就对谢东楼不再抱有任何幻想，纵然有恨也不跟自己过不去，索性由着我行我素的脾气，出宫之后也不回永昌侯府，拉上秦烺，径直去了西市玩耍。
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一旦又开始无所事事，时间便消磨得极快。
赌坊里轻描淡写地赢上几千钱，再享用一桌六十道菜的舫宴，天便已完全黑了下来。
两人意犹未尽，继续赖在花船上，沿江赏景，逍遥自在。
琴声悠悠，如水流潺潺，清越醉耳。
秦烺翘着两条腿，一边摇头晃脑，一边在桌案上和着瑶琴的曲调打着节拍。
瞥眼见谢樱时没精打采，半点也听不入耳的样子，蹙眉挨过去。
“别瞎琢磨了，有我娘在，断不会叫那个长乐王如愿，我早想好了，实在不成就三十六计走为上策，这天下还没有咱们去不了的地方。”
说着朝对面儒巾长衫的抚琴男子一指：“之前你不是说想听〈极乐吟〉么，这可是中京一等一的琴师，瞧这样貌，难道还不入你的眼啊？”
“入什么眼？娘里娘气的，没一点男儿气概，还不如看你呢。”
谢樱时撇唇不屑，话一出口，脑中还不自禁地浮现出狄烻策马飞驰的背影，连自己都觉得奇怪。
她将这归结为在宫里待久了，除了年纪尚幼的小皇帝外，来来回回见的都是那些不男不女的内侍，如今再看这些油头粉面的男子，不由便从心眼里厌烦。
她看着秦烺一脸错愕的样子，随手抓了把瓜子，拈一粒放在口中，语声含混道：“不说这里的胡儿善舞么，叫一个来瞧瞧。”
正是良辰美景，夜色醉人的时候，蓦然叫几个粗疏彪悍的卷须胡儿来献舞，这丫头的口味何时变得这么怪了？
但秦烺清楚这表妹的脾气，就算是故意使性子，也得顺着她，当下只好吩咐船主安排。
谢樱时也就是随口一提，并没什么兴致，说完之后就自顾自地倚在栏边看景。
今晚几乎没有风，对岸街市的倒影在江水中凝止如画。
她目光有意无意地望向那座倒竖的楼阁，不经意间看到一个颇为眼熟的侧影。
谢樱时一怔，凝眸望过去，果然在顶楼半开的窗内看到一个黑袍如墨的人，旁边还有名妆容浓艳的女子陪侍。
两边相隔并不太远，几乎连容貌都能看个大概。
她确信没看错，那男子可不就是狄烻！
一股莫名的恼怒涌上来，她一咬牙，随手将满把瓜子都砸向了江水里。
“怎么了，怎么了？你先莫急，那几个胡儿还在后面那条船上，马上就过来了。”
秦烺以为她在发脾气，赶紧挨过来安抚，随即发觉她眼神不对，也探头往对岸望：“瞧什么呢，有认识的人？该不会是你耶耶找来了吧？”