她刚忿忿地怨怼了一句，就被旁边沉淡的男声喝住。
“记住，凡射者，必先摒除杂念，胸无旁骛，而后方可得心应手。”
这算什么？该来的时候不来，来了又悄没声息，还当真一本正经的传授起射术心得，也不管人家尴尬不尴尬，乐意不乐意。
谢樱时只觉他挨得很近，颊边分明能感觉到带着温热的鼻息，耳根子不由更烫了两分。
她想逃开，手却被他攥着，身子也有些发僵，耳边又传来他仿佛能让人沉迷的声音。
“内中直，外体直，持弓正，心眼正，然后可以言中。”
他不急不缓仍旧说着要领，谢樱时那颗本就怦乱的心却跳得越来越快，怎么也没法子静下来，对那些话更是听而不闻。
唯一能觉触到的，似乎就只有他手心传来的热力和颈颊间若有似无，时轻时重的气息。
“首一条便是步法要扎稳，两脚开立，与肩同宽……听见没有，腿再开一些。”
“……”
谢樱时脑中“嗡”的一下，红着脸低下头去，却鬼使神差的听话，挪着自己的脚步，小心翼翼，生怕碰到了他，握弓的手已经虚软无力，几乎全靠身旁的男人支撑着。
狄烻也早觉出了她的变化，眼眸微垂，视线停落在那纤细的后颈上，白如凝脂的肌肤隐隐泛着红晕，几根细软的碎发散在耳根后，一如她无法藏匿的羞赧，全都显露在眼前。
落日的余晖下，瓷白的侧颊格外莹润，淡淡的红晕像刻意描抹的胭脂，又宛如水中润开的海棠，娇艳欲滴。
长长的睫毛低垂着，小心遮掩着那双眼中的一切，但细微的轻颤，加上樱唇局促的抿动，却藏不住少女稍嫌青涩的妩媚。
他几不可闻地清了下嗓子，从箭壶中抽出一支羽箭，目光眇向前方的弓身。
“上箭拉弦时，切忌单靠两臂用力，须要以推为主，以握为辅，握而不死，善用腰力，将胸背尽数打开。”
“说得轻巧，以为别人都跟你一样么？我拉不开！”
谢樱时心跳如鼓，满心想着怎么逃出他的掌握，没好气地回了句嘴。
话刚出口，下一瞬后背就突然贴上了他坚实的胸膛，紧接着另一只手也被握住，长长的箭矢勾在弦上，带着她的手臂向后牵拉。
谢樱时说什么也没想到他会这样，那颗心骤然一停，跟着又差点从腔子里跳出来。
她平素是天不怕地不怕的性子，也从没受制于任何人，此刻被他环抱在坚实的臂膀中，蓦然竟觉得自己说不出的柔弱。
尤其隔着不算厚重的衣料，能觉出他已卸去了甲胄，沉稳有力的心跳锤击般顶撞着自己的后背……
她原本仅存的那点力气霎时间仿佛也没了，一动不动地随着他叩弦推臂，舒展开胸背，和他若紧若松地挨在一起。
“箭不是由手眼而发，而是由心而发，箭虽在弦上，更在心中，心箭合一，才能射无虚发……”
他口中还在絮絮地说着要领，谢樱时手心里却沁出汗来，感觉箭尾的翎羽都要被浸湿了，整个人受刑似的难耐，忽然间身子被他带的一转，箭簇指向大帐的侧窗。
莫非不是光摆摆架势，还真要开弓放箭？
谢樱时脑中懵懵的发空，半点准备也没有，木偶似的任由狄烻摆弄。
许是常年握持兵刃的缘故，他生茧的手掌稍稍有些粗粝，刺刺地扎蹭着她柔嫩的手背。
语声近在耳畔，两个人的气息纠缠在一起，让她心慌得厉害，脸上像着了火，别扭得想避开，眼角却不自禁地朝后瞄。
她看不到他的脸色，只能粗略觑见侧颜冷毅的线条，依然是平常那样一成不变的肃然专注，仿佛丝毫没觉得两人这样挨着有什么不妥。
“瞧我能射得中靶么？看前面。”
冷不防传来的“训斥”让谢樱时一怔，赶忙转回头，恨不得寻个地缝钻进去。
咬唇嘟囔了两句，目光循着他的话睨向对面。
窗外晚霞只剩下稀薄的一线，深湛的蓝悄无声息地笼下，将原本浓重的彤色融成淡淡的金。
夜色将临未临，天地间不再是一片毫无生气的土黄，莫名有种别样迷离的美。
她不禁生出惊叹，但看来看去，除了营寨中陆续亮起的灯火外，什么可称靶子的特别之物都没发现。
“瞧不见？集中心念，仔细看对面的树。”
谢樱时打了个怔，照他的提示凝眸望向百步之外校场边上那排枝繁叶茂的胡杨。
夜风渐渐有了呼啸之势，暗淡的天光下，枝杈婆娑纷乱，一片混沌。
但在层层纷繁的叶片间，好像真的坠着件难辨形状的小东西，也在晃晃悠悠的随风摇曳。
谢樱时还在猜度那究竟是个什么东西，狄烻右手跟她交叠在一起的手指蓦然一松。
早已蓄满了劲力的羽箭离弦激射而出，“嗖”的蹿出窗外，带着破空的呼哨穿入那排胡杨的树冠间，高挂在重重枝叶间的东西眨眼间应声而落。
“其实你悟性还说得过去，勤加练习，待定力足了，射术上应该能有小成。”
狄烻微垂着眸，睨着身前瞠目结舌，兀自不敢相信的少女，说完这话前已撒手松开了两臂。
谢樱时回过神，赶忙挪身退到几步之外，跟他隔开，羞赧丝毫未减，仍是一张大红脸。
偷眼看过去，狄烻也正瞧过来，目光中又是那种带着审视的打量。
“喵——”
像是为了打破尴尬，蓦地里传来一声软腻的猫叫。
那猫儿翘着尾巴，几步跑过去，一跳便蹿入他怀中，把毛茸茸的小脑袋埋在身前挨蹭。
狄烻的眸色也柔淡了些，顺着毛在它背上抚了两下，看它嘴边还残着酱汁，瞥了一眼案几上原本盛着醩鱼的空盘子，眉间微蹙，没言语，轻手将它放下。
转过身，从腰间的蹀躞带上解下佩剑，带着两分郑重地摆在落兵台的横架上，跟着有意无意地抻了抻两臂，将挺拔健美的腰背显露无疑。
“你来，有要紧事？”
第20章 桃李之馈
大老远的谁会穷极无聊没事往这郊野蛮荒的地方跑？
可说起要紧，似乎又没什么急切等不得的理由。
不就是送罐药么，非亲非故，也算不上瞧着有多顺眼的人，怎么就跟牵肠挂肚似的，片刻不肯耽搁的就来了？
谢樱时也不知心里闹什么别扭，就是觉得“要紧事”这三个字莫名的扎耳朵，那罐揣了一路的药明明就在腰间触手可及，这会子却有些怕见人似的不敢往外拿。
“怎么，不好说？”
狄烻看她踌躇，仿佛真有难言之隐似的，脸上的肃然不变，却把语声放得又温和轻缓了些。
“嗯，我……”
谢樱时从没这么不干不脆过，不禁暗骂自己没用。
区区一样小东西，只管拿出来就是了，就算被他笑两声又如何，反正自己一番心意到了，又没什么别的念头。
打定主意，心虚地摸向腰间，外面忽然响起传报的人声，她刚刚褪去红晕的双颊又是一热，赶忙放下手。
狄烻看她故作无事的恢复常态，才轻咳着冲外面叫了声“进来”。
帐帘撩开，进来的是阿骨，手中还捧着个小托盘，上前躬身道：“禀大公子，方才有箭射落彩物，但营内无人开弓，末将已传令严查，如今彩物在此，请大公子定夺。”
谢樱时忍不住朝托盘里瞄了一眼，见那上面放的是把西域弯刀，镶金嵌玉的握柄上栓着半指宽的麻绳，绳头的断口崭新齐整，显然是被尖利之物生生切断的。
原来狄烻刚才射落的就是这件东西！
霎时间她心中涌起难以置信的惊叹，这种黄昏暗淡的环境下，外面还起着大风，一箭射中百步外树叶间栓挂弯刀的绳索，可比射什么死靶活靶都难得多了。
之前听阿骨夸耀他射术如何如何了得，还以为是阿谀奉承，言过其实，现下终于明白是自己见识短浅，不知射术精湛竟能达到如此地步，当真令人骇服。
阿骨一边禀报实情，眼中却早瞧见谢樱时拎在手上的那副弓，言罢转头看向她，瞪着一双铜铃似的眼打量，试探着问：“该不会……是你射的？”
被人生出这样的误会，谢樱时蓦然有种无地自容的感觉，目光一低，根本不敢看旁边的狄烻。
她不是没羞没臊的人，说不出坦然自承的话，可也没法解说刚才狄烻是怎么把她搂在怀里，手把手放的那一箭。
想了想，没别的好说辞，只得强装淡定地笑了下：“是大公子指点了几句，我胡乱开了一弓，没曾想竟真的中了。”
“……”
单单几句指点，便能一射中的？就算是后羿转世，天赋异禀怕也不能吧。
阿骨粗豪的脸上抽了抽，看她一面神情淡定，游移的眼神中却微露忸怩，又见自家少主不言语，竟是默认了，知道事情定有另外一番不为人知的情节。
既然没出事，这两人在帐中爱做什么，旁人都没有置喙的余地，反倒是他这么贸贸然闯进来，有唐突搅扰之嫌。
“不必查了，彩物留下，你去吧。”
狄烻挥了挥手，等阿骨退出帐外，回过头倒转握柄，将那把弯刀递给谢樱时：“给你。”
人都已经下去了，居然还当面说这种话，摆明了就是故意揶揄。
谢樱时胀红着脸，从前怎么没看出他一本正经的面孔下还有这副德性。
她气不过，横过眼去：“不用绕着弯骂人，你射术好又有什么了不起，早晚有一天我也能练到那般境界。”
说着，顿足哼了一声，忿忿地把手里的弓挂了回去。
狄烻微愣了下，似乎才发觉自己方才的话有调侃讽刺她的嫌疑，又像觉得这小丫头脾气着实大得紧，摇了下头，眉宇间闪过不易察觉的笑。
“确实没什么了不得，关外大戈壁上的沙戎人平日里就是这么操练骑射的。”
谢樱时不由一惊，往常听说沙戎人的骑兵来去如风，烧杀掳掠，总以为跟打家劫舍的匪寇差不多，虽然时不时也有突破边墙，攻陷城池的事发生，但大多很快都被逐回关外。
尤其是狄烻，数次打败沙戎几万精骑，从无败绩，倘若那帮胡虏都是这样的射术，战力该如何强悍可想而知，狄烻到底是怎么战而胜之的？
她是生长在文章锦绣地，温柔富贵乡里的人，自然想象不出修罗地狱般的战场是何等模样，不免有些生疑，暗忖他多半是随口故意戏弄人。
“将彩物吊在树上，供射中者任取，这其实也是沙戎人的规矩，凡是射落的彩物便没有再挂回去的道理。”
狄烻继续解说，手又向前伸了伸，东西递到她面前：“方才你说终有一天也能练到这般境界，算是有志气，就当早几年先拿了。”
听他这么说，谢樱时没再多言，之前那点小怨气也消了，真就接了过去。
细瞧了瞧刀柄上精细的嵌宝纹饰，倒也有几分喜欢，索性抽.出来，顿觉寒光凛凛，竟有些刺眼，勾如弯月的刀身澄净如水，上面还布满了羽毛般层层叠叠的纹路，当真是见所未见。
只可惜这么好的东西，刀鞘居然是件手工粗劣的羊皮套，显然不是原配，未免显得美中不足。
谢樱时倒也没如何在意，道声谢，挂到腰间的蹀躞带上，顺势摸出那罐药回递过去：“这个……给你的。”
狄烻有一霎的怔诧，看了一眼，目光又转回她脸上：“是什么？”
“没什么，这阵子闲的没事，读了两本医书，里面有几个方子不错，上次看你气色不大好，这是专治头风的，试试合用不合用吧，就算谢你那晚出手相救。”
说起这药，她脸上不免扬起得色，又怕太刻意，显得自己把他的事记挂在心上，把手背到身后故作淡然，身子却有意无意地扭起来。
狄烻眼中的诧异又深了些，似乎是盛情难却，伸手接过来，垂眸看着那只小罐，墨色的髹漆底子，四边螺钿雕嵌，上面还用金箔银片贴画着牡丹争艳图。
稍稍凑近，便能闻到一丝清馨甜润的茉莉花香。
作者有话要说： 狄烻：……