他无聊地打了个倦长的呵欠，随手搁下书，伸着懒腰望向对面，见谢樱时仍然埋头在书堆里，五尺长的桌案上摆满了医典和药材。
她旁若无人，时而动笔抄记，时而推敲思索，一副潜心钻研什么要紧东西的模样。
“哎，阿沅，听说城里有家赌坊还能入眼，天这么好，不如咱们去逛逛？等过几日我耶耶一到，咱们可就没这么自在了。”
谢樱时没抬头，也不知是真没听见，还是懒得搭理。
“已经两天了，你这般费心费力的，究竟干什么呢？”秦烺把偷夹在《楚辞》里的闲书藏掖好，过去坐到她对面。
“川芎、杭白芷、吴萸、黄甘菊……”他落眼扫过案上那些药材，忽而眉头一蹙，“不对啊，你补气养虚用得着这些么？”
“谁说是我用，这都是祛风止痛的。”
谢樱时冲他翻了个少来烦的眼神，继续埋头查阅。
“那是谁用？”
秦烺拿手支着脑袋，狭眼打量她：“该不会是那个姓狄的吧？”
“胡说什么。”
谢樱时没留神说走了嘴，不由耳根微热。
越否认便越引人生疑，尤其那眼神，简直就是不打自招。
秦烺撇着唇角不忿：“我这几天没睡舒坦，头也时不时的疼得厉害，怎么就没见你这么上心呢？”
“你手上开着药局，身边的先生都是御医的手段，还有满院子的人伺候着，用得着我么？”
“这话说的，他狄烻家世也不差，又是一镇统帅，大营里的医官难道都是酒囊饭袋，连头疼脑热都治不得，便用着你了？”
谢樱时抬头翻起白眼：“你存心跟我过不去是不是？”
“不是跟你过不去，我就觉得奇怪，你对那姓狄的有点……嘿。”秦烺眨弄着眼，笑得意味深长。
“你找打是不是？”谢樱时咬唇一个冷眼瞪过去，“人家好歹又帮了我一次，就算瞧在阿翁的脸面上，回个谢礼而已，有什么大不了？”
她嘴上这样说，心里似乎也是这么想的，可耳根子却更烫了，连着双颊也开始发烧，赶忙低头对着手上那张还没写完的方子掩饰。
“嗯，嗯，本来是没什么大不了，可你先前还瞧他不顺眼，现下为这点小恩小惠就都忘记了？”
秦烺盯着她红晕渐显得双颊，继续调侃：“上次在中京教坊，你冲上楼替皇甫宓‘捉奸’，恨不得要杀人似的，那横劲我这会子还历历在目呢？”
上次的事的确是谢樱时最忌讳的，偶尔想起时还会忿忿难平，可自从在洛城和他相见之后，这种感觉便淡了，甚至还会没来由的替他“开脱”。
具体为何，她也说不出什么缘由，总之就是觉得他不像是那种贪恋风尘之地的人。
然这事毕竟像根刺似的，让她耿耿于怀，提起来便不舒服。
“从广陵到中京的青楼都被你逛遍了，好意思说人家么？”谢樱时没好气地反呛了一句，“信不信由你，没事别在这里烦我。”
秦烺自然不会真走，向前凑了凑，继续提点她：“自己知道就好，你是何等身份，说什么也不能蹚这浑水。”
说着向后一靠，面色缓下来：“好了，不提这个，我这里倒真有件好笑的事，那晚你追去见的人查过了，嘿，猜猜那穷酸是谁？”
没等她回答，自己已先呵出声来：“包保你想不到，就是姓邢的尚书右仆射家的大公子！”
谢樱时原已不愿理他，闻言提笔的手却一顿，愕然起抬头。
“吓一跳吧，听说这厮不遵父命，竟瞧中了自己乳娘的女儿，把家里闹得天翻地覆，只好携着那女子私奔出来，没曾想竟躲在这里。嘿，八成是书读得太多，把脑袋塞住了，居然放着大好的日子不过，自毁前程……”
谢樱时只听了前半截，后面便开始心不在焉，脑中不自禁地浮现出那晚看到的情景。
她原以为那人就是个落魄书生，没曾想竟是尚书之子，虽不算名门望族，但也是含金带玉的官宦子弟，却仍能对一个身份低贱的女子真情相待，那便更加难能可贵。
想想那个一身横肉的邢家老二，不光言行粗鄙，不学无术，还日日流连风月场，花天酒地，醉生梦死，跟嫡亲兄长简直是天壤之别，身居尚书之位的父亲竟也放任不管。
或许正因如此，这位邢家公子才会显得格格不入，最后甘愿抛却一切，离开家门。
她心下更多了几分钦佩，暗想不定哪一天，自己也只能如此。
谢樱时回过神，听秦烺还在添油加醋地说个不停，不由颦起眉来：“人家有情有义，更有骨气，说不准哪天便金榜高中，登上天子朝堂了，你有本事也自己试试去。”
言罢起身，不由分说就把秦烺推出门去，叹口气，坐回书案前继续研究方子。
她对医道并没什么特别的喜好，但自小除了在名师指点下学习琴棋书画外，还按照谢东楼的意思博览古今，涉猎百科，以不负谢家女的名声，医书当然也在其列。
然而家门不幸，父母龃龉，她不明内情，满心想着凭才艺博父母一笑，习学时更是加倍努力，从不敢有丝毫放松。
再后来一切成空，在广陵无所事事，又有了秦烺这个伴儿，玩得更是任性妄为，但姑母谢东韵却没放任自流，依旧督导她博览群书，医典读了不少，说起汤头药方倒也颇有些心得。
谢樱时又花了半日工夫定下方子，拿去找秦府药行的名医讨教，看对方连连点头称赞才放心动手配制。
中间嫌药味儿太重，于是又别出心裁的加了捣碎成汁的茉莉调香中和，做成之后色如胭脂，闻之清馨，半点也瞧不出是药膏子来。
她满意之余更不禁得意，当下兴冲冲地揣在身上去了城东的经略府，谁知在门外就被值守的卫士拦下了，任凭她好说歹说，就是不许入内也不给通报，只催赶着快走。
谢樱时吃了闭门羹，本来不错的心绪登时一扫而空，正赌气打算一走了之，前面街巷里忽然传来马蹄飞踏的声响。
她心头微震，下意识暗怀期待地看过去，很快失望的发现迎面奔来的那几骑中并没有狄烻的身影。
不过，领头的那人彪悍魁梧，一脸深褐泛红的胡须，倒是眼熟得紧，仔细瞧瞧，赫然就是那个一贯跟随在狄烻身旁的胡人侍卫阿骨。
对方老远也已瞧见了她，除了略有诧异外，却也没什么奇怪之色，加了几鞭，顷刻间奔到了近处，上前打量。
窄袖胡服的打扮让人不禁记起在中京教坊秀楼上的那一幕，但这次没刻意粘假胡须装成男子，也不是一副杀气腾腾的架势，女人家本来的模样就显出来了。
当时那情形只道是别有图谋的对头找上门来，后来看她被自家大公子毫无顾忌地揽在怀中抱走，惊诧之下才有些恍然，没曾想在这里又碰上。
不知是什么缘故，她半夜里倒在街头，大公子又将人带回府中救治，连粥水都亲自端到跟前。
内情如何，下面的人不便开口问，但这事已经很清楚了。
大公子向来不对任何女子假以辞色，即使皇甫家的未婚妻也是一样，独独眼前这个看上去才刚及笄的小娘子是个例外，必定是搁在心里头了。
而这小娘子显然更是情根深种，先前冲进教坊胡闹了一通，后来知错了，过意不去，竟追到了这里，今日想是身子刚好些，便又找来盼着见一面。
阿骨挥手示意随从下去，望她叹了口气。
“你，找大公子？”
谢樱时一路到这里都觉得没什么不妥，此刻却被问得耳根一热，但又不好否认，没等答话，便听对方又道：“大公子今早出城巡视各处营务，两三日之内是回不来的……”
还真是扑了个空，她不禁更是失望，为免尴尬，赶紧趁着那话就坡下驴：“哦，我……其实也没什么事，不过就是想来面谢一声而已，烦请转告狄将军便好。”
随口应付了两句，连礼也省了，扭身便走。
低垂着头，手不自禁地摸到揣在怀里的那瓶药膏，想起这几日的辛苦，胸中蓦然涌起说不尽的委屈，再想想自己单凭着一厢情愿就找上门来的傻气，在这些行伍粗汉眼中简直可笑之极，心里更是难过。
谢樱时咬着唇，眼圈也红了，快步走下石阶，有点落荒而逃似的奔向自己那匹马，刚牵起缰绳，背后忽然听到阿骨叫了一声。
“哎，要是真有话说，不妨先等一等，我交代几句话，稍时带你出城，一同去见大公子。”
第17章 闲庭花影
明明是件尴尬无比的事，也暗悔之前自作多情，可一听说能见到狄烻，谢樱时竟鬼使神差地没有拒绝，还真就跟着去了。
她闹不明白自己为何这么奇怪，一路上都别别扭扭，耷着脑袋心不在焉，又像芒刺在背，总觉别人偶尔看过来的眼神都透着异样。
边地荒凉，出城没多远满眼已光秃秃的难觅青绿。
砾石遍地的黄土间，蹄铁践踏出的印痕连风沙也抹不去，一串串交错压叠着，遥遥指向西北边天地苍茫的远方。
谢樱时没留意到底走了多久，骑在马上踏着数不清的深沟浅壑，翻过连绵起伏的土丘，终于望见一座背靠断崖的营寨。
那营寨阵势不小，帐幕重重，箭塔林立，沿着山谷间蜿蜒的小河，接连数里之遥。
策马一口气奔到辕门外，带班轮值的校尉迎上前来，冲阿骨插手施礼，转而望了谢樱时两眼，面露诧异，再回头时却插科打诨似的笑起来。
“石参军走了这大半日的工夫，莫不是城里有什么看入了眼，舍不得回来？”
“嘴里嚼什么蛆，皮肉痒了想吃板子不成。”
阿骨瞥等着一双铜铃似的眼，扬手照他肩头轻抽了一鞭子，领着谢樱时径直往里走。
旁边几个当值的军卫站在原地目送二人走远。
“日娘的，后头是哪里来的小郎君，生得跟瑶台仙女似的。”
“可不，亏了是个男儿身，要真是个小娘子，还不活活要了人老命！”
“一个个眼珠子只管出气的？”领班的校尉咂唇眇向左右，“瞧仔细了，喉咙下头没凸，可不就是个小娘子么。”
一句话引得身旁惊呼迭起。
“爷娘哟，天底下还有这般标致的人！”
“该不会是石参军的家眷吧？这也太……啧！”
“奇了，平常没见有什么动静，今日怎么连人都接来了，这福分……”
几个人七嘴八舌，仿佛眼瞧着一朵娇艳欲滴的花插到了牛粪上。
那领班校尉却还存着顾忌，瞪着眼每人一脚踹过去：“都嫌舌头长是不是，也不看清楚把人往带，狄帅还在校场，那是安置家眷的地方么？都把心思收了，给老子站班去！”
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往里走了一程，谢樱时被领进营内的中军帐。
里面算不上宽敞，陈设也极是简单，但处处都和外面井然严饬的营务一样，齐整有度。
阿骨照旧以礼请她落坐，甚至还略带一丝恭敬，亲自端了茶水。
“娘子稍候片刻，待我去禀报一声。”
谢樱时“嗯”声点点头，随意拣了把椅子坐下来，一边拿茶水润喉，一边无聊地四下暗瞄，蓦然看到帐中长案的签令筒旁伏着一只小猫。
那猫儿也正睁着两颗圆圆的瞳瞧她，似乎在打量这个新来的陌生人。
“这是前些日子大公子在中京捡到的，没曾想就丢不下了。”
阿骨看出她好奇，在旁边解说，跟着又正色提醒：“娘子只管隔远瞧瞧就好，可千万别撩摸，这蠢畜生性子躁得紧，好抓咬人，仔细伤了自己。”
“抓咬人？”
“可不是么，除了大公子以外，这蠢畜生谁也近不得，别人就是想喂口吃食都不成。”
没曾想样子生得蠢，倒还是只傲气的畜生。
谢樱时暗觉有趣，眼眸微亮，不禁对这猫儿多了两分好感，全不在意阿骨的提醒，搁下茶盏，嫣然冲那猫儿招手示意。
大约是没见过如此美貌如花的人，那猫儿眼中的疑色尽去，慵懒地“喵呜”叫了一声，慢悠悠地爬起身，真就跳下长案，竖着尾巴毫无戒备地朝她走来。
谢樱时很是高兴，俯身将这可爱的小东西抱起来放在膝头，抚着它背上纯白细软的绒毛，越来越是喜欢，还不忘得意地朝边上睨了一眼。
阿骨粗豪的脸上闪过尴尬，兀自有些不敢相信。
同时也不由想起那个皇甫家的三娘子早前见到时，才刚摸了一下就差点叫抓花了脸，结果连哭带吵，不依不饶地闹翻了天，哪里像个大家闺秀，分明和市井泼妇没什么两样。