她知道这既不是在说谢东韵和谢樱时，也不全是针对自己刚才劝和的话，而是别有所指。
从皇甫宓常来走动之后，自家郎君嘴上不提，眼底的不悦却不时显露，只是皇甫宓从不曾留意，被她几次暗示，依旧我行我素。
侯府虽大，内苑也就是这点地方，常言道隔墙有耳，说不准便被那丫头听去了什么，因此才发起病来。
她不免惴惴，这时候只能装作随顺的样子，见谢东韵起身，也赶忙跟着告退出门去了。
小轩内静下来，坐在椅中一直不言的秦宗业这才微清了清嗓子，搁下茶盏。
“候君家事，原不敢多言，但眼下这状况，恕宗业斗胆说一句，若还将阿沅留在府中，甚为不智。”
“如何不智？”
谢东楼绕回书案后坐下，话语虽然是反问，但怒气已大大减轻，似乎自己也深以为然，只是不好直说。
“侯君明鉴。”秦宗业稳坐在椅上，“天子年幼，悍臣满朝，沿江几省灾荒，北虏南夷又闹腾得厉害，时局纷乱，正是多事之秋，侯君岂可为区区家宅琐事劳心分神？”
他说着，身子微微探前，叹声一笑：“况且韵娘的脾气，侯君再清楚不过，阿沅的性子便有几分像她，认准的事不会轻易甘休，加上向来最疼的就是阿沅，侯君何苦再置这个气？”
谢东楼默然不语，半晌也叹了口气。
“秦兄有什么法子？”
“这个容易，宗业已请旨巡阅北境防务，太后娘娘千秋寿诞后动身，预备这两日叫阿鳞先启程打个前站，到时一并捎上阿沅即可，等我回京复命时再带回来。”
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洛城。
东西十里，南北各半，四座城门，中间一条长街分隔，从规制上讲实在称不上大城。
然而早在大夏立国之时，这里便已是西北边陲抵御戎狄侵扰的屏障，三百年来历经无数征伐战乱，却始终屹立不倒。
倘若能像戈壁间的苍鹰那般翱翔于蓝天之上，便会惊奇的发现，这城池上圆下方，俨若九天神驹在大地上踏出的蹄印。
仿佛从一开始，这里就注定了命运。
北境的天黑得快，从御所出来时，日头才刚西垂，等走上城头的跑马道，那片红霞已烧尽了。
狄烻一身黑袍，负手站在垛口处，垂眼望着车马行人依旧进出不绝的城门，眸色深凛。
“吩咐下去，让州衙张榜晓谕全城，自明日起日落前一律关闭城门，除了传讯哨骑之外，不得再放任何人进出。”
跟在旁边身披重铠的校尉躬身领命，手按刀柄奔下城去传令。
他目光上移，掠向远方苍茫广阔却空无一物的天地，鼻中微叹。
“最近情势如何？”
褐发碧眼的副将阿骨略一倾身：“关外还没开春，沙戎人暂时不会有动静，不过听说这半月城里来了几批西番商客，既不南下也不出关，甚是可疑。”
狄烻颔首轻点了下，目光依旧坦然平和。
“既然来了，就一个也别放走，想探咱们的底也没那么容易，传令边关各镇，严密监视沙戎人的动向，咱们这边眼见要入夏了，他们开春还会远么？”
“正是。”阿骨也跟着点头，“幸亏军需粮饷都已运到了，沙戎人便是有动静，咱们也不用慌。”
他没答这话，眉宇间仍带着淡淡的忧色，侧身回望，西边城墙上最后那线光也散了。
夜色渐渐笼下，街市间灯火连片亮起，却依旧是熙熙攘攘。
这里的边城当然远远及不上中京锦天秀地的繁华，能有此情此景已是难得的紧了。
然而这情景能延续几时，又要付出多少性命守卫，谁也无法预料。
他唇角终究撩不起哪怕一丝浅笑，目光撇转间，蓦然望见一对“少年”鲜衣怒马地奔向城门。
其中那个着绯红圆领袍的，一看便是女扮男装，身形动态也极为眼熟，赫然竟是谢家那小丫头。
但奇怪的是，她只是死气沉沉地随着马踏的步伐上下颠簸，丝毫没有从前张扬恣意的模样。
第14章 春山晴暖
秦家在大夏朝的势力无处不及，即便是北疆边陲之地也少不了生意产业，甫一进城就有家奴车马接引，恭恭敬敬地迎回大宅。
夜色初浓，几近浑圆的月升起来，却被云朦胧半遮了身影，全然瞧不出柔润清恬的光色。
这里是边城，宵禁也严格得多。
暮鼓敲响之前，老早便是满城空街静巷的萧条景象，连市井间的纵横相连的灯火也显得规整有余，气蕴不足。
秦烺特意提前叫人来传话，备了一大桌子谢樱时平素最爱吃的菜。
她几乎没动筷子，却足足喝了两坛罗浮春，按说早该醉得不省人事，可她却说什么也睡不着。
在榻上辗转翻腾了好久，越躺越不舒坦，索性披衣起来，抱膝坐在妆台前，对镜发怔。
镜子里是自己瞧过无数次的面容，除了毫无神采外，什么也没变。
从前不管喜不喜欢，总有人说她像极了谢东楼。
谢樱时也这么觉得。
现下瞧来，却有种恍惚不实的感觉，仔细看看，真正相像的就只有看人时的那副情态。
至于其它，要么是别人的客套恭维，要么便是她长久以来下意识的错觉。
谢东楼当真不是自己的亲生父亲？
纵然从打心眼里痛恨这个人，可每当念及此事，仍旧让她如鲠在喉，怎么也无法释怀。
幼时的记忆走马灯一般在脑海中闪过，却想不起半点稍有暖意的经历。
似乎从记事起，谢东楼给她的唯一感觉就是冷淡，慈爱和欢笑只是梦中的奢望。
原先她总以为这都是皇甫宜和谢桐秋的缘故，如今才恍然醒悟。
莫说声名显赫的谢家，就是寻常百姓，又有谁能对不是亲生的孩子视如己出？
这样的她不止可笑，更显得多余。
可娘亲，真会是这样一个为人不齿的女人么？她怎么也不愿意相信……
云还是笼着月，夜色迷魅。
除了城头的灯火外，整座城已看不到亮光，无论广陵还是中京，从不会有这样毫无生气的时候。
幽静寂寥，让她心烦讨厌，又暗生一丝恐惧。
对面的巷子中忽然闯出一个人影，衣裳沉在昏暗中辨不清本来的颜色，却能瞧出是书生襕衫的打扮。
谢樱时不经意望向窗外的目光一定，眼瞧着他步履急切地转进正街。
这么晚了居然还有人敢在街上走动，也不怕被巡城的抓住问个犯夜的罪名。
她忽然好奇起来，就想瞧个究竟，起身从四五丈的高阁上跳了下去，悄然跟在后面。
那书生似乎为什么事真的很急，跑过那条长街已是气喘吁吁，脚下也在打软，却仍旧不肯停下来歇口气。
谢樱时心中不由更是疑惑，索性就这么一路跟他走下去。
堪堪又过了两条街，见对方终于在一家药铺前停住，急急忙忙就上前拍门叫人。
原来是要抓药，这倒不在宵禁的律条之内，怪不得敢在这时候出来，但瞧来得病的显然不是他，而是家里的儿女亲眷。
疑窦解开，谢樱时的好奇却没消退，躲在暗处看他拍了几十遍门，那铺子里才终于有人应了一声。
半晌，旁边的窗板被卸下了两块，有伙计探出头来极不耐烦地从他手里扯了方子进去，又过了老半天才递了两副药出来。
那书生如获至宝，连声称谢，满面欢喜地拎在手里就朝原路奔去。
谢樱时打算看个究竟，仍旧跟在他后面，一路回到秦府，又折转向西，直走到一片屋舍破落的偏僻地方。
她眼见那书生转进一座荒败的院落，略等了等便翻墙进去，走到土坯房前，贴着窗口朝里望。
“药煎上了，你且忍一忍，稍时喝了便好了。”
书生温然似水的声音轻柔地安慰，仿佛怕听的人受到一点惊扰。
躺在榻上的是个面容姣好的年轻女子，病态中又带着风霜困顿之色，低低“嗯”了一声，脸上却是同样温婉的笑。
“你歇一歇吧，我……这会子好得多了。”
她眼神里却透着看淡一切的平和，似乎为了证明自己的话，还撑着身子想坐起来。
“你慢着，别动。”
书生赶忙扶她躺回去，又将那双枯枝似的手塞进被中：“我又不是不知道你的病症，刚才还难受得厉害，哪有这么快好。”
“好不好我自己知道，倒是你，两天没合眼了，快歇着吧。”
“不差这一时，等你吃了药睡下了，我便去歇。”
女子又几不可闻地“嗯”了一声，望他的眼中满是愧疚：“方才你走得急，没来得及问，你那方砚台……怎么不见了？”
“哦，嗯……我收起来了。”
书生的笑容微微一滞，掩藏着尴尬转身欲走，随即被那女子拉住。
“你不用瞒我，又去当了是不是，那是你的祖传之物，怎么能……”
她说不下去，眼眶中早已泪水盈盈。
书生在榻沿上坐下，替她拭着眼角的泪：“无妨，这一来咱们便有了几百钱，等你病好了，我便入京应试，得了功名再将它赎回来便是。”
说着弯腰从榻底摸出一只缺口的破碗，拿在她眼前笑道：“以后研磨便靠它了，我先前试过，好得紧呢。”
话音刚落，便听到窗外传来一声不轻不重的磕响。
两人同时诧然望向窗外，却没再听有响动。
书生蹙着眉，小声安抚了那女子两句，惴惴出去查看，院内空无一人，门口的土台上却多了个黄灿灿的小物件，捡起来看时，竟是颗纯金雕饰的玉花扣。
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谢樱时想继续看下去，身子却不听使唤地往外走。
而且走得很快，几乎像在逃。
她从不曾想过这世间居然有人能毫无私念，倾尽所有地对待另一个人。
纵然身居陋室，纵然囊中拮据，但那份相濡以沫之情已足以叫人羡慕。
假若谢东楼和母亲也能如此，即便没有显赫的门第出身，只是一对寻常的贫贱夫妻，现下应该好好的在一起。
而她也必定能平安快乐的长大，至少不会无端变成一个故意纵火的疯子。
只可惜，父母早已将对方视作仇寇，永远也不会有那一天。