小吴侯人睡着了，鼻息锲而不舍喷薄在自己颈畔，热乎乎的。
舒念低头看他，将养月余，好歹不似先时骇人，却仍是瘦得可怜，鬓角极长一道疤，衬着无血色的唇——
许是她自己不觉得，旁人瞧在眼里，说不得真有一点难看。
舒念想了想，一只手探入薄薄的衣襟，沿温凉单薄的胸口往下腹去——
指下身子剧烈一颤，一只手生生擒在她腕间，铁箍子一般。舒念皱眉，“疼。”
崔述看清眼前人，吐出一口气，松开手，往她的方向又拱了拱，浅浅笑道，“怎么突然……”
舒念不甚老实的手已滑到腰际，本待掐他一下，却是一丁点肉也没摸到，恨恨拍一掌，“不问问我要做什么？”
崔述身子一颤，越发贴她近一些，摊开四肢，任人宰割的模样，含混道，“问什么……你来便是。”
一点罪恶感油然而生，舒念手上一停，俯身贴近，绵密吻着血色全无的两片唇。
崔述闭目，无意识张唇，感觉她如灵蛇般侵入，与自己反复纠缠，脑中越来越糊涂，毫无底线一句话脱口而出，“怎样都可，只要是你。”
虽是语声模糊，耳鬓厮磨间，落入舒念心底却是字字清晰，如重锤敲击，探入衣襟的手已至他柔软微凉的腹间，却下不去手，只无声滞留——
崔述被她吻得意识模糊，感觉她莫名停住，渐渐烦躁，双手搂住她脖颈，使力一拉，将她双唇压在自己齿间，小口啃噬。
舒念一个哆嗦，唇畔麻痒难耐——这般啃咬非但不疼，倒在她心底点起熊熊烈火，瞬时燎原。她深知这般纠缠下去，必然缴械投降，然而正事未办，一咬牙右手一抖，悄悄拈一根入骨针。
细碎的啃咬已至她颈间，舒念越发迟疑，魂不守舍间忽觉颈间一痛，摸了一把，未曾见血，便知他仍有分寸，不由皱眉，“你真属狗啊？”
崔述仍旧揽着她脖颈，略略分开，眼角微红，“怎不动手？”
舒念一滞，“说什么呢？”忙要遮掩，还不及动作，已被崔述一把按住，她唯恐误伤，匆忙撒手，入骨针滚在地上，日光下莹莹生辉。
崔述一对桃花眼水光盈盈，微微泛红，仿佛下一时便要滴下泪来，“怎不动手？”
舒念腆着脸赖皮，“我拿着玩儿，不行？”推开他，翻身下榻，打算遁走。
还未走出一步，臂间一紧，已被他拉扯回去，硬生生一个脑袋拱在腰后，“别走，不论做什么，你来便是。”
舒念被他一句话烫得心头滚热，“你知道我要做什么？就敢这么说？”
“不知。”崔述在她腰际轻轻挨蹭，“什么都可以，只别躲着我。”
舒念怔住，自打领了这闹心差事，的确身不由主，总躲着他，以为自己不着痕迹，却都叫他瞧在眼里——幼年寄人篱下看人眼色，练就的通透工夫，毫末之变，皆有所感。
舒念转过身，一手抚着他发顶，“我与董太医商议，以入骨针封你气海。”
“封我……气海？”崔述低头重复，又仰面看她，眼珠震颤，“为什么？”
舒念低头琢磨怎生解释，却听他仓促说一句，“如此，你动手便是。”
舒念一滞，“总得叫我想一想，怎生与你解释为何如此啊。”
“有你一句话便足够了，动手便是。”崔述眨眨眼，“以后别总躲着我。”
舒念俯下身，探手入襟口，直抵下腹，按在气海上，感觉他身子不由自主僵硬，贴在他耳畔道，“这几年屡屡大伤，奇经八脉尽皆劳损，无二三年工夫仔细温养，恐不能长久。今日我封了你气海，乖乖消停将养，等日后大好了，我亲自与你拔针。”
崔述瑟瑟发抖，“嗯。”双手牢牢揽住她脖颈，“听你的。”一语未毕，腹间剧痛，真气如钱塘潮退，从气海中四散奔逃，逸入四肢无影无踪，再无法凝聚。
他眼眶发热，匆忙闭目，泪意如潮，坠落下来，忙抬袖遮掩，不肯叫她看见，只道，“你抱抱我吧。”
……
董太医被皇帝陛下打发过来伺候生产，如今胎儿不过三月余，闲得长蘑菇。本在邻村看社戏，闻讯回来，见小吴侯难得消停，躺在凉榻上老实睡觉，一时大喜，“得手了？”
“嗯。”舒念坐在榻边小杌子上托腮发呆，“……我在想，我们是不是错了。”
“何错之有？”董太医摆手，“大人多年积劳，非但不知将养，还每每以真力遮掩伤病，急于求成，如此断不是久寿之相——”
崔述眼睫一颤，睁开眼来。
董太医立时脊背发凉，匆匆一句“我去煎药”，便往门外跑，迟疑一时回来，叮属舒念，“万不可一时心软至后患无穷。”才放心跑得无影无踪。
舒念看崔述，“你若害怕，我现在便帮你拔针。”
崔述气海被封，便知舒念所言一字不错，真力带来虚妄的强健无影无踪，非但四肢乏力，还时觉晕眩，勉强道，“我不怕。”
舒念凑近，伸指往他鼻尖戳一下，“若连你想什么都瞧不出，白与你厮混这许久。”
“是有一点怕……”崔述身子空虚，忍不住便要黏在舒念身上，意志松散，言语也直白许多，“怕你嫌我麻烦，怕不能照顾你。”
“说一百遍也记不住。我不嫌你麻烦，更不要你照顾，只求你赶紧长得胖些。”舒念推他，“今儿有锅子，起来吃饭去。”
晚饭摆在梨花树下，夏夜风凉，远比白日舒爽。棠木小桌上，一只鱼头豆腐炖锅咕嘟冒炮，汤色雪白，豆腐鲜嫩，好不诱人。
舒念取匙尝一口，赞一声“好鲜”，见崔述拖拉过来，拉他挨着自己坐下，将剩的半匙喂给他，“怎样？”
崔述老实咽下，“好喝。”
舒念分一对竹箸过去，“多吃些。”自己提箸吃饭，好一时吃得饱胀，再喝汤时，却见崔述把一碗饭扒过来又过去，没几颗落肚，奇道，“怎不吃？”
崔述身上虚空，心内烦躁，却不知从何说起，只鼓腮不语。
舒念取过他面前饭碗，舀鱼汤泡饭，举匙喂他，“大人赏脸吃一口？”
空落落的一颗心瞬时满盈，虚空消退，理智回笼，难免羞愧，“我自己来。”
“今日我伺候大人。”舒念盈盈微笑，“明日大人伺候我，轮班儿。”
崔述不由自主张口含了，鱼汤鲜美，米饭软糯，咽入喉中，便似咽下一口繁华的人间烟火，鲜活的生机勃勃滋长，生涩吐出一口气，“咱们轮班。”
番外：弥补
舒念从书房钻出来时，漫天红霞，烧灼了大半边天，空气却是冷的，吸一口气，如寒冰入腹，不由一个哆嗦，“突然就冷得这般邪门？”
“早起刮风，就冷了，咱们府里笼着地龙，您才没察觉。”小丫头上前，捧一件斗篷给她。
舒念接过，自己披上，“阿琰呢？”
“还在校场网笼子里抓鸟呢。”小丫头抿嘴微笑，“午后嬷嬷送过去，刚打发人过去接，说是不抓完不回来。”
舒念皱眉，“四岁大小崽子，一次抓完二十只鸟，怕不是疯了，叫许铤去，再不肯挪动，打一顿拎回来。”
一顿足回院中。起炉子搓汤团，刚刚搓出六颗，门外吱哇乱叫，大门“哐”一声响，自外撞开，许铤提一只手舞足的大汤团进来，掷在极厚的长毛地毯上，落地无声。
大汤圆扑腾半日爬起来，肉鼓鼓花里胡哨一张脸，汗一层泥一层，两只小爪子乌漆抹黑。
舒念忍俊不禁，“阿琰你这是去滚泥潭了？”
大汤圆羞愤难当，待要不理她，一日未见亲娘又依恋得紧，四脚着地爬到舒念膝前，“娘亲终于出来了？”
“什么叫‘终于’？”舒念点一下微翘的小鼻头，留一个白白的糯米粉印子，“我去了很久？”
“久啊……”大汤圆眼睛眨巴眨巴的，“午时都没陪我吃饭。”
“我没陪阿琰，却知阿琰吃了一大只羊肉包子。”舒念把一个“大”字拖得极长，“还有牛肉煎饼，水煎饺儿。”她忍不住摸一把圆滚滚的小肚子，“那么多，都装哪儿去啦？”
崔琰被她挠得痒痒，身子一倒歪在地毯上，四脚朝天，奶声奶气咯咯笑，“都变成气力了。”
舒念头回听到这等别致的形容，越发哈哈大笑，扑将过去将大汤圆搂在怀中搓揉，往那肉嘟嘟的脸上又涂上一层白面粉，“宝贝小心肝”一顿乱叫。
正闹得不像样，许铤清清嗓子，大声道，“大人回来了。”
舒念一抬头，果然见崔大人一身亮瞎眼的九鹤凌空，披墨蓝斗篷，立在廊外阴影中，不知来了多久了。
舒念忍着笑，捋捋头发，推一把大汤圆，“你老子回来了，请安去。”
崔琰不情不愿爬起来，磨磨蹭蹭走过去磕头，“儿给阿爹请安。”
崔述嘴唇一动，“起来吧。”越过崔琰，走入室内，挨着舒念坐下，“做什么呢？”
“搓汤圆。”舒念笑意仍未敛尽，吩咐侍女，“送滚热的水来。”便走过去一把抱起崔琰，没头没脑一顿乱亲，“乖乖去洗洗干净。”
崔琰被她亲得格格发笑，四脚并用，盘在她身上。一时热水送来，舒念便去拧巾子洗汤圆。
崔述皱眉，看一眼崔琰，“自己去洗。”
崔琰瞬时老实，从亲娘身上爬下来，立在盆架前还没到盆子高，踮着脚尖洗得十分艰难。
舒念难免不忍心，却不好扫崔大人威风，只能仍旧搓汤圆去，很快做得，下在锅内，回头却见崔述坐着问崔琰功课。
崔琰肉鼓鼓的脸瘪了一半，“抓了十只。”
崔述双眉微敛，“这么少？”
崔琰埋怨看一眼舒念。舒念上前，趁崔琰耷拉着脑袋反省面壁，向他老子使一个哀求的眼神，“过来吃汤圆。”
崔述只得作罢，“去吧。”
汤圆是黑芝麻馅的，兑了秋日桂花蜜，香甜软糯。崔琰吃了一大碗，他老子倒只用了两颗。
饭毕舒念塞给崔琰一本薄册子。大字不识的崔小公子翻了半天，睁眼瞎，“娘亲画这许多草做甚？”
崔述半路接过，竟是一本手绘药典入门，忍不住看一眼舒念，“躲在书房几天，就忙这个？”
“什么叫就忙这个？”舒念不以为然，“给崔小公子做开蒙读物，再要紧不过。”将册子掷在案上，拉了小公子肉嘟嘟一只手，“泥猴子一样，跟我洗洗去。”
一时入了浴房，一顿洗刷，成了白嫩嫩粉嘟嘟一只大汤圆，大巾子裹了塞入小公子闺房。
小公子已经打了十七八个哈欠，眼皮粘乎乎，“还是娘亲好。”
舒念想了想，还是替崔大人说一句公道话，“你要的小马，你阿爹快要给你弄来了。”
“真的？”小公子赤条条蹦起来，钻在亲娘怀里，“在哪？”
舒念忍不住往那肥白的屁股上拍一记，“悄悄儿的，别声张。”压低嗓音道，“去岁北盟来使，带了一批汗血宝马做武试彩头，你阿爹拿的头彩，特意挑了一公一母两匹……过一二个月，就生小马啦。”
小公子听不懂了，“从哪里来的小马？”
舒念竟无语凝噎，啪一掌拍在肥屁股上，一古脑塞入被中，“记得你阿爹给你弄的小马就是，睡觉！”
小公子扑腾一天早已困倦得紧，被子里热乎乎一醺便睡得香甜，鲜润的小嘴一鼓一鼓——
“做梦都在吃。”舒念凑过去亲一口，放下帐子出来，吩咐值夜侍人，“地龙燥热，夜里若醒了，给他饮些水。”
“是。”
舒念回去，崔述正坐着打盹儿，便腻上去，“去床上睡啊。”
崔述松松搂着她，口齿粘腻，“你都不回来，我去床上做什么？”
“这不是回来了么？”舒念探手上前，解他衣带，“好歹先去洗洗啊。”
崔述摊开双手，由她折腾，下巴轻轻枕在她肩上，黏黏乎乎，“念念只管阿琰去了，还理我么？”
舒念扑哧发笑，“大人分明自己疼阿琰得紧，口里却说这等话。”
剥了他衣裳，两人粘粘乎乎的，温泉池子里折腾到夜深才出来。舒念手足酸软，歪在崔述怀里犯困，记起正事，强打精神，“阿琰才四岁，便是有网子隔着，一次抓二十只也过分了，功课减些吧？”
崔述捋在她发间的手停住，“男孩子怕什么？我像他这么大时——”