——韶声已有两月余的身孕。
她决定把孩子留下来。
这便是韶声孩子的来历。
孩子被养得很漂亮，身上的衣物虽不是什么名贵的料子，但也十分整洁好看。
与韶声如今浑浑噩噩，沦为街坊口中“大娘”的憔悴落魄样子，没有丝毫关系。
雪白的肤色，肉乎乎的身子随了母亲，冲淡了几分少年老成的气质。
而脸上的五官，眼睛鼻子嘴巴，却与韶声全然不同。还未长开，便隐隐有种锋利的美丽。
韶声看向她的亲儿子。
心里的烦躁更甚。
怎么回话的？怎么听着不情不愿的？是在嫌她笨？
她是这小子的亲娘，吃过的盐比他吃过的饭多，他一个黄口小儿，怎么敢嫌她？
她最讨厌这样的人。
烦躁有累积成怒火的趋势。
对着孩子莫名其妙生出火气，这是她为数不多还有人气的时候。
“娘今日是太累了吗？我给娘倒杯茶吧。”孩子看出了韶声的不耐，但并不畏惧，反而坦荡地直视母亲的眼睛。
韶声低头揉了揉额角，不和他对视，把即将要出口的火气硬憋了回去。
“不用。”她挥手。
她知道不能迁怒孩子。
但她就是忍不住。
第二日。
韶声起了个大早，带着儿子候在药铺门口，等着东家来收人。
“刘知省，等下嘴甜一点，听到了吗？”韶声不放心地教训道。
知省是韶声为儿子取的名字。
她化名刘氏，儿子便随着姓刘。
至于名字，也不知是寄予孩子的期望，还是对她自己的提醒。
“娘大可放心。”知省仍然是一副沉稳模样，不需要人操心。
韶声就看不惯他这样。
见着就烦。
连再多教训他几句的心情都没了。
干脆紧紧闭上嘴，静静等着药铺开门。
“哎呀，稀客稀客！久等了！”药铺老板，也是坐堂的大夫，颇为热情地将韶声母子二人迎了进来。
知省人小腿短，过门槛时十分吃力，韶声紧紧牵着他的手，将他提起来，方便他迈腿。
“麻烦崽子，还不快叫人！呆着做什么，养你是白养的吗？”她边斥，边在知省的头上狠敲了一记。
而后，又从腰间的荷包里，慢慢掏出两颗银角子，塞到药铺老板手心里，试着在脸上堆起笑容：“承蒙东家不弃，这些虽没几个钱，也算是个好彩头，便请东家收下吧。”
之前，她求药铺老板收儿子做学徒时，已经付过钱了，这次再塞礼，无非是再加一层保障，希望老板多多关照。
药铺老板精明的目光在这对母子之间逡巡。
仿佛是觉得这场景十分有趣：刘大娘平素独来独往，成天一副丢了魂的样子，孩子却养得宝贝。宝贝是宝贝了，但对着孩子，嘴里没有一句好话，尽是冷言冷语。
“东家好，我姓刘，名知省。娘说过，我从今日起，便要在东家这里做学徒。如此一来，东家便算是我的师父了，不知可否冒昧称东家一声师父？”知省听话地向老板行礼。
“当然，当然，小子真机灵。”老板伸手在知省的脑袋上揉了两把。
这孩子性子意外的好，如此境况下，仍能不卑不亢，对答如流，令人心生喜爱。
唉，刘大娘当真是个怪人，这么省心的孩子，无缘无故地，骂他做甚？
还好，还好，歹竹出好笋。
想到此节，老板收了手，抬头道：“刘大娘，这孩子与我有缘，你便放心让他在这里做事吧。我会照顾好他的。”
韶声沉默地转了转眼珠：“多谢。我还有些要嘱咐孩子的，可否让我说完再走？”
老板：“当然。”
韶声将知省拉到一边，小声说：“我知道你想念书，但笔墨书本都是金贵之物，我现在没钱给你请教习先生，先在你师傅这里学认字。若有学不懂的东西，回来我教你。等我钱攒够了，就送你去念书。好好学，听到没？别浪费我钱！”
知省郑重地点头。
送走了知省，韶声便抬脚向做工的绣坊走去。
在绣坊门口，正巧遇上了运货的王管事。
“王管事日安。”韶声出声拦住他，从怀中掏出昨日打好的长命锁及写好的信，加上一串铜板，“我这里有些东西，想托王管事帮忙带上京城。”
维持着平平的语调，有什么就说什么，似乎是一点也不懂得迂回。
王管事走南闯北，经常兼着为人送信的职责，凭此赚些零花。
韶声之前打听好了，王管事手上正有一批货要送去中都，不日就要出发。她也正好借此机会托他帮忙带信。
王管事收了韶声的钱，细问道：“刘大娘这是要送到京城哪位的府上？”
韶声又扯着脸，慢慢堆起笑容：“京城有位柳镜池大人，我和他家门房有些亲戚关系，这些东西是便是送给他府上门房的。”
王管事点点头：“好，我记下了。”
刘大娘性情古怪，但好在手脚麻利，做事踏实，绣坊众人都熟悉，因此见怪不怪。
第87章
九重宫阙之中，殿宇幽深高阔。
“说吧。”殿上高位之人终于开了口。冰冷的声音没有任何起伏。
他将一封信函轻飘飘地扔在地上。
柳镜池匍匐于地，冷汗已经湿透了脊背。
韶声寄给他的信，被皇城之中的暗探发现了。
“不说也罢。你可还记得，柳家为何偏偏剩下你？”上首之人继续道。
七年前，柳府祸乱后，祖父柳融毒发不治身亡，而皇帝亲征归来，以清算方必行一党的罪名，连着斩了柳家二位名士，连小妹柳韶言也不放过。
如今柳府能当家的人，只剩柳镜池了。
皇帝没有为难他，给他封了个不大不小的明威将军。
他如何能不记得？
现在的他，肩上扛的是全家的担子。
不容许行差踏错一步。
“是……是她。陛下。”柳镜池艰难地开口。
有低低的几声笑传来。
声音几不可闻。
这使柳镜池不禁怀疑起自己的耳朵，是否在天威压迫之下，出现了幻觉？
但形势却不许他胡思乱想。
皇帝从御座上走下来，原本隐在暗处的容貌，渐渐清晰了起来。
——齐朔比七年之前，美丽更甚。
这些年里，他笑得少了，岁月沉淀之下，原先明丽的眉眼变得秾艳起来，却显得愈发深不可测。
再加之久居上位的气势，无人敢直视。
他在民间的名声并不太好。
皆因他动了士人。
从清算方必行开始，便对着士人，尤其是南方投靠而来的士人，举起了屠刀。
有侥幸逃脱之人，以笔作刀，唾骂他，说他是戕害忠良的暴君。
有着这份名声，在旁人看来，齐朔原本的威势之外，便自然而然地绕着许多血腥气。
更叫人骇然。
他却再不收敛了。
柳镜池埋首于地，不敢窥测天颜。
越来越近的脚步声，正如他越来越沉重的心跳。
“陛下，臣、臣当年也是无奈之举……求陛下开恩！”他忍不住煎熬，惶然地开口求情。
额头一下一下地重重磕在地上，磕出了血。
“她在哪里？”齐朔无动于衷地站在柳镜池面前。
柳镜池只是磕头，不敢回话。
“柳韶声在哪里？”齐朔重复他的问题，“朕问你，你助她假死脱身，她人呢？”
柳镜池不想说。
“那柳家满门抄斩，卿以为如何？”
“在禄城，在禄城！”柳镜池大喊道。
“好。你先给她回信。”
“是，是！”柳镜池忙不迭地答。
“柳将军身有痼疾，不适合领兵。不如辞官归隐，卿又以为如何？”
“陛、陛下圣明！”