萧澄是挟持了皇后，凭借皇后玺绶进入台城，可皇后与萧澄是表兄妹，究竟是真的挟持，还是二人早有合谋也犹未可知。
朝廷的风向越来越不利于皇后，叛军打着诛妖后的口号叛乱，朝堂反对派也开始以皇后参与萧澄谋反之名，纷纷上书要求废后。
萧昱大怒，处置诛杀了一批又一批诬陷皇后，意图废后的人。
天下舆论，一片哗然。
*
晚间，萧昱又来到了显阳殿。
萧澄之乱加上朝臣弹劾，她近来愈发精神郁郁，情绪低沉。
岂止大臣惶惶不安，她这个皇后也是如履薄冰。
萧澄谋反，实情关乎魏云卿的名声，萧昱不可能张杨出去。
萧澄就是认准了这点儿，才故意以命相搏，把魏云卿拉下泥沼，想要拉她跟自己共沉沦。
若让天下人知道萧澄是因为爱慕皇后，为了皇后谋反，根本不用朝臣弹劾，魏云卿自己就该羞愤欲死，自请退位了。
天子一来，她就扑了过去，把脸埋在他的胸口，她倍感无措，只能寻求他的依靠。
萧昱沉默着，把她横抱而起，放在了榻上，二人相拥而坐。
魏云卿眼眶红红的，劝他道：“别再杀人了，局势已经快要失控了，这样下去，陛下就会失去所有朝堂人心，一定会被反噬的。”
“别担心。”萧昱脸色疲惫，即便已经心累到极致，还是试图安抚她，“一切都还在我的掌控。”
没错，失控的局面，正是在他预料之中，萧昱这样想着。
“什么还在掌控？陛下存心就是要让局面失控。”魏云卿哽咽着，“陛下会被天下人骂成昏君暴君的。”
可她知道，他不是。
萧昱不以为意地笑着，“昏君又如何，可惜要连累你洗不清妖后的骂名了。”
魏云卿摇摇头，神情愁苦，他们夫妻一体，早就荣辱与共了，“陛下杀的人越多，我越是洗不清，他们都会觉得陛下是为了我才大开杀戒的。”
萧昱眼神一动，突然无比郑重的问她，“卿卿，如果我不是皇帝了，你还愿意跟着我吗？”
“你怎么又说这样的话。”魏云卿捂着他的嘴，“我跟你说过，我不是因为权势富贵才做皇后。因为你是皇帝，我才做皇后，如果你不是皇帝，我就做你的妻子，我不在乎身份地位，我只是想跟你在一起。”
萧昱喉头一动，微微有些鼻涩，他又问道：“卿卿，我问你，如果局势复杂难解，就像玉连环一样，你会如何做？”
魏云卿吸吸鼻子，认真道：“《战国策》记载，秦使入齐，献玉连环，群臣无人可解，君王后以锤击玉连环，玉石俱碎，连环可解。”
语音落，萧昱陷入了久久的沉默，半晌之后，才叹息出声。
“那就玉石俱碎吧。”
第128章 清算
各地叛乱不断, 朝廷四处平叛，与此同时，废后之声也愈发高涨。
民间对帝后的诽谤之声也越来越多，很多不明所以的百姓, 也纷纷传谣天子昏庸暴虐, 皇后狐媚惑主，抨击帝后。
改革, 不仅仅有来自既得利益者的压力, 更多的, 还有早已被驯化的百姓的压力。
这些世家都已各自经营了几十上百年，百姓对世家垄断官职, 享有特权的事情早已习以为常。
他们并没有意识到自己的苦难，是因为被这些享有特权的世家在吸血, 百姓只会恨自己不是门阀，不是那些拥有特权的世家。
所以某种程度上，这些穷怕了, 做梦自己翻身成为特权阶级后, 就可以利用这套门阀政治的规则去压迫比自己更弱小的人，而不是消灭这些世家门阀的无知百姓, 也是门阀政治的另一类拥趸者。
当初，建安令就曾审过一桩公案, 一个姓马的贫寒百姓，因侥幸结交权贵，得以仕进为官, 一朝得势, 便为非作歹，还欲强娶姨母的女儿为妾, 姨母不许，这马氏子就告到了建安县令处。
县令说姨母之女可以为妻，不可为妾。这马氏子犹不服气，认为父亲和自己都已入仕为官，家族门户已成，而姨家犹是寒贱，可以做妾。
县令被其无赖行径惹怒，将其斥责一顿后，就撵走了。
所以，小人得志的百姓，对门阀政治的拥趸，不亚于高高在上的世家。
而真正为了国家长远考虑的天子，因为科举改革是古往今来从未出现过的制度，它太过超前，以至于无法从历史中寻找经验。
世家为了维护自己的利益反对科举，百姓不理解科举，所以都对他持怀疑的态度。
加上舆论都掌握在世家门阀手里，他们稍微一煽风点火，把白的描成黑的，这些只会宣泄附和的百姓，就会是跳出来反对的最激烈的那一批。
以至于真正想做事的人，总是受制于巨大的舆论压力，无法改革成功，最后落得满身污名。
萧昱不在乎，这是必然的过程，治理这样一个大国，哪怕是一丁点儿的变动，都是要流血的。
百姓愚昧，不是他们的错，他们的愚昧，恰恰是他这上位者的失职。
他对这些门阀世家打击的太晚了。
士族为了阻止底层上升，早已垄断了百姓接受教育的机会，垄断了百家典籍的解释权。
底层的百姓大部分没有读过书，不识几个字，他们愚昧无知，容易被煽动情绪，却没有分辨的能力。
不能让他的子民普遍接受良好的教育，是他这君主的错。
无有怨言。
魏云卿也愈发谨言慎行，生怕自己的一时失言，会造成更大的舆论压力。
她已经不再试图劝说萧昱了，她只能给他全部的信任，支持他的所有决定，无论结果如何，他们共同承担就是了。
*
在帝后备受压力的同时，前线战场上传来了捷报。
胡轸于淮水大破叛军，贼将欲退守江陵，霍肃绕道包抄后方，控制了襄阳郡、南郡，切断了秦州叛军的后路。
霍肃派人游说何参军归降，被何参军拒绝。
秦州主簿秘密联系上了霍肃的使者，愿意向朝廷投诚，他本就不支持起兵，只是形势所迫，又被参军和司马威逼，才不得不随军叛乱。
霍肃欣然接受了他的归降，在秦州主簿的里应外合下，官军很快攻破叛军营地。
叛军看到有如神兵天降的官军，吓得四散溃逃，城门狭窄，叛军们你追我赶蜂拥冲出，致使踩踏死伤不计其数。
何参军和秦州司马见势不妙，欲弃城投奔并州牧温简。
眼见叛军兵败如山，本是坐山观虎斗的温简，在何参军和秦州司马刚至并州界时，就立刻将他们捕获斩杀，传首建安，正式结束了秦州之乱。
*
主将被斩杀后，朝廷便开始了对叛军党羽的清洗。
萧昱下旨，基层士兵不明所以，不过是听上级指令，可予以赦免。秦州作乱的主事世家女眷各归本家，男丁全部斩杀，一个不留。
叛将中的首领，也都是世家门阀出身，不少都与建安朝廷大员有姻亲旧交。
便有不少大臣在朝堂上为一些叛将求情，世家之间的关系盘根错节，真把这些作乱的秦州世家全杀了，他们自己也会受到不同程度的冲击。
高承也劝谏道：“围师遗阙，这样斩尽杀绝，会引起人心动荡的。”
萧昱置若罔闻，不顾众人劝阻，又翻出萧澄之乱的旧账清算，不把他们打服了、打怕了，他们以后还敢。
萧澄作乱，是受了裴雍挑唆，私下与秦州叛军暗通取款，萧昱下令纠察萧澄党羽，拷问他们与秦州叛军的来往，一个不赦，通通处以极刑。
叛将杀了一批又一批，求情者也被打成党羽，各大世家均遭到了不同程度的打击。
天街踏尽公卿骨，甲第朱门无一半。
他既要担这恶名，那就一次性斩草除根，荡平所有改革的阻碍，把这些世家全削一遍，让他们再没有威胁皇权的的实力，不再把问题留给继任者。
曾经温雅宽厚的天子，突然变得弑杀，残暴不仁，建安人心思变，大臣朝不保夕。
朝堂上，昔日与他志同道合，并肩进退的大臣们，也一个一个对他转过身去。
连自幼至交的殷恒，都无不失望的背对着他，对他说：“臣看不清陛下了。”
这样的话，听多了，也就淡然了。
在发动这场改革之前，他就已经有抗下所有骂名的觉悟了。
一个纯粹的改革者，不仅要有挥刀革除旧秩序的决心，更要有自我革命的勇气。
萧昱知道，他是注定要跌的粉身碎骨的。
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这一夜，萧玉姒面色凝重，拿着朝臣们的一封封奏折前来式乾殿。
夜幕沉沉下，恢弘壮丽的宫殿气势迫人，萧玉姒仰望着大殿，只觉那压抑的气势扑面而来，有点儿令人敬畏。
萧昱正伏案，坦然自若地批复着下一批要处置之人的名单。
“陛下到底还要杀多少人？”
萧玉姒将奏折扔在他的书案上，“朝野上下人心惶惶，大臣朝不保夕，天下舆论纷纷，李司空，高尚书，殷太常，杨中书都纷纷称病不朝了，再这样下去，陛下就真的要退位以谢天下了。”
萧昱执笔的手一顿，又继续若无其事地批复着奏折，语气淡淡道：“他们手里没兵，反不了。”
萧玉姒揉了揉眉心，耐心规劝，“他们反不了，但他们不上朝，便是在无声反抗，民间废后的呼声越来越高，再这样下去，曾经支持陛下的，也要与陛下反目了。”
闻此，萧昱眼神一寒。
他追究萧澄之乱，那些人就造谣皇后与萧澄里应外合，他诛杀萧澄的党羽，那些人就鼓吹该废后。
萧昱把朱笔一掷，案上飞溅了一大片如血一般的朱砂痕迹，冷声道：“大魏自开国以来，历代都是一帝一后，没有被废的皇后，他们哪里是想废后，他们是想要皇后的命！”
萧玉姒愕然。
“他们是想要皇后的命，我怎么能饶了他们？这些造谣诽谤的，跟那些叛军本就是一丘之貉，一个都不能留。”
“陛下！”
萧昱打断她的话，继续说着，“我是皇帝，我对天下苍生有责任，可我也是丈夫，我对我的妻子也有责任。”
“天下人可以不需要我，可是卿卿不能没有我。”
夜风呼呼灌入，吹动着他们的衣角，气氛突然沉默了。
萧玉姒一怔，脑中嗡嗡一片，她难以置信，还在试探，“陛下这是什么意思？”
萧昱不再拐弯抹角，开诚布公，告诉了她自己心底的打算，“姐姐，我不想做这个皇帝了，我不做皇帝了。”
萧玉姒心底在震动，她觉得不可思议，以为自己听错了，呆呆问他，“你说什么，你要放弃皇位？”
“经此一役，我已污名满身，彻底失去人心，无论我主持什么改革，天下人都不会服我。”萧昱平静的跟她分析着，“只要我还在这个位置上，他们就不会停止对我，对皇后的攻击，或许退位，才是我们的归路。”
萧玉姒惶恐地摇着头，“陛下是要为了一个女人，弃此全盛之天下吗？”
萧昱微垂眼睫，这么多年来，他都有在努力扮演好一个皇帝的角色，没有过正常的感情，也没有跟谁推心置腹的交流过自己的感情。即便是最亲近的姐姐，他们讨论最多的也是朝政，从未过问过彼此的感情。