陈小孩实在是个孝顺孩子，无怪他年纪这么小就肯离家到马场做活，即使破衣烂衫吃足了苦头，依然纯善赤诚。。
熙宁有些羡慕他，他爹爹和阿娘一定十分疼爱他。
几人匆匆自那山坡上采了草药便返回到陈小孩的家中。
路上邵环还在问他，“如今燕地战乱，你一个小孩子，家里人怎能放心，让你一人上山去做事情？”
陈小孩说这也是没办法，“家里实在困难，爹爹去年走了，家中只剩下我阿娘和一个妹妹，我是家中唯一的男子，不能总叫阿娘养着我。不过我上山之时，赵国人尚在桓河以南，怎么看也不成威胁。只是现在大燕吃了一连串的败仗，上上下下一片颓靡。赵国人如何就能一路横扫，我燕国却节节败退。邵大哥，你说那赵侯是不是真如传说一般三头六臂，燕君哪里不如他？”
赵侯脸上倒是没什么表情变化，仿佛他二人说得事情同他全不相干似的。
可这问题实在过于敏感，邵环担心他说错了话，赵侯的脾气可是不会饶人的，赶忙换了话题，“你这月的工钱，那马场主可有结给你？”
说起这个，陈小孩眼中原本闪烁的光彩仿佛也灭了下来，他低头扯了扯自己早已磨烂的单鞋，身上还披着邵环借他来穿的袄子，这样的天气连夜在外赶车，若是不穿得厚些，是真的会冻出毛病的。
第14章
“我来了这里就再没摸过钱了，马场主说我年龄小活做得不好，又能吃能喝……”
他突然转身看向赵侯，满脸希冀地问道，“公子这里缺人手么，我虽然年龄小，但做事很勤快，一百个钱我可以干一年，您管我饭就成。”
赵侯还在审视，他又急急补上一句，“一天一顿就成，我可以睡马棚，还能替您照看马匹。”
熙宁觉得有些不可置信，“那马场主一年只给你一百钱？”
陈小孩“欸”了一声，声音越发低了下来，“这已经算是很好的了，比在家里吃垮了阿娘强。”
一年只一百钱，这孩子竟然肯跟着马场主干，可见燕地庶民困苦，做工已经到了管饭便可的地步了。
这世道果真可怕。
小小的人，离了父母，又遇上马场主那样的心狠手辣之辈，要在他手底下讨生活，可以想见这孩子得吃多少的苦。
不过，陈小孩有这样的身手，召来军中其实也有助益，只是他年纪太小，并且还是燕国人，陈小孩若是知道自己在同赵国国君商谈雇佣一事，不知要震惊到何种程度。
赵侯自然没有直接答应陈小孩的请求，“等见了你的家人，你再来同我谈论这事。”
邵环在一旁打趣他，“我们这群生意人走南闯北，安定下来可不容易，你可乐意同我们到南地去，到时候想要见到你阿娘和阿妹可就难了。”
陈小孩听他如此说道，果然认真考量起来，此事是不是真的有些异想天开。
几人一路无话，临近家中，陈小孩低落了一路的情绪才稍稍高涨了起来，还未等马车停稳，他已经一跃而下，奔到那低矮的围墙旁边叫着自家小妹的名字。
却没有预想之中的欢迎声，只余地心里打着旋儿的秋风，从身前溜了过去。
陈小孩在外面张望了片刻，犹疑地看了看身后跟着的几人，复又将视线放在自家小院儿里。
而后推门叫着阿娘与妹妹的名字，这柴门破破落落，只是个象征性的围栏罢了，几人随他一同入内，却突然见门内跌跌撞撞地冲出一个妇人来。
这妇人有些眼熟。
熙宁定睛一看，这可真是巧了。
这不就是前些日子在庙市上，邵环出手搭救的那对母女么。
熙宁刚“咦”了一声，这边妇人遇到小孩简直像是遇到了救星了，“快来瞧瞧妹妹，妹妹她——”
陈小孩看她表情便知道出了事，急急问道，“妹妹怎么了？阿娘，妹妹出了什么事？”
方才他便觉得不对劲，往常他若是到家，妹妹定是头一个出来迎接的，她走路还不稳，但说话很利索，会一叠声地叫他，也会爬到他身上找口袋里的糖果吃。
妇人说不出话来，只一味的哭。
陈小孩丢下母亲，风也似的冲到屋里看。
小妹脸色泛青，嘴唇乌紫，瞧着十分骇人。
他爬到妹妹身上听她鼻息，那呼吸也几不可闻。
陈小孩不敢耽误，立马爬到妹妹身边搭脉。
“这是？”
邵环看这情况，心道一句恐怕要不好。
前几日还在自己怀里活蹦乱跳的孩子，如今无力躺在一旁，只有进气没了出气，实在叫人不忍。
陈小孩这时候却丝毫不见那童稚的一面，冷静沉着，那模样哪里还有半分孩子气。
熙宁看他在妹妹小小的头颅上施针，稳得不像一双十岁出头孩子的手。
想必他在暗夜之中放箭，那握弓的手应当也如这般稳得令人咋叹。
这孩子身上到底还藏着多少不为人知的好本事。
不一会儿，妹妹便像被拨动了一根弦儿一般，歪着头吐出大滩的浊物来。
众人屏气凝神，像是多呼出一口气就能将这小生命吹散了一般。
足过了一刻的时间，小女孩脸上的青色稍淡了一些，陈小孩便叫阿娘替她收拾整理，他好腾出手来，提着清早采药的竹筐到屋外的小火炉上熬药。
赵侯同他一起在屋外的小槛上坐着，陈小孩脖颈的衣裳已然完全汗湿，绷紧的身体一刻也不敢放松，只看到赵侯过来时勉强朝他挤出一个笑脸来，“多亏了显大哥昨夜将我带回来，今早又上山采了草药，不然——”
他眼神之中透露出各色各样的情绪来：疲惫，庆幸、无奈，丰富的叫人捕捉不完。
“小妹已经没事了？”
陈小孩摇头说不知道，思考半晌说道，“只能尽力一试，我的医术实在不精……”
赵侯知道他这话并非谦辞，陈小孩抱着胳膊在原地蹲下，“若是外祖父还在就好了，他是个很厉害的良医。”
停顿一会儿又问赵侯，“显大哥，熙宁哥哥是你的亲兄弟么？”
“自然不是。”
赵侯有些疑惑，“你为何有此一问？”
“你那么着急他的伤口，比他自己还要着急。”
这实在是个好问题。
他低眉思量了一下，“我对身边的人，一向是一视同仁的。”
陈小孩张了张嘴，半晌才发出一声，“是么？”
不过他并不打算挑战这位显大哥的权威，接着又补了一句，“我知晓了。”
赵侯来去匆匆，说完便又离开了陈小孩的视线。
那草药熬到半刻钟的时候，邵环也出门来寻他，还是坐在方才赵侯坐着的位置。
陈小孩扭头望着他，“邵大哥。”
邵环殷勤问他，“药熬得如何？”
“还得用段时间，这还早着。”
他又提醒，“别忘了你熙宁大哥的药。”
赵侯这人奇怪，明明方才自己过来了一趟，却不肯自己提醒小孩，非要折身回到屋内，又把自己召出来传话。
不过看着陈小孩呆愣在原地的模样，又觉得这时候还提醒他给熙宁煎药确实有些不近人情，他舔了舔下唇，“我也会些简单医术，方才我为小妹切脉时，发现她脉动忽快忽慢，时有暂停，我没见过这种脉象，不过听人说过，似乎是中毒之症。”
“不错，确实是中毒的症候。”
陈小孩给小炉里添了几根柴，失神望着火炉中的火苗，大概是在快速思考，“像是芽树果子中毒。”
第15章
“芽树？”
“咱们上山的时候，在山顶上长了许多的小树。以前有羊倌在附近牧羊，便总有山羊攀到山顶上吃果子和草，后来大概是发病，掉下山崖摔死了好多，就再不许附近的人和牲畜上到山顶采摘果子了。”
陈小孩捅了捅炉底的灰，愁眉苦脸的呆坐着。
这么小的孩子，又不可能自己爬到山顶摘果子。
“这么说，是有人故意投毒？”
邵环在火炉边上烤了烤火，陈小孩正要点头回应，忽见邵环直起身子朝外看去。
“邵大哥，怎么了？”
“外面有人。”
他镇定自己，不露声色，叫陈小孩接着加柴烧火。
不过那人似乎只是路过，并未多做停留，邵环便放下心来。
“既然说是中毒，那还是要同你阿娘问清楚，最近小妹都吃了些什么。”
陈小孩抱着脑袋思考，“我想不出来，我与阿娘在这里并没有仇家，反而邻里亲近，如何会有人给小妹投毒呢？”
他脸色渐冷，眸中渗出锋利的光，“投毒之人并不因你是个好人便会放过你，善良又如何能理解邪恶？”
陈小孩似有所觉，他望向邵环，“邵大哥——”
邵环却又恢复一派轻松的模样，撞了撞陈小孩的肩膀，“会好起来的。”
熙宁陪着妇人照看小妹，小孩说要不停的喂水给小妹喝，叫她把吃下去的脏东西都排出来，妇人便一边将小妹擦洗得干干净净，一边用汤匙给小妹喂水喝。
她实在年轻，不像是养育了两个孩子的妇人，况且陈小孩十几岁的年纪，这妇人看起来同熙宁差不多大，如何能是小孩的阿母呢。
妇人看这个俊俏的年轻人一只盯着自己看，稍还有些不好意思，避了避熙宁的眼神问她，“你总瞧我做什么？”
熙宁这才觉察自己的不礼貌，“您莫见怪，我只是觉得你年纪不大，怎么会有小孩这么大的孩子呢？”
妇人腼腆的笑了笑，“小孩不是我的孩子，是我长姐嫁到陈家生下来的，她去了之后，我又嫁了进来。这样对小孩好，自家人知根底。”
熙宁“喔”了一声，原是这样，怪不得陈小孩对她很是依赖，全不像是后母与继子的关系。
“唉，这家艰难，有人走有人留，合家欢的时候太少。”
妇人哽咽了下，又迅速扭身过去拭泪，再转身回来已经情绪如常，“你见笑了。”
熙宁摇摇头说没有。
熙宁虽不懂医术，可她在军中任军司马，常要同军中马医一道，为伤病的马匹治病，对中毒之症也有些心得，便问妇人，“小妹今日吃了些什么东西，又是什么时候有这样的症状的？”
妇人想了想，“只给她喝了小碗粳米粥，这还是从我碗里拨出去给她的，我什么事情都不曾有，小妹却成了这样子。”
妇人看着躺在炕上的孩子叹气。
那便不是吃得东西有问题。
熙宁一指在唇边轻点，“小妹晨起可见了什么陌生人么？”
“附近的人都快要走空了，如今方圆百步只剩我们一家了，原本小孩回来，我们也该打算着向南逃一程子，唉——”