陆观楼倒是愈发纳罕了，自己与辛重威交好，但和他的妹妹并不相熟，不知道她有什么话，要托太子转达。
凌溯话风又一转，淡笑道：“其实也不算正式的嘱托，是我自己的揣测罢了。大娘子把我错认成了你，特地赶到承晖亭，想必是有什么话要对你说。给谏得闲时，记着面见辛娘子，别因一次错过，耽误了正事。”
说得辛重威连连倒气，心想这丫头的眼睛是什么时候瘸的？这两个人的身量不一样，气势也不一样，她是怎么做到把这两个弄混淆的？
陆观楼嘴上应着好，心下纳罕，茫然看了辛重威一眼。
辛重威报以不知情的微笑，当着太子的面，就不要聊那么私人的话题了吧！
凌溯复微微颔首，“我还有些事务要处理，先走一步。”临行又想起嘱咐辛重威一声，“辛娘子不知道我的身份，郎中不必同她提起。这样偶然见面还可以自在说话，否则讲起尊卑来，反倒拘谨了。”说罢由内侍引领着，往玄化门方向去了。
辛重威与陆观楼叉手送别了太子，直起身后，彼此都觉得心下没底。毕竟这种身份的人，没有一桩事是不带目的的。辛重威开始担忧，妹妹之前与存意太子走得很近，自己又娶了前朝的公主，凌氏虽说处处宽待高氏，但也不过表面文章，私底下的打压从来不曾间断。这回当朝太子也搅合进来，难道又有针对高氏的计划？辛重威想了一圈，忧心忡忡，又不敢不遵太子的令。看来只好想办法迂回提醒妹妹多多留意，别横冲直撞，又闯下祸事。
那厢居上永不言败，终于在射出第三箭后，如愿射中了一个角黍。
内侍把角黍取来，拿苇叶穿好，恭敬地送到她面前，她提溜在手里，笑着对顾夫人说：“三婶你看，我可是精进了不少？”
顾夫人很捧场，“可不，上年射了七八次才射中，这回强多了。”
辛家就是有这样的家庭气氛，除了家主比较严厉之外，母亲和婶婶们都很慈爱。
轮到居安和居幽了，那两个簸钱难逢敌手，射黍是短板，在她们的衬托下，居上居然出奇地优秀。
当然，这种小游戏是用来逗趣的，没有人当真，接下来的马球才是真正的竞技。一时新贵和皇族纷纷登场，马球打出了逐鹿中原的气魄，看得人紧张到两手捏汗。
挥动着球杆的年轻男子们驾马驰骋赛场，三婶指指这个，又点点那个，感慨道：“北地英雄辈出啊！以前的长安像一潭死水，放眼望去全是熟面孔。如今改朝换代了，忽然多出许多才俊，啊呀，真是看得人两眼放光。”
居上最喜欢三婶的洒脱，她虽然出身世家，但并不拘泥于教条。贵妇们谈吐谨慎，她却率性得很，向旁边的官眷打探，“太子殿下在不在场上？哪个是太子殿下？”
一齐期盼一睹太子风采的夫人们很失望，“太子殿下好像不曾上场。”
不过太子的威名是人人知晓的，不会有人因他错过了一场马球，而误以为他不够骁勇。
球来球往，喝彩声四起，这场烧尾宴一直持续到深夜。居上熬得呵欠连连，又不能当着人面打，于是转过头去，迸出两眼迷离的泪花。
好不容易，钟楼上的钟声响起，“当”地一声，已到三更，这烧尾宴也是时候结束了。于是众人向帝后谢恩，按序退出太和门，晚间的长安城没有了白日的喧闹，宵禁时候各处街道空无一人，连天地也愈发显得宽广了。
阿耶领着子侄们在前开路，女眷的马车跟在其后，慢悠悠回到了待贤坊。时候太晚了，阿耶摆了摆手，乏累道：“都回去休息吧，有话明日再说。”
居上拖着沉重的步子回到自己的院子，进门又迎来屋里的婢女，七八个将她团团围住，你一言我一语地追问：“小娘子，见到陛下和皇后殿下了吗？见到太子殿下了吗？”
居上耷拉着眼皮，抚着额头说：“我恨不得就地躺倒，快别问了。”潦草地擦了擦身，一头栽进了床榻间。
等到第二日，才绘声绘色给婢女们描述：“陛下极威严，须髯一丝不苟，很有开国圣君的气度。皇后殿下母仪天下，一个眼神就让人宾服，在她面前谁也不敢造次，昨晚的宴席我都没吃饱。”
她吃没吃饱，没人关心。药藤问：“小娘子看见太子殿下了吗？长得什么模样？”
居上摇了摇头，“没见着，据说早就走了，连打马球都不曾上场。”
“真是犹抱琵琶半遮面啊。”药藤用她仅知的诗句嗟叹。
正说着，见辛重威从外面进来，跟前的婢女立刻退到了一旁。
居上迎出去，笑着问：“阿兄怎么中晌回来了？”
辛重威道：“落了件东西，特地赶回来取。我问你，昨日没有遇见陆观楼吗？”
居上说是啊，无限怅惘，“他不在承晖亭里，想是我到的时候，他已经离开了。”
辛重威说不打紧，“我今日傍晚约他来家里赏画，我有意晚回来两炷香，留下时间让你与他说话。你记着，快刀斩乱麻，他二十二了还不曾娶亲，要不是受过情伤，就是有青梅竹马。你机灵些，探听明白，成便成，不成便另起炉灶，不必纠缠。”
居上说知道，“我也不是死缠烂打的人呀。不过阿兄，你与他是好友，近水楼台你不替我说两句好话，很没有做长兄的觉悟。”
辛重威“嗤”了一声，“媒岂是乱做的，闹得不好，连朋友都做不成了。我与他是君子之交，要沾上姻亲，还得他自己愿意才好。”顿了顿想起昨日太子那番话来，旁敲侧击着提点妹妹，“还有件事我要提醒你，千万不能再去修真坊了，与存意殿下的交情，也到此为止吧！你不懂朝中局势，不知道多少人正盯着咱们呢。如今阿耶又升任了右仆射，咱们更要夹着尾巴做人，千万不能引火烧身，知道吗？”
居上也懂得轻重，至少目前是不敢再去探望存意了，忙点了点头，“我记住了，阿兄放心。”
辛重威道好，又叮嘱让她把握好时机，转身出去了。
居上送走了他，心里雀跃起来，看看更漏，还有几个时辰，这几个时辰全花在了梳妆打扮上。
衣服倒是不难配的，棠梨的儒衫，下搭齐胸的秋香长裙，拿兰苕的披帛做点缀，看上去端庄又不失妩媚。就是这妆容比较困扰，鸳鸯眉、横烟眉、倒晕眉……换了一个又一个，揽镜自照，一个比一个怪诞。
到最后放弃了，按着自己的眉形弯弯画上两道，其实还是自然的最好看。探在妆匣上挑选，各色玲珑新颖的花钿排了两板，最后挑个水滴形的贴在眉心，就这样吧，看上去没有刻意雕琢的匠气，毕竟太隆重，就显不出她的清高了。
终于，派出去的婢女回来禀报，说：“小娘子，贵客在梨云亭，侍茶的奉了茶就退下了，左右空无一人，就他一个。”
真是大好时机！
居上立刻整顿一下精神，扶了扶发髻上的步摇，昂首挺胸迈出了门槛。
第11章 殊胜美好。
上次也是这样的黄昏，暮春时节，花园里葱茏一片。她恰好经过，隐约听见一个嗓音，正慷慨激昂地发表对时事的见解。
百姓的苦累、朝廷的不作为，种种不满都与她的想法不谋而合。她好奇地循声过去，看见一个俊俏白净的年轻人，站在朱红的雕栏前，质地轻柔的袍裾拂动，颇有吴带当风的飘逸。
对一个人有没有兴趣，一眼就能定夺，奈何自己的亲事差不多已经说定了，面对如此让人心动的男子，也只能远观仰慕。但越是知道不能够，就越好奇，她找到阿兄，向他打探那个人的名讳，阿兄说他叫陆观楼，居上眼前立刻描摹出一副美好的画卷，穿着禅衣的男子立在凌空的悬崖上，负手仰望高耸入云的楼阁，这名字也如其人一样，令她心旷神怡。
其实如果没有改朝换代这件事，她大概只能和悲观的高存意过一辈子，毕竟胳膊拧不过大腿，父兄还得在朝为官。现在局势变了，她虽然很同情存意，但也要为自己的婚姻考虑。趁着暂时没有人来提亲，去追求一下自己的心之向往，不算过分吧？
心头小鹿乱撞，知道人就在前面不远的梨云亭，在通往亭子的小径上停了停，用力提了口气，才穿过月洞门。
今日的陆三郎穿着一身鱼师青的圆领袍，腰上束着银带，看上去修竹般挺拔美好。
他正欣赏花园里的景色，树枝之间光影颤动往来，一切都是活的。
终于，他的目光悠悠移过来，正巧与居上撞了个正着。她分明看见他眼中有惊艳的光，只是掩藏得很好，一瞬便平复下来，换成了温煦的微笑。
居上走过去，轻快地问：“给谏来找我阿兄吗？”
陆观楼点了点头，“辨之得了一副好画，邀我来赏鉴。不过他公务忙，据说要晚些回来，让我在这里等他。”
对于好友的这位妹妹，他当然早就知道，彼时内定的太子妃人选，论人才样貌，确实在长安诸多贵女之上。正因为这美貌照耀人心，反而让人有敬畏之感，加上他并不像官场上其他人那样油滑，见了她，不知怎么无端紧张起来。
居上心里有数，阿兄创造的时机，千万不能平白浪费了。
她转头吩咐药藤：“我先前做的透花糍，应当蒸熟了吧？你去厨上瞧瞧，拿玉盘盛来，请给谏尝尝。”
药藤从小跟着居上，小娘子只消一个眼神，她就知道打了什么主意。忙道是，“还有小娘子做的酪饮，与透花糍是绝配。”
居上抿唇一笑，有个懂事的婢女就是省心，总是恰如其分地，把她的心灵手巧侧面烘托得刚刚好。于是正经八百颔首，“你不说，我险些忘了，那就一块儿取来吧。”
药藤领命去了，这亭子里就只剩他们两人，真是难得的独处时光啊！
回身看看陆三郎，他好像有些不自在，这样的人，如今世道不多见了，比起八面玲珑，居上更欣赏这种拘谨。
不过气氛还是有些尴尬的，先前阿兄叮嘱的快刀斩乱麻，到这时候好像使不出劲来了。
还是陆观楼先打破了沉寂，和声道：“昨日宴后，我去看小娘子射黍了，三箭得了彩头，小娘子的箭术进益了。”
居上暗暗惊讶，这话说的，仿佛早就对她有所了解似的。如此看来自己的单相思还是有希望的，于是谦虚一番摆了摆手，“我的箭术不怎么样，三箭射中只是侥幸而已。昨日给谏上场打马球了吗？我在球场边上看了半日，好像不曾看见你。”
陆观楼道：“我不常打马球，况且上场的都是朝中新贵，我的那点球技，还是别献丑了。”顿了顿想起太子的话来，试探着问，“昨日小娘子去过承晖亭吗？我听人提起，说小娘子找我？”
居上一怔，没想到那个姓凌的果真把话传到了，当即问候了他祖宗十八代。当然面上还是神情自若的，笑着说：“那时正好路过承晖亭，一时看走了眼，把凌将军错认成给谏了。本想打个招呼的，不想闹了笑话……哎呀，这凌将军真是的，区区小事还特意转达给谏，真叫人难堪。”
陆观楼听她把太子称作凌将军，心头打鼓，但碍于太子特意叮嘱过，不便告诉她实情，只好委婉地点拨：“凌将军是征战沙场的人，事事都比别人周全。小娘子心思单纯，若是结交他，还需更加留心谨慎。”
啊，这样的悉心叮嘱，不是有什么弦外之音吧！
居上悄悄望了他一眼，见他也正真挚望着自己，马上心头乱跳，脸上浮起了一片红晕，扭捏道：“给谏的话，我记下了。我和那位凌将军只是碰巧见过两回，并不打算结交。”
陆观楼松了口气，喃喃说：“那就好。”
那就好？这话听上去似乎别有深意，不会吧，难道陆三郎对她也有意思？
居上感动得想哭，人生唯一一次暗恋，竟然没有以失败告终，老天爷真是待她不薄。也正因如此，她忽然多了几分勇气，含羞道：“给谏，我阿兄邀你来赏画，殊不知纸上的墨宝，哪及这夏日光景绚烂。给谏不觉得园中景致，更加殊胜美好吗？”
简直一语双关，如果陆三郎曾经留意过她，应当知道殊胜就是她的乳名。
陆观楼脸上的表情终于有了细微的变化，都是聪明人，怎么能听不出她的隐喻。
画儿再高明，不及眼前真景，尤其这景中还有活生生的美人……
他终于也赧然了，视线轻柔如水般从她脸上划过，笨拙地附和：“小娘子说得很是。”
不多不少正好，点到即止，心照不宣。
这时药藤也领着婢女送糕点和饮子来了，一一在他面前摆放好，药藤道：“都是我们小娘子亲手做的，请给谏赏脸。”
陆观楼垂眼看，糕点半透明的外皮下，隐现出嫣红的内里，暗藏的，是女孩子玲珑的心思。
他尝了一个，赞不绝口。
吃了她的点心，就是半个她的人了，居上浅浅一笑，“阿兄应当快回来了，给谏稍歇片刻，我先告辞了。”
美人翩然而去，臂上挽着的披帛随风流转，像个绮丽的梦。陆观楼望着她的背影愣了会儿神，心头激跳半天，到现在都没有平息。
若是平心而论，辛家娘子名动长安，但离他很远。别人都说他洁身自好，其实自己知道，是自视过高，并且有奇怪的自尊心作祟，才到今天都没有谈婚论嫁。细想想，自己还不如女孩子勇敢，如果她没有话里藏话，他还敢肖想吗？
正唏嘘，见辛重威从外面进来，老远就就招呼：“我那里忙得焦头烂额，想尽办法也脱不了身，让你久等了。”进了凉亭看桌上糕点，纳罕道，“这是我家大娘子的手艺吧？全家只有她爱吃透花糍。”
陆观楼并未接话，意味深长地调转了话锋，“令尊升任右仆射，我还没来得及当面道贺，等过几日我备些薄礼，专程来拜访。”
辛重威立刻会意了，笑道：“这个简单，眼看六月初十了，正好有旬休。我提前与家君说一声，那日等着你来就是了。”
待得晚上喝完酒回来，忙把消息告诉了居上，居上听得直蹦起来，拽着他问：“阿兄，他说来拜访阿耶，真的会和阿耶提起那件事吗？你保证？”
辛重威被她缠得头大，一迭声说是，“我保证总可以了吧！晚间喝酒的时候，他还问起过你，以前可从来没有过。看来你的透花糍和酪饮见了成效，把人给收买了。”
居上很会顺竿爬，骄傲道：“这不是收买，是叹服。厨艺好的姑娘，向来能俘获人心。”
辛重威失笑，“厨艺好？这透花糍是你做的吗？”
居上咂了咂嘴，“目前我是不会做，但只要我想学，难道还有学不会的？”
这倒是，不过做个点心，手到擒来。
反正他把话带到了，接下来就剩居上告知父母了。
阿娘是知道她心思的，她上回就说过，心悦阿兄的朋友陆观楼，作为母亲，因她前面的婚事不了了之，对接下来的郎子人选，已经放低要求了。虽然心里还是盼着她能和凌氏结亲，但这种事强求不得，得看缘分。既然缘分偏移到了熟人身上，总比嫁个不知道性情的好。况且陆观楼年轻有为，二十二岁便进了门下省，可说是仕途坦荡。照着这个态势，再过上三年五载的，未必不升迁，将来官居一二品不是难事。
“嫁个官员，过平实安稳的日子，也没什么不好。”阖家女眷坐在一起饮茶时，杨夫人已经完全接受了。
可二婶不这么认为，抱憾道：“先前可是要入东宫的，现在找个寻常官员，岂不是低嫁了吗。殊胜是长姐，底下还有两个妹妹呢，若是不起个好头，将来妹妹们的姻缘也受阻。”
居上却不以为意，“各有各的命，日后两个阿妹要是嫁得好，就帮衬帮衬我嘛。我虽是长姐，但我不怕丢脸。”说罢龇牙笑了笑。
大家顿觉无言以对，看来她是吃了秤砣铁了心，还有什么可说的。
但天底下总有这么凑巧的事，原本说好了初十旬休，登门拜访阿耶的，结果那日他并没有来。问了阿兄才知道，他家中母亲得了病，他赶回弘农侍疾去了。
也好，婚姻大事总要问过父母嘛，居上也有这个耐心等他回长安。
夏日天气燥热，午后不时会变天，她坐在窗前看外面暴雨如注，居安则看着她，小声问：“阿姐，陆给事什么时候来提亲？”
轰隆隆，天顶雷声闷响，十来日又过去了，居上的信心受挫，已经不那么肯定了，咬着绣带的一角嘟囔：“其实……人家没有明确说过要来提亲。”