正因为考虑到万一周孺人确实有事，耽搁了病情这责任背不起，雨香才不敢不进来禀告。同样的，李裕锡也担心那边是真有事，于是哪怕不太情愿，他还是给杨小满塞好被角，言明他去去就回。
“去吧去吧，爷快去看看周孺人。”杨小满巴不得送走五皇子，当即扬起了甜甜的笑。
如此贤良，真叫人怜爱啊。
李裕锡又摸了摸杨小满的发顶，觉得这毛绒绒的手感真好。
“睡吧，你睡一觉醒来，爷就回来了。”
于是杨小满放心的睡了，等她醒来的时候，西殿就只剩下她一位“孺人”了。
杨小满不理解，杨小满大为震惊。
在她的认知里，五皇子其实是个非常温和的人，比榴花胡同里专会打老婆的张屠夫好多了。而且抛开个人性格不说，就算是为了自己的名声，五皇子也不会在兴庆宫干出苛罚妾室的事啊。
但这一回他不光削了周琅茵头上“孺人”的头衔，还将周琅茵禁足，看那意思是打算在出宫前都不放周琅茵出来了。
由此可见周琅茵这回是把五皇子得罪狠了。但杨小满想不出这位姐究竟做了什么才会惹的皇子爷震怒。她不是一门心思想争宠吗？这争宠也能走错路子把人给惹怒？
杨小满问雨香到底发生了什么事，结果雨香也不知道。他们宫人间自有消息传递的路径，但这回皇子爷下令禁口，底下人也不敢去摸老虎屁股，反正闹到最后，周琅茵的事就成了不可说的禁忌。
一个月后这件事才渐渐明朗起来。
其因是自圣人发话之后，礼部就对几个皇子的婚事格外上心，十月定了三皇子迎亲，十二月是四皇子，接下去便是年关，宫里是肯定要设宴的，种种大事忙下来，兴庆宫的宫人们忙得脚不沾地。尤其是三皇子和四皇子那儿的宫人，他们还要忙主子们搬家的适宜呢。
时间紧任务重，眼看着婚期一步步逼近，余下几个皇子好心把自己那儿的宫人暂借了出去。西殿这儿也是如此。内务大太监曹公公倒没动杨小满这儿的人，毕竟杨孺人独得隆宠的事在兴庆宫也不算新闻了。
杨孺人这儿的人没法动，五皇子爷那儿的人更不可能调走，如此就只能委屈周氏了。反正她已经不是孺人了嘛，一个娘子庶妾，哪用得着两个宫女、一个太监伺候。
于是内务太监一挥手，只给周琅茵留下了一个宫女。这一个宫女又得进屋伺候，又得提膳烧水，不免就对周琅茵疏于看管。
结果居然被周琅茵找着机会偷跑出来，一路喊冤闯到了二门。虽然人被闻讯赶来的太监拦下了，没让周琅茵闹到五皇子面前去，可是她一路胡言乱语，抖搂了不少当日被关的内幕，似是而非的消息传遍了兴庆宫，这回可把他们西殿的脸给丢大了。
“周氏做腔作势要在皇子爷面前拿乔，言语里透出怨怼的意思，这才惹恼了爷。”
雨香是这么跟杨小满说的，这已经是粉饰过的说法，现在外面都传周氏指着鼻子骂五皇子薄情寡义、专宠狐媚呢。
李裕锡气的要死，他看在周氏是母妃赐下的份上，只免了她位份，留她一条性命，没想的这女人不知反省，居然捅出更大的篓子来。
可一时半会儿也不好把人打死了事，一来兴庆宫还有两场喜事要办，没得让一个周氏犯了晦气；二来现在外面都传他专宠杨氏了，他再把唯二的一个妾室打死，独留下一个受宠的，岂不是做实了这说法。
于是李裕锡喘了一口粗气，压住心火命人把周琅茵严加看管起来，再有疏忽，上下的命都不用留了。
为了破除外界关于自己宠妾的谣言，他不得不做出勤奋刻苦的样子，足足半个月没进杨小满屋里半步，白天黑夜的在书房温书，好歹是止住了话头。
而杨小满却病倒了，这病里七分是吓出来的。周氏的事闹得沸反盈天，雨香终究是没粉饰过去，没两天杨小满就知道了自己被冠上了狐媚的名头。
她当时就害怕的一个踉跄，这狐媚岂是好做的，要是上头的圣人、娘娘觉得她带坏了五爷，一句话就能要了她的小命。
她又想到外面传的未来的五皇妃陈氏不是个好相处的，万一等成了婚，主母瞧不得她受宠，要出手蹉跎她，那可如何是好。
多思多想下第二日杨小满就病倒了，人躺在床上烧的有些糊涂，可又不敢在风口浪尖上去请御医，便只好自己卧床养着。
还是雨香怕主子熬不过去，花了五十两从宫人们手里买来存药，熬了浓浓的一副汤药给杨小满灌下去，如此才见好的。
但一场大病过去，杨小满轻减了不少，人也变成惊弓之鸟，以前还喜欢去院里散散步，如今是连门都不愿意出了，每日躲在屋里。
等李裕锡终于来看杨小满的时候，蓦然发现爱妾成了憔悴模样。
他当即心疼的把人拉在怀里：“是我不好，没想到这事把你吓成这样。余寿，拿去年关北总督进上来的紫灵芝给你孺人娘子送来。”
他又点了几种名贵的补药，让余大太监来来回回跑了好几趟，皇子爷才肯作罢。
晚膳必然是在杨小满这儿用的，李裕锡还添上了爱给杨小满夹菜的爱好，想一顿饭就把杨小满脸颊上的粉肉补回来。
“爷，我吃不下了。”杨小满胃口变得极小，两个薄皮小汤包下去就饱了。
李裕锡皱眉：“怎么只用了这么一点，以前你不是很爱用这道群仙汇嘛，还有这老火汤煲，我特意让他们撇了油，你尝尝味道鲜不鲜。”
杨小满就着五皇子递来的汤勺喝了一口：“鲜美非常。爷你多喝一碗。”
她看上去还是不开胃的样子。
李裕锡放下筷子叹了一口气，他一方面觉得杨小满被这样的小事就吓成这样，太没出息了些；一方面又觉得杨小满像只小麻雀，一有风吹草动就把脑袋藏在翅膀下面，有种可怜兮兮的味道。
哎，谁叫他喜欢呢，少不得多哄哄。五皇人挥手让宫人们都出去，然后牵着杨小满的双手劝慰道：“你本就是母妃选来服侍我的，伺候的好那是你的能耐，别人伺候不好那是他们自己没本事。再没有惩罚无错之人而轻放有罪之人的道理。这次的事归根结底只是后院小事，最多毁我点名声，实际不会让本皇子伤筋动骨。我都是如此了，你小小一个孺人更不起眼，没人来跟你过不去的。”
杨小满小心翼翼地问：“那爷的名声要怎么办？”
李裕锡无所谓的笑：“名声丢了就丢了吧，我只做一个闲散王爷，要那么好的名声做什么。恐怕上头还巴不得我不爱惜名声呢。”
他这话完全不错，太子就很满意这个“贪恋美色”的五弟，看他比看其他弟弟顺眼多了，甚至在圣人得知兴庆宫的传闻时，太子主动为五弟开脱，让一场风波化于无形。
当然太子做了好事是要来李裕锡面前讨人情的，而李裕锡给得心甘情愿，越是有人情来往，太子才越把他当自己人，也越愿意用他呢。
既然事情已经在圣人那儿过了明路，太子都出面说情了，五皇子宠妾的事就大事化小、小事化无，风过无痕了。
入秋之后三皇子迎娶杨氏为妃，紧接着就是四皇子迎娶了林氏，再紧接着就到了新年，宫里张灯结彩，杨小满在兴庆宫过了自己嫁人后的第一个新年。
雨香抬着木盘从屋里出来，招手叫来这屋里伺候的其他五个宫人。
“孺人心善，你们几个接了打赏来年定要衷心为孺人做事。”雨香揭开木盘上盖着的红布，露出下面的银锭和首饰。
郭小江和刘常春两个小太监拿的银锭多些，露香、松香和桂香三个宫女除了银锭还一人得了一件首饰。
人人喜笑颜开，一个个进门给杨小满磕头谢恩。能在宫里混的都是人精，趁着这个露脸的机会个个使出了绝活。
郭小江和刘常春配合说了一段小戏，戏本子大概是他们自己编的，反正是杨小满从前不曾听过的，于是被这对活宝逗得大笑不止，笑到肚子疼才肯罢休，然后乐呵呵的把提膳和传话这两个差事正式给了二人。
露香则秀了一手好绣活，杨小满摸着她送上的荷包爱不释手，把自己小库里的布匹绣线都交给露香管，露香磕了十几个头谢恩，立誓不出正月就把杨小满明年的内衫、寝衣都做出来。
（姑娘你倒也不用这么上进）
再有松香和桂香两个，年纪比雨香和露香小，平常瞧着不起眼，今日杨小满才知道她这屋里卧虎藏龙，两个小宫女早就给自己找好了定位。
松香性子活泼，就负责他们屋的对外交际，雨香身为大宫女不能放下身段去套近乎，松香就自觉替上，姑姑、干娘、姐姐妹妹认了一堆，堪称兴庆宫八卦头子。
桂香性格内敛、话少安静，但小手打起算盘来又快又准，听说她爹爹是钱庄的账房先生，她从小摸着算盘长到，还没入宫前就帮着她娘管帐。
“原来你在家也是个小姐，后来怎么进宫了呢？”杨小满问。
桂香脸色一红，轻声说：“我爹染上了赌瘾，把家里的钱都败光了，钱庄得知他爱赌也不敢用他了，家里穷的揭不开锅，就把奴婢送进了宫。”
她怕杨小满心有顾虑，忙保证说：“我不赌的，奴婢见过那些烂赌鬼每一个有好下场，早就在菩萨面前发过誓，要是沾赌，就叫奴婢肠穿肚烂、不得好死。”
说着就要跪下磕头，杨小满赶紧让雨香把人拉起来。
“好了好了，我信你，那以后你就跟着雨香理账，要是账目有任何问题，我惟你们两个是问。”杨小满板着脸还是有些威信的，雨香和桂香两个立刻正色领命。
雨香笑盈盈的见屋里人人有了活计，她提了大半年的心才终于放了下去。
第5章 转投
雨香时年十六，正处在宫女最后的好年纪上。她是从小进宫的，连老家在哪儿都忘记了，自然也不知道还有没有亲人。
她年岁一年年的长，很快就明白当宫女只有零星几条路可以走。认命一些的，只能老老实实当差，哪天交了好运被选进四司六局，一辈子到头能做个管事姑姑已经算得善终了。
要是不认命，那就只有两条路走，姿色出众的，说不定可以被圣人或皇子看上：容貌一般的，就给自己找个好主子，衷心为主子做事，主子高升了自然鸡犬可升天。但宫人里容貌能比上各宫娘娘，能让人眼前一亮的，屈指可数，大多数宫女走得都是第二条路子。
雨香就是这样，她不想认命，就必须给自己找个好主子。但是各宫娘娘身边的位子太抢手了，多年来她只能在浣衣局、绣房这样的地方打转。花银子求进兴庆宫是她下决心赌了一把，而被分配到杨孺人这儿则是意外之喜。
刚来西殿的时候她可没想到杨孺人会一飞冲天的，后来见皇子爷真的把杨孺人挂念在心上了，雨香比杨小满这个当事人还激动，拿出了浑身的劲儿要把杨孺人这屋子里的人和事管好。
但是很快雨香发现杨孺人得宠很有一手，但终归年纪太小，对怎么收拢宫人一无所知。
隔壁周孺人，不对，现在应称呼为周娘子了。周娘子刚进来就哗哗的用银子，他们房里的宫人一个月得了三回赏。别看赏的银钱数量不起眼，可这么一来至少他们屋的宫人心是定的，都乐意替周娘子做事了。
而杨孺人这边呢，她自己银钱都不凑手，打赏给宫人的居然是她亲手做的几条络子。雨香敢说要不是杨孺人得宠，就她这穷酸的做法，不出半年底下人有的是办法让她吃尽苦头。
因为主子没钱，雨香只好用自己的办法管着下面这群人，这大半年来她既要伺候杨孺人，又要盯着其他人不生二心，还要事事操心不让他们屋出乱子，端的是劳心劳力。
可蜡烛哪能两头烧，这样下去真不是办法。雨香早就希望杨孺人能收服众人，让大家有条有理的围着她安定下来了。可主子不开口，雨香也没有办法，经过她的观察，分到他们这儿的宫人基本都是心里有数的，没有不着四六或者心怀鬼胎的，就只缺一个机会把大家引到孺人面前。
至于如何让孺人用他们…她都已经做到这份上了，再把握不住机会那就说明这人没本事，没本事的人用来作甚，趁早踩下去了事。
所以新年放赏时，雨香特意在杨小满面前提议，叫宫人们进来谢赏贺春，然后才有了众人亮相的场面。
真是不容易啊！
晚上雨香服侍杨小满睡下，回自己住的偏房时，坦然受了露香等人的谢礼，她取出白天杨小满赏的糕点，招呼大家坐下。
刘常春和厨房走得近，憨笑一声回去取了几盘
咸点、凉菜，给雨香待客的桌上添彩。
“姐姐们吃用，弟弟和小江就在门外守着。”
太监虽然去了势，但宫女们也不爱和他们待在一个屋里，而且总要有人盯着院里，免得孺人有动静没人发现。
于是四个宫女做一桌，两个小太监缩成一团坐在门槛上，眼睛盯着外面，耳朵却听着里面的动静。
露香和松香、桂香先以水代酒敬了雨香一杯，寒暄过后众人说起了周娘子那边的宫人。
松香咽下糕点说：“红芍她们被曹太监送回来了，说是事儿忙完了，人还还回西殿。可见这几个在外面没扒上贵主，没人开口留他们。可回来又能干什么呢？周娘子成了那个样子，留个紫芝伺候紧够了，其他人回来了也无事可做。”
宫人最怕“无事可做”四个字，手里没活就说明主子不需要你，既然不需要，说不定哪天就被退回去了。
松香继续说：“曹太监是想把人领回，但大过年的不想来触皇子爷的霉头，所以忍着不提。但他打的主意是年后咱们就要搬出宫了，到时候直接把红芍等人截留下，也不给人话柄。”
露香戚戚然：“被带回去还能有什么好去处。”
宫里是很信运道的，一辈子在四司六局里打转也就算了，但宫人一旦被带到主子身边伺候了，要是再被退回去，就说明这人运道不好，都给了机会了还没能闯出名堂，可见是个走背运的。哪家主子愿意用扫把星伺候？久而久之内府局就不爱再推这样的宫人去主子身边伺候了，除非花大价钱走门路，不然这样的宫人就会落到生态链的最底层，人人嫌他晦气，不肯要他了。
松香接话：“是呀，谁知道被退回去后会流落到哪里。红芍他们都急得不行，这时候要是有地方收他们，他们肯定是要往死里下衷心的。”
雨香瞥了一眼松香，不敢小看这个年纪小的妹妹：“他们求到你面前了？”
松香摆手辩解：“姐姐折煞我了，我有什么本事，他们求我干什么。我就是…就是觉得红芍梳头的手艺是出了名的好，要是能收了她给咱们孺人效力，岂不是有益处。哎呀我乱说的，姐姐您看呢？”
雨香冷哼一声，郭小江和刘常春偷偷回头看她。
“哼，你自己的前途刚有起色，倒有闲心帮起别人来了。说，红芍给了你多少，让你帮她说话？”
松香茶也不喝了，点心也放下了，很舍得脸面的跪到雨香脚下：“姐姐息怒，不敢瞒着姐姐，红芍确实拿出了所有积蓄通路子，但统共也就五两七钱银子和一堆杂七杂八的东西，我都收在包裹里一分没动，愿全拿来奉给姐姐。”
雨香冷哼一声：“我眼皮子就这么浅，贪这五两七钱银子？”
松香连忙说：“不是不是，姐姐怎么看的上这些腌杂物，我就是可惜红芍的手艺，想着孺人能用上她。”
“她再有好手艺也没用。”雨香这话即对着松香说，也对着露香和桂香：“现在大家都坐在一条船上，孺人好了咱们才能好，孺人要是出了事，这条船翻了你们一个都别想逃。我且问你，孺人份位下就只有两个宫女一个太监伺候，是皇子爷开金口才给孺人括了一倍。你们在座的，至少有一半是不能过明路的，不是我吓唬你们，到了搬宫的那一天，能不能把你们全带走还是未知数，曹太监固然不敢得罪咱们皇子爷，但宫规在那儿压着呢，真把你们谁留下了，也无话可说。自身都难保了，松香你还有胆子为了几两银子往孺人身边塞人？你是看咱们孺人还不够招摇是吗？要是因为你害孺人被皇子爷责备，这个责任你担得起吗？”
被这么一说，屋里屋外几个人都不敢出声了，松香更是冷汗直流。
“我这就把东西给红芍送回去，先前是我想茬了，幸好有姐姐点醒我。”
雨香瞪了松香一眼：“宫门都落锁了你还要往哪儿钻？明天再去吧，我今儿把话给你们说清楚了，也是给大家提个醒，别觉得到了孺人这儿就万事安生了，都给我把皮绷紧了，但凡走错一步路，没人救得了你们。”
然后杨小满就接收到了宫人们十二分的热情。不是说以前他们就敢怠慢她，而是现在这些人恨不得趴下让她踩着他们走，‘免得脏了孺人的鞋’。