“太上皇不是昨日才回来吗？”李家二郎小心翼翼说道。

　　昨日太上皇抵达长安，陛下带群臣亲自去城门口迎接, 金吾卫静街, 百姓皆闭门不出, 只听说这对天家父子三年不见，一见面便抱头痛哭, 陛下三邀太上皇同登步撵, 这才让太上皇同意共行, 言语行动间, 两人双手紧握, 神色感慨。

　　李家回长安第一日，李大将军便入宫面见陛下，出宫时陛下也赏了不少东西。

　　得天家沐恩，自来只有一回。

　　“只是给我们几匹马, 应该不碍事吧。”李明霜嘟囔着，目光忍不住往不远处正低头吃草的骏马看去, 那些马身材虽矮小，却比例匀称, 关节强韧，眼神清亮, 一看便是不可多得的良马。

　　“这是不是就是传说中的滇马吗？”她心痒痒说道。

　　前朝为顺应当地百姓需求，也为了更好巩固西南西北地区, 便开设以茶叶和马匹为主要交易内容、以马帮为运输工具的商品贸易通道，也便是世人常说的茶马古道。

　　时下以西域的大宛马为马中极品，背为虎纹龙翼骨，大宛马自汉朝走入众人视线中，强健英勇的骏马便是手持马槊这类重型兵器的将军也能作战奔袭。

　　大宛马稀少，培育不易，格外稀少，军中将士的马大都是普通杂交的大马。

　　因茶马古道逐渐盛行，滇南的滇马顺势在长安名声大噪，此马据说可以日行五百里，尤善驰骤，数十里而不知喘汗，行走山谷宛若平地。

　　太上皇幸蜀三年，剑南节度副使崔圆一向长袖善舞，背靠这条通道，想来收了不少这样的骏马贡献给太上皇，不曾想太上皇竟如此大方，一口气给了李家五匹，连着女眷都一人一匹，可见出手阔绰。

　　“我们先归家吧。”李家大郎握紧手中的圣旨，“太上皇不可能只给五匹马，且回家看看是否还有旨意到了家中。”

　　“旨意分开传？”白淼淼敏锐问道，“为什么要分开啊？”

　　李家大郎抿唇。

　　他心中有无数猜测，却都不能说出口。

　　“先送二娘回家。”李明霜眉心微动，意味深长，“消息也该传回长安了。”

　　—— ——

　　白淼淼刚下马车，桂嬷嬷就把人带到主院来。

　　“阿娘。”白淼淼入内，兴冲冲说道，“太上皇给李家下了褒奖的圣旨。”

　　白夫人坐在书桌前练字，巍然不动，只等最后一个字收了笔锋，这才放下毛笔，抬眸说道：“听到消息了。”

　　白淼淼吃惊：“消息传的这么快？”

　　“太上皇给李老将军送了二十台奖赏，从丹凤门抬出来的，想来现在长安无人不知。”白夫人接过帕子，仔细擦了擦手，平静说道，“很是体面。”

　　白淼淼犹豫问道：“若是好事，阿娘怎么瞧着不太开心。”

　　李白两家自疏勒镇相识，小辈一起长大，长辈同骑御敌，一向关系亲厚。

　　若真的是好事，阿娘也该很开心才是。

　　白夫人悲悯的目光看向刚写好的那副字上。

　　字迹娟秀，笔锋中却又带着一丝凌厉。

　　——“赴国难，同生死。”

　　白淼淼也紧跟着看了过去，不解问道：“怎么了？”

　　“半个时辰前，陛下因功加任老将军开府仪同三司，兼任卫尉卿，封爵虢国公，食邑两百户。”

　　白夫人伸手把那张纸缓缓撕碎，最后一片片扔到火盆上，原本安静的火盆瞬间冒出火苗，照得白夫人脸上的神色明暗不定。

　　白淼淼呆呆地看着那个火苗倏地蹿高，又很快安静下来，就像宴会上那些绚烂却短暂的烟花，看的人眼睛疼。

　　“这是在吵架吗？”她小声嘟囔着。

　　白夫人轻笑一声，侧首去看迷茫的小娘子，只觉得诸多繁杂国事瞬间被吵架二字演绎地淋漓尽致。

　　“阿娘笑我？”白淼淼不好意思地摸了摸红扑扑的耳朵，“我就是随便说说的。”

　　白夫人把最后一片碎纸扔了，笑说着：“阿娘不是笑你，阿娘是才发现我家二娘才是这满长安里最聪明的，最看得清的小娘子。”

　　白淼淼被夸得不好意思，小脸瞬间红了

　　“寻常父子吵架不过是嘴皮子动一下，最不济也是分家各过。”白夫人声音倏地变低，只剩下对面的白淼淼才能依稀听到几句，“……这是天下父子啊……”

　　“那现在怎么办呢？”白淼淼忧愁问道，“他们吵架会不会牵连李家啊，阿霜会不会有事啊，今日六殿下一直围着阿霜的事开口，李家二哥哥吓坏了，口气都是僵硬的，六殿下是打算娶阿霜吗？”

　　盛宴过了年就十八了，至今还未娶妻。

　　“李家是不会同意明霜入宫的。”白夫人安慰着，“如今前线还需要李家，陛下也不会轻举妄动的。”

　　白淼淼松了一口气。

　　“那你呢？”白夫人话锋一转，温柔地注视着面前的小娘子，“你想入宫吗？”

　　白淼淼一怔，下意识摇了摇头：“不，不要的，二娘想要永远陪在阿娘身边。”

　　白夫人看着面前天真懵懂的小娘子，心底的忧虑便再也压不住，忍不住低声说道：“阿娘只是怕……”

　　她倏地一顿，不再说下去。

　　“怕？怕什么？”白淼淼敏锐问道，“这事也和我们白家有关吗？”

　　白夫人叹气：“良弓藏，飞鸟尽，阿娘不过是……”

　　“害怕。”

　　白淼淼怔怔地站在原地，一瞬间察觉到这句话后的未尽之意。

　　现在的战火烧到李家，不过是因为李家先回来，若是过几日白家也回来了呢？

　　白淼淼沉默地眨了眨眼，最后低声说道：“阿娘不要怕。”

　　只是这份担忧，比白家想象中来的还要再快一些。

　　“太上皇要见我？”白淼淼看着面前年迈的太监，迷茫问道。

　　那太监着紫色圆领窄袖袍衫，头戴幞头，面容有些衰老，只那双眼睛还透出一丝精明，正是太上皇身边的近宦，三品冠军大将军冯元一。

　　“正是。”冯元一笑着点头，说话不急不缓，“陛下早在蜀州就听闻白将军临危受命，单骑退敌，可谓是世间少有的奇将，世人称赞，只是如今老将军还未带兵凯旋，太上皇便想着能见见您也是极好的。”

　　这话说得滴水不漏，白淼淼无法反驳，也不能反驳，又见阿娘也是一脸平静，便只能屈身接旨。

　　“后日入宫，这不是和阿耶回来的日子撞上了吗？”等人走后，白淼淼捧着圣旨，皱眉问道，“我不想去。”

　　白夫人转着手腕上的玉镯子，闻言淡淡说道：“先回去再说吧。”

　　桂嬷嬷察觉到夫人的意思，让今日不曾当值的仆人丫鬟们在屋内不准出来，今日当值的也各自站在自己的位置上，不准随意走动。

　　白淼淼跟着阿娘回了寝屋，闷闷坐在罗汉床上。

　　“昨日找李家，今日就来白家。”她小声说着，“太上皇到底在想什么啊？”

　　“昔酒，去给二娘准备后日入宫的衣物。”白夫人有条不紊地吩咐着。

　　“既然入了宫那也是要去看一下昭仪娘娘的，桂溪，你去草拟一个礼单来。”

　　“碧酒，去厨房盯着今日的饭菜，也顺便让下人们都警醒一点，去吩咐各门的管事，这几日无事不能外出。”

　　白淼淼听着阿娘冷静的声音也跟着安静下来，把手中的圣旨随意推到茶几上。

　　“不必慌张，太上皇既然光明正大请你入宫，便只能是真的想要看看你。”白夫人这才扭头安慰着小娘子，“你入了宫，礼数要周全，若是不懂不会的只管说不知，你还是小孩，她们不会为难你的。”

　　白淼淼严肃点头。

　　“那太上皇会问我什么呢？”她紧张问道，“阿娘先和我说，免得我到时候说错了。”

　　白夫人笑了笑：“反正也是你不会的东西，说多了反而让你紧张，不过太上皇最会享乐，你到时可以好好享受一下。”

　　白淼淼被阿娘嫌弃后只是懵坐着，犹豫说道：“只吃东西就好吗？会不会不太好啊？”

　　“二娘觉得不好？”白夫人反问。

　　白淼淼摸了摸耳朵：“听上去好像就知道吃一样，若是被人知道了，又要笑我了。”

　　白夫人轻笑一声，又问道：“那若是太上皇问你，你阿耶在前线浴血奋战，可有往家中寄信？”

　　白淼淼点头：“自然是寄了？”

　　“想来前线也有很多烦恼，可有什么烦恼的地方需要他来解决。”白夫人继续问道。

　　白淼淼苦恼地皱了皱眉。

　　阿耶寄信虽然厚，但都是给阿娘的家常话，给自己的更是只有几句话，大都是对小孩子的娇哄，这些话哪能说出口。

　　白夫人忍笑，继续说道：“那若是太上皇再问你，前几日驿站被毁，你可担心？”

　　白淼淼继续点头：“自然很担心。”

　　“之后的信件可有收到？”

　　白淼淼又是一脸懵。

　　—— ——

　　“难道陛下就没有找人送还给你们？”上首的太上皇话锋一顿，随后和善找补着，“想来是事务繁忙忘记了。”

　　白淼淼只是扑闪着无辜的大眼睛。

　　“应该是的。”她说，顺势把最后一口杏仁酥塞进嘴里。

　　——阿娘说的没错，这里的糕点真的好好吃啊。

　　太上皇看着面前一脸懵的小娘子，心里也是紧跟着一脸无语。

　　——白家二娘子很是单纯，想来是最好说话的。线报若是说道。

　　太上皇不说话，白淼淼也忙着吃面前的点心和冰乳酪，一开始的紧张也随之消失不见了，只顾着埋头吃东西。

　　一时间，殿内格外安静。

　　今日早上刚入宫，白淼淼还是非常紧张的，先去了清思殿请安，阿姐让彩卷亲自把她送来，一路上也是多加安慰，只是随着一道道吃的被端上来，再多的紧张也跟着烟消云散了。

　　——都是没见过的好东西。

　　“听说你今年及笄了？”太上皇的声音冷不丁响起。

　　白淼淼抬眸，轻轻嗯了一声。

　　“可有婚配？”年迈的太上皇垂眸看着面前年轻娇美的小娘子，和善问道。

　　白淼淼下意识警惕起来，犹豫一会儿才慢慢吞吞说道：“阿娘说阿耶回来就去相看的。”

　　“原来如此。”太上皇轻笑一声，盯着白淼淼看了一会儿，之后移开视线，淡淡说道，“当年你阿姊也是这个年纪入宫的。”

　　白淼淼一向藏不住心思，下意识皱起眉来。

　　“我也乏了，送二娘出宫吧。”太上皇靠回软靠上，闭眼说道。