下面闺秀们说话的声音都慢了一些，下意识侧耳去听。

　　“六殿下闹着要去跑马，带着几个小黄门半个时辰前就离开了。”景怡笑说着，“本打算亲自和殿下说的，但殿下正在和几位公主投壶，许是觉得打搅，便不曾入内打扰。”

　　宁国公主笑了笑：“老六真是孩子脾气，那三弟呢，我可一面都没见到他，现在走了也太不给我这个姐姐面子了。”

　　下面的闺秀们换了一批人竖起耳朵来听。

　　“说是要给和政公主去东市富康家的赍字五色饼，怕迟了就卖完了。”景怡笑说着，“让鸦泉过来说了，巧的是，来的时候殿下正准备去投壶在换衣服呢。”

　　宁国公主惊讶：“两人前后脚走的？”

　　一直不说话的长乐公主也忍不住抬头看了过来。

　　景怡镇定自若地点了点头，和宁国公主对视一眼，和气说道：“两位殿下一起出的门，只一个往东，一个往西呢。”

　　“我还以为要打架了。”年纪最小的永穆公主小声嘟囔着。

　　众人脸上笑容一僵，但很快便又恢复正常，只把那话当成耳旁风飘了过去。

　　本朝储君之位自高.祖时便纷争不断，不到最后谁也不知道结局如何，许是因此开了一个坏头，父子相杀，皇子相争，夫妻相欺，往后如此多的帝王竟然无一能幸免此事。

　　只这些都是朝廷的事情，自然不便放在明面上说，这样的小插曲很快就盖了过去。

　　宁国公主性好奢华，一场宴会下来，玉盘珍羞，钟鼓馔玉，金樽清酒，数不胜数，最耀眼的还是每人案桌前的一盏酥山，宛若小小山尖的刨冰加上雪白的奶酪，上面再撒上切得极细的各类干果和果脯，最后是一道道红色的糖浆一圈又一圈地覆盖着。

　　白淼淼心里没了顾虑，又看到如此美食，彻底敞开肚皮来吃，吃的任何想要来找茬的人都不好意思来打扰。

　　“说起来，四弟是不是也要从前线回来了。”散会前，长乐公主状似无意开口说道，“好些年没见到他了，我们几个姐妹何时去见见？”

　　宴会上热烈的气氛随之安静下来。

　　宁国公主眼波微动，在一众姐妹的注视下，淡淡开口：“四弟的性子你也是知道的，锯嘴葫芦一个，平白让人见了生气。”

　　“那也不该置而不问。”长乐公主笑说着，缓缓转动着虎口处的玉质阴阳环，“毕竟以前也曾是一起长大的兄弟姐妹。”

　　宁国公主脸色并不好看，沉着脸不说话。

　　普天之下只有长乐公主敢这样一而再再而三不给她面子了。

　　李明霜眼珠子滴溜溜地转了起来。

　　行四的大宁公主巍然不动，完全不想掺和进此事。

　　“四弟辛苦三年了。”气氛太过沉默，两位公主都不是好脾气的人，不肯退让的后果便是气氛越发僵硬。

　　宜宁公主被几位妹妹用眼神刮了出来，只好硬着头皮说着：“要不先让他休息休息。”

　　宴会下的闺秀们已经在心中想好理由尽快退场了。

　　“说起来，昭仪娘娘这些年一直对三弟和四弟都颇为照顾。”上首的长乐公主话锋一转，看向下首正在把最后一口酥山塞进嘴里的白淼淼，“不知二娘可有打算？”

第11章

　　众所皆知，陛下待昭仪娘娘是不同的，据说一年元宵灯会，陛下对当时十八岁的白家大娘子一见钟情，恳请太上皇赐婚，十六年盛宠无衰。

　　她虽只生育了九皇子，但膝下却养了二子一女，分别是四皇子和九皇子，还有和政公主，但若是仔细算起来，三皇子年幼时也是依托娘娘多加照顾，才平安长大。

　　所以长乐公主这番话并非没有道理，四皇子若是回宫，自然也是要拜见昭仪娘娘的。

　　——只四殿下愿意回宫吗？

　　三皇子和四皇子相差一岁，兄弟两人一起长大，关系亲密，战乱之后，又一同请缨奔赴前线，三年生死想照，情分非比寻常。

　　李明霜一颗心都悬在喉咙口，唯恐二娘说错话。

　　众人的目光顺势看了过去，这一次没有人开口说话。

　　前朝刚有立储风波，□□便有立后传言，偏这时陛下先后召两位皇子回长安。

　　一旦回了长安，这三年的万般功劳可就要毁之一炬了。

　　可若是不回长安，立储便落不到他们头上。

　　前线战局刚稳，后方波折横生，想要站队的人实在太多了。

　　被众人注视的白淼淼慢慢吞吞把汤匙放了下来，小娘子吃的开心，眉宇间还是散不开的愉悦，抬起头时神色无辜，瞧见了诸位的目光，也只是眨了眨眼。

　　“我不知道，我要去问阿娘的。”好一会儿，她才认真说道。

　　长乐公主眉心一动。

　　“阿娘说可以就可以。”白淼淼一副完全不理纷争的娇气模样。

　　李明霜噗呲一声笑了起来：“是这样的，白夫人对二娘管束颇严，这事确实要问一下白姨，免得我们二娘挨骂。”

　　“对，会挨骂的。”白淼淼用力点头，大声附和着。

　　白夫人瞧着文文弱弱，笑起来温温柔柔，实际上却是一位女中豪杰。

　　当年战乱，白家除了国公爷远赴前线，大郎君一直镇守西北，二郎君随军出征，家中只剩下白夫人和双胎兄妹，也就是三郎君和二娘子。

　　白夫人带着几个家将并着弱儿稚女，逆着流窜的人群，面对无数次生死考验，生生从华州郑县走到凤翔，投奔陛下，不仅是为了避难，更是为了让国公爷能安稳在前线，用自己和子女的性命留在陛下身边，以表忠心。

　　如此胆量和谋略，任谁提起来不是心生佩服。

　　“四殿下自然会去清思殿拜见，何必要姐姐操这心。”宁国公主出声说着，“老四回来的消息还没确定呢，姐姐倒是急了。”

　　长乐公主常年修道，不笑时，嘴角两侧的纹路便格外明显，显出几分阴鸷来，她淡淡扫了宁国一眼。

　　宁国公主抬手抚了抚鬓角，嘴角一挑，一点也不避让她的视线。

　　“哎，该回去了。”李明霜像是没看到神仙打架，噌一下站起来，不费吹灰之力把白淼淼提溜起来，大大咧咧说道，“这雪估计要下大了，我们家远，先回去了。”

　　—— ——

　　“长乐公主也这般说。”白夫人眉心一紧，随后长长叹气，“看来三殿下危险了。”

　　白淼淼连忙从绣篓中抬起头来，一脸担忧：“为什么啊？四殿下回来不是正好可以说明三殿下没有大逆不道的心思吗？”

　　两位殿下卸甲归京，大权重新归落陛下，怎么会危险呢。

　　白夫人沉默着摸了摸小娘子的发髻。

　　她本不愿多说，白淼淼却坚持不懈地看着她，似乎非要得出一个答案。

　　“你若是你有一只豢养了很久的一只鸟，这是你亲手抓来的，往日在你面前听话懂事，可突然有一天你发现这只鸟的喙会叨人，爪子会伤人，甚至还一直想逃离这个笼子，你会如何？”

　　白淼淼听着阿娘的话，有一瞬间的迷茫，小手捏着捏着绣花的布娟，好一会儿才喃喃说道：“三殿下才不是被豢养的鸟呢。”

　　“他是不是鸟，不是你说的。”白夫人伸手握住小女儿冰凉的手心，语气凝重，“他自己也做不了这个决定。”

　　白淼淼错愕地坐在原处，半晌没说话，嘴角微动，只是坚持说道：“所以三殿下会死吗？”

　　白夫人沉默，随后摸了摸女郎的发髻，岔开话题：“过几日是明霜生辰，礼物可是备好了。”

　　白淼淼低着头，手指在荷包上戳来戳去，赶在阿娘离开之前，拉着她的袖子，为难说道：“阿娘，我不明白，不论三殿下是不是有造.反之心，为何要把四殿下叫回来，难道四殿下也有反.心，陛下打算如何处置两位殿下？”

　　她声音一顿：“我们总归是一起长大的。”

　　白夫人看着拽着自己袖子的手指，瞧着软若无骨的手指，抓起人来倒是不肯松手，和着儿时一模一样的倔强。

　　“对于寻常养鸟人而言，养的鸟不听话了，那边剪掉他的喙，斩断他的羽。”白夫人把女儿的手指慢慢握在手心，清晰地感觉到手指在手心微微颤动一下。

　　白夫人垂眸注视着女儿明亮的双眸，声音是不加掩饰地肃冷。

　　“三殿下是要展翅的鹰。”

　　白淼淼迷迷糊糊地听着，虽被阿娘握着手，却又觉得一股寒意从脊背窜了上来，让她有一瞬间的瑟缩。

　　“你阿姐是三殿下羽翼，三年战功是三殿下的爪牙，那四殿下就是三殿下的喙，三厢对比，四殿下孤苦无依，所以是陛下敲山震虎的棍子。”白夫人握紧她的手，不容她挣脱，继续低声说道，“不要管这事了，就当是为你阿姊。”

　　白淼淼睁大眼睛，一脸错愕。

　　今后四殿下的下场之后便是白家的下场，乃至天下武将的下场。

　　她蓦地打了一个寒颤，却被阿娘轻轻抱在怀中。

　　“自来训鹰就非易事，现在不过刚开始。”阿娘的声音冷淡而沉稳，好似寻常安慰，又好似有别的意味，“我儿不必害怕。”

　　白淼淼靠在阿娘的肩上，目光落在窗边插着梅花的花瓶上，梅花昨夜悄悄开放，今早一觉醒来便暗香浮动，喜得她早上蹲在那里看了好一会儿。

　　——花开了，可阿耶还没回来。

　　“我想耶耶了。”她低声说道。

　　“你阿耶马上就回来了，只是在你阿耶回来前，这几日你就不要再出门了。”白夫人摸了摸小女儿的鬓发，柔声说道，“明霜那边你既然答应了就去吧，早去早回，不要耽误了。”

　　白淼淼低着头，盯着绣面上的小鹌鹑，坐在罗汉几上，也不知在想些什么，连着阿娘离开都没回过神来。

　　—— ——

　　盛昭看着手中捏着三个脏兮兮的帕子，帕子上的小鸟胖乎乎的，毛蓬蓬地蹲坐在枝头，一双黑豆豆眼珠子倒是活灵活现，隐约能看出是一只胖乎乎的鸟。

　　“除了战报和公文他们已经送回叛军那边，其他东西都直接扔在驿站附近了，我们的人找了好几日才找到殿下说的帕子……等东西。”鸦泉说着话，眼珠子忍不住朝着那三条手帕看去。

　　他伺候殿下二十年，可以很准确地说，那些其他的东西都是顺带的，只有这三样东西才是最重要的。

　　——不过，谁的帕子！

　　“四弟何时启程回来？”盛昭把帕子塞进袖口，随口问道。

　　鸦泉面露为难之色，小声说道：“四殿下，不想回来。”

　　盛昭眉心一凝。

　　“还把鱼惠打了一顿。”鸦泉小心翼翼说道，“将军们得知消息后，来得迟，差点没救出鱼惠，只四殿下这样的臂力，这一顿下来鱼惠至少好几天下不了地。”

　　盛昭听得眉心紧皱。

　　“前线战事紧张，不回来……”鸦泉察觉到殿下的视线，声音一顿，惶恐地低下头来。

　　盛昭起身，月光落在浅灰色的袍子上，折射出斑驳的影子落在半边冰冷的侧脸上：“现在回来还能留一条命。”

　　他身形微动，留下一句话便匆匆离去：“写信给白将军。”

第12章

　　李明霜生辰那日是冬日难得的艳阳天，白淼淼早早就带上礼物去了李家。

　　若是说白家至少还是寒门起家，早些年家中也有些威望，只是到了国公爷一代人丁凋零，家境不丰，这才用非常规手段挣钱，维持生计。

　　那李家则全靠李老将军孤胆一人，奋勇杀敌才走到今天这一步的。

　　三年前，陛下有心收复失地，重用武将，李家因此得以崛起，只他们一向低调，在长安从不冒头。

　　再说起，白淼淼和李明霜认识时，一个四岁，一个七岁。

　　那一年军中陌刀逐渐成为主流，李将军因使用陌刀出色而出名，受召募到安西，在军中担任先锋，所向无敌，之后累功升迁至中郎将，两人就是在这一年认识的。