严家娘子和梅三娘正聊着，没听见。于是周子澹凑过去冒了头，嬉笑和三娘招呼：“三娘！我给你准备了礼。”
严加娘子被吓了一跳，眼神奇怪看了眼周家二郎和梅三娘。怎么这两人这么熟络？三娘生辰，周家人进门不是送了礼，周家二郎专程再送一份？
梅三娘也诧异看向周子澹：“你给我准备了礼？”
稀奇，简直像是见周子澹重新做了人。
周子澹咋舌了一下：“怎么了？我们之间的关系，难道我不该单独送一份礼么？”
严家娘子眼神更加复杂，复杂中亮起光，竖着耳朵就想听听两人之间到底是什么关系，可以让人单独送一份礼。
“……”梅三娘听着话，明知道周子澹是好意，却偏偏手上发痒。她拽着周子澹往边上走。
严加娘子调侃：“哎哟，有什么话不能在我面前说了？我和三娘是什么关系，难道还不能听一听了。”
周子澹被拽走，依旧没闭嘴。他打趣留下话：“那看来我们更不一般点。”
在严家娘子的调侃式爆笑声中梅三娘气得一脚踩上周子澹的鞋：“你说的什么话呢！送什么礼？好好说不行么。”
周子澹被拉到一边，低头看看自己脚上鲜明的脚印，笑也跟着笑大声了点。他从怀里取出了一个锦囊袋递给三娘：“我家里没有什么姑娘。家里正巧有这么一对姑娘用的耳坠。你看喜不喜欢？”
别人送发簪送首饰，通常都打个盒子。像用袋子装的大多不值钱。梅三娘以为不是什么贵重的，很利落接过，从锦囊袋里取出耳坠。
耳坠刻了“福”字的镂空金球，球中似乎还放了一颗小金元宝。下方挂着穗，穗丝鲜亮，半点不比周城爱用的那些染布颜色淡。
周城人喜欢用银打造饰品，少有用金。一来是金子贵重，大多数家里人没有那么多钱。二来是传统，大家都用银饰。
像这样精致耳饰，多少在周城罕见。大抵是江南年幼的小姑娘才会佩戴。或许京城也流行？
梅三娘将耳坠塞回锦囊：“太贵了。”她抬起头看向周子澹，将锦囊塞回给人。
谁想周子澹一直在看她的动作，几乎是预料之内拿到了手。他毫不犹豫说了声：“你要是不要，我扔了去。反正家里也没人戴。谁要是捡到了就归谁。”
他说着，扭转身子往宾客方向一丢。
梅三娘知道周子澹向来离谱，猛得上前抓住人的手。她脑子还想着，周子澹不会假扔逗她吧？却没想锦囊真的被丢了出去，在空中划过一道抛物线，落到一张宾客宴席桌的桌边上，侥幸没落到摆满菜的桌上。
周边的宾客一脸懵，看着突然天降东西，低头打算捡起来看看。梅三娘撒腿跑过去，冲到桌边先一步将东西捡了。
她半弯着腰，仰起头对着眼熟的村里人，露出一个笑脸：“手滑。我的。”
对方茫然懵点了头，又见梅三娘如风一般捡起东西往回跑。
今天过生辰，高兴了大半天的梅三娘跑过去，追着周家二郎狂奔。周家二郎见状不妙，撒腿也跑。一跑一追，梅三娘在愤怒喊着：“周子澹你是不是钱太多了没处花！你给我站住！”
在场所有人见怪不怪。这对于梅三娘来说太正常了。
严家娘子更是感慨：“三娘是不是身上沾了什么？总让人禁不住想要逗她？越是见她恼怒越是觉得有意思。”
干了事的周子澹逃窜到梅家外去，话里话外带着笑意：“你要是喜欢就说。何必和我客气？这话不说出口，谁能真当你肚子里蛔虫，一次次去猜？”
说得很是有道理，打还是要打。
梅三娘跑得飞快，总是跑来跑去她，可比周子澹这种常年嬉戏且玩笑性质跑步的人跑快多了。梅三娘追得只剩下一点距离，一脚踹到周子澹后臀，将人踢得往前一个脸朝地。
结果步子拉太大，她劈了个叉下去，差点一脚踩到周子澹身上。好在周子澹用手撑着地，原地一滚，彻底避开。
周子澹刚想要讨饶，结果看梅三娘狼狈劈腿，在地上直接爆笑出声。他头发凌乱沾灰，身上衣服也被一摔蹭乱，却笑得几乎停不下来：“哈哈哈——哈——”
梅三娘勉强收起自己脚，在周子澹身边用干净鞋子脚背踢了踢周子澹，板着脸：“笑什么笑？有什么好笑的？”
周子澹笑得眼泪都要笑出来：“哈哈——没——没有——就是哈哈哈你真是——”
梅三娘见周子澹完全不顾形象，对比起周家其余两个，撇嘴：“你真不像周家人。”
周子澹笑着从地上爬起来，似乎是总算调整了过来，总算没笑那么大声。他眼弯着，对三娘说：“要是每个人都和父母相像，那岂不是很可悲。”
他拍了拍身上灰尘，整了整头发：“我是周子澹。独我一人，谁也不像。”
第17章
文/乃兮
梅三娘想到月娘和沐王爷，看着周子澹拍灰尘整头发：“也是。”
她这辈子难像他们。
“不过你也太不像了一点。”梅三娘嘀咕。她在染坊长大，听惯了帮工们大嗓门喊来喊去。为了让人不会觉得她年纪小而看轻她，自小有一股暴脾气。周子澹和她不一样。周子澹明明在周家耳濡目染，进出见的都是才子官绅，怎么会没半点像爹和哥哥。
难道是像娘？
三娘在这里猜测周子澹到底是像谁，周子澹却不以为意。他听惯了说他不像周家人的话。
看出三娘现下站着不动，该是追着他玩玩，他整理好自己稍走动两下，感觉到身上没有任何地方伤着。
至于手掌上擦伤。
他张开手，好笑发现皮糙肉厚有皮糙肉厚的好处，手掌内竟然连点破皮都没有。唯有手指尖上之前染色的青蓝没有全然褪去，到现在没能洗干净。
“你这样跑出来没事？”周子澹收手问三娘，“是你的生辰宴。”
三娘哼声：“我是因为谁跑出来？难道不是因为你么？”她发现周子澹确实没伤到，踢了一脚地上的碎石，“要不是你，我至于跑出来吗？”
周子澹听着话，怂恿梅三娘：“不然我们出去玩？反正现在你也没事，我也没事。我们去河边钓小虾，捞鱼也成。”
梅三娘看向不学无术的周子澹，发现他是真仿佛一辈子不愁吃穿。每天什么事不干，依旧有吃有喝只想着玩。
她看向：“明天正事那么多，有的你玩。你难道明天不参加任何比赛吗？”
周子澹愣了愣：“比赛？”
这段时间周家里外都忙。在家里容易被他娘拖着干活，在外面连段家两个玩乐为主的都被逮回了家。他爹和他大哥又筹备着学院，见到他就抓他做苦力。
他加上晚上染布的事，忙来忙去反而没关注明天到底是有什么事。他只知道本地人要过节，再加上知道三娘这一些同年出生的要一道过成人礼，还以为这里就是把成人礼的日子当大节日过而已。
“竟然有比赛？”周子澹喜欢凑热闹，反应过来后当即乐了，“什么比赛？有奖么？要是赢了肯定有什么东西吧？我一个人参加？”
“什么都有。骑马射箭、斗牛拔河，多了去。你……”梅三娘想到周子澹刚来周城时招摇的模样，呵笑起来，“李娥带着一群姑娘还会跳舞。”
“李娥是谁？”周子澹听到陌生名字，疑惑想着，发现丝毫想不起自己认识这么一位。
梅三娘是服了周子澹。她往染坊方向走，对李娥的同情简直一次比一次多：“就是你逛市集买花那次！她听说江南看上心上人都要掷花，特意弄了一篮花来。结果你买了她的花，给一圈人送了。”
周子澹恍然想起那天的事。
想起归想起，对所谓的李娥依旧是全然没有多少记忆，对方的脸庞在他脑中全然模糊，反而是送对方的那篮花确实好看，让他记得清楚。
周子澹跟上梅三娘，没有说穿自己记不得人：“原来是她。她的花格外好看，我爹很喜欢，晾干后夹在纸里，说是要给我娘写信时用。”
“写信？”这回轮到梅三娘好奇，“你爹给你娘写信？他们不是住在一起么？”
周子澹对此表示非常理解：“我娘早年不识字。我爹教她识字后，两人常常写信。常用的那些话翻来覆去写，很快就学会了。要想要再细说些平日里琐事，我娘更会主动去学。一来二去，到现在还会互相写信。”
梅三娘有一点点羡慕：“真好。”纸贵。三娘每年都要花一笔钱在纸上。她画画要用。这些钱她早已不从梅家拿，全靠自己挣。
她羡慕周家夫妇多年来的恩爱，羡慕他们有那么多可以用的纸，羡慕周子澹出生于这样全然无所愁的大户。
周子澹附和：“是好。”
两人刚才你追我打，转头竟又能一起回去。当然周子澹路上没停，对明天要做的事有十八万个问题：“要是比赛，我要备点什么？赛马要用自己的马？衣服有什么讲究？在哪报上名字？从几时比到几时？”
梅三娘刚开始算能一一回复两句，听到后面实在不耐，一脚踹过去：“你只有一个人，怎么可能全部参加！该干什么干什么！”
周子澹很是敏锐，往边上一躲，成功躲开后又凑上来：“看来得明天出门随意找地方了。都在周城办的话，明早最早是比什么？”
“别问我。我只明天申时参加成人礼。严家娘子那儿赛马是在巳时。其余各种我也没记。”梅三娘没空一个个去参与过来。
周子澹记下两个时间：“看来明天要起个大早，辰时肯定有人布场子。不过既然这样，今晚染布就歇歇。”
梅三娘听周子澹说歇歇，并没有多说什么。太合理了。周子澹这样对什么都觉得有趣的人，再过几天彻底歇息了也合理。
她这回反而没说什么也没再踢周子澹，而只是普通应了声，加快了回去的步伐。
回到梅家染坊，不少有事的人都陆陆续续吃完告别。余下一些分着剩下的菜，凑在一起说这事。周元淮看了一切，正低声教导他的长子周子淙：“这便是为何育人要有教无类。”
周子淙微微颔首。
周子澹回到自家人身旁，周元淮起身：“既然你回来了，我们该告辞了。”
三人结伴去到梅菊那儿，亲自和老人家先告别。
梅菊对周家人很是尊重。她见周家人要告辞，客套说着：“我们梅家只有染布这一本事。周先生不嫌弃过来给三娘起名，是三娘之幸。往后要是有需要梅家的地方，先生说就是。两位郎君要是喜欢染布，来了和三娘说就行。”
她硬是叫梅家兄弟过来，恭恭敬敬让小辈送人出门。
周元淮对老人家一样客气：“都是靠手上技巧混口饭吃而已。二郎已经整天往染坊跑，才是真的打扰。你们不嫌他乱来，我已经很感激。”
他客气带着两个儿子正式告别，在梅家兄弟的陪同下出了门。
一家三口走出门，梅家兄弟还目送他们走远。周子澹见到梅三娘在门口探了一下头，又朝着三娘笑嘻嘻挥了挥手，这才彻底和家人走远。
周子澹转过身跟上他爹：“梅家祖母说话起来怎么听着比爹你还文绉绉。像是念过书。”
周元淮看了眼对很多人很多事不上心的二儿子，用羽扇指了指长子，头痛：“你给他说说梅家。这一天到晚去串门，半点都不了解。就知道个梅三娘。”
周子淙听话简单解释：“梅家人在本地只开了个染坊，但实际上他们和段家关系很近。段家今天给梅家三娘送的生辰礼东西很贵重，有上好的布料以及一些首饰摆件。不是一般上家给下家小辈随意打点的礼。梅家祖母是识字，他们家里取的媳妇，也就是董氏，是本地一个大户人家的姑娘。”
换言之，梅家其实不太简单。
周子澹诧异：“他们每天只是染布而已。梅家平日还做什么？”
周子淙淡淡挥了挥扇：“不知道。他们平时干什么，和我们周家人有什么关系？至少和我周子淙没有关系。你么……”
他看向周子澹：“你想要有点关系也不是不行。”
周子澹好笑：“师徒关系么？梅三娘可没打算收我为徒。”
见二弟刻意扯开关系，周子淙没多说什么，只是笑笑罢了。
至于话题中心的梅家并没有将自己的特殊放在心上。他们习以为常，就如同这个村子里对梅家这么多年来的待遇也习以为常。除了周家外来觉得特殊之外，没人觉得有问题。
梅三娘在门口目送人，回来对着自己的名牌看来又看去。
梅子芝。这个名字代表着自此以后，她真成年了。
好半响后她才加入到家里人收拾的队内，高高兴兴继续当她的梅家三娘。成年了，她还是梅家的三娘！
二十五日生辰宴告一段落，二十六日一大清早，整个周城比上一回热闹集市更加喧哗。仿佛每一处都在闹腾，孩童尖叫少女大笑青年喊叫几乎都混杂在一起。
梅三娘刚起床，朦朦胧胧下楼洗好脸，就看着她两个哥哥一脸亢奋举着两捆松木枝冲出了家门。在大门口吆喝着：“捆十二节！快！我们来个大的。”
比过年都热闹。
她慢悠悠穿着新衣服，寻思着昨天都没有赶工染布，今天成人礼之后必须得回宅子一趟。加加工，再晾晒一下，一周过后差不多能给段瑶玉一个交代。
董氏见梅三娘下楼，笑着迎上来，眼神里满是感慨。她想要说点什么，张了张嘴，最后只推了推三娘：“去玩吧。找阿翔也好，找严家娘子也好，找周家二郎也罢……”
“我等下去马场看一眼。”三娘刚疑惑着董氏为什么要报这么多名字，很快听到门口两个哥哥的喊声。