女子名九娘,是江南有名的船上歌姬,多年前嫁给一个烙烧饼的王麻子,后来不知道因为什么原因两人和离了。女子重新当了歌姬,在船头唱歌。
名歌姬嫁给买烧饼的,这件事听上去就觉得其中有隐情。
尸体被衙役抬走后,人群渐渐散开,苏芷涵等人也回到了画舫上。方才饮茶赏曲的兴致全被冲没了,四个人面对面坐着,神情倒是显得有些严肃。
苏芷涵方才在人群里还听说是什么圣君显灵,尸体也是去抬给圣君超度。这些个字她都知道,合在一起,她却听不懂他们在说什么。
李芸环喝口茶压压惊,“怎么出门就遇见死人的,不知道衙门能不能查清楚缘由。”
“我倒是觉得那个圣君有几分意思。”关娉婷忽然道,“听他们的意思,这个圣君像是保佑一方水土的神仙似的,我倒是很好奇,是个什么人物。芷涵妹妹,你想什么呢?”
苏芷涵回神,“没什么,在想明天上街买点什么好。”
这位圣君如此厉害,顺便打听打听,应该就能知道。
次日,几人用完早饭,便结伴去了岸上的街市。李芸环挽住三公主的手臂走在前,苏芷涵和关娉婷则是在后护着,四位容颜出众的姑娘一起上街,很难不引起人们的注意。有个别獐头鼠目想要来沾边的几次三番往这边瞄,但因为关娉婷腰间别着的宝剑望而却步。
她们进到一家酒楼,楼里的伙计热情迎客,把本家的招牌酒菜全都悉数一遍。李芸环就相当于是地主家的傻闺女,挥金如土,酒楼伙计报了多少菜名,她就点了多少。
结果菜上齐了,满满一桌子能够十个人吃的。
“敞开吃,别和我客气。”李芸环率先夹了一块拔丝糯米莲藕,“好吃,快尝尝。”
苏芷涵跟着尝了一口,口感十分软糯,“是不错。”
“是吧,我的品味就是好。”
李芸环正在洋洋得意时,三公主给她夹了一块红烧肉,打趣道,“这么多的菜,吃不完怎么办?”
“需要......吃完吗?”李芸环茫然的问道。
苏芷涵见她看自己,耐心解释,“我们是在外面,剩下了就浪费了。”
李芸环恍然大悟,“那好办,不还有跟着咱们的随从吗,端一些菜给他们。”
她吩咐伙计送菜出去功夫,苏芷涵叫来方才迎她们进门的跑堂,拿出一锭银子给他。
跑堂见了银子就笑,立马揣兜儿里了,“姑娘您问,小的一定知无不言言无不尽。”
苏芷涵给了银子后,就自顾自的饮酒吃菜了,并不像多想打听一样。
“我们只是路过,有些好奇罢了,听说你们这有位圣君。”
能在酒楼当伙计的人向来一点就透,苏芷涵不过是点了下,他便将所有知道的关于圣君传闻尽数告知。
作者有话说:
第六十二章
半年前, 镇子频频出现怪事,家畜突然死亡,庄稼突然旱涝, 甚至还有百姓暴毙而亡。直到一位道姑来到镇子上,开坛做法, 这些奇怪的事情便随之消失了。最令人惊奇的是原本病死的鸡居然复活了, 从此以后, 这位道姑就被百姓们奉为圣君。
苏芷涵本来就不信鬼神之说, 听他这个论调,对这位圣君更是没有好印象。寺庙里会有人供奉香火,这个所谓的圣君恐怕也少不了要供奉。
“如今这位圣君住在何处?”
伙计刻意放低声音, 左右看看确定没人注意到他才小声道, “圣君自然是住天君山庄,姑娘在外可不好多打听圣君, 免得惹了众怒。圣君之名不可多提,容易触怒天颜。”
依她看, 圣君就是吓唬人的名头,过来骗钱的,和那些江湖术士没什么两样。
李芸环让人分完吃食,折返回来继续用饭, 她对方才伙计所言听的多一句少一句的,不甚清楚。
“刚才说什么圣君, 那是个什么人物?”
苏芷涵笑笑, “我也是想见识一下。”
几个人刚刚用完饭从酒楼出来,还没有来得及上马车, 就见街上的百姓一窝蜂的往一个方向跑。
李芸环因为好奇, 拖着苏芷涵等人也跟上去看个热闹, 就见那些人跑到一条街上,然后跪在街市两边虔诚的叩拜。
“她们这是干什么?”李芸环探头探脑,也没看见有什么东西什么人值得叩拜。
苏芷涵微微蹙眉,眼见街市的另一头隐隐有车马队伍渐近,车队为首的两个人顶着牛头马面在前方开路。而其他人则是一身白衣,头戴银色面具遮住上半张。他们全都围着一辆花车,花车顶子上是花白色的小花,车里坐着一个带着金色面具的人,看装扮好像是名女子。
“圣君下凡!吾等叩拜圣君!”
“参见圣君!”
李芸环瞪大眼睛,“马车里的人就是那什么劳什子圣君?这都是什么阴曹地府的打扮?”
眼见李芸环都快要探出巷子口了,苏芷涵一把将其拽回来放在身后,免得她被盯上。这时候,人群中突然冲出来一个人,那人亮出一把弯月尖刀朝着花车刺去。
“狗贼,拿命来!”
众人惊呼之际,在前面开路的牛头马面拔刀相向,直接将那个刺杀的人斩于马下。
鲜血撒了一地,百姓的尖叫声更加高了,那个倒下的人在地上止不住的抽动,嘴里的血一直往外冒,像是开了闸的血泉。
带着牛头的护卫当即大呵一声,“此人意图刺杀圣君,其心可诛,其罪滔天!应将此人尸体悬挂城楼,暴尸三日,以儆效尤!”
那些白衣蒙面人粗鲁的将那人的尸体拖下去,花车继续行进,而受到惊吓的百姓们没过多一会儿又继续虔诚叩拜,仿佛方才什么都没有发生过。
李芸环显然也受到不小的惊吓,“他们到底是什么人?我怎么赶着像什么邪魔外道?”
苏芷涵看向其他三人,“我们先回去。”
几人回到画舫,一阵沉默,本来以为到江南水乡,先得欣赏几日好风光,结果赏景没两日,先是有人被炸死,后又有人被砍死,一刻没有消停过。
三公主忽然开口道,“那个刺杀的人应该是和什么圣君有恩怨,要知道圣君的真面目,怕是要弄清楚那个刺杀之人的故事。”
李芸环双手托腮,两眼泛仇,“可是那个人都死了,怎么查?而且那些人都一心向着圣君,谁会把情况告诉我们这些外乡人?”
“难道就没有与圣君不对付的?”关娉婷寻思道,“或者只要钱的?”
苏芷涵忽然站起来,“我想出来个人选。”
是夜,苏芷涵与关娉婷于夜黑风高下来到城门口,上头悬挂着那名刺客的尸身,此人行刺时便没有遮住面容,可见抱着必死之心。
寂静无人的长街边蹲着两个乞儿,正凑在一起啃着半张饼。忽然间,两个馒头从天而降,掉到他们的碗里。两个人一抬头就看见苏芷涵她们,赶紧跪地磕头,抱着馒头就啃。
“慢点吃,不够还有。”苏芷涵从怀里拿出一贯铜钱放到其中年纪较长的乞儿手里,“回到我几个问题,这贯钱就是你们的。”
乞儿捂住铜钱就不撒手了,一个劲儿的点头。
“今天当街被杀的人是谁,你们知道吗?他和圣君有什么过节吗?”
果不其然,对于乞儿来说,吃饱穿暖才是最重要的,其他都不在考虑范围之内。同时,他们也是消息最灵通的。
圣君在镇子扎根之后,为了扩充天君山庄的势力,发出告示,选拔出五名圣子和五名圣女。圣子和圣女必须是容貌上佳,没有婚配,作为被神明选中的人,进到山庄服侍圣君。原本应该是风光的事,可是其中一名圣女却突然消失了,山庄对外宣称此女是被神明喜爱,随意侍奉神明去了。
但是女子家里还有一个爹爹,听说这个消息,认为是圣君把女儿害死了,已经不是第一次找圣君报仇了。
听到乞儿的话,苏芷涵和关娉婷对视一眼,等于说这个圣君先害死了人家女儿,又杀了人家爹。
返回画舫的途中,苏芷涵一直陷在沉思里,这个圣君的来历蹊跷,做的事就更加令人匪夷所思了。
关娉婷转头看她,“还想那个圣君了?”
“我觉得,只要这个圣君还在,就还会有人死。”说什么天神下凡,怕不是地下爬上来的恶鬼。
关娉婷与她并肩走着,“如何才能近身见到这位圣君呢?”
这也是她想过的问题,想亲眼看一看天君山庄里面到底是何情形。
苏芷涵忽然停住脚步,“关姐姐,我有个想法。”
关娉婷见她如此,似乎也明白了她的意思,“你是想?”
“对,我想混进天君山庄。”
除去圣子圣女,还有一些山庄护卫,这么多人,她找个机会混入其中,便能进到天君山庄了。
作者有话说:
第六十三章
二人没有返回船上, 而是在夜市里打听天君山庄的地点,最终靠着指路寻到了地方。
天君山庄门前有十几名庄子侍卫驻守,不仅大门前, 往院子其他地方也是隔一段距离有两名侍卫站岗,可谓是守卫森严。山庄里面的人迟迟不出来, 苏芷涵她们也无法混进去。
然而等到天色蒙蒙亮时, 有两个衣着似衙役的人从山庄侧门入内, 沉了约莫一盏茶的功夫就离开了山庄。
那两个人的穿着, 苏芷涵识得,与在河边抬尸的衙役如出一辙。
官府的人为何来天君山庄?难不成他们之间已经暗中勾结?
两人在对面的古树上隐藏自身,一直等不到好机会, 关聘婷便道, “不如我们先回去,再等机会。”
苏芷涵点头, 刚要离去,就见一名女子冲到山庄大门前, 高喊着要找人,却被侍卫拦住,推搡到地上。
“大胆刁民!胆敢私闯天君山庄!”
女子爬起来还要冲上去,下一刻被侍卫用刀抵住心口, 不敢再动弹。
“我,我要找表姐。她是被选中的圣女。”
侍卫冷哼一声, 撤下宽刀, 反手用刀背打得女子扑通一声跪倒在地。
“什么表姐,什么圣女, 你以为圣女是谁都能当的吗?速速离去, 否则别怪我不客气。”
女子艰难的爬起来, 拖着伤腿,一瘸一拐的离开了,期间一步三回头,但被侍卫呵退,再也不敢上前。
苏芷涵与关聘婷相视一眼,随即从后追上女子,一直跟到了镇子外的一处茅草屋。女子在屋前的小溪边蹲下,掀开裤腿清洗伤口。
苏芷涵二人此时现身,溪水映出她们的倒影,吓得女子大叫,差点跌进溪中。
“姑娘不必害怕,我们就是过路的,想讨口热水喝。”苏芷涵解释道。
女子见她二人也都是年轻姑娘,且衣着华贵,不似小门小户,信了她的话,领着二人来到屋中。
石炉上铁锅烧着水,女子拖着伤腿还要招待她们,被苏芷涵拦下。
“姑娘不必劳烦,腿上有伤就不必动了。”苏芷涵从怀里掏出一瓶金疮药递过去,“治外伤的。”
女子颔首,称自己叫小月,无父无母,自小和亲姨、表姐相依为命,后姨妈也去世了,就剩下了她和表姐。
苏芷涵点点头,称自己和关聘婷是姐妹,跟随父母到此地做生意,晚上出来逛街迷了路。
可能是苏芷涵看上去就很让人信服,故而小月对此深信不疑,将自己与表姐分开的前后原原本本说给二人听。
小月的表姐是镇子上数一数二的美人,不能说饱读诗书,也是熟读四书五经的。天君山庄选圣子圣女时,镇子上所有适龄男女都必须参加,不管愿不愿意,都必须入山庄侍奉圣君。她的表姐就是被迫进山庄的,还被人称为有福气的人。
“我想见表姐一面,却迟迟见不得。”小月紧锁眉头,“我担心她出了什么事,圣子圣女不只一人,她们会不会欺负表姐?圣君是个好相与的人吗?”
至此,小月突然对二人提出一个请求,让她们扶着自己到溪水边放树叶。
清翠的树叶飘飘荡荡,顺着溪水顺流而下,每片叶子上都有一个月字。
苏芷涵看着不由问道,“小月姑娘这是做什么?”