“不…不是我…” 苏韵巧知道自己跳进黄河也洗不清，只盼望着仪贵妃娘娘来了能给自己做主。
“嬷嬷，既是今早才发生的事，想那犯人还未及打扫，不如… ” 明丹姝面上皆是密密麻麻的红斑，唯一双眼睛清亮透彻得很，打量着苏韵巧，勾了勾唇道：“搜宫！”
“民女也赞成，” 周琴应声附和着，并未对苏韵巧疾言厉色，反而像有意维护似的：“自然要还苏妹妹一个清白。”
“对！搜一搜她的房间！看她还怎么抵赖！” 三人成虎，情绪经不起挑拨，众人连声附和。
“既如此…” 黄嬷嬷受皇上和太后指点，看顾着明丹姝，正愁责任落在她身上没发儿交差。
见众人推了苏韵巧出来，懒得理会这糊涂官司，便做个顺水人情，与身后众宫人下令道“搜宫！”
原本就只四间宫殿，不过一炷香的功夫便里里外外搜个底朝天，有小太监手里拿着一包用了还剩一半的药粉交给黄嬷嬷：“嬷嬷，这是从苏乐女的包袱里搜出来的。”
“确是斑蝥粉无误。” 医女言之凿凿便落定了苏韵巧的罪名。
“贱人！” 乐女们原本便未学过宫中礼数，此时此时见攀龙附凤的美梦落空，心气难消，也顾不得许多，抬手对着苏韵巧便是一巴掌。
转眼，一群姑娘便撕扯推拉起来，闹作一团。
“仪贵妃娘娘到！宁妃娘娘到！”
“打打闹闹成何体统！都给本宫散开！” 未等仪贵妃开口，一旁的宁妃便越俎代庖开口。
宁妃——出身礼部侍郎府，个性爽利明朗，心直口快，颇受太后青眼。
仪贵妃原本听得教坊司的消息，便知是苏韵巧成事不足败事有余，心气不顺。
来的路上又偏偏碰上宁妃这个混不吝的，狗皮膏药似的偏要跟着过来凑热闹。
“怎么回事？” 被夺了先声，睨了宁妃一眼，没好气道。
黄嬷嬷将来龙去脉回禀，又拿出了从苏韵巧房中搜出的斑蝥粉，“回娘娘，证据确凿。”
“贵妃娘娘…我…我冤枉！” 苏韵巧见救星来了，拼命为自己辩白着：“您…您…”
“你给本宫闭嘴！” 仪贵妃眼见着她要攀扯自己，冷了脸色，漠然道：“赶出宫去，永不录用。”
尘埃落定，苏韵巧辩无可辩，心里又记挂着仪贵妃此前以父亲安危相威胁，不敢再乱说话。
只颓然跪在地上，心如死灰。
“都说我是直肠子，没想到贵妃姐姐断起案来这样利落威风！” 与仪贵妃相携离开教坊司，宁妃一路上嘴不曾闲着，跟树上的喜鹊似的，叽叽喳喳说个不停。“就是不知明日入宫的皇后娘娘是个怎样的人物儿。”
“妹妹也不担心风大闪了舌头。” 仪贵妃一脑门子官司，懒得与她虚与委蛇，扔下句话便分道扬镳。
宁妃见她走远，撇了撇嘴，眉眼之间笑意不改，仿佛天生一副和气的笑模样。与身后侍女道：“霜露，去教坊司跟着那个犯事的乐女。”
第7章 不祥
“太后，教坊司的事平了。” 琼芝姑姑回到寿康宫回禀，这事说到底不过是乐女之间的磕磕碰碰，也并未造成什么严重后果，无需兴师动众处置。
黄嬷嬷十分老道，命乐女们明日宫宴以薄纱覆面，既遮住了有碍观瞻的面上红疹，更显得别具风情。
“那乐女怎么处置了？”
“依照太后的意思，暂时看管起来，待明日立后大典结束，再赶出宫去。” 琼芝姑姑虽太后左右四十余年，对她雷厉风行的脾气再清楚不过，揣摩此番有意押后处置的心思，问道：“主子是觉得，此事背后，指使者另有所图？”
“马前卒罢了…明日，让看管的人懂事些。” 太后拿着剪子替窗前的寒梅修剪花枝，游刃有余。
这宫中层出不穷的把戏，说到底不过是为了权位二字…徐鸿于前朝一呼百应，可这令儿，到了后宫，不见得好用。
“有一利即有一弊，无欲则刚，没有家世，便是便是最好的家世。”
“是，明姑娘很有主子当年的风范。”
同样身后没有家世支撑，可凭的唯有艳冠六宫的好颜色和一颗七窍玲珑心。
“哀家当年…倒是不及她如今手狠。”
她隐约猜出了明丹姝的心思…
虽然当年明家覆灭时明丹姝尚且是个未开面的黄毛丫头，这些年模样虽然大改，可到底是有过去的底子在。
明日宫宴，人多眼杂，保不齐遇上有心之人惹出风波。贵妃忌惮其容貌教唆苏韵巧下黑手，反被她利用…明丹姝，实在是聪明，很懂得因势利导。
“奴婢倒很是期待明日，后宫许久不曾这样热闹了。” 琼芝姑姑眼明心亮，笑呵呵替太后将剪下的残花碎枝收起来。
元月初一，立后大典，皇后入中宫，祭宗庙，告祖先。
亥时三刻，宫宴散，帝后同寝于长乐宫。
徐方宜换下繁琐沉重的皇后大妆，身着蝶戏水仙裙衫于妆台前，清秀窈窕。
皇后陪嫁许嬷嬷入内，呈上从内侍省拿来的彤史记档，附耳叮嘱道：“皇上正更衣沐浴，娘娘请过目。”
她二人于大婚前从未谋面，徐方宜对皇上的了解皆源于宫中的教导嬷嬷。素闻他不重女色，于东宫时，太子常例一妻九嫔都未置满。
徐方宜翻动着彤史册，心下盘算着他的喜好…
登基半年余，月里大多时候歇在前朝，只照规矩入后宫。
外朝皆云郑宾娥盛宠，如今看来似乎并不尽实…只是她贵妃位份最高，又养着大皇子，才给几分体面罢了。
重规矩，为人端方，不苟言笑…倒是与父亲此前所言相吻合。由此揣摩…他更像是会喜欢端庄温柔的女子。
“皇上驾到！”
嬷嬷十分有眼色地将彤史册收会袖中，躬身退下。
“臣妾给皇上请安。” 徐方宜起身，虽是洞房花烛夜，可君臣礼数却丝毫不错。
“皇后起吧。” 祁钰微微欺身，抬手虚扶了一下。
抬眸，见皇上亦是换上蓝缎深衣，清贵俊逸。徐方宜面上红了红，柔声含羞道：“谢皇上。”
“近日太后身子不爽利，后宫诸事多由仪贵妃处置。” 祁钰揉了揉眉心，显然是疲于自平旦时便开始忙碌的仪典。
看着徐方宜，不假辞色道：“皇后既入了宫，要尽快熟悉宫务，各司其职。”
女子怀春，于总盼着夫君温声软语相待。纵是徐方宜明白天家夫妻不似寻常，可心中总是有几分念想期盼的…
可如今，面对他这般公事公办的口吻，与在朝上任免官员一般无二，难免有些失望。
她感觉自己只是皇后，而非他之发妻…这长乐宫里，新婚之夜该有的旖旎缠绵，尽数散去。
面上笑意不改，又起身曲膝一礼：“臣妾定不负皇上所托。”
“好，安置吧。”
寿康宫，太后由宫人服侍着卸下大礼正妆，却并未换寝衣，而是选了件团纹常服穿上，到书房随意挑了本游记看。
“主子，长乐宫熄灯了。” 琼芝姑姑拿了件大氅披到她身上。
“你亲自去长乐宫外看着，若是待会儿有什么事闹了起来，你再上前…” 太后执笔在游记上写着批注，显然是颇得趣味，顿了顿…又道：“若夜里风平浪静，便罢了。”
“累了一日，主子先歇下吧。” 琼芝姑姑又抬手替她研了几下墨，捧了手炉放到桌上暖着。
“去吧。” 太后知她体贴，拍了拍她的手，吩咐道。
子时一刻，万籁俱寂的时候，黑压压的夜幕星斗，像被一只巨手突然揭去一样，兰林宫火势窜天而起。
今日立后大典，活动多在前朝的交泰殿，宫中火政官和救火队的一应器械，水袋、水囊、唧筒、麻搭、吉祥缸，入夜后都已收编回笼，哪里料得到这番变故。
火借风势四处滚着，越燃越烈。兰林宫的火势很快便波及到了近处两侧的瑶华宫、钟粹宫，顷刻之间，整个西六宫人仰马翻地闹了起来。
“救火啊！着火了！” 宫人们眼见火焰势不可挡，兰林宫烧得噼里啪啦眼见便要倒下，安置在其中的乐女们连鞋都未趿，寒风中只穿着单薄的寝衣跑了出来。
人人都是迷蒙慌张着，原本睡得极熟，连火是何时燃起来的都未知。若非巡夜的太监发现，率先嚷了起来，她们怕是要葬身火海。
瑶华宫与兰林宫不过一巷之隔，北风呼呼地吹起来，火星儿便冲了过去。
救火队还未来，奴才们自然不敢拿主子的性命开玩笑，不得已将熟睡着的贵妃娘娘与大皇子唤起来，前拥后簇护着站在背风的巷子里。
“母妃，我怕…” 大皇子不过六岁，金尊玉贵地娇养着，哪里见过这样的可怖阵仗，抽抽噎噎地抱着母妃手臂。
“怎么回事！” 贵妃青丝如瀑披在肩上，看着不远处的火势，惊魂未定。宫中宫殿多是木质，火势这样大，烧起来一发不可收拾。
瞧着身量纤纤，可亲力亲为抱起孩子来却是毫不费力，紧紧将大皇子揽在怀里安抚道：“没事了，没事了…瑭儿莫怕，母妃在呢！”
“贵妃姐姐，” 宁妃抱着大公主，也是浩浩荡荡从钟粹宫跑了出来。模样却还好，并不如瑶华宫众人这样狼狈。
凑近了，抬手十分不避嫌地擦了擦祁瑭脸上的泪珠，煞有介事地长舒一口气。“幸好孩子没事。”
“嘉阳给贵妃娘娘请安。” 大公主不过三岁，走路还不稳当，话却说得利索，口齿伶俐像足了宁妃。
眼下这兵荒马乱的时候，非但未被吓哭，竟还记得礼数，倒是将性子软绵的大皇子比了下去。
“贵妃姐姐，借一步说话。”
将孩子交给身后乳母，宁妃拉着贵妃避开众人，看着远处火光已点亮了半片天，若有所思道：“奇怪极了，宫中平日都有火政官十二个时辰里戒备着，便是偶有火情也很快便灭了…何时生过这样的大火? ”
“你是怀疑，有人故意纵火？”
“何止…兰林宫里那么多人，怎么偏就今日睡死了过去，任由火势发展成这样。” 宁妃平日里瞧着粗枝大叶，此时倒很是留心，句句切中要点。
“现将火势灭了要紧，这样大的事，免不得明日等皇上下令彻查。” 北风吹得人面上丝丝拉拉地疼，仪贵妃揽了揽身上的大氅，又将兜帽戴上，唯恐吹伤了脸面。
“姐姐怎么糊涂了！” 宁妃见她如此不上道，心里叹气，不得不将话讲得明白些：“既是这样大的事…自然不能等到明日…”
仪贵妃总算反应过来，皇后娘娘这洞房花烛，怕是要沦为笑柄了。“文杏，去长乐宫请皇上。”
“嫔妾贺喜娘娘，” 宁妃拍了拍仪贵妃的手，眉眼含笑：“这是老天在帮娘娘呢！”
立后当日，宫中起火，皇后娘娘与后宫的风水犯冲…不祥得很啊！
长乐宫距离兰林宫最远，消息还未传过来。梁济守在长乐宫外面，心里想着这跑断了腿的一日总算过去...
一口气还未喘匀，便见西边浓烟滚滚，火光冲天，顿时吓得瞌睡跑了个干净，急忙差人前去探查。
“梁公公！” 派出去的人还未回来，便见贵妃身边的文杏火烧眉毛似的跑了过来。“兰林宫起火，火势压不住，此时已波及到了瑶华宫和钟粹宫。”
“可有人伤亡！” 梁济猛然想起明丹姝来，吓出了一身的白毛汗，急得直跺脚，回身便要去禀报皇上处置。
刚要叩门，脚步又顿住。这时候将皇上叫走，自己怕是要遭皇后娘娘记恨…回身问文杏道：“救火队可到了？”
“今日立后大典，火政官和救火队一应人员器械都在奉先殿和交泰殿，此时他们怕是还在路上，哪里救得了急！”
文杏故意夸大其词，打定主意非要搅了长乐宫的安宁不可，又道：“火越来越大，惊了大皇子和嘉阳公主两位小主子，乱作一团可怎么好！”
“琼芝姑姑！” 梁济眼睛一亮，见远处过来的人如蒙大赦，急忙迎了上去。
“太后娘娘惦记着皇子公主安宁，此时已往瑶华宫去了。”
“奴才这就去请皇上！” 事情既已惊动了太后，若再拖延，怕是明早皇上就要让他脑袋搬家。三步并作两步上前，半点犹豫也无，叩响长乐主殿门。
片刻，屋内有灯亮起。“何事？”
“皇上，兰林宫起了大火，瑶华宫和钟粹宫也被殃及…” 梁济简单说明缘由，又挑最要紧的禀报，还不忘在皇后面前摘清自己：“大皇子和公主受了惊，太后娘娘已经赶了过去，派琼芝姑姑在殿外请皇上呢。”