“你说什么？”
周瑞海见皇帝隐隐有动怒的架势，心中骇然，把头低了又低，“那刺客是个粗手粗脚的，乍一入国公府便不慎败露了行迹，因而府上百余人口皆平安无事。”
若真是粗手粗脚的，又怎么能从英国公府精兵的追捕中逃脱？
周瑞海听着自个儿的话，都觉得这逻辑实在是狗屁不通，偏偏太子爷特意嘱咐了，他也只好善尽这传话的责任。
英国公府近在天子脚下，其立足的怀德东街向来是各公侯伯爵聚集之处，防守森严，不亚于皇城的戒备。
今日却出了这样大的纰漏，不免让人联想到与北芩有关，这也是魏旻言想要达成的效果。
皇帝心里正烦着，周瑞海又开口说道：“除此之外，奴才还有一事要禀明皇上。昨儿个被调去寿王府请脉的何御医来报，说是王妃娘娘有喜了。”
皇帝整个魂儿被刺客的事情勾着，忽一听闻，倒也没想通其中的关窍，便追问道：“这老三和三皇妃成婚不过几日时间，怎的……”
话说到一半，他突然明白过来，顿时如火上浇油般，越发焦灼。 “简直是丢人现眼！”
江氏见状，惶惶然将心提到嗓子眼上。正欲跪下来求情，不料却被皇帝一把扶住，“这事儿不怪你。”一顿，“朕还有政务要处理，改日再来看望你。”
待皇帝一走，香菱忙不迭搀着江氏坐回榻上。而后者气得直拍桌子，手腕上戴着的玉镯因为用力碰撞裂了条缝。
“这姚氏当真是成事不足，败事有余。德哥儿在皇上心目中的形象多不易才有些好转，这下又统统给她败光了。”
“娘娘，”香菱小心翼翼地询问道：“您说……皇上该不会对王爷秋后算账吧？”
“这倒不至于。”江氏手扶着额头，虽然佩戴了满头珠玉钗环，仍显出几分憔悴，“依皇上的性子，这会儿不提处罚估计便是作罢了。”
她复又叹了口气，“碰巧撞上这回刺客的事儿，皇上无暇顾及旁的，也算是因祸得福。”
姑且不论是否因祸得福，但，屋漏偏逢连夜雨这句话总是没错的。
皇帝刚下旨免了今日的早朝，便急召禁军统领萧氏、羽林军左右大将军，及太子魏旻言商议加强皇城守备一事。
“太子，和诸位爱卿可有何想法？”
太子从开始掌政，至今已有四年，行事半点不知谦逊，遇事皆有话直说。
起初，难免惹得朝廷一众命官不满，但他偏偏总能说出独特的见解。以至于到最后，不论文武官员都习惯先探听他的意见。
然而，魏旻言今儿个却是将这烫手山芋抛到了禁军的萧统领手中。
萧统领内心虽感到不解，但也很快地将思绪整理清楚，道“现在的英国公府，不同以往，单是太子妃娘娘就贵重至极，再者……”
他语气微顿，“从英国公府素来与皇室往来密切这点看来，这刺客所针对的究竟是英国公，还是天家也说不准。臣，恳请皇上加派巡逻的人力。”
魏旻言难得地附和道：“儿臣以为萧统领说的甚好，还望父皇批准。”
皇帝直直地注视着他的眼睛，这个太子从小便是由自己一手调/教长大的。不仅仁义爱民，手腕也足够高明，在他几个儿子中最具帝王风范，只是……
这份痴情到底是随了谁？
思及年少时的苏皇后，他不由微微失神。
打从两人刚成亲那会儿，她就时常为着一点小事哭鼻子。明明都是要当娘亲的人了，还成天哭哭啼啼的，似乎怎么都学不会沉稳。
而自己那时候，为了哄她不哭，便信誓旦旦地给了承诺——
“晴儿，你信我，这样大的天下我都能守住，又怎么会护不住你和孩子？”
“晴儿，你放心，我定会让你和孩子享一世的荣华安乐。”
若仅仅是富贵荣华，他已经许了她世间女子都渴望的后位。但也是苏晴入主中宫后，就不曾再真心实意地展颜欢笑。
至此，皇帝逐渐回过神来，再开口，语气便带上了几分试探，“这英国公府并非旁的可比，想来太子应当格外地上心。依太子看，要不先将太子妃接到宫中小住一阵子？”
闻言，魏旻言一声不吭地跪了下来。
“太子这是怎么了？起来回话吧。”
魏旻言依言直起身来，眉目微敛，神情便陡然生出几分严肃。 “倘若父皇心中已有决断，儿臣自是没有异义。”
他稍作停顿后，便把话锋一转，“但儿臣出于私心，不忍剥夺太子妃出嫁前，最后几个月和家人朝夕相处的时日……所以，还请父皇准许儿臣每隔几日出宫一回。”
皇帝听罢，不禁冷哼一声，“你倒是处处都为着她想。”
“太子妃是父皇亲自指婚，儿臣自然万分珍惜。”
魏旻言话说得是滴水不漏，谁知皇帝却不领这个情。“少跟朕来这套。难道朕不应允，太子就会乖乖地听话吗？”
在场其他三位大臣面面相觑，来回几次后，又都默契地低下头不语。
眼下，皇上的态度哪还有半点君主对臣子的威严，分明是个嘴硬心软的慈父。父子相谈，自然没有他们插嘴的余地，于是一个个都把嘴闭的严严实实，不敢发出丝毫声响。
“父皇向来怜惜儿臣，定不会拒绝儿臣这个请求的。”
与其说，魏旻言性子里的狂妄是皇帝无度的偏爱给纵出来的。不如说，他将皇帝的喜好拿捏得十分精准，故意装出一副骄傲的模样。
所谓天子骄子，如果失了这份傲气，便不相匹配了。
果不其然，只见皇帝摇了摇头，又轻叹一口气，道“每当你这么说，朕总是拿不出反驳的话来。罢了，这件事就随你吧。”
事情的发展，直到这里都全然顺着魏旻言的心意。只不过，他千算万算也料想不到，远在边疆草原之地的北芩王，也巧合地挑在今日开始动作了。
不多时，便听得殿外传来一声尖细而悠长的通报，“北芩使者阿木尔求见——”
听闻来者是北芩人，皇帝面色骤变，一双沉稳老练的眸子瞬间冷肃下来，“你们都先出去吧，朕倒想看看他想玩什么把戏。”
作者有话要说： 恋爱、权谋两不误才是好男主～
今日更新(2/2)，二更达成！
第18章 风雨欲来
一缕阳光透过窗子斜斜地射进来，映在那条琉璃色曳地长裙上，便有金光隐隐流转着，端的是明艳照人。
姚思浅将盛着葵瓜子的小碟递到笼中，那只鹦鹉就扑腾着翅膀靠近。它的讨喜，不仅在于那身通体鲜艳的彩羽，还因为它极通人性。
比如说这会子，它一见到姚思浅便振翅直喊，“卿卿，卿卿。”
看得青桃瞠圆了眼，不由得一阵稀罕，“这鹦哥儿平时从不轻易出声的呀！奴婢昨儿个还和红杏姐姐抱怨来着。”
红杏瞧着姚思浅今日心情不错，也笑着打趣道：“看来这鹦哥儿是顶聪明的，还懂得识人，太子爷当真有心了。”
姚思浅何尝不知，魏旻言定在这件事上费了不少心神，嘴上却故意嗔怪道：“这一口一个卿卿的，叫起来多俗气啊！倒不如想个独一无二的爱称。”
“才不会呢！”
青桃是一根肠子通到底的人，肚里向来藏不住话儿，这下便口没遮拦地说道：“奴婢听闻，皇室夫妻间皆待之以礼，做丈夫的，万万不会和妻子过分亲热。太子爷这是仿着民间夫妇的方式称呼小姐呢，可见得对小姐有多看重了。”
姚思浅听罢，只觉得有股愉悦的感觉从心底冒出芽头来，连带着声音也添了几分笑意，“你是他肚子里的蛔虫？要不，怎么知道的如此清楚。 ”
“小姐！您故意笑话奴婢。”
青桃跺了跺脚，眉目间似有些恼意，但她接下来说出口的话，却让姚思浅感到无比的意外。
“奴婢愚笨，比不得小姐是个明白人。若是奴婢能想通的事情，您心中定然早早就有所察觉……”她顿了顿，“只不过，奴婢还是管不住这多事的嘴，就怕您没能体谅太子爷的心意，白白辜负了这么好的一段姻缘。”
姚思浅抬眼一看，青桃如今正与她同龄，而红杏也就稍长两岁的年纪。
两人都已出落成水灵标致的大姑娘了，却从没开口提过年满出府的事，反倒将整副心思皆费在她的婚事上。
忠心至此，她自是不能亏待了人家，便道：“好，你就记着自己今日这话儿。等来日我给你找着好夫家，可千万别辜负了。”
“方才明明说着小姐的事，这才一会儿的功夫，怎么就讲到奴婢身上来了？”
主仆三人你一言我一语地闲扯着，于这方天地里肆意笑闹，丝毫没有察觉外头风雨欲来。
突然间，姚思浅回想起从前几日开始，就一直搁在心里的事情，不由疑问出声，“哥哥最近早出晚归，可知道都是去的哪里？”
红杏思索片刻，如实回答道：“奴婢们终日待在广月阁，对世子爷的行踪不甚清楚。但听其他下人说，世子爷这些日子外出皆没让小厮跟着，据说是和几位户部的大人上了酒楼。”
“户部？”
姚思浅本以为，像姚时安这般清寡的性子应当会往翰林院述职。即便真去了六部，也该是俗称清水衙门的礼部。而吏部贵，户部富，是不少人削尖脑袋都想挤进的窄门。
如今哥哥也成了其中的竞争者之一，姚思浅说不担心那是假的，可更多的却是好奇，背后究竟有什么原因让他起了如此大的转变。
与此同时，昨晚同北芩使者阿木尔密会了大半夜的皇帝，顶着一双疲惫的眼睛跨出殿门。只见猩红的血丝密密麻麻地爬满了他的眼球，看着不仅瘮人，还显尽了老态。
“立刻摆驾凤仪宫！”
周瑞海见了状，哪里还敢多问，战战兢兢地扬声喊了句，“皇上起驾——”便匆忙抬脚跟上仪仗。
皇帝这念头起得突然，也没来得及知会皇后预备接驾。于是，当圣驾驾临凤仪宫时，便听一阵幽幽的琴声从室内蜿蜒而出，缓缓地在心田流淌。
他脚下一顿，神思逐渐恍惚起来，甚至不知道自己是如何走进宫中的。
苏晴侧对着他，身上穿了件莲青色的常服。款式是数年前流行过的，放在今日来看却有些过时。可偏偏在她容颜的衬托下，仍旧美的清尘脱俗。
原来不是衣服衬人，而是人衬衣服。
苏晴茫茫然地起身，正欲向他行礼请安，就看他略显烦躁地摆了摆手，道“都退下去吧。”语气微顿，“把门掩好，不管任何人都不许进来。”
眼瞅着这架势，苏晴也明显地察觉到事态的严重性。顿了半晌，还是忍不住开口问道：“皇上，可是出了什么事儿？”
皇帝对上她澄澈的仿佛未经世事的眼眸，仅是短暂的半秒钟，便抑制不住心虚地移开，连带着说话的口气亦飘忽不定，“北芩王近来正着眼于王世子的婚事……”
他一句话还没说完，苏晴就气急急地打断道：“这与妾身又有何关系？皇上有话何必拐弯抹角，直说便是。”
“北芩王看重血统，打算高娶我大胤的嫡公主为王世子妃。”
这话说得明明白白，苏晴却仍有些不敢置信，“皇上莫不是想将华城远嫁到北芩？”语落，不待他有所回应，她已接下去说道：“妾身绝不同意。”
“皇上，您比妾身更清楚北芩是个怎么样的民族。地处荒凉也就罢了，军民尚得依靠掠夺粮食，方能勉强维生。人民个个凶残、好战，这几年又屡屡对我朝不敬，华城嫁过去能有好的吗？”
皇帝听罢，越发地心烦意乱，“华城又何尝不是朕从小疼到大的心肝？若非万不得已，朕亦不会下此决定。”
他语气一滞，又自圆其说地道：“女孩子家家，总归是要嫁人的。与其到时候嫁给京中那些个不务正业的富家子弟，倒不如嫁予王世子做正妃享福。”
“北芩的王世子也承诺，会好生对待咱们的华城，不仅终身不纳妾侍，更立下十年内不犯我朝边疆的誓言。”说着说着，他便想上前牵起苏晴的手。却不料，被她硬生生地躲了开来。
“是了，若不这么说，皇上又怎能弥补自个儿心里的愧疚之情？”
苏晴硬声硬气地说着，丝毫没有半分心软便揭开了他的疮疤。 “皇上明知道华成心悦姚世子，却要亲手断了她这一腔热血。作为父亲，是否过于残忍了？”
提及姚时安，恰恰给了皇帝一个转嫁怒气的出口，只听他愤愤地喝斥道：“这怨得了朕么？若非姚氏那混帐东西当年婉拒赐婚，耽误了华城这些年，又怎么会落到今日这个地步！”
闻言，苏晴颇有些不以为意，“在妾看来，即便当日早早订下婚约，这会子皇上仍然会为了自身的帝业，狠心拆散这对年轻人。”
她嘴上说着话，身子一步一步逼近面前的男人，“皇上可知道，时安那孩子最近四处奔波、游走。如果不是想得个好差事，让华城过上优渥的日子，他何须放着世袭的闲职不做，非要如此汲汲营营？”
皇帝心中微动，却也苦无退路，“现如今，再说这些都已经晚了。朕既然应承了北芩，便不会轻易更改，否则双方兵戎相见，这后果又该由谁来承担？”
“说到底，你还是为着江山着想。这些妾身无心干预，可是……”她几乎是失控地揪住皇帝的衣领，眼泪一下子溃堤而出，“为什么是我的女儿，为什么？”
她的指节因为用力而泛白，勒得他有瞬间窒息的感觉，“难道就因为我是皇后？”
“这些年我不争不抢，不论你要召谁侍寝、立谁为妃，我半个字都不会多说，只盼着我这一双儿女能够平安快乐……可是，你为什么还不能放过他们？”