这一幕叫苏元青也瞧了个正着，他并不清楚事情的来龙去脉，只是护妹心切，阴沉着一张脸，面向谢珩，冷冷发问，“我妹妹的伤究竟是怎么回事？”
苏元青挣扎了几下，试图挣脱，可无奈谢珩的力道实在太大，气得他七窍生烟，叫嚣道，“冷静？你叫我怎么冷静，我妹妹还没嫁人呢，她要是落下什么病根子，你让她往后余生该如何是好？”
谢珩心头一暖，多少次了，他和苏元青打得天昏地暗，不分胜负，却唯独这一次，她终于肯为自己发话了。
他的担忧，谢珩自然理解，可此事也不是一两句就能说得清的，便索性闭口，一字不提，只是仍未松手。
苏木槿在榻上看他二人又起了火焰，忙唤茯苓将自己扶靠着坐了起来，“哥哥，今日之事，是我自己不小心，与殿下无关。”
苏木槿见哥哥心急如焚的样子，忙宽慰道，“哥哥，雨天路滑，我走得急了些，摔了一跤。”
看着妹妹衣裙上那黄褐色的泥土，苏元青半信半疑，“妹妹，若是有人欺负你，无论是谁，哥哥一定饶不了他。”
今日之事，真叫人开了眼界。
“你来，若是为了问候，那大可不必，我这个做姐姐的，受不起。再者，今日之事，皆因你而起，我这脚腕上的伤，又该如何同你清算这笔账呢？”
此言一出，苏灵兮不由地脊背发凉，她当时只想着事成，却并未想过失败的补救之法。事到如今看来只能矢口否认了，她不敢直视苏木槿锐利的目光，磕磕巴巴道，“妹妹听不懂姐姐在说些什么。”
“听不懂？”她冷哼一声，嘴角扬起一丝鄙视的笑意，“那就让我来帮你回忆一下。”
“我曾经答应裴世子，要绣一对鸳鸯香囊送给他，那时你也在场，且亲耳所闻。后来此事，被我渐渐遗忘，抛之脑后。若不是前些日子，我突然想绣一个香囊送给殿下，又怎会记得此事？到底还是你房中的雀兮提醒了我，昨晚她偷偷潜入我的房中，只是夜里太黑，她误将我赠予殿下的香囊给偷了去。而你又将此香囊转赠给了裴世子，却说是我的心意。苏灵兮，我说的对吗？”
此事苏灵兮的脸色已经变得铁青，好久才缓过劲来，“姐姐，裴世子那事，我当时的确在场，可我便是有一万个胆子，也不敢唆使雀兮做这样的事啊！”
苏木槿回道，“究竟有没有这回事，把那丫头唤进来，当面对质不就清楚了？”
苏灵兮眸子一亮，别的不说，在这件事情上，她可以对雀兮千叮咛万嘱咐的，已经串通好了如何回答，自然就不怕她的质问。只是她还没开口，斜靠在榻上的苏木槿又开口了，“还有，昨晚雀兮在翻找香囊的时候，被剪子戳伤了手，那针线篓里还留着她的血迹呢，不过才一夜，我想她手上的伤，应该还没有痊愈吧？”
苏灵兮大梦初醒一般，回想着雀兮今早起来把手深藏在袖子中，说话也是支支吾吾的，当时大意，并未留意到这其中的猫腻。若真如苏木槿所说，那叫了雀兮来，也是无济于事。香囊一事，眼下已经无法为自己开脱。
于是只能急中生智，急出几滴泪水来，可怜巴巴道，“姐姐，此事的确是我未曾思虑周全，个中缘由还望姐姐知晓。那日裴世子找到我，吞声忍泪的，说是前些日子与姐姐闹了些不痛快。我想着姐姐与他向来是情深似海，又唯恐这样的天作之合，被有心人活活拆散了去，心中实在不忍。那日雀兮又瞧见你院中晾晒着的针线，我便想起了香囊。一来想着能私下里能为姐姐做些什么，二来也当是那日无意冒犯了姐姐，将功赎罪，弥补些什么，便擅作主张，叫雀兮到你房中将香囊拿了回去。姐姐我不知道事情会变成这个歌样子，我说的句句属实。”
苏木槿冷眼看向她，骨子里满是鄙夷，“如此说来，我还得谢谢你了？”
脸皮厚的她见过不少，但黑的非要说成白的，倒是头一回见。
“姐姐你这样说，可真是折煞我了……”苏灵兮的脸庞变得有些惨白，说话的声音也低了下去。
“我竟不知，你什么时候变得如此热心肠了？”苏木槿挪了挪身子，嘴角上扬，“可这毕竟是我与裴世子之间的个人恩怨，你乐意当个好事之徒，我这个做姐姐的无论如何也得表示表示吧？”
虽然她看起来言语温和，漫不经心，却还是叫苏灵兮吓得退一步，笑得比哭还难看，磕磕巴巴道，“姐姐，举手之劳罢了……”
“你拿了我的东西，以我的名义，同裴世子私相授受，如此煞费苦心，成人之美，叫我好生感动。你若开不了口，不如由我替你回禀爹爹，叫他好好赏你！”苏木精心中宽慰，幸而自己多留了个心眼，不然真被她谋划了去。好在有得必有失，今日之事，多少让谢珩明白了自己的心意。这样看来，倒算是福祸所依，天赐良机。
苏灵兮再是个木鱼脑袋，也听得出这话里的意思来。这哪里是去讨赏的？分明就是叫自己前去自首请罪的，她哪能甘心？
沉默了半晌过后，苏灵兮才缓缓道，“姐姐，得饶人处且饶人，这一回你就放了我吧，我再也不敢了。”
“放了你？”她不禁笑出声来，“你慌什么？是赏不是罚。”
她抬起头来，怔怔地看着苏木槿，只是觉得那张灿若桃花的脸上，于她而言面目狰狞，话语更是从无间地狱而来，阴冷阵阵，冷到了骨子里。
方才不过是想吓唬她而已，苏木槿心里清楚，这样的事，需得苏灵兮自行去爹爹面前请罪，也好叫她长长记性，往后不敢再胡乱造次。
“姐姐，”苏灵兮好半天回过神来，扑通一声跪倒在地，“是我一时鬼迷心窍，错信了裴世子，险些酿成大错。我真的知道错了。”
现在哭喊也已无济于事，苏木槿是铁了心要给自己哥哥讨回公道的。若不是父亲来得及时，怕谢珩和苏元青好容易才解开的心结，今日又要结下梁子了。哪里就是哭哭啼啼几句，卖个惨就能饶恕的。
可看苏灵兮的样子，似乎有恃无恐，只想轻轻松松躲过这一劫，于是开口道，“既然如此，那我就将此事的来龙去脉，一一回禀给晋王殿下，让他来做个决断吧，”苏木槿坐直了身子，气色比先前恢复了不少，“虽说是家事，可又无故将殿下牵扯了进来，事情可大可小，妹妹觉得如何？”
眼前这番场景，更是将她气得肝疼，她简直妒忌地要命，可也只能硬着头皮，惺惺作态地疾步上前，做焦急样，“姐姐，您这是怎么了？”
第19章 、嗷嗷叫
等家仆将那手臂粗的木杖拿了上来，苏灵兮顿时哭得更凶了，撅着小嘴做最后的反抗，“爹爹，您真的舍得打女儿吗？”
见她如此理直气壮且无悔改之心，气得苏呈怀抓起木杖，朝苏灵兮的背上狠狠地砸了过去。木杖结结实实地落在背上，她痛得嗷嗷直叫，连忙求饶，“爹爹，女儿错了，再不敢了。”
原以为自己说几句好话，能逃过一劫，却没想到竟然是这样的下场，苏灵兮心中委屈，哭得梨花带雨，背上又疼得厉害，只能趴在地上无助地叫喊，“娘亲，您在哪儿，爹爹打死人了！娘亲救命啊！”
“你还有理了是不是？我苏呈怀怎么就生出了你这样恬不知耻的女儿！”苏呈怀气得指着她的鼻子臭骂，随即又道，“来人，取家法。”
这下连最后一点希望的小火苗也被扑灭了，她长这么大，一直是锦衣玉食，更没有吃过什么苦。苏呈怀更是宠极了她，哪里舍得打骂，眼下此举，她险些两眼一黑，昏死过去。
此话一出，苏呈怀更气了，又连着打了几棍子下去，丝毫也没有要停手的意思，脸上更是看不出半分心疼。出了这样的事，是他从未想过的，他一向自诩家教甚严，门风端正，哪想竟闹出了这样的荒唐事。可细想起来，也只能怨自己平时太娇纵了些，对几个子女见百依百顺，竟将他们的胆子养得如此肥大，实在是痛心疾首，追悔莫及。
好在谢珩并没有深究下去，也算是给他留了点情面。倘若有朝一日在朝堂上议论起来，他实在无言以对，羞愧难当。
临走前，苏灵兮目光在他的身上匆匆而过，却见那只鹅黄色的香囊，早已牢牢地系在了谢珩的腰间，她又气又恼，活脱脱像是打翻了一坛陈醋。
此事到底还是把谢珩给牵扯了进来，虽然有了他的那句话，苏呈怀完全可以安下心来，不再追究。可一想起苏灵兮这不争气的小蹄子，捅了这天大的篓子出来，才消下去的怒火瞬间又涌了上来，气得胡子纷飞，吼道，“跪下！”
见父亲对着自己怒目而视，苏灵兮委屈巴巴地又跪了下来，“爹爹，此事姐姐也有错，她深在闺中，哪能抛头露面同外男私会呢？”
听完女儿的话，苏呈怀气昏了头，好半天没有反应过来。
“我们侯府怎么就出了你这么一个丢人现眼的玩意！”旁边站着的苏元青早已按捺不住，抡起袖子，走向苏灵兮就是要一顿好打。苏灵兮花容失色，慌忙起身，双手抱头。顿时正厅内哭喊声，咆哮声乱作一团。
此时谢珩才呷了一口清茶，苏元青这一声怒吼，险些没把他给呛到，坐定了身子，锐利的目光轻扫了苏灵兮一眼，并未开口。
苏呈怀听苏元青如此一声，顿觉晴天霹雳，不由地坐直了身子，脸色铁青道，“你又做了什么不光彩的事了？”
苏木槿轻轻点头，随即用眼角余光示意茯苓同她一起前去，免得又口是心非。苏灵兮见茯苓跟了出来，知道躲得过初一，躲不过十五。只好硬着头皮前往正厅。
镇北侯苏呈怀一向家教甚严，又见今日苏元青如此出言不逊，便将他拽去正厅好一顿说教。好在谢珩及时赶到，好说歹说之下，苏元青算是免去了一顿家法。只是先前的事一起，苏呈怀已是七窍生烟，还没消气呢，苏灵兮眼巴巴地又凑了上前。
苏灵兮原先惨白的脸色，又僵硬了几分。她知道苏木槿断然不会如此轻易放了自己，可世上也没有后悔药。若此事由晋王殿下出面处置，自己定吃不了什么好果子。还不如退而求其次，去爹爹面前认个错，再卖个惨，哭上几句，说不定爹爹心一软，此事也就不了了之了。
苏灵兮脊背生寒，将香囊的事情一五一十地说了出来，战战兢兢地跪在冰冷的地面上，等候苏呈怀的发落。她的认罪，谢珩丝毫没有诧异之色，神情更是毫无波澜，苏灵兮是什么样的人，他比苏呈怀还要清楚上几分，总归还是家事，他也懒得多插手。
此种情形之下，苏呈怀早已气得肝疼，眼见没有一个是省心的，也顾不得谢珩仍在上座，抡起手中的茶杯，狠狠地砸上地面。砰的一声脆响，杯子碎了一地，茶水四溅，扬起一丝灰尘。
谢珩知晓他是脸皮薄之人，便也不愿意久留，起身走到苏呈怀的身旁，淡然一笑，轻声道，“今日之事，下不为例，”说罢，悄然无息地出了镇北侯府。
这样突如其来，毫无防备，又是一惊，谢珩不由地皱了皱眉头，慢悠悠道，“侯爷何须发这么大的火气，现如今事情也已经水落石出了，理应高兴才是。”
所谓家丑不可外扬，听谢珩这么说，苏呈怀这才回过神来，对着坐上的谢珩躬身一揖，面容羞愧道，“恕臣管教无方，让殿下见笑了。”
见茯苓紧跟在自己后头，苏灵兮知道再也逃不掉了，于是默默地跪了下来，垂首道，“爹爹，女儿一时糊涂犯了错，故此前来请罪，还望爹爹宽空大量，饶了我吧……”
她才说了几句，眼里已经是水汪汪的一片了，不知道的还以为她受了多大的委屈。苏元青也因为方才被苏呈怀臭骂了一顿，心中是怨气满满，听她这么说，起先皱了眉头，怒道，“有话说话，哭什么哭。”
前前后后，一共连着打了十余下门棍，苏灵兮疼得直冒汗，她已经哭不出声响，泪水沿着脸颊蜿蜒而下，凄惨极了。待苏呈怀又想抬手的时候，冯姨娘得了风声，从后院匆忙赶至，飞奔到他的面前，死死地护住苏灵兮，声泪俱下，“将军，灵兮还是个孩子，便是有再大的过错，您也不能下如此重的狠手啊！”
“你让开！家门不幸，我苏呈怀愧对列祖列宗啊！”说罢，将木杖从冯姨娘的手中夺了回来，眼里噙满了泪水。
冯姨娘从来都是苏呈怀的温柔乡里沉醉，哪里见过他发这么大的火，怅然若失的同时，将苏灵兮紧紧抱在了怀里，“将军，你要打死灵兮，就先打死妾身吧！”
“蠢妇，让开！”苏呈怀不为所谓，整个人气得浑身微微发颤，双眸之中更是布满了血丝。
冯姨娘生得一副好容貌，虽上了年纪却也是风韵犹存，几颗盈盈粉泪滴落下来，竟又显出了几分妖娆的姿色，越发变得楚楚可怜。苏呈怀再瞎眼，被猪油蒙了心，他也知道孰轻孰重，千里之堤，溃于蚁穴，今日若不严加惩罚，他日真不知该如何收场。
见冯姨娘死活不肯让开，苏呈怀也没心慈手软，照着她的后背就是砸了一棍子下去。苏灵兮见娘亲吃了这一木杖，急得直哭，“娘亲，您别管我了，就让爹爹打死我吧！”
“傻孩子别怕，黄泉路上，有娘亲陪着你！”冯姨娘低低抽泣了一声，又伸手替苏灵兮摸去眼角的泪水。
冯姨娘从未想过苏呈怀竟会如此狠心，对她们下这么重的狠手，好在赶来之前，多留了个心眼。
只听见砰一声，木杖又结结实实地抡了过来，冯姨娘后背一僵，双腿发软，栽倒在地，一口鲜血从她的嘴里喷涌了出来，两眼一闭，昏死了过去。
苏呈怀见此情形，慌忙将木杖扔到一旁，上前扶起她，晃了晃发沉的身子，呼唤着她的小字，“兰儿，你没事吧？”
“娘亲，您怎么样？”苏灵兮被这突如其来的一幕，吓得魂飞魄散，她的身上手上都沾满了鲜血，愣在一旁不知所措。
“快去传大夫！”苏呈怀言毕，将冯姨娘横抱了起来，喃喃自语，“兰儿，别怕，有我在，你不会有事的。”
一旁的苏元青并没有上前相帮，他眼底看得一清二楚，虽然那木杖粗得吓人，可也不至于打了两下就伤成这样。分明就是冯姨娘又用了什么下三烂的手段，只是苦于没有确凿的证据，气得一言不发，扭头就走。
大夫伸手搭脉，神色凝重，“侯爷，虽说这几棍子也伤不了人，只是夫人近来心神不宁，肝气郁结，才致旧疾复发。”
听闻此言，苏呈怀倒吸一口凉气，眉心紧拧看着榻上之人，满是自责与愧疚。随即跟着大夫出了门，取了药，亲自煎熬，才觉得心头舒缓了一些。
苏灵兮被方才那一幕吓得魂不守舍，只是呆坐在榻前，已经哭不出声响。听到苏呈怀的声音远去，冯姨娘这才从缓缓睁开了眼，“灵兮，没事了，不用怕。”
“娘亲，您是人是鬼啊？”见母亲面色红润，坐直了身子，苏灵兮还没回过神来，脑海中全是父亲怒目圆睁的样子，连说话也是慢吞吞的，看来吓得不轻。
她心中有了这样的盘算，又见此事实在是没有回转的余地，忙道，“不劳烦姐姐了，我这就去向爹爹认错请罪。”
第20章 、使诈
苏灵兮娇羞地低下头去，小声道，“娘亲，我自然是想嫁给晋王殿下的，做梦都想。”
“那就好，”冯姨娘道，“只要裴世子还愿意相信你一次，咱们就有办法让那小蹄子再无翻身之日。到时候，生米煮成熟饭，就算是晋王谢珩出面也无回天之力。那正妃之位迟早还不是你的？”
听闻此言，苏灵兮既激动又胆怯，一颗心突突突跳得飞快，轻声道，“娘亲的意思是，让她和裴世子……”
“娘亲！”苏灵兮心里的烦躁早已烧成了一团，闷闷不乐地唤了声。
“你想不想当晋王妃？”冯姨娘问。终究还是不忍心女儿受半分委屈，当年没有点手段伎俩，哪能将苏呈怀收得服服贴贴，偏偏这个女儿愚笨，连自己的一半精髓都没有学到，简直就是天意弄人！
想到这里，她连忙捂住了嘴巴，摇了摇头，一脸惊恐。
“成败在此一举，倘若他日圣上赐婚圣旨真的进了镇北侯府，你再后悔，就来不及了。”冯姨娘说着从枕边拿出了一个白玉小瓷瓶，递给了苏灵兮，“此药是西域特有的合欢散，药效峻猛，中毒之人，若不能在一炷香的时辰内阴阳交合，那必定七窍流血，气绝身亡。该怎么做，不用娘亲教你了吧！”
冯姨娘神态镇定自若，缓缓开口道，“香囊一事，你得罪了晋王谢珩和相国之子裴彧，两边都讨不到好处。可是你别忘了，这裴世子对那小蹄子可是分外用心，今日被晋王捷足先登，他定然咽不下这口气。你只需按娘亲说的去做，告诉那裴世子你有办法让他得偿所愿。”
“娘亲，裴世子他还会信我吗？”苏灵兮一想起裴彧火冒三丈的样子，就一身冷汗，哪里再敢去找他？
冯姨娘摇摇头，用手点了点苏灵兮的额头，一脸嫌弃道，“说你笨，你还真是木鱼脑子。我冯映兰聪明一世，怎么就生出了你这样的女儿！”
方才那阵子的恐惧阴影还没有完全散去，苏灵兮也顾不得背上的疼痛，扑进在母亲的怀里，“可是我刚刚看到您都流血了！”
冯姨娘轻轻地拍了怕她的肩膀，叹了一口气道，“是娘亲的错，娘亲也是迫不得已的，原以为你爹爹无论如何也会留个情面，更舍不得打你。可没想到，他竟然翻脸不认人，好在娘亲多留了个心眼，赶来之前喝了几碗生猪血下去，这才能在紧要关头护住你啊！”
今日这一幕，倒让冯姨娘真正明白，自己左右不过是方怜幽的替身罢了。
可笑的是，她竟然爱他，爱了那么多年，情到浓处，浑不自知。
“乖孩子，有娘亲在，谁也伤不了你。”冯姨娘说着落下两行清泪，骨子里的恨意越发深沉了。
从前的往事历历在目，当年苏呈怀将她接回府里的时候，没少遭受下人的冷眼，好在她自己耐得住性子，卧薪尝胆，忍气吞声，眼看终于要熬出头了，偏偏又跑出了这样的拦路石。
见到女儿这副失魂落魄的模样，冯姨娘的心里也是心疼地不得了，伸手轻轻抚了抚她的脸庞，“傻孩子，说什么胡话呢，娘亲没事，不要怕。”
想到这里，她就像被人打碎了牙齿，血和眼泪一齐往肚子吞，愤恨不已。原本只想着视而不见，可连那一向温和的苏呈怀也欺负到自己女儿头上了，她还哪里坐得住？
此话一出，苏灵兮半信半疑，从怀里慢慢地抬头起来，看着母亲精神奕奕的模样，这才破涕为笑，委屈巴巴道，“娘亲，您受苦了，是女儿不好，尽给您惹事。”
“娘亲打算怎么做啊？”苏灵兮的心境稍稍平和了一些，歇住了哭声，轻轻地揉擦着眼角。
冯姨娘咬牙切齿，眼中生恨，“这也不是你的错，我们与她本就井水不犯河水。上回的账，还没来得及清算呢，眼下倒越发得寸进尺了。灵兮放心，这一回娘亲定会替你讨回公道。”
苏灵兮听罢连连点头，同样愤愤不平。上一回她被母亲不分青红皂白地扇了几个耳光，现在想起来肚子里仍旧有气。有些时候仔细想想，还以为母亲不疼爱自己了，偏袒那狐狸精呢！
那浑小子苏元青平日里待她视若无睹也就算了，可入侯府十年，却依旧是个姨娘。地位卑贱不说，好歹她呕心沥血地操持家务多年，没有功劳也有苦劳啊，况且娘家也算是名门世家，屈尊降贵地服侍苏呈怀这么多年，细想起来，他待自己好，不过是面子上的情分，背地里却连一个名分也如此吝啬。
更气人的是，书房里仍旧存了几卷那贱人的旧画像，甚至在多次床笫之欢时，喊得还是那贱人的小字，怜儿。前前后后十余年，怕是那故去之人的坟头树已经很高了，可苏呈怀却依旧对她念念不忘。