不委屈是假的，这人，既然大家都认识，他就不能回避一下，非得看她当众出丑吗？

　　可是渐渐，叶龄仙发现，不管自己唱得多烂，程殊墨的脸上，都没有嫌弃和嘲笑。

　　甚至，他单手扶着车把，轻动食指，合着琴弦的节拍。

　　他平静地盯着舞台，像是认真欣赏一出好戏，眼睛里，还隐隐藏着同情，以及期待。

　　叶龄仙突然觉得，这一刻，程殊墨的眼神，和上辈子那个从天而降、无私援助她的恩人，是完全重叠的。

　　就连他额头，刚刚结痂的伤疤，也不再冷硬，而变得柔和起来。

　　一股暖意注入胸膛。上辈子，最糟糕的事情都经历过了，眼前的挫折，又算得了什么呢？

　　想到这里，她慢慢找回冷静，一个回闪，跟上了乐器师傅的节拍。

　　叶龄仙今天唱的这段戏，调性原本是凄苦、哀怨的。可后半段，既然忘了词，她索性直抒胸臆，放开了唱。

　　【是非不分何为地，见死不救枉做天！巾帼须眉当自立，敢教日月换新颜！】

　　尤其最后几句，她指天唤地，唱的全是刚强和骨气，还吸引不少路人回头，纷纷停下脚步观看。

　　最后一声镲响，叶龄仙收了势，不及待，朝台下远处望去。

　　程殊墨仍旧斜跨在二八大杠上。他似乎笑了一下，又像没有。她来不及细看，戏台的大帷幕，就缓缓拉上了。

　　回到后台，叶龄仙的心凉了半截。第一次登台就演砸了，留下来的希望很渺茫。

　　果然，后台不少人对她指指点点，就连“红脸王”关长生，都从化妆间出来，同马金水、蒋峥云争论着什么。

　　关长生已经卸了妆，穿着便服。他保养得很好，剑眉星目，很有武将气势。

　　当着叶龄仙的面，他直接道：“老马，我不同意让这丫头加入戏班。唱功不行就算了，好好的祥林嫂，让她唱成了窦娥冤，现在就改词改调，以后还不得上天？”

　　叶龄仙心灰意冷，却也理解“红脸王”生气的原因。

　　梨园行当，最忌讳后生改前辈的戏，尤其是新戏，祥林嫂都“觉醒自救”了，他这锄强扶弱、匡扶正义的英雄，还怎么唱主角？

　　马金水虽然年龄大、资历老，还是公社宣传队长，却很重视关长生的意见。毕竟，这可是龙虎班的台柱子。

　　他好脾气解释：“老关，我们让叶知青试戏，还不是因为，你外甥先对不起人家嘛。”

　　“哼，亏得黄麻子去包扎了，否则，我先拿大刀砍了他！”

　　“红脸王”气成了真红脸，却也分得清是非黑白。

　　“那小子犯了错，该抓抓，该判判，哪怕亲儿子，我也不包庇。但是唱戏不能儿戏。”

　　关长生指着叶龄仙，“这丫头，我说不行，就是不行。”

　　叶龄仙当然知道，自己现在几斤几两。她并不反驳，只决心道：“我现在不行，但是以后会练，会学的。”

　　关长生冷哼一声。

　　男旦蒋峥云，突然上前，把叶龄仙拉到身边，“我看这姑娘，挺有灵气。她唱的祥林嫂，很有想法，是个好苗子嘛。”

　　蒋峥云翘着兰花指，取来一个厚厚的笔记本，递给叶龄仙，“你拿去，好好学。”

　　叶龄仙翻开一看，里面密密麻麻，都是手抄的曲谱和唱词。除了《祥林嫂新编》，还有不少现代戏，细致到每一个角色。

　　“蒋师傅！”叶龄仙内心震颤。

　　对于戏者来说，戏本的重要性，不亚于战场上的枪支弹药。

　　蒋峥云摆摆手，提出建议：“老马，老关，再过一个多月，就是五一劳动节了。不如，再给这丫头一次机会？”

　　马金水立即点头，“我看行，省得人家说，咱们对小辈太刻薄。老关，你觉得呢？”

　　红脸王又哼，“一个多月，我看她能唱成什么样。”

　　他说完，袖子一甩，回化妆间了。

　　“那就这么定了。”蒋峥云冲叶龄仙眨眼。

　　他故意施压：“小丫头，好好保存我的本子。五一劳动节，咱们还在这儿搭台唱戏。你要是再砸锅，被观众轰下台，我可保不了你。”

　　马金水也安慰她，甚至打包票：“知青同志，回去好好练。你要是唱得好，到时候，我亲自去你们大队要人！”

　　这就是还肯招她的意思了，叶龄仙又燃起熊熊希望。

　　“蒋师傅，马师傅，谢谢你们！我回去一定好好练，绝不让你们失望！”

　　叶龄仙深深朝他们鞠躬。

　　离开龙虎班，叶龄仙像踩在棉花上，全身虚浮着，仿佛做了个美梦。

　　每隔五分钟，她就要打开黄书包，确认蒋师傅的戏本子还在，才会放下心来。

　　直到下午，她才想起来，今天还要帮李青荷采买东西。

　　吃饭是来不及了，也没钱去国营饭店打牙祭，叶龄仙咽了几块干粮，匆忙赶到供销社。

　　妇女节的缘故，买东西的人比平时更多，供销社不少东西都卖完了。

　　“卫生纸，袜子，手套，炒花生……”叶龄仙拿着李青荷给的清单和钱票，在队伍里挤了半天，好不容易才买齐。

　　她掂了掂，好家伙，吃的用的，有大半麻袋，比自己一整年买的东西还多。

　　很正常，李青荷的父母怕女儿吃不了苦，经常寄生活费过来。李青荷的零花钱，向来比旁人多。

　　相比之下，叶龄仙只给自己买了一些布料、针线和纽扣，实在少得可怜。

　　路过食品区，货架上摆着一排老式鸡蛋糕，圆乎乎，金灿灿，散发着诱人的香味。

　　别说这种高级点心，就是白砂糖，她都已经很久没吃到了。

　　叶龄仙的肚子，忍不住叫了一下，像是抗议，刚刚吃的那块干馍馍，根本不顶饿。

　　可是问问价格，再数数口袋里的毛票，她只能多闻几下，咽咽口水，强迫自己离开这里。

　　没关系的，现在穷一点，等考上大学，会好起来的。

　　她还有更重要的东西要买。

　　新华书店。

　　售书员疑惑地看着叶龄仙，又问了一遍：“知青同志，你确定要买……高中数学课本？”

　　叶龄仙点点头。

　　十二月就要考试了，文科要考语、数、政、史、地，只有数学是她的弱项，必须尽快抓起来。

　　她解释：“我觉得，高考说不定就快恢复了，咱们还是要好好学习的。”

　　得，又一个憋疯了的知青，竟然还幻想着，停滞了十年的高考会恢复？售书员同情地看着她：“高中课本这里没有，只有几本题册。”

　　“也可以的。”总比什么都没有强。

　　售书员抱来一打资料，“你要几本？”

　　叶龄仙口袋里只剩三块钱，顶多再买两本书。

　　她很想全部买成数学，可是，一想到那双深沉的眼睛……

　　“先要一本吧。”她又问售书员，“同志，你们还有英语方面的书吗？”

　　售书员立即板起脸：“资本主义的东西，我们才不卖。”

　　“啊，不是。对不起！我不是崇洋媚外，就是想着，我有个……朋友，高考应该会用上。”

　　叶龄仙很紧张，万一解释不清，被人告到公社就麻烦了。

　　果然是书呆子，想回城想疯了，售书员已经开始怜悯她。

　　“哎同志，你等等，我们组长那里，好像有一本。”

　　犹豫片刻，售书员还是叫住叶龄仙。

　　买第二本书，耽误了不少时间。从书店出来，天已经黑透了。

　　叶龄仙心慌，匆忙赶到来时的路口。

　　路口空荡荡的，连个民兵的影子都没有，果然，朱红霜她们已经走了，没有等她。

　　可迟到的是自己，叶龄仙怪不了别人，只能硬着头皮往前走。

　　公社和老树湾大队中间，隔着一座大山，徒步走回去，起码三四个小时。

　　她一个年轻姑娘，独自走夜路，万一遇上坏人或野兽……不能往下想。

　　肩上扛的麻袋虽然很沉，但是摸摸戏谱和新书，她又觉得今天的一切都很值。

　　走到半山腰，黑黢黢的树林里，突然传出一阵窸窣的响声。

　　叶龄仙顿住，背后开始发凉，该不会有狮子，老虎吧？

　　她紧紧握着剪刀，藏到一棵大树后面，侧耳倾听，似乎是……有人在说话。

　　顺着声音，叶龄仙隐约看见，树林深处的草丛里，歪歪扭扭，躺着一辆熟悉的二八大杠。

　　自行车的主人，正被几个二流子，凶狠地围着。

　　寒光一闪，叶龄仙看见，他们都拿着扳手、铁钳等工具。物件不大，下起狠手，却能致命。

　　这些人不是老树湾的，叶龄仙脸都吓白了。

　　她总算明白，程殊墨脸上的伤，是哪儿来的了。

第6章 护送

　　围攻程殊墨的，是隔壁西岗大队的知青。

　　和有山有水的老树湾不同，西岗大队四面环山，多山缺水，群众吃水都困难，每天都要绕到很远的澄河拉水。

　　而这条澄河，偏偏只流经老树湾。

　　时间久了，西岗的人一直觊觎着，想把澄河划到自己大队。老树湾的群众当然不答应，他们祖祖辈辈，也都指着它生活、灌溉呢。

　　双方干部，每次去公社开会，都吵得脸红脖子粗。问题一直没解决，两边的积怨倒是越来越深。

　　这次，程殊墨单独遇上他们，实在不走运。

　　对方四五个人，为首的知青，穿一件破旧的军大衣，留着刺猬式的寸头，长得又黑又瘦。

　　他脸上有一条刀疤，从颧骨划到唇角，看上去格外狰狞。

　　“程公子，没想到吧，你也有栽到我手里的时候。听说，你现在是老树湾的收购员，还混上了二八大杠？咱们斗了这么多年，有这好事，你不叫上我，说不过去吧？”

　　他转着手里的锤子，鹰一样的眼睛，紧紧盯着程殊墨，声音非常刺耳。