微风拂面，温和之中带着几分燥热。

　　“忠靖侯夫人。”

　　清润的女音自身后响起，宋桃儿唇角微微一勾，知道来了。

　　她转身，露出一抹得体的笑意，说道：“武安侯夫人，怎么不在里面作诗，倒走出来了。”

　　常文华浅笑道：“诗词罢了，须臾的事情，不算什么。我想与夫人说说话。”

　　宋桃儿当然知道她有话要说，但笑不语。

　　常文华走上前来，浅笑道：“听闻，当初老国公爷为夫人定下的亲事，是二房的少爷。怎么如今……”说着，她忙又改了口，假做懊悔失言道：“啊，是我不是了，姻缘一事中途易道倒也是常事。郑四爷一表人才，人中龙凤，夫人心仪于他也是人之常情。”

　　这话，自是暗中讥刺宋桃儿水性杨花，自毁了亲事，强行攀上的郑瀚玉。

　　宋桃儿轻轻眯细了眼眸，笑了一声。

　　这样的女子，若是在乡下，可是要挨耳刮子的。

　　她本性温和，不喜与人争斗，但遇到如此一个图谋自家男人的妇人，那也没什么好客气的。

　　原先，宋桃儿心底里始终觉得自己在常文华跟前自惭形秽，她出身名门，满腹诗书，仙姿出众，和四爷相配的该是这样一个女子。

　　正因被这样的念头压着，她总是畏手畏脚，唯唯诺诺的。

　　但如今不会了，郑瀚玉早已向她剖明了心迹，她又怕什么呢？

　　她淡淡回道：“不错，那又如何？”

　　常文华却给噎住了，这个乡下女子怎么总是不按牌理出牌？

　　被人当面揭开先前的丑事，那不是该当恼羞成怒，而后当众出丑么？

　　她甚而早已想好了，能激的这宋氏出手打人，那是最好不过的。

　　这场赏荷宴，也是她精心策划出来的，宋桃儿的出丑宴。

　　她要令她将靖国公府的颜面丢光，间接的也让郑瀚玉的颜面扫地。

　　舍了她去娶一个乡下女子，就是这般下场！

　　常文华曾在心底描绘过无数次，郑瀚玉痛心疾首，又回来央求自己的情形，那份痛快让她几乎晕眩起来。

　　只是没料到，这个宋桃儿却全不吃她那一套。

　　风吹过，扫起常文华额前碎发，光影斑驳。

　　她笑了一下，说：“夫人性格好爽快，不是我这样人家出身的女子可以比及的。父母之命，媒妁之言，这是我自幼所受的教养。”

　　宋桃儿没有理睬她，只向晴雪道：“那边荷花开得娇艳，你去采上两朵回来，再摘一朵含苞的，咱们拿回去插瓶。”

　　晴雪应了一声，便走去摘花。

　　宋桃儿这方对着常文华道：“言出必行，诚实守信，也是我自幼受得的教养。”

　　常文华脸上青白不定，半晌笑了一声：“看来，夫人知道过去的事。”

　　“我自然知道，”宋桃儿淡淡言道，“四爷什么也没瞒我。他当初腿不好了，你如何弃他而去的。你演的戏，他都清楚，不过是顾忌你身为女子的脸面，不想与你较真罢了。”

　　常文华将唇咬的泛白，一字不发，半晌忽话锋一转，笑道：“今日王妃盛情，如此盛况，夫人怎么不进去赋诗一首，也算不辜负了……”

　　“我没读过几天书，不会作诗。”宋桃儿看着她的眼眸，直言不讳道。

　　“夫人想必说笑罢，四爷可是喜欢……”

　　“四爷如今不喜欢了。”宋桃儿一字一句道，“武安侯夫人，人是会变的。正如当初你可以变心改嫁他人，四爷所好也是会变的。难道只许你变，不许旁人么？”

　　“海棠苑里已没有海棠了，那盆金边墨兰如今是我养着。”半猜半查，宋桃儿早已弄明白了这些事物之间的联系，“四爷现下很不喜欢兰花，那盆墨兰若不是看我喜欢，早已丢出去了。”

　　常文华的脸色越发的惨白，呼吸也渐渐急促。

　　宋桃儿又道：“武安侯夫人，往日如何那都是往日了。不论你有多少人脉，我们老太太如何喜欢你，真正能让你进门的，只有四爷。但四爷，不想让你进门。”

　　林清霜昨日已将她们先前所谋向她和盘托出，包括郑罗氏想借王妃之口，逼迫她点头让常文华进门，以及所谓的咏荷赛诗，只是想令她颜面无存。

　　“你怎知？！”

　　常文华那原本清丽如仙的脸孔扭曲起来，她几乎声嘶力竭道：“你又不是他，你怎知他心中如何想法？！我……我与四哥当年……”

　　“再怎么样，也是当年了。”宋桃儿并不给她这个机会，一步步的逼近了她，“武安侯夫人，请你顾惜些自己的身份体面。四爷如今厌恶你，并且十分厌恶。诗词歌赋又如何，你在他最艰难的时候抛弃了他。做下那样的事，还能指望什么？人心都是肉长的，不是只有你会疼。”

　　常文华目光阴沉，看着眼前的女子。

　　她小自己许多岁，青春正好，娇艳柔嫩的脸庞，纤秾合度的身条，最好的年华，最美的模样，如何也看不出乡下女子的土气。

　　想必就靠着这些，她才迷惑住了四哥罢？

　　常文华没有回嘴，也不能回嘴，宋桃儿所说句句在理，她能说什么？

　　一个疯狂的念头在心底冒了出来，抽枝蔓延，吞噬了她的理智。

　　倘或四哥知道了，他执意娶进门、全心爱护着的女人，是个狠毒至极的人，那又会如何？

　　她嘴角噙着一抹冷笑，朝湖畔走了两步。

　　湖边是一片湿地，泥泞湿滑，贵妇所穿的绣鞋，是走不了这种路的。

　　宋桃儿心念一动，上前一步，扯住了常文华的臂肘。

　　常文华惊了一跳，回头怒视着她，斥道：“你做什么，莫不是我走走也不行么？！”

　　宋桃儿微微一笑：“湖边湿滑，地下又泥，仔细脏了武安侯夫人的鞋。”

　　常文华奋力扎挣了，却惊觉宋桃儿力气甚大，怎样也挣不脱。

　　这是自然，宋桃儿打小在乡下劳作，一身力量当然比这些养尊处优的妇人大许多。

　　她追了一句：“时候已是不早了，夫人不如早早回堂上去作诗。这事儿是夫人提议的，届时若交了白卷，夫人脸上须不好看。”说着，又凑上前压低声道了一句：“湖水腥臭冰冷，且下面暗流密布，人掉下去，可当真是救不上来的。”

　　便在此时，晴雪已摘了荷花回来。

　　常文华眼见再不得成，也被宋桃儿适才末尾一句唬着了，将手竭力抽了出来。

　　宋桃儿也不再拉着她，将手一松，常文华几乎跌了个踉跄。

　　晴雪不知出了何事，却乐得看她出丑，假意惊呼道：“哎呀，武安侯夫人仔细身子，别摔着了。”嘴上喊着，却并不去搀扶。

　　常文华瞪了主仆二人一眼，白着脸回堂上去了。

　　晴雪便看着她主子的脸，问道：“太太，这武安侯夫人……”

　　宋桃儿笑了笑：“可惜了这样一个人，满腹龌龊心思。”

　　常文华回至堂上，归位去作诗。

　　她自嫁人之后，不碰书本已久，又出了适才之事，心烦意乱，哪还有心思作劳什子的咏荷诗。

　　当下，只得勉力做了一首绝句交差搪塞。

　　待香烧尽，丫鬟把卷子收了，送到王妃手上。

　　郡王妃看着常文华所作，眉头几乎拧成了疙瘩。

　　这首诗只勉强合了韵律，实在平庸无奇，竟和那些三流秀才所作相似，难以相信这出自一位才女之手。

　　即便她有心偏袒，也难将这样的诗作捧上榜首，只得勉强择了三首诗词分为状元、榜眼、探花，余下的亦送了些珠花等物权作彩头，说了些面子上的话。

　　虽不过是个玩意儿，但既有赛事，人便必有好胜之心。

　　常文华爆了这样的大冷门，明眼人谁看不出来底下怎么回事，皆在肚里讥笑。

第六十二章 你真吃人惦记

　　赛过了诗，郡王妃又使丫鬟自湖边采了荷花进来，分送与众人，便吩咐开宴。

　　郑罗氏与郡王妃一道坐了主席，其余三房太太一起坐在一桌上，唯宋桃儿独自坐了另一桌。

　　满桌的妇人，她一个也不识。

　　经过适才郡王妃那一出，人人却都识得她，都偷眼儿打量着，你看我，我看你，抿唇低笑，窃窃私语。

　　便有那不怀好意、想看热闹的，向宋桃儿搭话，说些胭脂水粉、衣裳首饰及人情世故等语，话里话外见宋桃儿于这些事情不甚清楚，遂向一旁的好友低语笑道：“这武安侯夫人，白生了一副好模样，不想竟是个傻子。”

　　宋桃儿自是听到了，只微笑不语。那些个妇人看她如此，越发肆无忌惮，无话不说，只当她是个摆设。

　　侍女鱼贯而入，将饭菜一一送上。

　　羊羔美酒，时新菜蔬，鱼虾河鲜，膏腴鲜味，精细点心，高堆盘盒。众人所使餐具酒盅，皆是描金镀银的官窑名品。如此一餐宴席，郡王府也耗费了百两银子。

　　上辈子宋桃儿从未被准许来过这等场合，自也从未尝过这王府的手艺，今看菜肴之中有一道冰盘鲈鱼、一道荔枝肉圆很是新鲜，夹了两筷子入口一尝，极合口味，便吃了许多。

　　众人看她竟真的只顾埋头吃菜，更笑的欢快。

　　宋桃儿身侧的两个妇人，甚而谈起了家中新近置办的别苑宅子。

　　桌上衣香鬓影，言笑晏晏，独宋桃儿如隔绝世外。

　　郑罗氏在郡王妃旁坐着，眼见此景，连连摇头叹息，心底直叹这小儿媳妇不上台面，又向郡王妃低声道：“娘娘，我这心事可全拜托你了。”

　　郡王妃轻笑了一声，拍了拍她的手，说道：“老姐姐，你安心罢，我定替你把这事说了。”

　　待宴席散了，郡王妃果然将宋桃儿唤至一旁暖阁之中，与她一道坐了，吩咐丫鬟送了茶上来。

　　宋桃儿取了一盏，揭了盖子，只见其中茶汤碧翠，芬芳扑鼻，轻抿了一口，果然润透心脾，不由轻轻道了一声：“好茶。”

　　郡王妃笑了一声，拿着茶盅盖子轻轻刮了茶水，不疾不徐道：“那么，武安侯夫人可知道这是什么茶？”

　　宋桃儿知道她如此问来，其中必有缘故，并不答话，只将茶盅放在了一旁。

　　郡王妃颇有几分得意，说道：“这茶名唤云峰玉露，是西南高山之巅，取百年老树嫩芽，炒制而成。这茶树生于云端，朝饮露水，暮吮融雪，所以这茶也鲜烈芬芳，最是解渴消腻的。一两茶叶，价值百金。”

　　宋桃儿不觉一笑，果然又是这老一套。

　　她们这些名门贵妇，想压她一头时，便会抬出这么一套做派来，常文华卖弄文采，适才饭桌上的人谈衣食，如今这郡王妃又说茶叶。

　　没一点新鲜伎俩。

　　“我晓得你必定不知，这不奇怪，你这样的出身，能见过、吃过、用过什么好的？”

　　宋桃儿索性说道：“王妃娘娘，您有什么话就直说吧，不必这般远打周折。”

　　郡王妃一愣，片刻才复了神色，清了清嗓子又道：“玉哥儿是我打小儿看着长起来的孩子，他的家世教养与你可谓是天壤之别。他爱什么样子的女子，我最清楚不过。娶了你这样的女子，想必他心里也不痛快。再则说来，他年岁也不小了，后宅却只得你一个女眷。身为正室，自然要以夫婿子嗣为重。”

　　话至此处，她又抿了一口茶，笑道：“你身份原是不配的，但既做了正房夫人，就好生修修妇德。玉哥儿原先有位相好姑娘，你也是见过的，就是那位常氏。模样不在你之下，家世既高，才学又好。更难得的是，她与玉哥儿有旧日情分，当初若非玉哥儿出了那事，早已喜结连理了。旁人玉哥儿或许不可，但若是她，想必玉哥儿不会拒绝。自然，你还是正房夫人，人人都还敬着你。往后你专一掌管家事，常氏专一伺候玉哥儿，生儿育女，岂不甚好？”

　　一席话毕，郡王妃只觉自己处置的极好，各处都想到了，脸上便露出了一抹极闲适的笑意来。

　　常氏伺候郑瀚玉，为他生儿育女，我去掌管家事——这岂不是说，要让郑瀚玉与常文华去恩爱缠绵，自己则当个管家的老妈子？