顾芷柔望了望那摊上的白菜，又望了望那少年。

　　几个小孩之间的打闹她本不应该管，可她记得那几个少年丢帽子时，说过一句话，好像是说这个少年住在城外，却能进到城中卖白菜。

　　她几步走过去，想要同那孩子搭话，却听见他先她一步说：“你不该帮我的，他们出了气自然不会为难我，可如今你帮了我，他们怕是要去向守城的士兵告状了。“

　　顾芷柔只笑笑，不知是笑这少年聪明还是笑自己的愚钝。

　　先前只想同他搭上话，这才让冬影出手，可人家到底没有领自己的情。

　　“你为何日日进城来卖白菜？”她这话说的没头没脑，少年只嗤笑着望她一眼。

　　“一看就是养尊处优惯了的，为了家里人能活下去啊……你若是要买这白菜，就挑一挑，若是不买就走得远一些，不要耽误我做生意。”

　　被那少年呛了声，顾芷柔也不恼，只说了句：“那你这些白菜，我都要了。”

　　少年倏地抬眼瞧她，眼眸也亮了几分。这些日子，他到城中卖白菜，从没有这样快就卖完了的。

　　他的白菜不算多也不算少，他这样半大的少年，是绝没有办法一个人拿过来的。

　　“这么多白菜，我没法子拿，不若你替我送一下？”顾芷柔试探地问他。

　　“好。”

　　没等顾芷柔和冬影反应过来，他便三两下拾掇好摊上的白菜，就着摊布娄起来驮在背上。摊布因着其中包着的白菜重量，坠得在少年的破布袄子上勒出了条印来。

　　见两人呆愣着，顾芷柔只愣了会儿神，小院自是不能带着这少年去的。

　　如今合适的地方就只有一个。

　　主仆二人边问路边寻，将少年带到了木城府衙门前。

　　来的这地方特殊，少年转头撂下白菜想跑。

　　却被顾芷柔命冬影出手抓住，冬影武艺不差，那少年被揪得动不了，只能挣扎着求饶。

　　“公子饶命，先前我不该不领你情……”

　　顾芷柔见他这般只笑笑：“谁说要将你交给衙门的，这么多白菜我家人少也吃不完，送到衙门里让他们送到军营去。”

　　那少年将信将疑地望着她，却不挣扎了，顾芷柔借了一旁代写状纸的先生的笔墨，只在纸笺上写下几字：“送与军中将士。”

　　那先生悄悄瞅了瞅顾芷柔直摇头，这公子哥儿也忒小气了些，若是送的是肉还好，白菜也送得出手。

　　顾芷柔瞧见了他眸中鄙夷，也不在意，这是眼下她能想到的处置这些白菜最快的法子。

　　将白菜和纸笺交给那先生，又给了他一吊钱，让他帮忙将白菜送进衙门，顾芷柔才转身回去找那少年。

　　“好了，走吧。”

　　冬影听见自家姑娘如是说，连忙松开扯着少年的手。

　　“你那些白菜需的多少钱？”顾芷柔边走在那少年身侧边询问他。

　　“大的共有十五颗，小的共有十七颗。大的算你三文，小的算你两文，共七十九文。”他这话说的流利，不知是先前来时已暗自在心中计算，还是这么一会儿就算出来的。

　　顾芷柔听了只笑笑，“这是你的菜钱。”

　　说着，她从袖兜里掏出一钱递给他。

　　“我没有铜版找给你。”那少年只皱着眉抬起头来望她，神色中颇有些为难。

　　“你可以不用给我找……”

　　顾芷柔还没说完便被他打断，“不行。”

　　见眼前这个比自己大不了多少的“哥哥”诧异地望着自己，那少年只皱着眉头一本正经道：“伊吉教过我，该拿多少便是多少。”

　　顾芷柔先前在苍州时常常看和离国有关的书籍，自然知道，少年口中的“伊吉”便是大周人口中的祖母。

　　“没关系，你可以下次见着我时再给我。”她只望着这个半大的少年，温和同他说。

　　这回换了少年诧异望她：“你相信我会将钱还你？”

第七十九章 少年（一更）

　　听见他这般问, 顾芷柔起了捉弄他的心思：“就算你不还我，我不过就亏了二十一文钱，又何必放在心上。”

　　只见那少年, 泻了气般, 将手中的那钱银子又递回到她跟前, “那便算了, 我不会多拿别人一厘钱的。”

　　“那些白菜现如今肯定已进了府衙门中了，你如果不拿这钱, 也拿不回白菜。何况，你到城中来摆摊儿不就是要赚银子养活你家人的吗？”

　　顾芷柔反问他。

　　少年犹疑，他想起夜夜咳嗽不止的伊吉和吵着要糖吃的妹妹，咬咬牙收回手中的银子。

　　“大哥哥放心，我一定会将余下的钱补给你的，若是你要寻我，便到今日见着我的那处摊子, 我只要出摊就一定会在那处。”

　　撇下这么句话，他头也不回地快步走了。

　　顾芷柔转头望了眼不远处跟着的十七, 十七立时跟上去。

　　这少年倔强得很, 顾芷柔只怕自己贸然跟上去, 会将他惹火了，且若是被他怀疑有别的意图也不好。

　　没过一会儿，十七便回来了，与顾芷柔擦身而过时，低声同她说了句：“他现下就在街市东角的那家叫善仁堂的医馆。”

　　顾芷柔带着冬影往那家叫善仁堂的医馆走去, 远远见着那间医馆的门头，就见先前那个穿着破布袄子的少年被伙计吆喝着赶出来。

　　走近些，主仆二人却是将那伙计的话一并听了去, 那伙计凶神恶煞，骂得还十分大声。

　　“一边去，每次来就只买半副药，一个月要来十几次，药抓得我都能背下来了。东家是瞧着你可怜才给你抓，今日东家出诊去了，你别想让我给你抓药。贱命一条，干嘛还费这个精神。”

　　将那少年拎起来往门外一丢，那伙计转身就进了医馆。

　　少年狼狈地捡起掉落在一旁的帽子，趔趄地从地上爬起来，拍拍屁股上的灰，捏了捏拳头随后又进了那医馆中。

　　顾芷柔和小婉走过去，脚还没迈进那门槛，却又听见伙计的叫骂声。

　　转头那小子已被伙计往门外推，好巧不巧地撞在顾芷柔的胳膊上。

　　“欸～你这人怎么不注意着些。”冬影在一旁朝着那个推人的伙计皱眉怒问道，手扶了一把拽着自家姑娘手臂的少年。这少年年纪轻轻却自己入城中讨生活，被人如此折辱，却还忍下，和自己的身世颇有些相似，让她心中有些怜悯。

　　“是小人的错，公子莫怪。”那伙计见冲撞了客人 ，忙在一旁点头哈腰着赔礼。

　　顾芷柔冷声问道：“为何不卖药给他？”

　　原先以为来的是财神爷，如今却是个好管闲事的主儿，那伙计歪歪身子，瞅她一眼，腿还抖擞两下，“闲着没事多管什么闲事儿。”

　　“他的药抓五副，我给钱。”她才将话说完，那少年急得跑过来直拽她的袖子，“哥哥，我没这么多钱。”

　　“你觉得是治病要紧，还是这些钱要紧？”顾芷柔没再同他讲道理，只跟着伙计进了医馆。

　　药开了五副，两天一副，约莫也能吃上十天，如此这般这少年郎也就可以十天不用再进到城中摆摊儿了。

　　那伙计忙着抓药，她则在柜边问他：“总共多少钱？”

　　“五钱。”

　　顾芷柔又从袖兜中掏出五钱银子，放在了柜上。

　　那少年傻愣在一旁，默默无言。

　　那伙计抓好药又将药捆好准备递给顾芷柔，却见她未打算伸手去接，那伙计见状，只得心不甘情不愿地递到少年手上。

　　还没走出门，顾芷柔问了跟在自己身后的少年一句：“你还要去买什么？”

　　少年红着脸望她，面上挂着不好意思和难为情，“哥哥是如何知道我还有东西要买的？”

　　“那药一钱一副，你若是不买别的东西，肯定会用来买完整一副药的。”顾芷柔目视前方，并没有去瞧他。

　　“我还得去买些米，家里已经没米了，妹妹还吵着要吃糖。”他拽着捆药的绳子直绞手。

　　都说穷人的孩子早当家，这话如今顾芷柔瞧着却是半点儿错都没有。

　　他身上的衣服没有哪处是好的，鞋子也破破烂烂，这般大的年纪无论是男孩女孩都正是爱美的时候，他辛辛苦苦到木城中来卖菜，得了一钱银子，想的却全是如何指着这一钱银子给家人治病、买吃食。

　　“我无意冒犯，可还是想问问，你阿爹阿娘呢？”顾芷柔只小声在一旁问。

　　却听见少年郎在她身边犟嘴：“我阿爹阿娘已经去世了，不过不用你可怜我，我能养活我伊吉和妹妹，何况过不得几年我便是大人了。”

　　顾芷柔心中酸涩得紧，却只强自笑一声：“我为何要可怜你，我十岁时阿娘也去世了，还有我旁边这个哥哥，也是孤儿。”

　　少年没料到，只转头望她们二人一眼，“这就是你今天帮我的原因？”

　　顾芷柔想起先前与少年搭话的意图，只心虚着喃喃声：“算是吧。”

　　“那你如今帮完了，你可以走了，买药的钱和先前该找给你的钱，我日后都会还你的。”

　　“我为何要走，我也要去买些米，我对这木城不算熟，先前我帮了你，如今该换你帮我了。”瞧见她并没有离开的意思，那少年只能作罢。

　　过了一会儿，顾芷柔又问他一句：“我都替你付了药钱，你是不是应该把你名字告诉我？”

　　少年头也不抬，“我叫阿虎。”

　　不知为何顾芷柔只觉这名字和他很性子很是相配，却同他外貌半点不搭。

　　三言两语间，三人转眼走到了米铺门前。

　　原先顾芷柔还担心，担心木城会像苍州城中那般混乱、米铺没有米出售。

　　可如今只瞧见，不止这米铺，连同一旁的其他铺子也照常开着，也不比平时溢价多少。

　　米铺卖有三种米，最便宜的是陈年老米，瞧上去有些已被米虫蛀空了，阳光一照明晃晃地透着光亮，上面挂着牌子，写着一升四文。

　　可阿虎看都不看便选了那种，“掌柜，我要一斛陈米。”

　　那掌柜听了，只有些不耐烦，皱皱眉头慢慢悠悠地起身，顾芷柔迎面走上去，却被一旁的阿虎拉住，“家里吃陈米吃惯了，你若是私下帮我换成好米，伊吉会吃出来的。”

　　见意图被他先一步识破，顾芷柔只讪笑着摸摸脸颊，“掌柜给我装两斛七文一升的米。”

　　那掌柜脸色好了一些，动作麻利地给顾芷柔先装好米，交到一旁的冬影手中，顾芷柔将米钱递给那掌柜，随后转头对一旁的阿虎说里句：“谁说我要给你买，我是要自己买。”

　　阿虎接过掌柜装好的米，将那钱银子递过去，掌柜补给他六十文。他留下十文，将余下五十文递给顾芷柔，嘴里还念叨着：“先前总的欠你五百二十一文，如今还了你五十文，如今还欠你四百七十一文。”

　　顾芷柔只皱皱眉，这孩子算数也忒好了些。

　　出了米铺，见她还是跟着自己不走，阿虎开始撵她：“我现在要去给妹妹买糖，哥哥也要买吗？”

　　顾芷柔有些装不下去，但想着萧珩或许就在燕城等着自己，她红着脸点点头。

　　少年郎拿她没有办法，只能放任她跟在自己身后。

　　在个糖画摊上，他给妹妹买了只小兔子，又花去五文钱，如今他身上只余下五文钱了。

　　顾芷柔也走过去，买了只老虎糖画。

　　如今他拿着许多东西，并不是很方便，顾芷柔主动伸过手将他的糖画拿到手中，却见他作势要解下腰带，下意识间，顾芷柔转身避开。

　　少年稀奇地瞧他一眼，继续手中的动作，他利落地将捆好的药包和米袋拴在自己的腰带上，然后走到顾芷柔跟前去拿糖画。