尉迟桢听罢怒极，待怒而掀案，又勒令医师对这事缄口后，便命人将刚刚归于他麾下的方士陈尧唤到了正房中。

　　陈尧其貌不扬，单看脸庞，只觉得他是个略显沧桑的而立男子。

　　可如果观其身形，听其声音，便又让人觉得，他应当是个年纪轻轻的英俊男子。

　　等陈尧至此，尉迟桢便略有些难为情地将这事同陈尧讲了出来，亦询问道：“你可有解决这事的方法？”

　　陈尧听罢，面上也露出了诧色。

　　他如实回道：“回王爷，臣只略微通晓些巫蛊之术，却并不擅长医术。”

　　尉迟桢厉声反问道：“那你之前给本王的百酒露，又是从哪儿弄来的？”

　　陈尧回道：“那是…那是滇境已经有的药露，是臣直接从云南带到京城里的。”

　　——“滚！都给本王滚出去！本王真是养了一堆废人，连这点小疾都治不好！！”

　　陈尧一脸冷汗地离开后，尉迟桢还强自镇静地平复着自己的情绪。

　　等他当了皇帝，权势更大后，便可在祈朝的各地遍寻名医，他的这病总归能够被治好的。

　　尉迟桢复又突地想起，今日他派人去画师那儿取的沈沅画像，迟迟未有送到府上。

　　等唤了人寻问了一通后方知，原来为他绘像的画师竟是被顺天府的府尹以“其画有伤风化”的罪名押入了监牢中。

　　官兵自是还发现了画师绘的沈沅画像，这事被京中其余的画师得知后，便也觉出了那画师下狱的真实缘由。

　　自此之后，京中的画师，无人再敢私自去绘，那镇国公夫人的美人图鉴。

　　——

　　辅国将军府。

　　这日恰逢乔浦的五十大寿，乔家也置办了一场寿宴，广邀了包括镇国公府、广宁侯府，和留远侯府等在京中颇有地位的勋爵世家。

　　这场寿宴同以往的世家宴不同的是，乔浦竟还邀请了仍留在京中的燕世子尉迟靖参宴。

　　等其余的藩王都回到自己的封地后，陆之昀便将尉迟靖留在了京中，还在工部给了他差事做，官职便是位居正三品的侍郎。

　　这条消息一出，朝中的风向也有了微妙的变化。

　　要知道，大将军乔浦可是首辅的亲表兄，他能邀请尉迟靖参宴，或多或少也从侧面代表了首辅的态度。

　　可陆之昀的心思最是深沉诡谲，前阵子尉迟桢在朝中告了几日的假后，陆之昀还属意小皇帝往敦郡王府送了些慰问之礼。

　　如此，便让想要站队的人有些摸不着头脑。

　　乔夫人在席间异常的忙碌，沈沅和高夫人也帮不上她什么忙，两个人热络地聊叙了会儿后，高夫人当年的手帕交恰在席间，等她二人回忆着当年的往事时，沈沅便离开了席位，想在将军府里随意地走动走动。

　　乔家既是军功世家，府邸的装潢虽然没有文人府园的那中精致和婉约，却不失轩敞气派。

　　沈沅携着碧梧往乔府的花园处走时，却又蓦地产生了一种，自己在这处生活了一段时间的错觉。

　　她离席时，乔夫人怕她迷路，还特意让自己的一个大丫鬟随时跟在沈沅的身侧。

　　可沈沅从女厅行往花园的路途中，不需丫鬟指引，仅凭直觉，便能成功地找到将军府的花园。

　　路过的门楼、乔家宗祠、公厅和月台等建筑，竟也好像刻在了脑子里似的。

　　等沈沅颦着眉目，垮过了二进厅的门槛时，脑海中亦蓦地涌起了两侧门墩上，那马步如飞，和狮子戏球的雕饰。

　　起了这种念头后，沈沅便在碧梧和乔夫人大丫鬟的惊诧目光下，停步查验了一番门墩的雕饰。

　　却见左侧的门墩上，刻着的是马步如飞的雕饰。

　　而右侧的，一如她所想，是与她脑海中浮现的，一模一样的狮子戏球纹样。

　　沈沅正觉事情诡异时，便觉自己的肩膀竟是被什么人轻轻地拍了一下。

　　她回身望去，待看清了那人的长相后，柔美的眸子更是难以置信地瞪大了好几分。

第88章

　　沈沅却见，眼前的女子容颜绝色，人比花娇，穿着一袭立领对襟长衫，大袖外罩的藕色纻纱上，还绣着栩栩如生的桃夭和蕊梨。

　　她的身量生得略比沈沅矮些，那双濯濯的丹凤眼看人时极有神采，因她站的方位正迎着日光，所以瞳仁也呈着淡淡的琥珀色。

　　沈沅面上的惊诧未褪，只讶声问道：“蓁蓁？”

　　见蓁蓁的鸦发也绾成了淑丽的妇人发样，沈沅的思绪也从适才诡异的回忆中被拉回到了现实。

　　沈沅本以为自己是产生了错觉，只到瞧见了碧梧在看向蓁蓁时，也露出了惊异的神色，方才确定，眼前的女子就是蓁蓁。

　　蓁蓁也循着沈沅适才的视线，看向了大门两侧的门墩，不解地问道：“你看这两个门墩做什么？”

　　沈沅的面上渐渐显露了兴奋，又略显急切地问道：“你怎么也在辅国将军府？”

　　蓁蓁勾起了唇角，她笑起来时，仿若骨子里都浸着媚意，“这事啊，可就说来话长了。”

　　二人数年未见，便就近寻了个攒尖亭落了座。

　　沈沅是在十四岁的那年认识的蓁蓁，她的年岁比她小了两岁，等陆之昀外任期满，归京做官之后，沈沅在唐府虽比从前表现得乖顺了些，可却仍是同性情强势的舅母罗氏关系不睦。

　　罗氏在她十五岁那年，身体便已经出了很严重的问题，便经常让沈沅出府去唐家的那些铺面处查账。

　　沈沅并不排斥为罗氏打点这些置业，总归她也不喜欢一直待在府园里，她偶尔也会带着管事，去唐家的盐场看看盐务。

　　等在府外忙完了这些事后，沈沅便会去小秦淮处择家酒肆，再叫上一桌好菜，边用着珍馐佳肴，边消磨着时间。

　　在小秦淮穿街走巷时，便经常能看见一些年岁尚小的美貌少女，可她们的行止却又同沈沅接触的扬州世家小姐不大一样。

　　她常去的一家酒肆中，便经常能看见一个眉旁有黑痣，总喜穿红戴绿的中年婆妇，带着一个十几岁的美貌少女来这儿吃菜。

　　每月中，沈沅大抵会光顾这家酒肆两三次，每次来，都恰巧能见到这两个人。

　　酒肆中的男人落在这两个人身上的目光也很暧昧不明。

　　沈沅后来才知道，原来这婆妇就是传说中，专豢瘦马，再将她们以高价售给盐商或是当地官僚的牙婆。

　　而那个美貌的少女，就是蓁蓁。

　　调教蓁蓁的牙婆并不为规模颇大的牙行做事，像她这种的牙婆，往往会有些积蓄，等买下个皮相不错的少女后，为了让她们能够养出那种娇贵的气质，牙婆给这些瘦马的吃食穿着也都是最好的。

　　那时的蓁蓁不及现在长得更开，却也有着一头浓密的云鬟，皮肤嫩得也仿若能掐出一汪水来。

　　像她这种瘦马，不仅要懂弹唱，还要习些诗词书画，因为她们往往会被送到一些官老爷的府上做妾，为了能更好的巩固这些男人的宠爱，她们的肚子里，也要有些墨水。

　　沈沅见过蓁蓁几次，却没同她说过话。

　　她到了及笄之龄时，罗氏便要请官媒，将沈沅和唐禹霖的婚事正式定下。

　　亦是在那时，罗氏发现了她仍在同陆之昀互相通信的事，沈沅难免又和罗氏有了争吵，一气之下便又穿着男装，于傍晚溜出了唐府。

　　不过几年的功夫过去，沈沅的心性也成熟了些，这次她没再想着去京师找什么云先生，也知道她和唐禹霖的这桩婚事是跑不掉了。

　　她那时想，云先生的岁数早就过了适婚之龄，也肯定早就有家室了。

　　沈沅便乘着夜色，耐着心情的低落，在扬州闲逛了起来。

　　待行至了一条都是酒肆的甬巷时，却瞧见了蓁蓁站在一个乞儿的身侧，一直在盯着他看。

　　沈沅凑近去一看，发现这个乞儿她也认识，她偶尔路过这条巷子时，也会给他些银钱。

　　而蓁蓁一直在看他的原因，自是因为他一动不动地躺在斑驳的墙角处，就像是死了一样。

　　沈沅伸手试探了番那乞儿的鼻息，又摸了摸他满带着泥污的手，方才意识到，扬州入冬后，天气就格外的湿冷，而这乞儿年岁最小，同行人讨要上来的钱财也往往都会被这附近的乞丐头子给克扣。

　　这外面又冷又潮，他也应是好几日都没食过一顿饱餐了，便饿晕了过去。

　　沈沅并未在意那乞儿身上泛着的馊味，和满身的脏污，见蓁蓁仍伫在原地，便让蓁蓁帮着她将这乞儿一起抬到这附近的医馆，救了他一命。

　　而这乞儿，便是法华寺如今的念空方丈。

　　等那乞儿饮下了医师开的药汤，恢复了些神志后，唐家的人发现沈沅又失踪了，便派了人，在扬州的各处寻她。

　　最先找到沈沅的人，是一脸担忧和急切的唐禹霖。

　　沈沅也知道自己该回去了，待安顿好了念空，又用身上余下的银钱给他买了些吃食，和一床棉被后，便要同唐禹霖乘上马车。

　　蓁蓁见她要走，便唤住了她，她语带嗫嚅，明显是有话要同她讲。

　　沈沅便同唐禹霖低语了几句，让他等她一会儿。

　　等走到蓁蓁的面前后，却听她犹豫地问道：“你就是他们说的那个，扬州府的第一美人，沈沅吧？”

　　自沈沅及笄后，这扬州第一美人的称号便落在了她的头上。

　　此前她听到这个称号时，并没有将其放在心上，可从外人的嘴里这么一问，沈沅便顿觉有些难为情。

　　沈沅的心中也清楚，她的这个称号，也或多或少是看在她舅舅的面子上，才被人这么叫的。

　　未等沈沅开口，蓁蓁却咬了下唇瓣，又问道：“你的学识很高吧？我听说，你在梅花书院的院考中，次次都位列榜首，好些已经通过了院试的加冠男子都不及你学识出众。”

　　扬州府的地界不算特别大，梅花书院在袁猷在世时，也在当地很有名气。

　　可沈沅还是对蓁蓁竟是这么了解她的一些私事，而感到诧异。

　　蓁蓁接着道：“妈妈想让我习字，说要我至少能看得懂诗文，可一直都未能寻到合适的夫子…他们都不愿教我这种人，养我的妈妈也是个不通文墨的…你…你能教我吗？”

　　沈沅怔然地问道：“你要我教你识字？”

　　蓁蓁垂眸回道：“你不是教过一些没开蒙的生员吗？我…我和那些孩子的水平差不多，可能要比他们略笨一些。不过…妈妈会给你丰厚的束脩的。”

　　蓁蓁那时应是觉得沈沅或多或少有些嫌弃她的身份，所以未等沈沅反应过来，便又讷讷地道：“如果你不愿意，那便算了。”

　　沈沅却对她展颜一笑，温声道：“我还没回复你，你怎么就先替我拒绝了？”

　　灯火阑珊下的甬巷中，蓁蓁难以置信地看向了沈沅，娇美的面上也很快就显露出了笑意，又同她确认了一遍：“你愿意教我？”

　　沈沅温柔地朝着蓁蓁点了点头。

　　至此之后，沈沅每月出府为罗氏打理置业时，都会抽空再来一趟小秦淮，亦会在附近寻个茶肆，单开一间雅间，倾尽所能地教蓁蓁识字。

　　一开始，她会象征性地收下蓁蓁给她的束脩。

　　可那牙婆却很快沾上了赌瘾，将积蓄都赌输了后，给蓁蓁的吃穿用度也再不及从前，沈沅每月的月银很多，罗氏虽然对她要求甚高，却贯行女子一定要富养。

　　沈沅往后虽一直教授着蓁蓁课业，却再也没有收过她的束脩，还会经常地寻些借口，给她一些女孩会喜欢的那些物什。

　　没过多久，唐府有好事者将沈沅同蓁蓁经常来往的事告诉了唐文彬，唐文彬得知后，勒令禁止她再同所谓的窑姐儿往来，还批评她这举动，实属败坏门楣。

　　未等唐文彬将沈沅禁足，罗氏便离开了人世。

　　等沈沅到了十九岁时，人生再度经历了变故。

　　沈弘量开始对唐家施压，沈沅不得不入京，替失踪的沈渝嫁给康平伯陆谌。

　　她离开扬州时很匆忙，并未来得及践行要为蓁蓁赎身的约定。