甄妙只当没瞧见他，任凭他在眼前杵着，反正自有对面的人操心。
常梅还未来得及走近他身边，只见他面皮紧绷，似是用尽毕生力气般望着来往的人群高声道：“范景因一己私心害甄姑娘受人非议，背后小人中伤之言恶毒非常，范景力薄抓不住坏人只能愿他口舌生疮断子绝孙，保证以后再不扰姑娘清净。”
甄妙一惊下意识看向常梅，往日那张带着讥笑得意的脸煞白如纸，不可置信地看着范景。
同情？甄妙绝不会对这些人产生这种情绪，只觉得血液沸腾灼烫，从内而外无比快哉。
越欢喜她的表情越冷淡，忍不住想范景怎么会良心发现，随即觉得没这个可能，百思不得其解抬眼却看到在不易发现的角落里有一身着白衣长衫的人站在那里，眉眼深沉，像是感觉到她在看他，抬眼看过来。
分明隔了那么远她却觉得那双如鹰般锐利的眼一下就忘进了她的心，轰然一声脸颊宛如着火一般滚烫，心跳砰砰砰地越发强烈。
范景会这般做全然是他的功劳，脑海里突然响起林母说范家兄弟俩从小便怕他的事，他……特地为了她？甜蜜与欢喜冲破理智，让她眨也不眨地望着他甚至忘却了周边一切，直到他毫不犹豫地转身离开。
甄妙张了张嘴，将到了唇边的话咽下去，再看向一脸歉意的范景懒得掩藏满心的嫌恶，冷声道：“今儿既然说了狠话望你时刻记着，别等老天真降下报应记着喊冤，快走，别挡着我做买卖。”
范景贪恋地看了一眼那张美丽的容颜，哪怕是生气都这般明媚动人，谁能想自己一心惦念的和美亲事竟被娘毁到这般境地，深深地望了她一眼，似是要深记一辈子，转身将要离开却看到不远处的常梅，皱眉道：“你怎么在这里？”
常梅看了眼甄妙，略为磕巴道：“范大哥，我在这边做买卖呢，你可饿了？吃个饼垫垫肚子？”
范景瞬时脸色大变，他能得姑母赏识就证明他不是个傻子，以往都是甄妙在这里摆摊做生意，常梅为何也来，无非就是看人赚钱眼馋。常梅的厨艺他自小就是领教过的，比起甄妙差的不是一星半点，除非她得了御厨的真传，不然如何能将甄妙挤走，只怕私底下使了手段。
莫非……
常梅在范景冷厉的眼神下开始惴惴不安，急于解释什么却又说不出口。
“你还真让我意外，回去告诉你哥以后不用来园子上工了，这么多年算我看错了人。你若还有点羞耻心趁早离开这里，污人名声毁人买卖，钱赚的舒心吗？”
甄妙当初的猜测成真，常家兄妹一早就将范景当做目标，她的闯入让他们不快，使劲手段阻拦，偏还就如他们所愿，人不为己天诛地灭？可她又有何错？成为他们私心下的悲剧？
真是报应不爽！
往日的流言蜚语被冲刷殆尽，甄妙的生意总算好转，她在常梅恶狠狠地注视下收钱，冲她展颜一笑，再随意不过的笑看在常梅眼里却极为刺眼，真是偷鸡不成蚀把米。
范景最后看向甄妙，嗤笑一声：“我初见姑娘是在给姨母送礼的路上，那时表弟也在，他曾警告我不要靠近你，说我非良人不该祸害无辜，我不信邪偏要为之，不想竟成真，倒没想到他竟为昔日之言做到这般份上。”
甄妙一腔热血瞬间被浇灭，他只是为了她不被范家所累才这般？不是……
那一天甄妙不知道自己是怎么回去的，浑浑噩噩，她活过一世了不是只想赚钱过好日子吗？为何会为一个人这般伤神失魂？
而等她回家看到那个与王氏相谈正欢的人时，浑身的血液凝固，久久站在那里不得动弹。
“妙娘回来了？人家等你好一阵了。”
第24章 三日定亲
人？
畜生罢了。
前世半生混沌，目不可乱视话不可多言，将自己封固在一亩三分地之中，似一个无知觉的瓦罐从这个家搬到那个家，日夜所见之人之物不变，外界如何皆于她无干。
见过风光霁月，此时再见猥琐污浊本能作呕。
甄妙站在院外将树下几人的神情收入眼底，长姐愤怒担心，爹蹲靠树干低头抽旱烟不见情绪显然乐见其成，王氏那张笑得横肉直颤的脸上眼睛眯成一条缝，‘慈爱’地主动过来拉她的手。
“这孩子犟，那劳什子买卖赚不了几个钱成天累死累活，都说让她不要做了她偏不听。”
甄妙不紧不慢往前，王氏在她后面急得伸手想推她又怕未来女婿不痛快，急脾气积郁在胸连笑都透出几分狰狞。
“这里不欢迎你。”
甄妙冷眼看睨着欲笑的猥琐男人凉凉地吐出驱赶之言。
王氏赶紧上来打圆场，伸手要掐她腰眼上的软肉被她灵活避开：“全是误会，范朗和我们说了，范家也是被张媒婆给骗了，这位金媒婆向来只给有头脸的大户人家子女说亲，范朗特地请了她来，整个桃花村独一份的，好姑娘要享福了。”
春风吹拂下枝叶晃动，光影戳戳，往前两步是炙热烘烤，退后一步阴凉舒适，而她的人生不论向前还是后退都被阴云笼罩，她唯有站在原地用利斧劈开一道口子才有生机。
金媒婆笑道：“姑娘家勤快是好事，范家这次是带着诚意来提亲的，聘礼整整二十两银子，在邻里八村也是少见。”
王氏想范朗样貌虽不出彩，但从来到现在一直面上含笑，不见不知道，比那个二郎看起来亲和多了，什么都能聊到一块半点不认生，幸亏对方有心要不然可要白白错过个好女婿。
范朗起身在甄妙不近不远处站定，开口规矩了不少，不似先前在镇上那般轻浮：“整日在镇上应付闲人累又糟心，不如在家中享清福。想来姑娘与家人亦只是报喜不报忧，叔婶子还不知道镇上是怎么说难听话的吧？外人胡诌的话信不得，我知道。”
王氏和甄大俱是一愣，全都紧张地看向甄妙，在村里丢人还不够，竟然连镇上的人都指指点点，再过阵子是不是全村的人都议论开了？这样一个姑娘家谁还敢娶？娶回去不是让人笑话戳脊梁骨？
听范朗的口气他一点都不嫌弃，这让两口子放下心来。
甄娟气得胸膛起伏快步走到妹妹身边拉着妹妹的手问：“怎么回事？”
甄妙将这两天前前后后发生的事情在脑海里串了一遍，突然明白过来，不管是前世还是这辈子她和范朗会纠缠在一起看来曾经的妯娌没少在中间使手段。
谁家不怕自家姑娘担上坏名声，王氏巴不得范家明天就把人给迎走，哪还有心思去辨别是与非，就算是被污蔑的能堵得住悠悠众口？范家可谓是雪中送炭，不然真到砸在手里嫁不出去那才是倒了八辈子血霉。
甄妙向长姐投去安抚的眼神，清冷桃花颜绽放出迷人色彩，贝齿浅露：“真让人听得好笑，你娘带着你们兄弟俩在大街上污蔑我这才过去几天？枉顾自己发的毒誓转头说出这种话，我都替你们害臊。看来你娘不犯糊涂了？不满大街的嚷嚷我吞了你弟弟的工钱？”
她漂亮含水的眸微转，与那金媒婆说道：“妙娘知道您是正经人，平日里上门请您出面的都是体面气派的好人家，看到您我高兴。可您为这么个人来，妙娘只想劝您三思，没得为这种满嘴谎言之人坏了自己的名声。若您不信，去镇上稍稍打听便知，总有人记性好能原原本本给您说清楚。”
金媒婆常年和镇上乡村的有钱人家打交道，是实打实的人精，闻言笑道：“说来我要去趟楼老爷家拿少爷的庚帖，差点给误了大事，你们先谈着，等谈拢了和我说一声，我定给你们办得漂漂亮亮。”
眼睁睁看媒婆离开，算好的好事就这么毁了，范朗的好脸色终于撑不住垮了，绿豆大的小眼浮现出一抹危险的光：“以往多有误会，我带足了诚意上门求娶，反倒姑娘为了不嫁我什么浑话都说的出口。你再心气高也得想想叔婶，他们为你可操碎了心……”
甄妙扬起下巴一脸蔑视：“你有什么资格说教我？你范家兄弟还真有意思，死乞白赖缠我到这份上，何来自信我会瞧得上你们？是美玉郎君？亦或是家财万贯？不过运气好沾得几分裙带关系而已。”
范朗彻底冷了脸：“你……”
与范家亲事来去谈了几回眼看就要成了临末又被甄妙这个死丫头给搅和了，最可恨的是把人得罪的一次比一次狠，这回彻底连她的一点念想都给堵没了，二十两银子，这么一大笔银子，她还是头回见，哪知还没摸到就要飞了。
王氏一门心思想让甄妙住嘴绞尽脑汁想补救法子，刚要伸手去捂甄妙的嘴，不想从旁边窜出个人用力推了她一把，她一个没站稳摔了个四脚朝天。
王氏在未来女婿前落了这么大的一个没脸，也不敢撒泼，抬起袖子往不远处的甄大身边走去：“甄大，你这两女儿这么有主意，我这个后娘再操心也做不到人心里去，你自己的女儿自己管吧。”
甄大见王氏抽抽噎噎赶紧哄劝一边瞪两个女儿：“她也是一番好心，你们不领情就算了一个牙尖嘴利一个居然敢动手，我看你们是越活越回去了，还不和你二娘赔礼道歉？”
姐妹俩自然不觉有错，甄妙身子动了一下却被长姐挡在身后，往日娇小温婉的脊背笔挺，靠得这般近她看到长姐的肩膀在颤，不知是害怕还是怒到极致。
“爹，卖了我一个还不够，你还由她连妹妹也卖了？为了二十两银子不管妹妹死活？我们是你的亲生女儿，你忍心看我们和牲口一样被人欺负吗？我没本事，但你们今儿要打我妹妹的主意想都别想。”
甄娟哭得双眼发红，像一头护崽的兽冲眼前的坏人露出獠牙，见范朗还杵在院子里拿起凳子朝他砸过去，疯了似的喊叫：“滚，滚，再给我看到你我打死你。”
甄妙将范朗狼狈躲闪的怂样收入眼底，想笑却又想哭。
王氏眼看范朗跑出了自家家门，自己儿子的前程全都断送了，干脆坐在地上扯起嗓子嚎啕大哭：“老天你开开眼啊，这姐妹俩联手欺负我，我这日子还怎么活，我可怜的晨宝将来连个靠都没有。”
甄大额上青筋直跳，一院子女人哭喊吵得他头疼，蹲下身要把王氏扶起来却挨了一巴掌，被喷了一脸的唾沫星子：“甄大，我忍够了，你今天必须得给我个说法。”
甄大烦躁地抓了抓头，强压住不耐烦：“让她们姐妹俩给你赔个不是，好好的一桩事弄得剑拔弩张，让邻里看笑话，消消气。”转头瞪两个女儿：“愣什么？还不快过来？”
这下可好，两边谁也不低头，甄大叫不动人，王氏哭嚎更凶：“你大女儿是有婆家的人，我可不敢让她和我赔不是，咱家院子小放不下这么一尊大佛，让她哪儿来哪儿去。”
甄妙看姐姐脸刷地一下惨白，让她那个压在心底的念头疯狂翻涌，她双眼盯着甄大，做还是不做全看他接下来的一句话。
空气凝固，这是一场血缘关系的博弈，甄大被王氏踹了一脚，他抿了抿发干的唇，嗓子喂痒，咳了一声继续和稀泥：“你们是小辈，不管对不对也不该这么……”
天际耀眼的光被一片云遮住，天光淡了几分，好似甄妙心头盘旋游荡的那层阴雾。
自从娘过世后姐妹俩从爹嘴里听得最多的就是“要尊重长辈”、“要勤快”、“她也是你们的娘要孝顺”，过去这么多年他依旧是这副表面太平的调调，然后躲得远远的眼不见心不烦。
明知不该抱期待，意料中的结果让她的心再难起波澜，说出口的声音也分外平静：“我之前和你说过，我不会顺你们的意乱嫁人，你们撵我姐姐试试！”
王氏嗓音锐利：“撵？别说那么难听，她本来就不是这家里的人，让她好吃好住这么久已经仁至义尽，有家不回让外人当我们扣人不放。至于你，白吃白喝躲清闲，看不上我挑的，有本事自己去找个人嫁了，我倒要看看谁敢娶你，三天内定不了亲你就得按我的意思来，你不是胆大？敢不敢赌？”
甄妙的心突然加速跳动起来，从暗处升起一股温热慢慢沸腾，她将这股躁动压下：“有何不敢？王氏，你再对我姐姐说难听话，我保管撕烂你的嘴，不信你试试。”
今日比往日疲惫的很，一阵耽搁也没了填补肚子的心思，直接瘫倒在床上睁眼望着头顶，良久才吐出一句：“姐，我这回真要把脸面豁出去了。”
甄娟坐在桌边情绪低落，闻言抬头看过来，不赞同道：“三日定亲，太胡来了。她是气头上的话，你别当真。”
“姐，我的亲事继续拖下去麻烦只会更多，我要让她没法变卦。只是……”
她以为那人几次出手相助与她是有那么一丝情意在的，在范景那番话后她不敢再多想。
若时间充裕，她兴许会将他抛在脑后，林书安翩翩书生，风雅俊朗，若是被镇上哪家老爷相中把女儿许给他，此后定然青云直上，而她……为自己私心冒然闯入他的人生，他愿意自是喜事一件，若不愿意，她无所谓做众人口中的笑话，到时候变卦的就该是她了。
反正都不是什么好东西，无需信守承诺。
“看来你认定他了？他对你有那心思吗？小妹，但凡姑娘主动便落了下乘，会被外人妄加议论。”
甄妙喉咙里溢出一声嗤笑：“从我和张媒婆动手那天我就把脸丢了不要，本来想在镇上捡起来，谁知道被人泼了一身脏水，护不住还不如干脆死心，被轻视又如何。”
这话倒不如说是给她自己听的，有一瞬间她想托秀华帮自己探探风声，随即又觉得无趣，死过一回的人当洒脱些，成与不成皆是命数。
天亮得早了，甄妙老时间起身天际已经泛起一阵朦朦胧胧的白，她走到老屋前里面已经有了光亮，怔了下，推门进去，笑着看蹲在灶膛前添柴的人问道：“怎么来得这么早？路上没一个人，你都不害怕吗？下回带个防身的。”
秀华：“我爹送我过来的，别担心，妙娘你还好吗？”
甄妙十指没入温水中认真搓洗，笑了笑：“已经传出去了啊，没什么不好的，反正没让他们得逞。”
“范家到底是什么贱骨头，都发毒誓了还能厚脸皮来找你，怪恶心人的，这回能绝了他们的念头吗？听说你二娘跑了女婿一顿鬼哭狼嚎。”
甄妙熟练地忙碌起来，油灯映照下她专注的侧颜更加漂亮，温婉动人：“她说三日内能找到人与我定亲，她便不掺和我的亲事，若是不成，我要按照她的意愿嫁人。周嫂子没把这话传出去吗？”
周嫂子是村里出了名的大嘴巴，他们吵闹的时候兴许就趴在墙上瞧着，甄妙将话嚷的大声也是故意的，现在她除了有一个亲姐姐什么都没有了。什么家门，什么长辈通通与她何干？
秀华拽着她的衣袖叹气道：“正因为听到了我才来这里找你，想与你谈谈心，三天去哪儿找合适的人？这比找媒婆说亲还难，万一那人无赖又无耻可怎么好？”
甄妙手下不停，沉默一阵，才笑：“到时候再说，兴许老天可怜我给我个如意郎君呢？”
扫兴的话不好多说，甄妙与秀华说今儿得多做些买卖会比平时好很多，问及原因她神秘兮兮地说等到了镇上就知道了，秀华被勾的心痒痒笑骂了几声，不大的灶房热闹又暖。
两人自然也未听到屋外传来的轻微响动。
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隔壁林家也亮起了灯，林母随时都能睡反而醒的早，儿子从外面回来带了些许凉意，在方桌边坐下不知想什么也不说话。
林母鲜少见他为难抉择的事困扰，孩子越大心事越难猜，问道：“怎么回来了？”
林书安愣了下回道：“两个姑娘有说有笑我在反而让人不舒服。”
林母转身朝里侧躺，悠悠叹口气：“你和她们走得近了确实不合适，都是未出嫁的姑娘，稍一不慎就给人招来麻烦。你有自己的心思不乐意我找人说和，那就趁早死了这条心，对你对她都好。”
林母未看到烛火下清隽男人的欲言又止。
一个时辰后隔壁院子传来响动，林书安起身与母亲说道：“我昨儿同宋阿婆说过了，她晚些会来照看你。娘，我这阵子手头的事差不多做完了就不往镇上去了。”
林母没有回他，听到人离开后才掩面低泣，这就是儿子给她的答复。
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甄妙和秀华走到村口天已经大亮，甄妙在镇上做买卖已经不是秘密，才刚在车上坐定村里的婶子两眼放精光地盯着她一脸好奇，让她无奈又好笑。
“妙娘，你做这个买卖是不是很赚钱？底气足了，怪不得不买你二娘的账。定亲那事可是真的？有没有相中的后生？要是没有你看我那侄子如何？”
甄妙余光瞥向不远处的人，他一派老生定定像是没听到一般，坐姿挺拔，清冷如风如雾，不该被世俗所侵扰，心底到底还是有些许异样。
旁人看不惯妇人贪好处的嘴脸，不客气道：“王氏坏了心刁难孩子，你们跟着凑什么热闹？人一辈子岂可如此儿戏？妙娘，你得和你爹把道理给说明白，不能由他纵着王氏胡来。事关一辈子，得慎中又慎。”
“我还当是真的。”那婶子砸吧砸吧嘴，懒得再看甄妙一眼。