阮妤不知道其他孩子是不是和她一样。
可她就是那种你若是不喜欢我，我会耗尽自己所有的努力来博得你的喜欢，如果这样还是没有用，那我就会掉头离开，走得远远的……她从小就是在这样的处境中长大的，以至于越大对感情一事也就越来越淡漠。
对徐之恒如此。
对霍青行亦如此。
面对不相信自己的徐之恒，她可以收起所有的信任，面对另有心上人的霍青行，她也可以说离开就离开。
“阿妤？”阮父已经从先前的僵硬中回过神了，虽然还是有些别扭，但也不至于走得同手同脚，这会看到身边小女垂着眼帘，不知道在想什么，他低头询问，“在想什么？”
“没什么。”阮妤笑着抬起头。
她笑起来的样子很好看，尤其是如今这种发自内心的笑，柳眉弯弯、杏眼盈盈，那水汪汪的眼睛里好似盛了春三月，她就这样挽着阮父的胳膊往前走。
这辈子她不想再找什么男人了，她只想好好照顾爹娘，照顾祖母。
至于霍青行——
想到他如今这副小可怜的模样。
他们虽然做不成夫妻，做朋友倒是不错，毕竟这家伙上辈子还知道在她死前来看她。
“对了，阿爹，”阮妤说起先前的见闻，“我刚刚在外头看到一个姓常的男子领着人在欺负霍青行，他们从前是同窗吗？”
“常安？”
阮父皱起眉，脸色也变得不大好看。
按理说常安作为自己的学生能成为举人，他是该高兴的，但常安此人心浮气躁，若是为官指不定会变成什么样，这会听阿妤说起这事，他便皱起眉，叹道：“他们以前的确是同窗。”
“只是前两年常安在乡试中考取名次，便离开了书斋。”
“那霍青行……”阮妤皱眉，她虽然不知道前世霍青行为何没参加科考，但绝对不可能是因为他的水平不够。
“小行他……”阮父长叹一口气，“他是被他家里给耽误了啊。”
阮妤心下骤然一紧，声音也不自觉提了起来，“怎么回事？”
……
“小行家原本条件不错，可他爹娘身子不好，家里的积蓄早些年就败光了。”
“前两年，他爹娘先后去世，小行也是因此耽搁了科考……要不然以他的本事，别说举人，就是去长安考一个进士老爷也是可以的。”
隔着月亮门的那间屋子，书斋的学生们正在那读书。
而阮妤的目光却好似屏蔽了众人，单独落在霍青行的身上，那个男人坐在这稍显窄小和昏暗的室内依旧像一根永不弯曲的修竹，他挺拔、不屈，即使身处逆境也傲骨凛然。
回想起阿爹先前的话，阮妤的心里不知为何竟有些说不出道不明的心疼。
她跟霍青行夫妻多载，却从未打听过他的身世。她只知道他爹娘早逝，家中没什么根基，除了一个妹妹也没别的亲人，更多的……亦或是没必要，亦或是不想，她不曾过问，霍青行也就不曾与她说。
白嫩的手指握着月亮门边一节破土而出的细小竹子，指甲没有意识的在那青嫩的竹节上划出一道又一道痕迹，她就这样看着不远处的霍青行，许久才离开。
她走后。
屋中的霍青行却像是感知到什么，他透过那月亮门看着阮妤离开的身影，长眉微蹙，但也只是一瞬便收回了目光。
等到下课。
阮父喊住他，正好他也有事要找阮父，两人便去了外头说话。
“小行，常安是不是又来找你麻烦了？”阮父刚才从阮妤口中知晓此事便一直放心不下，这不，刚下课就把人喊出来了。知道霍青行的性子，他皱眉，续说，“他要是再找你麻烦，你一定要和我说，我好歹也做过他的先生，他总要卖我点脸面。”
霍青行倒是没想到阮先生找他是因为这事。
想到先前月亮门边的那道身影，他抿了抿唇，心中闪过一抹怪异的情绪，她跟先生说这个是想让先生替他做主？心中不明阮妤为何那么做，却也未多言，实则无论是常安还是邱勇，他从来就没有放在心上，便是今日没有阮妤，他也能自己解决……但先生的好意，他依旧感激。他从小到大受过的好并不多，也因此一点点好就会被他放在心上，想方设法去报答。
这会他便低着头，温声回道：“我没事，先生不必担心。”
“你这孩子便是有事也从来都是自己担着。”阮父感慨一句，但也知晓他的脾性，没多说。
心里却想着回头还是和县老爷去说一声。
他跟县老爷从前是同窗也是好友，常安要去知县当师爷的事，他今早在常安来书院的时候就知晓了，他的脸面，常安不肯卖，知县老爷的脸面，他却是得忌惮的。
“对了，你刚刚找我，可是有事要说？”阮父又问。
霍青行点头，这事他其实早就想和先生说了，书院能教的，他都会了，与其在这再浪费一年多的时间，倒不如趁这段时间他去外头当个西席，如想的身体不好，何况她年纪也不小了，没几年也要成婚嫁人了，他做兄长的，总得给人置办些嫁妆。
“前些日子有人帮我介绍了一个差事，让我去给一户人家的幼子做西席先生，我……”
“不行！”阮父不等人说完就竖起眉，他沉着脸，面容十分严肃，“你现在最重要的任务就是上学，好好准备明年的科考。”
“先生……”
霍青行有些无奈，还想再说，但一向好说话的男人此时却一副没得商量的模样，仍沉着声说道：“你若缺钱便与我说，但是离开书院的事，你想都别想！你若还当我是你的先生就听我的话，要不你以后都别叫我先生了！”
阮父在学生上学这件事上一向执拗。
霍青行是聪明也厉害，但离开书院跑到外头，整日奔波算计钱财，哪还有心思读书？他是他从小看着长大的，他绝不可能让他这样荒废自己的人生！
“是哪户人家，你答应没？若是答应了趁早去和人家说清楚，要不然我和你一道去！”
他都这样说了，霍青行哪里还敢再说离开？生怕回头阮父真要跟着自己去，他只好回，“我还没有答应。”
罢了。
先生的身体本就不好，他还是别气他了，这一年，他就再画些画，写些话本吧。何况如今书院没什么人，他在也能帮衬先生一些。
10. 第 10 章 给小古板送饭。
回到家，阮母已经吃完午饭了，正跟几个相熟的妇人在院子里晒太阳吃瓜子，也聊聊闲话和家常。看到阮妤进来，她立刻拍了拍手上的瓜子屑迎了过去，一脸关切地问道：“怎么样？没出什么事吧？”
“我刚听虎子说你碰到常安、邱勇那群人了？他们没欺负你吧？”
“没。”
这还真是她头一回听人问有没有人欺负她，阮妤心中觉得好笑，面上也扬起笑脸，安抚道：“我跟他们又没什么仇，怎么会欺负我？”
“那可不好说，邱勇那些人以前就偷鸡摸狗，那个常安看着倒是人模狗样，但心肠也黑着呢，尤其是如今当了举人就更不成样子了，整日狐假虎威，看着就碍人眼。”一个穿着红花上衫的妇人接过话。
另有一个穿着蓝花布的妇人也说，“可不是，要我说还是霍家那孩子命不好，这么好的才学偏碰上这样的事，老霍和他媳妇要是没去，他早就做官了，如今哪里还有常安说话的地？”
“嘘！”
那穿红花的妇人连忙扯了一把蓝花布，指着隔壁，小声道：“可别让霍家小丫头听见，她原本就觉得自己拖累了她哥，要听咱们这样说又得吃心了。”
声音骤然停了下来，只留几声叹息。
那两个妇人没了说话的劲道，又见阮家母女站在一旁，想着她们还有话要说，也就告了辞。
等他们走后，阮妤看着隔壁墙壁延伸出来的那几根柿子枝条，枝繁叶茂，她想了想，开口问，“阿娘，咱们家里有多余的篮子吗？”
“有啊，你要做什么？”阮母看她。
阮妤笑，“我想吃隔壁的柿子了，想拿橘子去换。”
“早上还说不要。”阮母笑嗔一句，又道，“等着，我给你去拿。”
没一会功夫，她就提着个篮子和剪子出来，没让阮妤动手，自己摘了十几个又大又黄的橘子，等放了满满一篮子才递给阮妤，问她，“真不用我陪你去？”
“不用。”
阮妤笑着拒绝，“就这几步的距离，何况霍家妹妹和我年纪差不多，保不准还能说几句闲话聊聊天呢。”
阮母就怕她一个人待着无聊，可这青山镇跟阿妤差不多年纪的不是都帮着家里干活就是已经嫁人了，和阿妤不是一路人，倒是老霍家的姑娘虽然身子骨不好，但也从小跟着小行读书写字，算是他们青山镇少有会读书写字的姑娘了。
她一向喜欢如想那孩子，自然乐得她们来往，也就没说别的，目光含笑看着人往外走。
……
门被敲响的时候，霍如想正在给霍青行做衣裳，她不爱跟外人来往，平日很少有人会在这个时候过来，除了她婶子，但她婶子敲门跟砸门似的，这个敲门声却不疾不徐很是温柔。
会是谁呢？
握着衣裳的手收紧，霍如想抿紧粉嫩的嘴唇，见外头门声还未断，这才犹豫着站起身，扬起不算响亮的声音问道：“谁呀？”
阮妤听到熟悉的细弱女声笑了起来，“霍家妹妹，我是隔壁阮家的，给你送些东西过来。”
阮家那位城里来的小姐？霍如想一怔，但刚刚提着的心暂时落了下去，她怕人等急了，不敢耽搁，把手里的东西一放就走了过去，门闩被打开，看到站在外头的黄衣女子，午后阳光正好，沐浴在阳光中的女子眉目温柔，正笑盈盈地望着她。还是第一回见到这位阮家小姐，没有想象中的骄纵，脾气好的竟不似官家小姐。
她还以为所有官家小姐都跟知县家的那位小姐一样呢。
“霍家妹妹。”阮妤见她看着她的目光微愣，弯起眼眸，又喊了她一声，见她抬头还是一脸迷惘的模样，笑问道：“不请我进去吗？”
霍如想轻轻啊了一声，等回神，脸一下子就红了起来，惊慌失措地让开身子，“快，快进。”
阮妤笑着迈进屋子，目光向四周扫去。
霍家的格局和阮家一样，都是三间正房一间耳房，按照这个格局，阮、霍两家也的确算得上是青山镇不错的门户了……院子比阮家布置得还要好，墙角摆着不少被人打理得很好的花盆，看着十分有朝气。
阮妤想了下霍青行那个死性子，那人连茅屋都睡得下，这精致的院子肯定不会是他打理的。
“阮家姐姐……”霍如想已关好门，她没有什么差不多年纪的朋友，也不知道怎么和阮妤这样城里来的小姐相处，这会站在人身后，见她目视四周，更为尴尬，红脸道：“家里简陋，你别介意。”
“怎么会？”阮妤笑着回过头，“你的院子布置得很好看，那墙角摆着的花更是十分鲜活，看着就让人心情愉快。”
她说得十分真诚，霍如想看着她的脸，不知怎么心下就一松，脸上也跟着扬起笑，或许是因为阮妤的好说话，也或许是因为她夸赞了她的花，她虽然还有些怕生但也没先前那么不安了，扬起一抹腼腆的笑和人说，“阮家姐姐去那边坐吧，我正好煮了花茶。”
阮妤自然没有不答应的。
南方的秋天已经有些凉意了，加之这里不似长安有暖气，除了富贵人家爱在屋子里点炭火之外，其余人都是宁可窝在院子里晒太阳的，也不肯进屋去的，霍如想本来记挂着阮妤的身份，怕在外头失礼，还想请人进去坐，倒是阮妤笑着表示在外面就好。
这会霍如想去里头拿凳子端茶，阮妤就坐在外头继续看向四周。
离堂间不远处的那间屋子正好开着窗，从她的角度看过去能扫见半个室内，长桌上摆着不少东西，但被人收拾得十分干净，一本本的书，一支支的笔全都排列得十分整齐，旁边的高几上放着一支细口高瓶，白瓷面，无画，只提了几个字，瞧不真切写了什么，只瞧见里头插了几枝桂花，有风拂过，她竟还能闻见一股子清新的桂花香。
再往里头看是一架屏风——
“阮家姐姐。”霍如想出来了，手里端着果盘和茶点，还是原先那副腼腆的模样，“家里没什么吃的，只有我昨天做的一些桂花糕，你别介意。”
阮妤收回目光回过头，闻声笑道：“我还以为是哪里传来的桂花香，原来是你做了糕点。”她坐在霍如想身边，接过她递来的桂花糕尝了一口，她前世和霍青行成婚，虽说夫妻关系不好，但跟霍如想却相处得不错。
她自己没什么特别亲近的弟弟妹妹，便把霍如想当作自己的妹妹。
她跟霍青行和离的时候，也是霍如想过来劝他们，与她说了许多话，还跟她保证霍青行没有喜欢那位庄家小姐，让她相信霍青行，可那个时候她心意已决，岂会被她一言一语所左右？
如今再见——
比起前世认识时已是妇人的霍如想，如今的她虽然柔弱稚嫩，但也怀揣着年少时该有的天真和鲜活。
或许是因为又想起了从前的事，阮妤的目光变得有些惘然。
“阮家姐姐？”霍如想说了几句也未见她开口，拿手轻轻晃了晃，等阮妤眨了眨眼，笑问“怎么了”，她才柔声问，“就是想问糕点腻不腻，要不要再加些茶。”
阮妤摇头：“不腻，正好。”