萧常看着那个纤细的背影，看着她被寒风扬起的长发，“起风了，您别受凉了。”
他说。
阮妤这才嗯一声，她松手，车帘顺势落下，把外头的景象一并遮住，光线变得昏暗，她看着对面的青年，没了笑容，他比先前要显得稳重许多，如果说之前的他像是一个潇洒的剑客，那么此时的他更像是个稳重的将士。
她记得前世霍青行的身边是没有萧常这个人的。
不清楚他去了哪，亦或是……阮妤心下一动，忽然想起忠义王的身边好似有个总是戴着面具的小将军，只是后来忠义王死于战场，那位戴着面具的小将军也就此消失。
难不成萧常便是那位小将军？
“萧将军。”她唤他。
萧常有些吃惊，似是没想到阮妤这么快就猜到了他的身份，他一笑，没否认，大大方方应道：“是我。”
阮妤沉默了。
旁边红泥小炉正煮着茶水，这会正呼呼沸腾着，阮妤刚抬手，萧常就先她一步有了动作，见他替她倒了茶水，对着她的那只虎口有很明显的痕迹，显然是常年拿兵刃所留下的，阮妤向他道了一声谢，指腹磨着茶壁的时候，问他，“将军不觉得可惜吗？”
明明可以做享誉天下的大将军，却成了一个人的侍卫。
萧常头也没抬，满不在乎地笑道：“人各有志。”他亦给自己倒了一盏，没喝，只闻味道，半眯起的笑眼带着满足，“老王爷给了我性命，郡主让我知晓什么是温暖，从主子还在郡主肚子里的时候，我就盼着他降生。”
“您或许不知道，主子刚出生那会，我还抱过他。”
他说到这，忽然笑了起来，不是先前那副轻轻挑起一抹嘴角的笑容，而是带着缅怀和真心的温暖笑容，“他那么小的一个，我真怕一个不小心就把他摔坏了。”
郡主殁的那日，王爷带走了他和主子，后来那一个月，长安动荡不安，他跟主子待在别庄。他那个时候谁也不信，即使王爷送来乳娘和厨子，他也寸步不离守在主子身边，他和主子一起吃，一起睡。
那会他才五岁，自己也只是个半大的孩子，却期望着有朝一日能够保护主子。
后来他跟着王爷习武，别人每日练四个时辰，他就练八个时辰，每天练完回去腿都在打颤，为得就是想让自己变得更强一些，可以保护想保护的人。
这些年——
他曾不止一次想要出现在主子的面前，可他看出主子对那个身世讳莫如深，也看出他不喜欢王爷，他享受现状，不希望任何人破坏它，所以他便只是远远看着。
没想到如今居然有机会可以堂堂正正地出现在他面前。
他很高兴。
阮妤听他说起这些，仿佛随着他的言语看到了还在襁褓中的霍青行。
如果前世忠义王和萧常没死的话，霍青行身边应该能多些人关心他，好在这辈子徐长咎重生了，忠义王不会有事，萧常也来到了霍青行的身边，一切都在变好。
这就好。
她看到萧常脸上的笑，自己也跟着笑起来，“不说这些了。”想起萧常对她的称呼，纠正他，“我和霍青行还未成婚，你不必如此唤我。”
萧常眨眨眼，看着阮妤的脸，忽然歪头，勾起嘴角一笑，“是，主母。”
阮妤：“……”
……
马车停下。
阮妤没有带着萧常回家，而是直接去了隔壁霍家。
霍青行刚回来不久，正想去隔壁找她，看到她出现，脸上扬起一抹笑容，看到她身边的男人又愣了下，走过来问她，“他是？”
阮妤笑着和他说，“给你请的侍卫。”
霍青行长眉紧蹙，看了一眼萧常，又看向阮妤，摇了摇头，“我不用侍卫。”
“不行。”阮妤早知道霍青行会拒绝，可她一向知道怎么“劝说”他，这会下巴一扬，没了平日在外那副精明能干女东家的样子，而是像一个跟自己情郎蛮横撒娇的女子，骄矜道：“别人都有，你也得有。”
见霍青行面露无奈和犹豫，她又上前一步，扯着霍青行的袖子，轻轻晃了晃，“别人有的，你得有，别人没有的，你更得有，我家明光就该什么都有。”
最后一句话，她说得很轻，有些隐藏的怅然。
那些他曾经缺失的，她会一点点补给他，她要他从此之后只见光明，不见昏暗。
她说着正经话，听在霍青行的耳中却比这世上最美妙的情话还要动人。
他脸皮还是薄，当着外人被阮妤这般对待，耳根一下子就热了起来，看了一眼萧常，见他笑盈盈看着他们，脸颊更是滚烫的不行。
不过比起以前还是有改进的。
作为阮妤如今名正言顺的未婚夫，他没有让阮妤松手，反而还握住她的手，包拢在自己手中，没再拒绝，嗓音柔得仿佛三春四月的暖风。
“好。”
既然她要他留，就留下吧，左右家里也还有空余的房间。
萧常就这样留下了。
*
又过了一阵子，到二月下旬的时候，三年一次的会试也正式开始了。
会试和乡试不同，乡试是本州府的学生参加考试，而会试是由所有州府最杰出的那些人在长安由礼部统一主持考试，还有一点不同，乡试是每三日考一场，每场考一日，一共三场。
而会试虽然也是考三场，每场却得考三日。
这样的考试，考验的可不仅仅是才识，还有身体素质。
每逢会试，不知道有多少人中途晕倒在考场里，也因此阮妤给霍青行准备东西的时候格外细致，衣裳得加厚，拿的被褥得既轻又保暖，护膝也得准备上，还有脚垫，寒气出于脚底，要是脚不暖和，其他地方再暖和也没用。
除此之外，还有吃的。
这个倒是不用阮妤操心，她娘和如想早早地就给人准备好了。
……
这天天还没亮。
阮妤一家人就送霍青行去了贡院，该说的话都说了，霍青行辞别阮父阮母后看向阮妤，见她柳眉紧锁，只当她是担心自己，便柔声安慰道：“别担心，我会好好考的。”
他平时很少外放自己的情绪，这会在昏暗的天光之下，看着阮妤的面庞，竟忍不住轻声说了一句，“为了你我也一定会高中。”
他要她风风光光嫁给他。
从前霍青行说这样的话，阮妤自然高兴，如今却是喜忧参半。
她既盼着霍青行能好，让所有人都钦羡仰慕他，却又怕他太好，吸引了太多的注意，反而惹来危险。
可看着眼前青年眉宇之间隐藏的意气风发和向往之色，阮妤把所有的情绪都压到心底，他走的是他想走的路，她不该拦他，想清楚了，她一扫之前的犹疑，扬起一抹笑容和他说，“好啊，我等着，等着你高中。”
远处传来冯宾、窦文的声音，李璋也在，是特地来送他们进考场的。
阮妤看了一眼，没过去，“去吧，我就不过去了。”
霍青行笑着应好，又和阮父等人说了一声才和萧常一并朝李璋他们走去。
阮妤站在原地看着远处的情形，看着他们笑笑闹闹，看着霍青行眉眼温和疏朗，而后看着他们混入人群走进贡院，那么多人，根本看不见霍青行他们的身影了。
可她却还是执拗地站在原地，直到人群都进去了，身后传来爹娘的声音，她才离开。
160. 第 160 章 春闱第一。
……
白竹握着车帘往外头探去, 看着贡院那处已有人从里头出来，忙转头跟身后的阮妤说道：“小姐，出来了！”
阮妤也握着一角车帘, 自然也瞧见了外头的情形, 霍青行这一场考试虽只考了六个晚上，但阮妤却实打实有九天没见到他了，他们上回见面还在二月下旬，那会天还有些凉, 她怕人在里头冻着就差帮人把斗篷都带上了。
如今却早已是天暖还春之际。
她穿上了单薄的春衫, 就连夜里这拂在脸颊边上的风都是暖和的。
这会天已大暗，贡院前是一块牌坊，上书“贡院”二字, 一共三个门, 两副对联，还有两座石狮子, 远远就让人觉得森严巍峨, 这处地方平时无人来，每到科举时分就由带刀官差在外严守, 因为今夜科考已结束，那些官差虽然还站在那边却不再阻止人靠近，只是时不时提醒几句，免得人群拥挤出现踩踏事件。
牌坊那块是没有挂灯笼的。
不过里头那宽敞的路道两侧都挂着灯笼，几乎五步就有一盏，把这黑漆漆的夜都照得亮堂起来，阮妤坐在马车里能够瞧见那些灯笼被风吹得微微晃动，而一群学子正朝外头走来，暖橘色的烛火把他们的身影拉得格外的长, 离得近了，他们的面容也慢慢变得清晰可见，九天前意气风发进去的一群人，如今却一个个脚步虚浮，有些刚出来就直接晕倒了，还有不少是直接被人抬着出来的。
那些身强力壮的倒还好些，和自己家人碰面后就各自登上马车离开了。
阮妤还未瞧见霍青行，心脏却已砰砰跳了起来，她顾不得还没瞧见人就已走下马车。侍候在马车旁抱着一柄剑的萧常见她出来，忙抬手扶了一把，等她站稳后便收回手劝她，“那里人多，主母不如就在这，我去接主子就好。”
“不，我要去。”
她已有好长一阵子没瞧见他了，她要他出来后第一个瞧见的便是她。
白竹也要跟着下来却被阮妤拦住了，“你怀着身孕就在这待着。”又嘱咐萧常，“劳烦萧大哥在这看着一些。”
萧常皱眉。
他的任务是保护主子和主母，一个小丫鬟……待见阮妤头也不回就往前走，他到底还是如她所愿留下了，目光却一直追随着她的身影，免得她出事。
阮妤穿过人群，越往前，人越多。
她听着身旁那或是高兴或是哭泣的声音，目光却一直在往里头梭巡，等走到牌坊前就不能再进去了，她只能翘首看着里头，直到瞧见一道熟悉的身影，她的眼睛立刻亮了起来，抬手喊人，“霍青行！”
霍青行和冯宾、窦文正一道从里头走来。
三个人里，霍青行和冯宾还好，虽然面色不似往常那般清俊，但也不至于面无人色，窦文却颓废极了，走起路来，身子都在打晃了，得霍青行和冯宾扶着才不至于摔倒。
窦文这会正喃喃念叨着：“炸鸡腿，狮子头，还有嫂子店里的三杯鸡，肉蟹煲……呜呜呜，我最近都饿瘦了，这考试真不是人干的。”
冯宾嗤他，“好不容易瘦了一点，可别再胖了。”
他们二人从小斗嘴斗到大，要放在平时，窦文早和他闹起来了，不过今天他实在没什么力气，索性把身子往霍青行那边一靠，和霍青行说道：“明光，你记得和嫂子说，让她下次多给我准备一些吃的，我一定要把这几天落下的吃回来。”
霍青行眉眼含笑，正要答应，便听到一道熟悉的声音。
抬眼看去便瞧见一道亮丽的身影，那人穿着一身丁香色的薄缎褙子，周遭人群涌动，可霍青行的眼中却只有她这一道身影，万家灯火都成虚无，只有她是真实的……他在这里关了九天，说不累是假的，可在看到阮妤的这刹那，他忽然觉得全身的疲惫都一扫而尽。
阮妤看着他们过来，瞧见窦文这副虚弱的模样，不由皱眉，“这是怎么了？”
冯宾笑道：“嫂嫂别管他，他就是饿的，刚还和我们说要你做一桌子菜弥补他这可怜的胃。”
阮妤闻言，松了心，笑起来，“你们什么时候有空就过来，我若不在店里便是在家，反正你们也都认识。”
窦文感动：“嫂嫂真好。”
他还欲再说，便被冯宾提了过去，“我们先回去休息了，嫂嫂和明光也早些回去。”他们两家人就在不远处候着，这会已有人过来接他们了。
目送他们离开，阮妤偏头，没了别人打扰，她终于可以好好看一看他了，身边男人俊美如常，只是从前清隽的脸今日却显得有些落拓，下巴冒出一点青茬，眼下也是一片青黑。
她看着看着，眼圈一下子就红了，抬手去抚他干涩的嘴唇，“累不累？”
霍青行摇头，他笑着握住她的手，“不累。”就算原本累，看到她也不觉得累了，看了一眼前方，瞧见萧常的身形，“走吧，我们过去。”
阮妤颌首应好。
这会贡院门前已经没那么多人了，但霍青行还是牢牢握着阮妤的手，护在身边，生怕她被人群挤到。