郎主留在太傅家中，一等就到了月尾，其他各个家族的人都往城内来了。

　　洛阳城没了那个暴虐的陛下，百姓们的日子也不见得好过多少，尤其是近来几个月，城中四处走动的都是些达官贵人，王蒨不爱走动出门，偶尔跑动几回，百姓远远看到她的轿子就撒腿跑开。

　　王蒨自己也觉着没趣味，何必兴师动众吓别人，便只让桐叶成天出去疯玩，打听各路消息，自己则坐在府中，又闷了数日。

　　天气转凉，临近她的生辰，王蒨起身去了趟城中的寺庙。

　　城郊的寺庙自然就不是香华寺那般清修苦练之处，是祈福求签之处，往来的也多为贵人。王蒨不信佛，但前世无聊的时候读过不少，如今长姐深陷朝堂，她心头担忧，惶惶不安，便想来求个顺遂。

　　天寒月尾，无甚节气，庙中的人并不多。王蒨带着九月与桐叶在身边，让她们也各自求了一只，九月话很少，倒是很听她的话，傻愣愣往地上一跪，摇着竹筒求签，洒落了好几支，幸而都是吉签。

　　往外走时，王蒨抬眼看到一个女郎的背影，瘦瘦高高，手里握着一个香囊。

　　她睁大眼，喊了声：“表姐？”

　　女郎迟疑了一会儿才回身，瞧见王蒨，又看到她身后的婢子，连忙唤了声：“……公主。”

　　前段时日听闻李莘入城了，可近来事情繁多，王蒨竟然把这事忘了，这会儿见了人，回想起在临阳的过往，她不由道：“表姐跟着过来了？如今住在哪儿？”

　　李莘讷讷道：“自然是住在李家的府中。”

　　王蒨也晓得这里不是说话的地方，提议道：“表姐如今还养猫吗？我那三只不知怎的了，恐怕是天寒，表姐帮我去瞧上几眼？”

　　“公主，不敢当啊，”李莘仍在推脱，“民女身份低微，多有不便……”

　　“世子今日不在。”王蒨又说了句，二人沉默。

　　李莘果真是害怕那世子，毕竟王三公主性情随和，没什么可回避的，但世子此人面上春风和煦，背地里不是善茬。一听说他不在，李莘倒是痛痛快快上了马车，与她进了公主府。

　　数月前在临阳，李莘尽管不是意气风发，也称得上一句落落大方。

　　今日再见，王蒨观她眉心含着郁色，状似苦闷不已，忍不住问她：“表姐入城后，都在做些什么？”

　　李莘握着求来的香囊，如实道：“不过是帮家里做些事罢了，你也晓得，李家族人历来铺张……”

　　王蒨闻言，往她手上看去：“表姐如今在做绣女？”

　　“怎么是绣女呢，”李莘苦笑，摇了摇头，“我既是族中庶女，帮衬着些也没什么奇怪。”

　　李家的族人，尤其是几个近支，成日饮酒作乐，以铺张奢靡为荣。为了支持他们的挥霍无度，族中特意养了一群人，为他们酿酒制衣。

　　李莘是庶女，因迟迟不肯出嫁，被赶来洛阳，做着绣娘的活计，难怪心性也被磨平了几分。

　　王蒨一时不知如何劝她，只能与她到了府上，先去看那三只猫儿。

　　糊糊还记得李莘，一下子跳到她怀里，它比当初胖了不少，李莘惊呼一声，抱着它，终于展颜：“怎么长得这么大？几月不见，我都快抱不动了。”

　　她是爱猫之人，几下就把糊糊的皮毛顺好，又轻揉它的后脖与肚间，糊糊舒服地满地打滚，惹一旁的银球和圆饼眼红，三只狸奴一眼不好又打到了一起。

　　王蒨与李莘笑着看狸奴打闹，李莘收回眼，又望向公主府四周：“公主与世子可还好吗？”

　　“……世子待我不错，”王蒨不能说实话，反问她，“表姐怎么如此发问？”

　　李莘迟疑，略有些局促道：“我先前随军入城，听到些风声，随口一问罢了。”

　　“什么风声？”王蒨不解。

　　“……听闻是世子与郎主不合，因军中的事，闹得营中人心惶惶，”李莘说得磕磕绊绊，她不懂军政之事，只是感慨，“后来我才晓得，世子是想将族中几位大人革职，闹得多厉害呀！我阿耶都不敢去当差，告假躲在家中。”

　　以前他没有官职，再多的才名都是空谈，没想到一上任，就在族中闹出这样大的动静，李莘作为庶女，咬定李意行不是省油的灯。她只想着明哲保身，下意识想与世子大人远远躲开，因此，先前才多有回避。

　　王蒨也很惊讶，她没有听李意行说起此事，只道：“原来如此，他们男人的事，我一概不知，只管过自己的。”

　　李莘也恍然笑道：“也对，公主不用管那些。”

　　她是个草包，自然不管，王蒨与她又闲聊了许久，才起身送客。

　　很快，她的生辰就到了。

　　王蒨木着脸过生辰，倒真是破天荒头一回，前世未出嫁时，两位姐姐不一定在她身边，但也会送些物件过去，是她枯燥的日子里为数不多的乐趣，后来与李意行成婚就更是不必多说，情爱之中，做什么都是欢愉的。

　　可重生后的第一个生辰，王蒨没有丝毫喜意，她知道阿姐与二姐不愿意告诉自己，实则想好要动杀手。

　　且因她与李意行还未正式提出和离，李家人同样要来，她不耐烦去应付那些人，一早起身后，就端坐在镜前闷闷不乐。

　　李意行从外头走进来，手里拿着一个长条形状的盒子。

第51章 断竹 此生你要长命百岁

　　王蒨看到李意行走进来，原想起身出去，余光瞥见站在门外的乔杏和霖儿，她又顿住了动作。

　　“你们先下去吧。”李意行看清她的犹豫不决，对外头的两个人开了口。

　　屋外无人，他放下手中锦盒，轻轻坐在她身边：“阿蒨。”

　　王蒨作势就要往外走，李意行倒没拦着她，他仍旧静坐在椅上，看着她曳地的裙摆：“今日是你生辰，我们许久不曾好好说话了。”

　　这段时日他大多早出夜归，二人夜里又不睡在一张床上，的确不曾说过什么话。

　　王蒨背对着他：“你要说什么？”

　　她关上门，走回铜镜桌前，屏风后有些昏暗，两人相视一眼后对立而坐，王蒨看着自己裙面上折皱的旖旎光痕，等他开口。

　　李意行认真望着她的脸，他看得出她并不高兴，生气的时候唇角抿着，垂着眼不愿意看人，她变了那么多，但总有些习惯是改不去的。

　　“阿蒨，说来奇怪，我竟不知今天该算你几岁生辰。”他说完又停住，自嘲般地笑了声，王蒨没理他。只是寥寥几句的背后，藏着他们二人离奇的经历，他那样对不住她。

　　李意行拿起锦盒打开，将里头的东西送到她面前。

　　王蒨看懵了，她知道李意行如今行事不大正常，但还没听说过断竹为礼的，精致的木盒中放着一截断竹，看不出有什么稀奇之处。

　　“这是什么？”

　　“送给你的，”李意行笑着给她，“这根竹子在你出生那年种下，我将它移植到院子里，前世亦然。”

　　王蒨仍然不大理解：“你……你说什么呢？”

　　“忘记了啊，”李意行很从容，好像预料到这一切了，他侧过脸，拉开妆匣，拣起当初那支梨花簪，“公主还记得吗？这根梨花簪子，是你十三岁时的收到的。”

　　“……是你送的？”

　　王蒨不太受宠，但好坏还是个公主，每年生辰，各个官员家中依照惯例会来送贺礼。送来送去无非就是那些，王蒨一般都让下人收起来，唯独有太傅府中送来的，她会打开看一看。

　　李太傅每年送来的东西，不是她喜欢的，就是她正好想要的，王蒨从前没觉着奇怪，她小时候不懂朝中局势，时常与太傅说话，以为李太傅对自己有些了解，才能送得合她心意。

　　可这会儿，她想起自己先前的猜测，连忙问道：“你从什么时候开始监视我的？”

　　李意行看了她一会儿：“阿蒨一定要说得这样难听么？”

　　他不敢再听她的指责，面色微白，轻声告诉她：“阿耶当初教我弄清朝中局势，连带着将几大家族之中的人物来历都与我说清楚了，他盼我能揣测人心，自然也将你们姐妹三人的事情说了。”

　　“其实不用一直看的，阿耶只是想要我能记清众人。”

　　尤其是王蒨，她的日程有什么可看？躲在两位阿姐的后面，不聪明、不起眼，成日不是去太学就是回府中睡觉。

　　李意行起初对这位王三公主感到惊奇。他那会儿也很年幼，刚涉政事，一腔热血，见朝中皇权四分五裂，各家抗衡，又听人报过大公主锱铢必较的性子，二公主骑着马四处与人打闹，不是善茬，他还以为王三公主必然接继了两位王姐的秉性，是个不好惹的主。

　　没想到这位小他两岁的三公主，在太学中就平庸无奇，为人处世又是胆小怕事的，与两个姐姐截然不同。

　　这样的朝政下，她怎么能如此心安？李意行因此感到费解，还特意去问阿耶：“子柏不解，两位公主珠玉在前，为何三公主如此避世？莫非是养精蓄锐吗？”

　　郎主意味深长：“既有珠玉，何必还要生个木椟，多生闲话，各有嫌隙。然而终归是女子，由着两位公主闹去吧，你只须弄明白袁家与谢家之间的利害。”

　　李意行没有继续问，却长了心眼。

　　他弄明白，不是三公主自甘平庸，是两位王姐将她保护得太好，世人背地里议论，反倒叫她更自轻，怪可怜的。

　　李意行回过神，正要继续开口，王蒨却已想透彻了：“那支花灯是你送的？”

　　她八岁时，学堂里的女郎中兴起编竹叶花灯，还要自己动手，可王蒨学不会，也没人教她，夜里偷偷在书册中提笔乱写：“花灯无趣，编了也岸边无人，无趣无趣！”

　　一连三个无趣，她不敢承认自己也想要。

　　可她生辰的时候，还是收到了李太傅府上送去的花灯，编得精致小巧，太傅还请了个婢子去他府上把她教会了。

　　李意行默认：“那是我第一次送你生辰礼物，后来的每年，都是我送的……你我成婚后，我将这根竹子移植在小山居中，一直想着待你我都老了再把它砍下来合入棺中，千千岁、万万岁，我都不想跟你分开，岁竹长青……或许也算你我百年之好。”

　　王蒨已说不清自己是恐惧还是疑问，她之前心中已有猜疑，可是当李意行亲口承认，她还是起了一身冷汗。

　　如若她在前世听了这些话，兴许能皆大欢喜，可如今那些情爱散去了，她只感到毛骨悚然，一个人怎么可以因一时的好奇，窥伺旁人的生活那么多年？

　　世上还有比这更不容细究的可怖吗？

　　王蒨呆坐了许久：“以前不懂，你到底在爱我什么，今日才弄清楚了……你对我知根知底，我任你搓揉摆布，你心底很有成就感吧，李意行？”

　　李意行维系着面上的笑意，话语略显低涩：“阿蒨，如今我也分不清，我对你的那些……是伤害你吧？我用错了方法，太过自负。起初我发觉你回来，在心头痛恨天道无常，可是如今我很感激……”

　　“我还没有见过后来的你，是我害了你，如今终于有机会，再见一见，再弥补你，”李意行不禁哽咽，连忙止住了话，将锦盒好好放在她身边，“竹子我断了，将我过去的糊涂一起斩去。阿蒨，别再走得那么早了。”

　　二十二岁啊，她走得那样决绝，分明是有机会逃出去的，二人分明可以好好过一生，可她的鲜妍戛然而止，永远停留在那一刻，李意行随后开始讨厌铜镜，厌恶自己的脸，因他的容貌因岁月隐隐有了不同，可阿蒨再也不会。

　　他对她不好，他骗她，所以她不愿意留在人间，宁把金钗罗裙化为一缕灰烬残烟，也不给他一点念想，像是怪志中乘水柏而远去的女妖。

　　他不敢回想起那些绝望，李意行眼中酸涩，王蒨只是无声地看着他。

　　“此生你要长命百岁，就算讨厌我也无妨，让我也远远看一看二十三岁的你，二十四岁的你……”李意行再也说不下去，他幻想过无数次，她与他白头是什么模样，如今却开不了口。

　　他站起身，轻声对她说，“阿蒨，这是我第二回 陪你过十八岁的生辰，我与你的愿望一样，希望你平安顺遂。”

　　说完之后，李意行驱身轻轻抱住了她，只抱了一下，就连忙走了出去。

　　王蒨迷茫地看着他的身影，他刚才似乎要哭了，她也不是完全没有触动。

　　她的二十三、二十四，是什么样子的？前世她永远都是二十二岁了吧，说起来还是很年轻的岁数，倘若没有死，她又在李意行身边过着怎样的人生？

　　会快活吗？

　　王蒨摸着手里的竹子，陷入了长久的迷惘。

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　　自陛下病后，朝中氛围严峻，官员们都恨不得生出第二对眼珠子来，好打探各家的口风。

　　今日三公主生辰，城里难得有了些喜庆的意味，因此无论是与三公主关系如何的，都送来了贺礼。

　　王蒨没想宴请多少人来，她对外道父王病重，无心寻乐，一切从简。

　　乐人是王翊派人去请来的，多为奴籍、倌籍的女郎，她们早早就从后门进了公主府，借了间杂院收拾打扮，桐叶年幼，混在一群貌美女郎中转了一大圈，身上沾着胭脂跑回公主寝房内，远远就见世子往外走。

　　乔杏与霖儿路过，见她发呆，拉了拉她的袖子行礼，待李意行走远了，桐叶才抬起头，松了口气：“多谢姐姐，方才我正害怕着呢！”

　　乔杏怪道：“你怕世子做什么呀？”

　　“不知道，总觉得他凶巴巴的！”桐叶撇了撇嘴。

　　“胡说八道，”乔杏笑了几声，她想起当初世子杖杀婢女的事儿，才稍微收敛笑意，“无论如何，世子待咱们公主与下人都极好，你记得少说少错，在外头管好这张嘴！”

　　乔杏是公主身边的人，但也是个纸老虎，桐叶知道真正有脾气的是霖儿姐姐，所以并不怕乔杏，反倒笑嘻嘻地吐着舌头，进了公主的寝房。