大老爷接过去：“是底下人弄淆了，这张不是城内人家的拜帖，是幽州穆家的拜帖。”说着话，高兴起来：“穆家那样权大势大的人家，连当今圣上都要敬他家三分，想不到他家也来下拜帖，当真让人受宠若惊。”
令窈小心翼翼问：“他家也是为了家学的事？是穆家哪位公子要来？”
大老爷鲜少见她慌张模样，笑道：“怕穆家长孙镇住你的郡主之威？”
令窈撇开目光：“才不是。”
老夫人轻拍大老爷肩背：“别只顾着玩笑，你倒说说，他家是否要送公子入府习书？若是他家送人来，我们得早早准备起来，切不能怠慢穆家的公子。”
大老爷摊开拜帖，有些失望：“并不是为家学的事，寻常问候罢了。”
老夫人点头：“你媳妇在家做姑娘时，与她长姐感情深厚，穆府下拜帖问候，情理之中。”
大老爷不甘心：“近两年并无往来，突然下拜帖，也许另有要事，不方便在书信上说而已。”
老夫人看破大老爷心思：“早前我就与你说过，穆家这门姻亲，我们攀不上。”
“算起来我也是穆相的妹夫，如何就攀不上了？王家攀得上，我们郑家也能。”大老爷转过脸看令窈：“再说了，我们郑家还有个郡主呢，难不成他穆家想尚个公主？”
令窈腹诽，得亏大老爷不知道过几年她会被封为公主。虽说公主的名号，封完半年后便被太后收了回去。为着这件事，她当时气了好一阵子。
“你怎能当着卿卿的面说这种话，自古以来，男儿扬名立万皆靠自身努力，你若想壮大郑家，就在仕途上多用点心，少打这些不切实际的算盘。”老夫人捂住令窈耳朵，瞪向大老爷：“我知道你的心思，我只一句话，家里这些女孩的婚事，不求攀龙附凤，只求夫妻和顺。”
大老爷面红耳赤：“儿子错了，母亲莫要动怒。”
老夫人紧皱眉头：“你哪懂做女子的苦处。多数男人娶妻只为生子，成家只为立业，仿佛天下女子是女娲手中泥石，只为着你们需求，哪里漏一块，就使了往哪里补。”
话说得重了些，大老爷敢怒不敢言，不多时，便找理由出了屋子。
令窈看着大老爷离去的背影，想起前世老夫人与大老爷的嫌隙。大老爷从小养在太夫人处，与三老爷四老爷为伴，老夫人随夫赴任，身边只带了次子，一去就是十年。
她犹记得有次大老爷为着三房的事与老夫人大闹一场，扯出旧事，大声质问老夫人：“你何时疼过我一日？”
年近不惑的人，一把鼻涕一把泪，哭得声音发颤，似襁褓婴儿。当时情形，令人咦嘘。
“卿卿，若是穆家长孙要与你争先生，你肯让吗？”大老爷走后，老夫人又提起穆家的事。
事关穆辰良，令窈不敢松懈：“祖母说笑，若是穆家长孙要来，我哪敢霸占先生。”
“今年肯定是不来的，明年也不可能，但后年也许会来，卿卿早做准备。”
令窈胆战心惊：“做什么准备？”
老夫人笑着捏她脸蛋：“做好与人为乐的准备，卿卿想到哪里去了？”
令窈低声：“嗯。”
“卿卿放心，往后你的婚事，全由你自己做主，除非你喜欢，不然就是天王老子求娶，祖母也不依。”
令窈重新扑进老夫人怀里，暗自想，她喜欢谁都不会喜欢穆辰良。他最好是孤老一生，方能消她心头之恨。
郑家回绝大部分拜帖后，外面求学的势头更胜从前，连带着郑府下人都沾光。谁若是能将帖子送进书轩斋，谁就能得白银百两。自中秋延续至冬至，慕名上门的人依旧络绎不绝。
令窈打趣孟铎：“做夫子真好，不但受人尊崇，还能敛财无数，难怪你要辞官。”
孟铎正吩咐山阳搬东西，堆在书轩斋的奇珍异宝垒满穿堂，山阳需得辨清其上名帖人家，依次退还。
“书背完了吗？”孟铎回身，立在穿堂门前，影子被夕阳拉长。
令窈手攥书卷，倚在雕柱边笑：“早背完了。”她指指成担的名画古瓷：“为何要退，留下不好吗？”
“不需要的东西，为何要留下？”
令窈歪头：“先生真是难伺候，连稀世珍宝都无法笼络，我好奇得很，世上究竟有宝贝能收买先生的心吗？”
“没有。”
令窈无奈：“好歹先生思忖半刻再告诉我，连敷衍都不屑。”
“为人师者，最忌敷衍二字。”
令窈努努嘴，想起一事，说：“新进家学的人选，我已经挑选完毕。”
郑大老爷怕得罪人，虽回绝了外头的回帖，但是留了好几个家学里的名额，只待孟铎发话。
令窈没有异议，只要不觊觎孟铎夜里为她一人解惑的时间，白日里大学堂上，多一百个学子都不碍事。
孟铎接了她的纸笺，匆匆一瞥：“南家与华家两位姑娘的名字，你既已划去，何必再在旁边画乌龟？”
“我一时兴起，想要作画。”
“胡闹。”
他虽这样说，却将纸笺递给山阳：“去告诉大老爷一声，就说按纸笺上的名单作数。”
令窈喜眉笑眼，凑到孟铎跟前，得了便宜还卖乖：“先生新收学生，为何让我来挑？外人要知道我做了先生的主，只怕要怨死我。”
他垂眸睨她，狭长的黑眸漫不经心，轻轻一抬手，银朱羽纱大氅边缘的狐白面里拂过令窈面颊：“论挑剔，无人能与你争第一，让你来挑，为师少收几个学生，落得清闲。”
令窈捞住他，自他的大氅钻过去，露出脑袋，从下往上瞅他：“先生好糊涂，我哪敢认天下第一挑剔人，比挑剔，谁能越过先生？”
山阳回头附和：“这话说得没错。”
令窈得意洋洋靠在孟铎袖边笑：“你看，连山阳都赞同我。”
孟铎挥开她，令窈嗤嗤笑着赖过去。
·
至十二月，大老爷承三老爷所请，准备为郑嘉辞开春赶考一事亲赴汴梁，家中姊妹兄弟皆至城门相送，祝两人一路顺风，又祝郑嘉辞高中状元。
令窈也在其中。一句好话没说，心思全飞到东街金梁桥下新开的玉楼。玉楼专卖包子，山洞梅花包子和蟹黄灌馒，一笼一贯钱，郑嘉木买过给她吃。
“四妹妹。”
第23章
令窈回过神，郑嘉木已经走到她面前, 轻声提醒：“三哥赶考, 你总得说两句。”
令窈：“小孩子的话有什么好听？”
郑嘉木伸手来：“小孩子的话才好听。”
说罢, 郑嘉木自顾自地拽着令窈往人群前方去，令窈鼓起腮帮子, 想要甩开郑嘉木来不及，郑嘉辞一双阴森森的眼已经盯在她身上。
令窈想了半天, 挤出一句：“祝三哥哥前程似锦。”
郑嘉辞不冷不淡接住她的祝语：“多谢。”
旁边郑令清昂着脑袋，语气娇矜：“以我哥哥的才干，自是前程似锦。”
郑嘉辞故作谦逊笑意。
令窈也跟着笑。说起才干，郑嘉辞确实有才干，只可惜不在科举上。
虽然她对别人的事不太上心，但是郑嘉辞数次落榜的事，她倒记得清清楚楚。
郑嘉辞考了几次都没考上，至她十四岁那年, 他不再赴考，而是专心打理府外的生意。
那个时候，她还讥讽郑嘉辞没有上进心，别人考到八十白头仍坚持赴考，他才二十几, 就早早放弃了入仕的意愿。后来方知道, 当时她的想法多么可笑。
被她唾弃的郑嘉辞, 不过花两三年功夫, 便垄断了临安城所有能赚大钱的生意, 如他那般野心勃勃，揽下一个临安城不够，竟还想要揽尽天下财路。
思及此，令窈气闷郁结，看郑嘉辞的目光也变得凌厉起来。真是讨厌，非要让她想起那些不愉快的事。
老天爷真不公平，许郑嘉辞横行霸道，又许他无尽财宝。她永远都忘不了，郑嘉辞学前人筑金屋将她关进去时的情形，他仿佛是在看一只宠物，捧了金砖告诉她：“你再无人可靠。”
她自知性情顽劣，可她从来只欺郑嘉和，和郑嘉辞并无过多来往，天知道他哪来那么大的怨气。当真应了一句俗话——会咬人的狗不叫。
郑令清喊：“四姐，你为何如此瞪着我哥哥？仿佛有什么深仇大恨。”
众人齐齐看向令窈。令窈立马变换神情，假装擦眼睛，同身侧的郑嘉木说：“四哥哥，我眼里进了风沙，你帮我看看。”
郑嘉木高兴咧嘴笑，总算派上用武之地，捧着令窈的脸左瞧右探，故作玄虚：“四妹妹，你眼睛不舒服，应该不是风沙的缘故，或许是近日习书太过劳累，待我回去开几味药方子……”
令窈懒得理他，径直走到后方，郑嘉木跟过去，其他人继续听大老爷交待府中事宜。
人群最后方，郑嘉和坐在马车里。令窈踮起脚，伸手去晃窗帷，才晃第一下，枣色吉祥纹麻锦掀开一角，露出张白净如玉的脸，唇似点脂，红得像是刚咳过血。
“卿卿。”
她才听他唤一声，身后郑嘉木探过头：“二哥哥总唤四妹妹小名，以后我也唤四妹妹小名。”
令窈蹙眉：“你是堂哥，他是亲哥哥，自然不一样。”
郑嘉木捂住胸口：“听你说这话，四哥心绞痛，亏我将你当亲妹妹。”
令窈被他逗笑：“我才不是你亲妹妹。”她仰头看郑嘉和：“兄长，你快告诉他，让他有点自知之明。”
郑嘉和语气无奈，将她的话对着郑嘉木重述一遍。
不远处大老爷和郑嘉辞已经坐上马车出发，其他人也准备回府。
郑嘉木看向令窈：“四妹妹，西水门有斗茶会，可好玩了，你去不去？”
令窈不为所动：“冬日里的斗茶会有什么好看，我们直接去玉楼。”
郑嘉木：“西水门和玉楼相隔甚远，一个在西街，一个在东街，傍晚时分你还要赶回书轩斋，来不及的。”
令窈：“那就不去西水门，你说过的，这次出门带我去吃蟹包和灌馒。”
郑嘉木轻声嘟嚷：“可我想去斗茶会。”
令窈撅嘴，正准备使出看家本领，马车上郑嘉和伸出手：“卿卿，我带你去玉楼。”
令窈娇嗔的面庞腾出欢喜：“嗯。”
今日风大，马车内烧了小炉，四角放汤婆子。
令窈紧挨郑嘉和，身上披了他的大氅，没有半点香气，只有暖气，是郑嘉和的体温，自白狐里子渡到她肩膀后背。
郑嘉和笑道：“嘉木虽比我小一岁，却比我更为体贴周到。”
指的是令窈膝间银袋。她出门没带银两，郑嘉木为免郑嘉和难堪，在她上马车前，特意取下身上银袋悄悄递给她，让她省着点花。
郑嘉和摘下腰间玉佩，递到令窈手心，半开玩笑：“若是四弟的钱两不够你吃，就用这个抵数。”
令窈脸羞：“哪里就吃得那么多，兄长取笑我。”
郑嘉和抿嘴轻笑，令窈悄悄窥视，病秧子笑起来眼睛水汪汪的，因着体弱多病，眸中更添几分无辜。
这样一双星眸，她多次设想过哭起来该是怎样一副情形，无奈他受了她那么多年的欺负，硬是不曾如她愿。
她本以为她永远都看不到郑嘉和落泪，就连他出府与她恩断义绝时，也仅仅是含了泪光不曾掉泪。
还好，她终是死前圆了看郑嘉和哭泣的心愿。
郑嘉和问：“在想什么？”