我不解：“一幅画能有什么荒唐的？”

　　她敛眉掩唇，略羞赧地笑了笑，却没有回答我。

　　*

　　八月十六日，生辰当日，回乔府，见亲人。

　　找两位嫂嫂亲亲抱抱，给她们送了粉红宝石，收了她们的认真准备的礼物；去给大哥问好，同大哥达成共识，表示自己一定继续秉持“读书好”的基本理念，坚决保持“好读书读好书”的优良习惯，争取成为有理想、有道德、有文化、有纪律的太后；最后拉着二哥去膳房交流兄妹感情，吐槽宫廷生活，顺便一起做桃花酥。

　　午间下朝，姜初照跟随他姥爷乔正堂一同回来了，且没大没小的，进门就往膳房里跑，还借口自己没洗手，腆着脸靠近，非要就着我的手吃桃花酥，还做出吃不到就就地打滚的架势。

　　这场景俨然震撼到了他二舅哥，乔二哥眼珠子后面仿佛装了弹簧，下一秒就要迸发出来。

　　好不容易把姜初照赶出去，二哥就赶紧凑过来，侧牙咬了咬下唇肉，胳膊肘搭在我肩头，以一种见到天外来客的惊惧与欣喜交加的语气同我道：“可以啊小太后！这是打算，搞禁/忌之恋？”

　　最后四个字打我耳朵一过，气得我一个擀面杖把他从我肩膀上撬下来。

　　二哥望了望远处藤架下恢复端庄，一边同大哥探讨着学问，一边优雅地用方才“没洗”的手，捏过甜杏仁送进嘴里的姜初照，信誓旦旦地推测道，“以我对小阿照的了解，他进膳房之前就洗过手了，不然他不可能往自己嘴里送东西，”顿了顿，压低声音略担忧地问我，“太后，小阿照是不是还喜欢着你啊？”

　　我搓着下巴思忖：“喜不喜欢不好说，最近月余倒是越来越粘我了。”

　　二哥打了个激灵：“恕二哥直言，有些想法最好扼杀在摇篮里。”

　　这话太过熟悉，让我想到了另一件事，赶紧揪住二哥的袖子把他往膳房里面带，最后凑在墙角跟他打听：“所以你这边呢，观察得如何了？父亲大人的心灵可还纯粹，节操可还忠贞？”

　　二哥搓了搓耳垂，右眉向上挑了挑，神态既放松，又犹疑：“却说你真的没记错吗？上辈子父亲大人还真的有过那样的念头？自从七月你回家那次提醒过我这茬以后，我就时不时地同父亲探讨一些忠君爱民的话题，搞得父亲以为我人到中年突然脑残想入朝为官，气得浑身发抖老泪纵横，还揪着我去母亲大人的牌位前磕头，我在母亲大人那儿发了毒誓他才肯放过我。就这样讨厌官场至如此地步的一个半截老头儿，他怎么可能有那样的心思呀？”

　　我攥了拳头，小声反驳：“我怎么可能记错呢，若是活了六十年，我还可能忘一两件大事。可当时我就活了六年呀，这一件事对我、对姜初照、对父亲大人乃至全家的影响都极大，我不可能记错。”

　　到底是我最好的二哥，听闻我说这些，尽管我自己还没有难过，他就赶紧嬉皮笑脸地开始哄我，撑着膝盖半蹲下好跟我视线向平，语气也温暖得如夏末熏风：“我们小太后这辈子一定能寿与天齐。你放心，父亲大人要是有二心，二哥会第一个出来拖住他。”

　　“你若是拖不住呢？”

　　“若是拖不住，我就抱着母亲大人的牌位去找他，我现在减肥初具成效，可以夜半三更时以母亲的语气、口吻、和姿态，对父亲大人动之以情晓之以理，劝他打消这个念头。”

　　“……合着就是假回魂和跳大神呗？”

　　“也是这么个意思，所以得半夜搞。不然会被戳穿。”

　　“……”

　　*

　　晚饭之后本来还打算去月西河看看的，可天公不作美，我二人刚穿戴好大嫂给做的新衣裳，屋外就下起小雨来。

　　我自行做主，决定在家中住一宿。

　　姜初照看向一旁的大嫂，甜甜地唤了一句“舅娘”，还没说出他的诉求，大嫂就两眼放光、立马开口：“雨湿路滑，又是晚上，陛下恐不好回宫，臣妇斗胆请陛下留宿乔府。”说完就在姜初照欣喜的目光和迅速的点头中，麻利地转身给他收拾客房去了。

　　我对姜初照的不要脸产生了更加深刻的认识。

　　更不要脸的还在后头。

　　姜初照想起来七月时我们回乔家那次绕到去西街买的酒，跑去问乔正堂他喝没喝，还有没有。

　　乔正堂一张脸都绿了：“若是没喝，陛下还打算再要回去吗？”

　　这厮笑得人畜无害：“是有此打算的，等天气好再让苏得意买来赔给尚书大人。”

　　于是他一手拎着白桃酒酒坛，一手拎着红泥火炉子，时不时回头看看我、敦促后方打着伞的我跟上，然后比我还熟悉我家的构造，带我穿越曲折迂回的连廊，迈过流水潺潺的小桥，最后走到后院东南方，走到用竹子架起的，铺着梨花木地板，还挂着透明琉璃瓦片的观景小阁。

　　说来也巧，这小阁是十二岁那年，姜初照送我的生辰礼物。

　　我去邱府给邱蝉送完桂花糕回到家，他已经在前厅等我，隔着衣袖攥起我的手腕，一边拉着我跑，一边欣喜地告诉我，他做成了我想要的那种透明的，能看星星，能看月亮，能看雪降临，能看雨落下的房子，还让人整个给我搬过来了。

　　作者有话要说：

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第99章 大胆

　　我大抵愣怔了一会儿。

　　就这样想到事情的起因，想到十二岁夏至那天夜里，我二人各自剥着莲蓬，一起翘着二郎腿躺在后湖边的草地上，听端坐在藤编垫子上的大哥，为我们讲天象，气象，物象与星象。

　　讲了好些我听不懂的话、完全陌生的词，但姜初照却越发感兴趣，最后竟能根据大哥的讲述，指着天幕上一颗不太明朗的星星问：“所以高山哥哥，今夜会有雨，对吗？”

　　大哥难得一笑，好看得天地失色：“对，太子殿下很聪明。”

　　不一会儿，荷花迎风摇曳，潮气斜织而下，天果然降雨了。大哥一手拎他，一手拎我，带着我们跑回后院小亭，可亭子到底是有盖儿的，后院又有许多花草木植，能看到的天空狭窄如许。

　　虽然我还没学会判断天象，但我还挺上进的，也很想学会这门手艺，于是感慨：“要是能有透明屋顶的房子该多好，能看月亮与星星，能看雨霏霏，能看雪纷纷，能看闪电腾起，能看大雾蒙蒙。”

　　大哥也是了解我的，所以捏着莲蓬杆儿敲了敲我的小脑瓜：“下雨了倒是想看也想学了，方才天气好的时候给你讲，你却只顾着吃莲蓬。”

　　姜初照煞有介事地抬起手，揉了揉我脑袋上方才大哥“敲打”的地方，还俯身给我吹了吹：“疼吗？”

　　本来只是一句心血来潮的喟叹，可姜初照真的把透明屋顶的房子给做出来了。且据大哥讲，为建造这间小房子，姜初照花了很多心思，来找他讨论过多次，图稿画了一遍又一遍，最后找工匠打造的时候，他亲自指挥着，一刻也没离开过，不满意的地方绝不凑合着放过，甚至——

　　“怕视野不够开阔，又拆掉部分墙面换上了整块的琉璃。地板也没放过，连上面相邻的梨花木的纹路，都要能互相接合延续才行。”一向严苛的大哥说到这里竟也有点瑟瑟。

　　思绪回到今日，回到此时。

　　姜初照先进去确认了一遍这小阁是干干净净的，才回头递过手来，带我上去。

　　安置好炉子，温上酒，他把身上崭新的外袍递给我：“太后穿上吧，别冻着。”

　　“不会，我一点儿也不冷，你穿着吧。”可我这身子仿佛跟我的嘴杠上了，话音刚落，就打了个清晰的哆嗦。

　　他拿外袍的手还停在半空等我，我不好意思看他的眼睛，俏没声儿地抬起手想接过衣服来，却不小心触到他微凉的手指。

　　这一下像是被针扎到了。

　　我二人都打了个颤，外袍差点掉下去罩在炉子上。

　　两厢对视了一会儿，他最先眨了眨眼睛，颧上渗出微微红色，起身把外袍披在了我身上，怕我拒绝似的，还跪坐在我面前，为我系上了系带才回到对面。

　　“其实今年也准备了焰火，只是下了雨，燃不了了，”他拿起火钳，往炉子里送了一枚炭，讲的虽是憾事，但语气里却难掩悠悠惬意，“就在此处喝果酒，看雨落，太后觉得如何？”

　　温酒壶中溢出丝丝缕缕的甜香，惹我忍不住舔了舔唇角：“哀家觉得这个安排也很好。这观景阁虽然小，但是用处却很大，能听风能观雨，能看天象辨星宿，能饮酒作乐能吟诗作对，甚至酒到酣处，两厢畅快，还能……”

　　我打了个寒颤，唇齿先于脑子顿住。

　　他已经把酒倒入杯中递给我，抬眸时目光清亮得不像话：“还能做什么，太后怎么不讲了？”

　　接酒杯的手抖了抖，酒水顺着我的指缝流入他的手掌，他不甚介意地拿起绢帕擦了擦，低笑询问：“太后今晚怎么了，为什么总感觉你心不在焉的？”

　　为什么心不在焉，自然是差点说错了话呀。

　　心里一边忐忑着，为什么会情不自禁说到这些；一边又庆幸着，幸好是晚上，他应该看不出我的脸一直在发烫吧。

　　可天不怜我。

　　庆幸不过半秒，酒还未入唇畔，就听对面的人撑着下巴，歪着脑袋，天真无邪地问我：“好端端的，太后为什么脸红了？”

　　我：“……”

　　我：“炉火真旺呀，照在我脸上都感觉有些热呢。”话一说完，不争气的身体像是故意找我不痛快一般，再次自作主张打了个哆嗦，完全不顾及我的颜面。

　　姜初照呈乖巧无害状，持续发问，像是一定要把我拉下马才甘心：“那太后手抖又是因为什么？”

　　我这酒喝也不是不喝也不是，最后凄苦地放下，含着一包泪扯大谎：“这酒，可真是太烫了，都不好下嘴呢。”

　　目之所及，这条傻狗已经端起自己那一杯，仰头灌了个干净，灌完了还不算，竟还舔了舔嘴唇，笑出漂亮的白牙：“太后的口舌格外娇软所以觉得烫？朕却觉得温度正好哎。”

　　他说什么？口舌娇软？

　　本来已经尴尬不已了，他这话一出来，更是叫我如坐针毡。

　　但很快我就觉察到了不对劲，扣住地板缝，眉头皱得极深，抬头问他：“这是仗着小阁内只有我二人，所以陛下讲话都这么放肆了吗？”

　　他收起笑容，直起身子恍惚地看我。

　　似有道德绳索从悬崖上抛下来，我赶紧抓住它，乞求它带我逃离悬崖底的惶恐不安与纠结自责：“或者是哀家想多了。最近时常会想多，所以陛下还是不要跟哀家讲这样的话，哀家可是看过一百四十多册墨书巷的人，有些话你说着无心，落在哀家耳朵里，也能搅起能吞天噬地的风云。”

　　说完这些，其实是有些后悔，也觉得有些对不起姜初照。他带我来此处其实是让我也放松开心的，第一个说错话的人其实也是我，但我为了维持内心的安宁与秩序，却连带着也批评了他。

　　他垂眸又往炉子里添了炭，起身把窗户打开一道缝隙，引潮湿的风雨进来几许。

　　坐回来的时候，面无表情地沉思了片刻，最后唇角抽了抽，像是在极力忍笑。

　　我已然看不懂了，于是困惑道：“哀家方才是在批评你，你怎么还笑？”

　　“朕其实还挺想听一听，太后想多的那部分内容的。”

　　“……”

　　“朕也知道，今夜，太后的心里不够平静，”他轻缓地笑着，如落在阁顶琉璃上的雨，荡开指纹大小的涟漪，最后顺着极缓的斜面滑落下去，整个过程都是寂静无声的，“太后现在不让提朕便不提，朕就等着你，等你想提起的那一天。”

　　我听明白了他的意思，但还是低下头去，捏紧了衣袖，告诉他也告诉自己：“不会有那一天的。你不必等。”

　　他却一点也没在乎呢：“不会有便不会有啊。太后现在安然无虞地坐在朕的对面，同朕一起喝酒，观雨，望天际雾霭沉沉，看窗外荷叶密密，已经让朕很欢喜了。其他的，若能有，便是锦上添花。若没有，就没有，朕也不会苛求。”

　　若没有，就没有，朕也不会苛求。

　　这话叫我心头一热。

　　今年的姜初照，已经比去年成熟了很多，也坦荡了很多。他进步飞快，已经不需要我的那一份苦口婆心的劝诫了。

　　而我却退步了很多。逃避，纠结，难堪与羞愤，心绪逐渐复杂，越来越不能自洽，最后混沌成一团，剪也不断，理之还乱。

　　他再次直起身来，笑得若无忧少年一般：“太后现在闭上眼睛如何？朕要送出给太后的生辰礼物了，”知道我内心的慌张，所以温声细语地同我讲，“就让自己放松一小会儿，等看完礼物，太后还是太后，朕还是皇帝。”

　　我抬手捂住眼睛。

　　耳边响起他来回走动的脚步声。

　　半刻钟后，他终于忙完，在我背后坐下，凑到我耳畔笑嘻嘻道：“太后，睁开眼睛吧？”

　　手掌落下，抬眸之时，数不清的五彩斑斓的宝石与夜明珠放在一起，光芒比焰火更温和，也比焰火更绮丽，光束打在每一只琉璃瓦片上，折叠后改变方向，朝着四面八方扩散而出，与雨幕相撞相融，在夜风中欢快起舞。

　　微灼的呼吸，落在我脖颈处。明明隔着还挺远呢，不知为何，这温度竟牵动我的眼眶，惹起一汪潮湿。

　　“这么多的宝石和夜明珠啊。”

　　“对呀。”

　　“挺值钱的吧。”我抬起手背，擦了擦眼里溢出来的水泽。

　　“能博太后一哭，朕愿意出。”虽然这么说着，他却还是把干净的绢帕递过来，“用这个擦，是干净的。”

　　*