看她和小如公子的感情进展很不明朗，大抵还会在宫里、在京城呆很久，且她脑子灵活，经常出宫，偷摸地运到西市西街醉花楼这种地方藏起来，旁人估计也发现不了。

　　逢年过节时儿媳们送的礼物也填满了好几个箱子，这些东西都是用了心的，考虑过把它们带回家，但转念一想，这些是她们拿来孝敬大祁的太后的，若我不是太后了，那这些东西自然也不再属于我，所以还是留在宫里吧。

　　唔，还有我嫁进来时带着的十几箱嫁妆，这些虽然是乔正堂勤恳工作几十年的心血，但若是都带走未免太沉了些，几乎没多犹豫，便决定把它们统统赏赐给凤颐宫里的小姑娘们，也不枉这些孩子照顾我一场。

　　但现在还不好让她们知晓我的打算，尤其是果儿这丫头，以她对姜初照的喜欢程度，她若是知道了，姜初照肯定也会知道。

　　我准备临走前留一封信给她，把这些东西及其安排，都交由她来做。

　　安排好前面的，就该安排自己的了。

　　打开最后一个箱子，看着这四年多来放进去的东西，忽然觉得自己好似早就预料到了这一天。

　　因为箱子里每一件，都是小心翼翼叠放好了的，也都是我喜欢到骨子里的。

　　西疆风格的华丽舞裙和重金打造的妆戴，北疆的花貂帽子和整皮的白狐毛氅，普天之下唯有一件、轻盈柔韧的护身软甲和同种材料的面具，我睁眼时出现在琉璃房子中宛如星辉璀璨的宝石们，曾在三月明媚日光照耀下飞上天空的写着“姜初见”的小乌龟风筝，以及十岁初见那年小公子粉白掌心里晶莹润雅的蓝色宝物。

　　好像不是很多样，甚至也不够实用。

　　但却叫我觉得自己很富足。

　　箱子里这些东西啊，熠熠生辉，闪闪发亮，即便后来被收进箱子里珍藏着，但它们依旧跨越障碍，照亮着今生这个乔不厌。

　　想过都带走，但最后还是把软甲和面具单独放在了另外的盒子里，把它们留给姜初照。京城里的暗箭比任何地方都要冷冽残忍，他比我更需要这两样东西。

　　做完这些，把箱子一一合上，盘腿坐在干净的地板上，撑着下巴休息的时候，还莫名想到了上辈子。

　　大概也是这时候，我开始收拾嫁妆和恩赏，把姜初照送的都留下，把自己的都带走。

　　彼时还以为自己这般做法乃泾渭分明，无可厚非，现在思及，才意识到自己当初是憋着一股子气的——姜初照说同我扯平了，我便要样样件件都与他扯平，让他也体会一下被人划清界限的滋味。

　　当时那般憋屈，今日重新忆起，竟不由自主地笑出声来。

　　甚至还觉得很感激。

　　感谢当太后的这段日子。

　　感谢先帝虽然打着自己的小算盘，却还是成全了我的心愿。

　　若不是再次进宫，我大抵不会放下上辈子诸多的纠结和仇怨，不会在收拾嫁妆和赏赐的时候如此坦荡又释然，更不会在即将离开的时候这般地轻松又自在。

　　身后响起敲门声：“太后，你在里面吗？”

　　我回头笑：“回来啦？今日季向星又借你钱了没？”

　　甜美的声音从门口传来，还带着些小得意：“当然啦，我可是他的金主呢。”

　　*

　　日子又开始过得很快。

　　清晨起来，洗过脸后坐在铜镜前，一时恍惚，问果儿今日是哪一日。

　　正在给我梳头发的果儿似乎没听到我的问题，兴奋又夸张地赞叹：“太后的头发虽然软软柔柔的，但却意外的坚韧，一下梳到底竟也不怎么掉的。”

　　我被这话戳中，当即摸过一个珍珠梳篦塞进她手里：“哀家喜欢听这个，你再多夸几句。”

　　小丫头在我身旁嘻嘻地笑，这笑声该如何形容呢？大抵像是桃子酱落入冰过的水里，清新，沁爽，还带着桃子独有的温和柔缓的甜香。

　　“太后的头发呀绒绒软软，摸起来超级适手，很想一辈子呆在太后身边，为太后梳头。”她说。

　　我很满意，又把手上的翡翠镯子取下来送给她：“哀家也很希望，每一天都能听到果儿小可爱的夸赞。不过，今日是哪一日了，离万寿节还有多少天呐？”

　　果儿道：“今日五月二十八了，离万寿节还有十天。”

　　嚯。

　　真是有点巧哎，居然又剩十天了。

　　“太后最近遇到什么开心事儿啦？怎么动辄就要赏东西，果儿的房间都快塞不下了。”她笑问。

　　想了会儿，我也笑了笑：“因为陛下生辰快到了，所以开心啊。”

　　*

　　第一日，蓝天白云，风隐雨匿。

　　我亲自去宫门口取了点心，送往成安殿。

　　坐在姜初照的书房，摇着扇子看窗上写有西疆古文字的乌龟风筝，看到明黄衣袍的公子从远处走来，明明已经走过书房的琉璃窗子，却又倒退了几步，隔着窗与我对视了几秒，倒背了手看着我，还勾着唇角同我笑。

　　片刻后。

　　走进书房来的他提着一把椅子坐到书桌对面，极其自然地接过我手中的檀香木小折扇，把胳膊肘垫在书桌中央，极其自然地替我扇风，嘴里却说着揶揄的话：“时隔多年，太后终于又肯来成安殿书房了。”

　　我把点心盒子和冰沁过的果浆都打开，悉数推到他面前：“都是新鲜的，你快尝尝呐。”

　　他扬起下巴，故意道：“朕没洗手，太后喂朕吃。”

　　我掏出绢帕擦了擦手，隔着桌子伸出胳膊，捏起一个标志好看的粉红点心送到他嘴边。

　　这动作把姜初照惊了一下，脊背甚至后退了半分：“……太后怎么突然这般听话了？”

　　“那你去洗手自己吃吧，哀家——”话并未说完，就见他忽然低头，宛如小狗看到好吃的一样，迅速把我手上的点心叼走了。

　　做这动作时，他明明是顾忌着我二人身份的，唇齿并未碰到我的手指，但不晓得为何，我竟然觉得指腹被柔软扫过，留下点点湿滑。

　　我把手缩回了衣袖。

　　他摇扇的动作未停。

　　时间似乎陷入到了一个漩涡里，来回打转，明明已经过去好长时间，可我再抬头时，依旧能感受到带着檀木香气的风拂过面颊，漂亮模样的公子依旧坐在对面，看着我，为我扇风。

　　他不讲话。

　　我也不晓得讲什么。

　　但很奇怪，也没有觉得尴尬或者难以忍耐，反而惬意居多，心驰神往地想着，若此后每个夏日，有赏心悦目的公子坐我对面为我摇扇，似乎也是一件享受的事。

　　“太后笑起来确实好看。春日太沉寂，夏日要多笑笑补回来呐。”他说。

　　*

　　第二日，凌晨风起，天降小雨。

　　午后小憩，结果听着沙沙雨声，不由自主地睡过了头，再醒来时，精神酣畅，人也抖擞。

　　宫外暮色浮起，我去御膳房拎上熬煮了两个时辰的鸡汤，踩过五颜六色的石子，穿过青翠的茂林修竹，从成安殿后方小路，往殿后开阔的廊檐走。

　　这一回，还有三丈路才到的时候，苏得意就瞧见了我。

　　也不知他怎么了，一边大呼，“哇！是太后来了！太后暂且停步！”一边麻溜地跑过来，严严实实地挡住我，殷勤地接过我手中的鸡汤，笑得肉堆了满脸，“太后拎着走来肯定累了吧，您在此处稍等，老奴这就把小案置上。”

　　我点头，但身子却不由自主往他身后探：“陛下在干嘛，怎么也不见他出来？”

　　“朕在此处。”

　　姜初照的声音于温泉汤池中骤然浮起，跟着袅袅白雾冲进我耳朵里。

　　话音方落，就见青墨色按摩石后方伸出一截白玉一样、莹润无瑕的手臂，淅淅沥沥的水从这手臂上往下淌，带起的声音比此刻的雨声还要鲜明。

　　我整个人如遭雷击，站在原地懵了几秒，直到看着那修长的手指越过石头遮挡，从水中捞起一件水色绸袍随意搭在身上，撩开哗啦啦的更大声的水珠缓缓站起，这才反应过来，赶紧转身回头。

　　望地，恨不能脚下生缝埋了自己。

　　望天，恨不能原地去世当场飞升。

　　“陛下批了一下午折子，汗流浃背，觉得不爽利，所以方才在泡汤。”苏得意惶惶不安地给我解释。

　　但身后汤池里的傻狗却一直在笑，舒畅自在得像是飞到了云头上。

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第128章 天下

　　第三日，落水依旧，檐下沙响，殿后竹动，烟雨成幕遮了半个京城。

　　晚膳时候，小酌了些人参酒驱寒，结果刚喝了几口，额头上就冒出不少汗。果儿拿着小手绢帮我擦去，笑问我可还要喝。

　　我摇了摇头，看着桌子上时令的瓜果，忽然心血来潮，想去瞧瞧前几日在花园墙边栽的甜瓜种子长出苗来了没有。

　　带上果儿，拿上竹骨伞，她想接过来替我撑着，我已经打开，遮在她头上：“哀家比你大几岁，高一些，给你打伞很合适呢。”

　　迈入雨中行了片刻，也不知这小丫头为何想起云妃来了，掩唇低低地笑了几声，道：“先前还不能体会云妃娘娘因为一把伞就喜欢太后这件事，现在竟能体会到了。”

　　此话没头没脑的，惹我困惑不已：“什么伞？”

　　这丫头也学会了跟我打马虎眼了，捂住嘴偷乐：“没什么没什么。”

　　一路说笑着到了花园处，隔着宽阔的草地，远远就瞧见红袍蓝袍的主仆二人，戴着斗笠猫着腰，窝在墙边鼓捣着什么东西。

　　我和果儿在大柳树旁瞧了半会儿，也没瞧明白他们在做什么。怕惊到他们，特意绕了绕路，从花园右侧边小径走过去，靠近时还轻手轻脚的，不让他们听到声响。

　　只见苏得意举着小瓜苗，劝前面的红袍公子道：“陛下，要不就栽这些吧？太后当时挖了二十来个坑，奴才一路数过来已经二十七个，想来已经足够，栽太多就露馅儿了。”

　　哀家：……？？

　　红袍的姜初照长唔了一声，许是蹲地上太久了，乍一起来有些腿麻，于是一手扶墙，一手攥苗，欣赏脚下的杰作，傻笑道：“你说得对，也不能做得太假。”

　　但好像还是对这些小瓜苗不放心：“要每日派人过来瞧一瞧，没活的赶紧补种上。”说到此处就忍不住发笑，“她小时候还挺喜欢养些花草虫鱼，许是从没养活过，所以就没了信心。”

　　苏得意点头哈腰，但也没耽搁着嘿嘿地笑：“老奴记得，太后少时养过一只名贵的小白蝉，送给陛下当做生辰礼物时，那蝉已经成了标本。”

　　姜初照并没有以此嘲笑我，反而很认真地跟苏得意说：“这次她难得再动心思来养东西，必须得结出硕大的甜瓜，把她的信心找补回来。”

　　话及此，又想起什么，望着天空嘱咐道：“这雨瞧着得下个三四天，你也让果儿注意着凤颐宫殿前的鱼缸，里面的小鱼小虾小螃蟹要是被雨冲走了，别忘了及时补上。”

　　苏得意道：“陛下放心，已经做了四年了，老奴记着呢。”

　　我迅速低头审视果儿，想知道他们仨到底瞒着我搞了多少偷梁换柱的事儿。

　　果儿挤出一个不好意思的笑容，然后躲开我的视线，轻咳了两嗓子，冲前面的红袍公子喊了一句：“果儿给陛下请安了！”

　　红袍蓝袍齐齐回头，看着哀家，频率极其一致地睁大了眼睛。

　　红袍面色讪讪：“太后，你听朕解释……”

　　哀家语气哂然：“陛下何必费这些事儿？直接把现成的甜瓜放墙头算了。”

　　*