符若初说道：“画像上那人长得又不如你好看，随缘查查吧。”

　　公子初明明只是喝茶，怎么说的都是醉话？昨天囚室里字字珠玑，那么针锋相对的试探虚实，这会儿却来这套花前月下的糊弄谁？

　　糊弄跟随了一路的眼线看客么？

　　随着公子初的这队人马，明里暗里跟着的都是摄政王府的人。孟如川熟悉母亲那些部众的行事风格，此时他们并没有出现。

　　他不禁苦笑，笑自己还在奢望着母亲会来救他，做了三年的梦怎么就醒不了呢。

　　“没想到公子出行，这么多人明里暗里的护着。”孟如川说了一句。

　　符若初笑答：“是啊，本来我只有二百护卫，如今可以省下一半人马在府里歇着，又不必我花银子养人另雇护卫，还能保我出行安全无忧。与摄政王谈的交易，实在是划算。”

　　孟如川早已想明白这层妙处，却觉得公子初显摆聪明的样子特别好看，就那样大胆看着，入神。在摄政王府受了三年委屈，现在摄政王的人免费护卫，怎么想也觉得不亏。

　　公子初的狐假虎威玩的高明啊。偏偏摄政王不敢不派人跟着。人不能少，万一遇到别的势力将他劫走了，鸡飞蛋打，为别人做了嫁衣；人又不能太多，要不然怎么能让那些魑魅魍魉有胆子动作？所以必定都是一个顶多个的精英高手。

　　这调动人力，拿捏分寸，费脑子的苦差事，全是摄政王的人在操持。

　　而以身做饵的公子初，却只用一路吃喝，放松心情，等着螳螂捕蝉黄雀在后。因为他们的目标是他，又不是公子初。

　　只要关键时刻，公子初溜的快，保住了小命，就是稳赚不赔的买卖。

　　当晚日落时到了灵隐山后山，入住一处乡绅的别苑安顿下来。这院子是闵七早上派人来租的，以往都是招待上山进香的外地人。本地富贵人家大多在这片山中修建有别苑，自己不用，宁可空着一般也不会租给外人。能修得起别苑的人家，不差外租房子赚的那点钱。万一遇到个来历不明的，再招惹麻烦就不划算了。

　　这处别苑的乡绅本要迁居回南方老家，谁知别苑恒产价高一直处理不掉，这才托人一边寻着下家接手，一边外租赚点外快。

　　这乡绅的别苑，并不是达官显贵那种豪华的格局，房间虽然不少，却并不是很高大张扬。里外总共就三进院落，前院里歇车马，中院里安置仆从，后院是主人带着亲眷住。

　　一百护卫都只能是自己扎营，住在院子周边的林地之中。

　　不过这院子有一处好，有一眼温泉，传说这泉水能美容养颜，因此也有专为了泡温泉而租院子的。

　　仆从们有条不紊的安顿行李。

　　符若初进了正房，召唤了闵七问话，左右屏退闲人，连月香都不让跟着，却放了孟如川在身边侍奉。

　　“闵七，上一家来租院子的你已经打听清楚了，与我们没什么妨碍吧？”符若初看似随意的问了一句。

　　“回禀公子，属下探知上一家是二皇子已经放出宫外荣养的奶娘，却用化名伪装外地客商的亲眷在这里租住了一个月。这才离去不到五日。”

　　南昭这位二皇子，并不是今上的孩子，而是先帝的儿子。今上三年前即位之时才十七岁，为先帝服大丧三年，彰显孝道，今年底才会迎娶皇后。

　　今上的弟弟，二皇子刘懿，因生母江贵妃早亡，自幼就寄养在先帝的皇后名下，与嫡长的今上年龄只差不到两岁，亲密无间相处融洽。

　　南昭国法规定，皇子未满十八岁之前暂时没有封王的都可以留在皇城之内居住。一旦封王袭爵就必须离开杭城。今上对外宣称舍不得二皇子这个唯一的兄弟，所以一直没有下诏封王。大家对刘懿仍称呼其为二皇子。

　　好在今上尚未大婚，也未有子嗣，暂时不会搞混。刘懿在下月也将满十八岁，封王离去。

　　符若初皱眉道：“我与二皇子见过数面，他时常与杭城之内的显贵子弟宴饮，从未显露出什么过人才华。喝酒吟诗都有客卿代劳，琴棋书画弓马骑射没有一样能亲自上场显摆的。他唯一喜好就是品评美人，每次赴宴，身边的美人从来没有重样的。”

　　孟如川当年帮母亲做事，对杭城的这些显贵尤其是皇室诸人都有一些了解。

　　当年先帝的弟弟益亲王刘琺谋逆，控制了杭城内外水陆要道，还率兵困住皇城。应该是二皇子的人冲出了封锁，给摄政王报的信。

　　孟如川随母亲入宫行刺之时，亲眼见到是二皇子一直陪在今上身边，以身做盾，不离不弃。在外人看来，今上与二皇子的兄弟情绝对深厚。

　　孟如川还知道，益亲王最初想过拉拢二皇子。毕竟二皇子与今上并不是同一个母亲，还编造了二皇子生母江贵妃是被皇后毒害而死的假象。亏得二皇子身边那位奶娘识破了阴谋。否则今上怕是活不到摄政王归来。

　　母亲提过二皇子那个奶娘江周氏，说这个女人不简单。经历过那一场谋逆宫变，皇城内外死了多少人，那个手无缚鸡之力的江周氏却活的好好的，肯定知道不少秘密。

　　原该在杭城内荣养深居简出的江周氏，为何化名神神秘秘跑来龙隐山中租乡绅的院子住呢。这个院子真的很没有品味，常年居于宫中之人怕是根本看不上。

　　难道公子初的人也查到了什么蹊跷之处，趁着有摄政王的护卫在，顺便调查一二？还是说二皇子并非表面上那种平庸之人，一直处心积虑谋划什么，又故意避开了权势滔天的摄政王？公子初怀疑那一日金盏失手，砸了大公子刘勋的美姬，与二皇子有关？

　　御赐的金盏，拿到宴席上显摆完了，不该是放在盒子里妥善收好么？究竟是什么人拿出来，又砸向了公子初那一边呢？

第15章 愿闻其详

　　符若初在上一世虽然没有卷入的这么深，却能从各种结果反推当初的真相。

　　二皇子刘懿终究没能离开杭城，结局是突发急症而死。算算时日，也就是今年底的事情了。记得二皇子下葬的那一日，南昭的皇帝亲往皇陵祭祀，哭晕数次。

　　符若初现在细细思量，那位比南昭新帝还年轻两岁，一直健康的二皇子究竟是怎么死的？恐怕并不是得了什么急症，也或许根本就没有死。新帝最终能搬倒摄政王，收回军政大权，在外没有个信得过的兄弟为他谋划奔走，很难成事。

　　符若初记得，二皇子死后，闵七一直很忙，似乎在查什么线索。她却还埋怨闵七不务正业，打探那些杂七杂八的事情有什么用，那只是南昭皇室的龌龊事而已。

　　现在她随口吩咐让闵七找龙隐山上的地方住，闵七就找着了二皇子的奶娘住过的院子，是巧合还是故意而为？

　　有孟如川在场，闵七也不愿多说。符若初却觉得孟如川看起来好像是知道许多内情的样子。直接套话，还是忍着什么都不问，等水到渠成了，孟如川自会对她说。

　　“闵七，你先下去休息吧。夜晚驻防要小心谨慎，摄政王那边虽然跟来了不少高手，但是关键时刻还要靠自己人。”符若初安抚了一句。

　　闵七木讷着应声，终于是没有多说一个字。

　　符若初拉着孟如川到榻上坐好，一脸无邪的问道：“听说令尊孟澄海有经世治国之才，寒门出身考了状元的功名，任职之后六部都呆过，提了不少良策。比如南昭首开先河的商税，还比如……”

　　孟如川却淡淡道：“在下三年前才知道，那人是在下的父亲。以前，只远远见到过，从未当面说过一句话。家母不喜欢招待恩主的时候，有碍眼的人在。”

　　符若初敏锐的发现了一个问题：“你与令慈之间似乎并不是那么亲密？这也是你笃定她不会来救你的缘故么？”

　　“像在下这种体弱多病的拖油瓶，家母不喜欢也不足为奇吧？”孟如川惨笑着反问。

　　符若初却道：“说亲爹不认外室子这种事我是信的，不过亲妈明知道儿子受苦却不管的，天下间真的少有。你和令慈之间或许有什么误会，也可能她并不是你亲生母亲？随便一说，请勿见怪。我给你讲个故事吧。”

　　“愿闻其详。”孟如川以前也有过怀疑，那可能不是亲娘，不过毕竟她教养他长大，养母与亲娘又有何区别？是他做的仍然不够好，才没能得到她的牵挂。不过公子初既然想讲故事，他便乖乖当个听客，有吃有喝榻上歇着，不费什么力气让公子初高兴，挺好的。只要是公子初温和的对他说话，说什么都行，声音真的很好听。

　　符若初讲的是她的庶长兄符若尘的事。

　　“我们北燕与南昭一样，都尊重礼法。无论皇室公卿或者庶民百姓，男人娶正妻之前，可以纳妾有通房，却不能留子嗣。我皇兄的生母是我母后的婢女，怀孕在我母后之后，却因着误食了别人谋害我母后的毒药，早产生子。皇兄比我早出生一个月，却比我晚了一年才学会说话走路。

　　自我出生之后，宫中所有人都只逢迎母后和我，没有人在乎出身卑微看起来病怏怏傻呆呆随时都会死的庶出皇子。只有他的母亲冯才人，拼尽全力维护着儿子。诞下皇子的宫女，一步登天了也只是封到才人，除非能继续得到圣上恩宠，否则且要熬着年头慢慢晋升位分。

　　才人与别的妃嫔共用宫室，吃穿用度和身边服侍的人比我母后差远了。冯才人却毫无怨言，人手不够就亲力亲为照顾儿子，将最好的餐饭、最好的布料都留给儿子，攒下月银遍寻良药给儿子调理身体。没有半分精力花在自己身上，争宠之事更是从不参与。

　　直到我皇兄长到五六岁，终于能自己吃饭如厕，会些简单的应对言辞，人前礼仪还算周全。大家都以为姿容不错的冯才人肯定要开始争宠，为其子谋前程或者借用皇子为她自己谋富贵了。谁料冯才人却求我母后恩准，让她能带着儿子去北境守皇祖陵。冯才人用自己后半生的荣华富贵，换的是儿子远离宫闱纷争。

　　父皇曾许诺，等我皇兄成年之时，会封他一个闲散王爵。他虽然从小长在北境苦寒之地，却能与母亲逍遥自在，不会经历宫闱之内的血腥倾轧，实在是幸运。当年冯才人如果没带着我皇兄去守陵，多半来南昭为质，就是我皇兄的差事了。”

　　“那令兄一定是一个被母亲期待的孩子。冯才人将儿子当作珍宝一样宠爱，才会不在乎皇宫内的浮华虚名，只为儿子的安危，心甘情愿去苦寒之地。令兄当年若没有走，怕是也活不到能当质子的那一天啊。”孟如川幽幽叹息，而后又缓缓说道，

　　“那么公子，如果将来你与并不喜欢的人生了孩子，你也会如此珍爱他们么？他日你回到北燕继承王位，少不了三宫六院，那些女人们多是政治联姻，容貌未必好，性情也可能很糟。她们或许心中另有所爱，却只想着与你生孩子保住自己和家族的荣华富贵……家母当年生下我，也可能是留住恩主的手段，也可能我的出生只是不被期待的意外。”

　　“令尊令慈如何对你，我并不是你或他们，没有资格指摘。我只说我知道的人和事，开阔一下你的见闻而已。”符若初觉得孟如川还算是很克制冷静的没有直接驳斥她的话，也可能是她的话他根本不会往心里去，左耳朵出右耳朵进，如人饮水冷暖自知，她也不喜欢将自己的思想强加给别人，然后她回答他的问题，

　　“既然你问我，那我会说，如果我足够强大，就不会用后妃之位作为筹码，笼络人心收买下属，弄一堆我不喜欢的女人在后宫；如果我足够强大，就能够守护住我在乎的人，给他们最想要的生活。至于我的孩子……应该只会与我喜欢的人，在确认那人也喜欢我的时候，才会出生吧。”

　　孟如川不可思议的看着公子初，质疑道：“你这么小，知道什么？女人想生孩子，可不是男人能控制得了。”

　　“洁身自好不就行了。”符若初不以为然。何况她又不是男人，此生也未必真的会遇到一个能让她心动到为其生孩子的男人。

　　这一世，她会一直是北燕嫡皇子，她筹谋的也是如何顺利继承皇位，她现在可没有心思谈情说爱。

　　至于美男子，收集在身边赏玩养眼，这是休闲，并不是正经事。如果这个美男子恰好足智多谋武功高强，还愿意听话好好干活，那已经是她赚了，不能奢求更多。她不想在感情上超越了界限付出，也没有资格要求别人在感情上回报她。这账她算的明白。

第16章 开个价码

　　孟如川这会儿就算想破头，也想不到公子初心中琢磨的那些内容。他只是暗中好笑，公子初讲了个别人的故事，以为能安慰他，其实费力不讨好。

　　但是公子初为什么要对他这么好呢？被亲妈嫌弃的他，究竟哪里值得？就为了山海图的线索，也不至于这样。莫非他的底细已经被公子初查明白了？

　　不会的，外室宅中，知道他武功深浅的人不多，没有死的那几个都是母亲的忠实部众，应该已经藏匿在暗处蛰伏。以摄政王的能力都找不到线索，从没人怀疑是他杀死了大内第一高手段伟诚，那在衙门里和江湖中都是悬案。区区公子初更是不可能猜到那件事与他有关。

　　“有些人啊，一直没有被人正常对待过，所以稍微过上一点舒服日子被人嘘寒问暖就疑神疑鬼。”符若初见孟如川眼中忐忑模样，又讲道，

　　“你不必瞎想，我对自己人一贯如此关照，哪怕你有许多秘密不想对我说，我也不逼问。路遥知马力日久见人心，我要你对我的臣服与忠诚，不打算用强用骗。我想等你自己想通，或者等你提条件，用你觉得公平的方式。完全脱离摄政王的掌控，我现在做不到，所以我不会强求你心甘情愿交出我要的东西。”

　　公子初倒是个磊落的人，孟如川暗中评价，又别有用心的问：“那么今日之行与二皇子的秘密有什么关连？公子恐怕不是只为了找医圣传人这么简单一件事吧？”

　　“如川对此有何看法么？”符若初象征性的问了一句，并没有期待孟如川会答出什么。

　　谁料孟如川却说：“在下猜测二皇子与摄政王之间有些龌龊，杭城内外都是摄政王的眼线。二皇子的奶娘却化名跑来这里租院子，是有什么事不想让谁知道？”

　　“一个荣养的奶娘说不得有什么个人隐私，行事神秘，只是不想让主子们知道。这有什么好奇怪的呢？”符若初一脸不以为然的样子。

　　孟如川笑道：“公子别装了，如果想听在下说故事，就直说。反正这种事在下也是捕风捉影，权当话本子讲讲给公子解闷。”

　　“好啊，我最喜欢听话本子了。不过听说书也要给赏钱，你讲故事，有条件么？”符若初打趣了一句。

　　没想到孟如川真就开了价码：“那公子听得满意之后，还请赐在下细细看看您那根七星伴月青玉簪，可好？”

　　“好！”符若初答的很是干脆。这是他的试探么，看看她的底线？希望他能给出一个让人满意的消息呢。

　　月香指挥着仆从们将行李安置好，再进到正房之内，已经是晚饭的时辰。

　　只见孟如川与公子坐在榻上，一边喝茶一边聊天，气氛相当融洽。

　　公子上一次笑得如此开心还是在北燕姜后身边的时候。孟如川究竟讲了什么趣事，还是说他肯招供需要的线索秘密，公子这才如此高兴呢？

　　“月香，你来的正好，坐下歇歇，一起听听新的话本故事。”符若初招呼了一句。

　　月香提醒道：“公子，奴婢还要去催饭食，不知今晚公子是否要与随行的侍从们一起宴会？”

　　符若初这才注意到时间那么快就溜走了，明明才与孟如川说了一会儿的话而已。是她的心神早已不是少年，才会觉得时光飞逝吗？

　　“你让陈奉主持，宴请随行的侍从和护卫。就说我赶路乏了。”符若初编谎话都不打草稿。平心而论陈奉这个人大面上的应酬都没有出过差错，只不过，他的心有点大。是不是自以为有本事的男人都这样呢？

　　眼前这位孟如川，明明曾经历过那些苦痛折磨，为什么仍保持着温润与释然，看起来云淡风轻的样子。是太会装，还是本性如此，不染世俗。他在乎的又是什么呢？

　　招揽属下，给他们所需要的，而不是别人以为的金银权势，那才是对症下药，结下更为牢靠的誓约。不过孟如川渴望的或许是亲情关爱，这……符若初觉得比较难给。

　　要不要找个知冷暖的绝色佳人，填补他的心，日日陪伴着他。据说娶了媳妇的男人，就会忘了娘。

　　刚才，孟如川透露了一个很重要的信息。旧时光

　　早在当年，摄政王千里勤王，率兵剿灭益亲王，并不是什么先帝托孤下了密旨忠勇孝义。而是新帝与摄政王的一场交易，先帝用亲政之前的权力为筹码，让摄政王发兵救驾。负责联络摄政王的正是二皇子的人。

　　摄政王这名号是新帝继位时封的，作为交易之中的一部分承诺兑现。对外声称是先帝弥留之际特意写了圣旨，托孤给摄政王。不过三年前，新帝已经十七岁，古有十六岁继位亲政的帝王，十七岁的新帝身为太子多年，协理朝政，明明已经无需再设一个摄政王托孤揽政。

　　可是这三年，新帝以守孝进学为由，只象征的出席大朝会，将摄政王批过的奏折盖盖玉玺而已，朝政都是摄政王一手把持。新帝表现的就像是一个合格的傀儡。

　　再过三个月，新帝年满二十，加冠、大婚，在世人看来，这是正经的成人了。这也意味着摄政王就要逐渐归还权力给新帝。对于摄政王而言，他肯定不甘心放权。

　　一旦沾染了那至高无上的权力，就很难戒掉了。

　　上一世刚来南昭不满一年的符若初，是不敢有这种断言的。但是现在的她，知道七八年之后，新帝终于将摄政王给搬倒了。这说明新帝与摄政王之间，绝对不是表面上那种和睦的关系。

　　符若初叹了一口气：“如果真像你说的那样，并不存在先帝托孤，一切只是一场交易。那么摄政王与新帝的决裂只是早晚。结局无非两种，一种是摄政王获胜，新帝退位禅让，亦或者新帝生个儿子，继续当摄政王控制的傀儡皇帝，稚子继位到下次亲政十几二十年，摄政王还可以继续逍遥。另一种情况，是摄政王被新帝搬倒。看起来平平无奇，一向风花雪月不理政务的二皇子，就变成了一个关键人物。”

第17章 陈年旧伤

　　符若初说这句话的时候声音的很低。月香站在门边侍候，怕是也听不清。

　　只有坐在符若初对面的孟如川能够听得清楚。

　　孟如川的眸子里显出了惊艳之色，心内更是波澜起伏。他没想到自己才刚吐露这种消息，公子初就能如此透彻分析，还将二皇子的关键点破出来。

　　“二皇子的确比表面上看起来有城府，有本事。”孟如川说道，“他手下有几个武功不俗的江湖高手，当年能在益亲王封了杭城围困皇宫的时候冲出去，联络到兵强马壮据守一方的摄政王，谈成那笔交易，可见是有勇有谋之辈。先帝一共四个亲弟弟分封在外，实力都不弱，封地紧邻京畿的益亲王谋逆，拉拢了周边封地两个兄弟，让那两人按兵不动，防着在最远处的摄政王，那时他还不是摄政王，而是襄王。”