“果真是你。”男子眉眼上扬，那种愉悦感由心而生，原本刚毅的脸庞柔和下来。他仔细看着面前的少女，声音都缓和了不少，“许久不见，你像是清减不少，怎么，可是又有烦心事？”
他问得自然，如往常并无二样，如同一个贴心的大哥哥，江婉容却忽然有种想要落泪的冲动。鼻尖酸酸涩涩，她却不敢轻易出声，生怕自己一张口，出来的不是声音而是眼泪。
面前的人啊，在她努力想护着乔哥儿的时候，也用一个兄长的姿态守护了她那么多年，让她知道她也是有依靠的人。她被逼着嫁入平北侯府，成亲之前他曾来见过她，问她可愿意同他一起离开？
她那时年轻气盛，又存了赌气的心思，仰着下巴说，“我嫁与他便是权臣之妻，为何要同你去大漠吃苦？”
刚正如他，问出这样的话已经付出极大的勇气，被拒绝后眼神一下子黯淡下去，却仍旧勉强露出一个笑容，“是我多问了。”
他在她面前站立良久，眼中是当时的她读不懂的情深意重，最后才说:“愿你一生顺遂，若是不然，我会带你离开。”
就是死后，她也没有能够等到他，因为那个曾经曾经顶天立地护她一方安稳的男人，在得知她的死讯之后，同万千将士战死于长平。
她现在早就已经不是当初懵懂无知的女孩，自然知道他对她的那份心思。可不管前世或者今生，她与他终究不是一路人，那份深情她没有办法回应，就不该耽误他的。
与其其天天扯扯纠缠不清，倒不如直接断了他的那份念想。
这样一想，她是倒是能镇定很多，正视面前的人，“没有烦心事儿，我近来都忙的很，你知道的……我快要成亲了，还有许多事情等着我去做。”
管事敏锐察觉到他们之间的氛围不对，小声提议道:“两位若是认识的话，不如坐下来好好谈谈？”
江婉容没有说话，徐慕之看着小姑娘颊边垂下的碎发，喉间不自觉地溢出一声:“嗯。”
永安铺旁的没有，供人谈话的地方却多的是。管事的都是修炼成精的狐狸，估摸着这两个人没有亲缘关系，就给他们找了一个半开的隔间。隔间的门口对着后院，少有人来，两个人谈话不会被旁人听到，也不会被怀疑有什么私情。
徐慕之出生武将世家，身形高大挺拔，长相不是当下流行的审美，浓眉锐目，棱角分明，浑身刚毅之气，坐在那儿不怒自威。
他一只手放在膝前，另一只手放在桌上，指尖摩挲着杯盏的边缘，才开口问:“他对你好吗？”
江婉容愣了一会才知道徐慕之说的那个“他”是谁，她的眼神有些复杂。她同陆谨言只在定亲那天见过一面，她当时不情愿嫁给他，自然也不会有什么好脸色，匆匆说了几句话之后，便躲进自己的院子。
他对她好与不好都说不上，她也不在意就是了。可这话不能同徐慕之说，他原本就放心不下她，说了也不过是让他担心罢了。
“他对我自然是好的，知道我喜欢什么，都特意让别人送了不少过来。我……曾和他私底下见过，待我很是宽和。”江婉容原本还能扯出许多胡话，可看见男人脸上的笑意逐渐消退，终究是不忍心，撇过脸去，话塞在嗓子眼还是说出来，“我头一次遇到在我这样好的人。”
“头一次吗？”徐慕之低下头，将这四个字反复咀嚼着，然后胸口涌起大团大团的难过，心脏的地方抽疼着，最后苦笑出声，“我原以为……你不愿意嫁的。”
“怎么会呢，我若是不愿意，又怎么会嫁与他为妻？”她面上露出浅笑。
徐慕之见过她很多样子，哭着闹着，却很少见到她这样由心里都散发着一种愉悦感。他的小姑娘啊，找到了那个能让她想起都会笑着的人，他应该感到高兴不是吗？
他松了一口气，只是心脏的地方依旧抽疼着，万语千言最后只剩下一声叹息，“你好好的，便是。”
那种悲伤过于浓重，他不愿意在人前失态，狼狈低下头，“我还有些事情，那就先走了。”
还没等江婉容说话，他便站起身匆忙离开，只留下一道高大的背影。
这样亲手伤害了在乎自己的人，江婉容不是不难受的，可是她也没有什么办法。她背负着血海深仇，这一世本就不单单是为了自己而活着，不愿也不该将另一个人拖下水来，他值得更好的人，应该有更美好的人生。
她坐在原地良久，等着旁边的清茶一点点凉下去，这才起身往外面走去，迎面遇见一位男子。
男子穿着淡青色的衣裳，眉目英俊如画，身材挺拔，站在那里如同一颗昂扬向上的孤松，美好得让人挪不开眼。
若是他不叫陆谨言，那就是最好的。
江婉容默默地想着，不动声色的往后退了一步，看向面前的男人时，眼里没有一点同徐慕之说的深情，而是藏着警惕。
☆、014
陆谨言想是觉察到她的敌意，却也没有多在意，嘴角噙着笑，字正腔圆地念着:“江姑娘。”
他的声音很是好听，低沉淳厚，如同深潭漫过山涧石头，“江姑娘”三个字，无端被他念出一种缠绵的意味。
江婉容却没有心思去欣赏，揣测他是何时站在门外，刚刚的那番谈话又听去了多少？她心上不安着，类似于小动物面对强大敌手时敏锐直觉，扯着一个礼貌笑容，问:“陆公子怎么在这里？”
男人眼里漫过笑意，沉沉说:“我是来看看，我未过门的妻子都喜欢些什么，好准备礼物。”
这个男人，他分明是全都听见了！江婉容脸上都有些发烫，无端有妻子红杏出墙被夫君逮到的窘迫感。可转念一想，她同徐慕之之间并无私情，坦坦荡荡有何好怕？再说了，他们还没有真的成亲，他又有何种立场来指责。
这样想想，她倒是镇定不少，脸不红气不喘地说:“年后我的舅舅他们要过来，我想着要挑些礼物送给他们。”
“定西王要来京城？早年听说定西王英勇善战，我自慕名已久。今日不若就趁这机会，我也帮忙挑选几样？”他虽是问句，也没有等她回答，直接走到屋子里坐下来，还看了一眼站在门口的女子，“你也过来坐下，让恕九将东西送来就成。”
管事一听，脸上堆着笑意，身子略微弯了弯，连声说，“小人这就去准备。”
态度恭敬到有些谄媚，江婉容猜想怕是这家永安铺同陆谨言有些关系。今日发生的事情过于尴尬，她原是不想同他来往，偏偏男人又做出一副想要认真替她挑选礼物的样子，倒是叫她推脱不得。
重新坐下来时，她的心境已然不同，觉得哪哪都是别扭。等冷静下来之后，她又察觉到不对劲。
这一世陆谨言只见过她一回，他们都两个人的亲事又不过是一场凑合。外人都说陆家三郎温润如玉，君子端方，江婉容却清楚压根不是这么回事，这个男人冷心冷情，骨子里都是黑透了，怎么就会突然替她挑起礼物来。
只怕是别有所求。
江婉容心中一凛，不得不将身体乱七八糟的情绪压下去，打起精神来应对眼前的事情。
不过陆谨言说替她挑东西也不是说笑，认真选了几样，同她将选好物样的长处说得清楚。他的眼光自然是极好的，江婉容见惯了好东西，有时候见到他挑的东西都觉得眼前一亮，痛痛快快让管事将东西都留下来。
除却这些东西的钱，她在临走时还拿到一笔不菲的银子。她对自己典当的那些东西也算是熟悉，明白管事是多给了不少，挑着眉看向他。
管事笑眯眯的，“永安铺不做亏本的买卖，姑娘带来的东西只这个价钱。至于后来挑的，算是送您的。”
“有这样的好事儿？”江婉容了然于心，也就不去深根究底，道了声谢后就直接离开。
陆谨言自然也跟了出来，亲自将她送上了马车，不管他心里是怎样想的，到底是给足了她的面子。
她从见到陆谨言开始就变得紧张，等到了自己熟悉的环境里，见男人还没有什么动静，难免有些放松。她笑起来的时候眉眼弯弯，别有一番风情，“那些礼物，婉容先谢过陆公子了。”
“不过是几样东西罢了，就当时我对长辈的一些心意，不过……”男子站在阳光下面，长发用玉冠竖起，面庞俊美不似真人，依旧是温润如玉的样子，声音却有些冷意，“在下可否冒昧问一句，江姑娘当初为何同意这桩婚事吗？”
他话说的轻，可她和她身边的丫鬟都听得一清二楚，还没有等她反应过来，丫鬟们都牢牢地将她护在身后，看向男人的目光中充满着敌意。
这陆公子是什么意思，她们姑娘还没有进门，就已经开始嫌弃上了？
呸，果然男人都不是什么好东西。
即使被人这样盯着，陆谨言的面色没有丝毫更改，低头笑了声，继续说:“我以为姑娘是不愿嫁入平北侯府的。”
不愿嫁入平北侯府，而不是不愿嫁给他。
江婉容脑子像是突然开了窍，终于明白是谁故意让她查到平北侯府那摊子烂事。怕不是就是陆瑾言，他想要用这种方式将平北侯府那块遮羞布扯开，将所有丑陋赤.裸..裸地摆在她面前，问她，既然知道是龙潭虎穴，又为何要进来，又怎么敢进来？
很多人都问过她为什么要嫁给陆谨言，她做尽了娇羞的姿态将少女时的仰慕一一说出来，可这招对于陆谨言来说根本不管用。
江婉容既然想同他做成夫妻，自然不希望两个人是在怀疑当中开始，半真半假地说:“陆公子日后前途不可限量，自然是夫婿的理想人选。我既有这样的缘分，应允是自然的。”
说什么感情，他们之间哪有感情，还不如将利害摆在眼前说清楚。
“那你可知这平北侯府是什么地方？”还没有等到回答，男子就先笑起来，薄凉又无端有种诱惑，“这世间万种事，不过‘慎行’最为稳妥。这答案不若留到元宵节，姑娘再说可好？”
“陆公子可是怕了？”江婉容仰面，故意问他
女子面庞艳丽，凤眼清澈，眼尾微微上扬，有些倨傲。
陆谨言盯着看了看，在车帘即将放下之际，他慢悠悠说道:“人生如棋，在下不过是希望姑娘落子无悔。”
一道车帘彻底将视线隔离，江婉容才彻底沉下脸，陆谨言可是比她想象中的，还要难对付不少，若是论心机手段，她还真的玩不过他。
这种认知让她有种挫败，她想倘若有一天他真的登上高位，又翻脸不认人将她踹下去，她又该如何自保？扯进陆家那一堆事里，究竟是不是一个好的选择？
她头一次怀疑起来。
一路上她都没有说话，等回了抚芳院，丫鬟们连忙替她将斗篷脱下放在一旁，在她的怀里塞一个手炉，见她沉着脸，晴安才小声试探着问:“姑娘可是因为陆公子的话不高兴了。”
不高兴也是应该的，那有男子这样咄咄逼人地对待自己未过门的妻子。平北侯府三媒六聘来求娶姑娘时，他也未曾反对，现在倒是回过神，找她们姑娘的麻烦。好人歹人都让他平北侯府做完了，哪有这样的道理？
亏她们原先还以为陆公子是什么好人，她们姑娘嫁过去日子能好过些。
“不是，你们别多心，我不过是在想旁的事情。”江婉容还没下定主意，倘若现在抹黑陆谨言，日后她再嫁过去就是在打自己的脸。
她走到炭盆旁边，将手放在镂空缠花罩子上面，岔开话题，“这马上快要过年了，你们可有什么想法。吃的玩的喝的，都可以说一说，一年到头也就是这个时候自在，热热闹闹的多好。”
“真的可以吗？奴婢想吃肉，还想吃饺子。”茗雪的包子脸越发圆润，于是想到了那肉的味道，眼里都像是有光，“那种一咬开，油和汁水一溅的那种。”
“就你会吃，活像是亏待了你一样。”绯珠拿手指头戳了一下她的额头，“到时候叫人看着你，免得你趁着不注意，自己先将东西偷吃完了。”
“冤枉，我可从来不偷吃，您可得评评理。”茗雪过去缠着江婉容，“再说了，奴婢也不是为了自己，也是让其他人尝尝。”
“你们别闹她了，我觉得她说的也合适。改明儿晴安去和采买的婆子说，让她帮忙买半扇猪肉，牛羊肉二十斤，若是碰上了现宰的鸡鸭，也带些来，银子就从我账面上拿。”
“怎么这么多。”晴安是管账的，就提了一句，“买一些就是了，这么多吃不完也浪费了。”
“还有的浪费，他们巴不得有多少吃多少。若是剩下来了，送一点去祖母和乔哥儿的院子。”江婉容搓了搓手，等全身都暖和之后，才站起身，“食材买来以后，也别急忙下手，去院子里问问有谁愿意帮忙的，一人做一两个菜在一起吃，也热闹热闹，不过不许赌牌。还记得叮嘱那些守夜的婆子，那天不许吃酒。本来是个热闹事，别惹的我发火了。”
“我到时候去说。”夏岚将事情揽下来。
这消息同院子里的人一说，顿时就热闹起来。要是说银钱，这么多肉食也不花费几个，主要就是这份心意，主子拿她们当人，她们心里自然也高兴着。
下人之间也有比较，纵观全府，她们院子里的人还是头一份，主子厚道说出去也是她们这些下人的脸面。不少人暗自里想着，日后要死死跟着自家姑娘，将姑娘照顾好了，她们什么好日子没有。
隔天一大早上，就有好几个婆子丫鬟过来道谢，江婉容难免有些抱怨，“早知道这样麻烦，我可是不愿意做这么一出。”
她虽然这样说，脸上的笑意却一直没有消下去。
绯珠还能不明白她的心思，轻拍了她一下，打趣说，“那是她们知道姑娘心善，特意来感激您，您就忍忍吧。”
江婉容没说话，笑意越发深，这种好心情一直持续到除夕前一天，然后“啪”地一下，被江婉媛给打破了。
☆、015
起因还是因为江婉容买的那些肉食。年底肉类卖得快，再加上城东一家养牛的圈子失了火，肉类就越发紧俏起来，价格自然也是漂亮得很。
李氏这么一盘算，觉得花费过多不值当，就缩减了一些肉类份额。说是缩减也没减多少，只有牛肉却是少买了很多。
江婉媛偏偏又喜欢吃，厨房那边的存货被嚯嚯完了，便给她减了一道菜。她脸上和身上的红疹好了差不多，可性子却越发古怪起来，疑心是厨房的人在糊弄她，在院子里破口大骂之后，直接冲到厨房去问找麻烦。
厨房管事仔细解释了一遍，她却是不听，恰好看见一块完整的牛肉，火气一下子就上来，破口大骂道:“你不是说没有了，怎么还有这么多？旁人欺负我就算了，你一个奴才还想欺负到我头上不成！”
厨房管事的嬷嬷一下子变了脸色，诚惶诚恐道:“不是小人瞒着您，厨房里是真没有。这块牛肉还是大姑娘自己花了银子买的，指明了自己要用，我们也不敢擅自做主。”
“这么多牛肉，她一个人能全吃了不成！”提到江婉容，她的火气更甚，直接一把掀开管事嬷嬷，头上的金簪擦着肩膀摇摇欲坠，“我今天非要吃不成，你看她能拿我怎么样！”
抚芳院的厨房不够用，这才借了大厨房做几道菜，夏岚和妙菱则在这边看着。妙菱见势不好，仗着身量小，从旁边溜出去，一路跑到抚芳院。
夏岚见江婉媛要闹事儿，她直接挡在牛肉前面，冷声道:“二姑娘，这是我们姑娘的东西，她没有说，您最好还是不要动。”
“啪”一道清脆的巴掌声响起。
江婉媛怨毒地看向夏岚，带着高高在上的轻视，“啐”了一口，“你是个什么东西，也配和本姑娘说话。”
她还觉得不够，视线在周围人的身上一一划过，“奴才就是奴才，不过是府上养的一条狗而已，还配和主子大声说话吗。”
这下不光是夏岚，所有人的脸色都变了变，心中发寒。她们是下人不假，可也是活生生的人，承恩侯府向来对下人厚道，哪里听过这样的羞辱。
夏岚死死咬住唇，忍着想要上前将面前的人摁死的冲动，转过身就一把将牛肉掀起直接背在身上，大声喝道:“姑娘没说给您，这肉就不是您的！”