老三在回京城的路上，大概五天后到达，如果所料不差，老三的三年考绩大抵是优等，那么这个优等是看在他的面子上，还是实打实地做出成绩了呢？
他出事，辞官归隐，有人落井下石，老三出事顺理成章，但老大老二却获得了升迁？
为什么？
简廉眉头紧锁，目光重新看向简淡。
简淡心里无愧，除了刚刚撒谎时表现出些许不自然，此刻已经坦坦荡荡。
简廉心想，做梦岂会有规律可循？是他着相了。
“回家后，不要对任何人提起梦里的事，知道吗？”他压下好奇心，郑重嘱咐道。
“好。”简淡乖巧地点点头。
因为刚出过事，简廉不好意思扔下沈余之走得太快，简府的马车也走得同样极慢，到达南城门时，城门已然紧闭。
有沈余之和简廉在，守城士兵不敢不开门。
车队顺利进城，到简府门外时，雾气尽散，天也黑透了。
朱红色的大门紧闭，侧门虚掩着，然而，直到祖孙二人下了车，门房的人才诚惶诚恐地迎出来。
若是往常，门房懈怠些也无妨。
但今天是简淡正式归家的日子，孩子迟迟未归，门房非但没有留人，反而如此简慢，这让简廉有些不满。
他叫来身边的长随，使了个眼色，长随便退到一旁，去处理门房了。
简廉拍拍孙女瘦削的肩膀，道：“走吧，跟祖父回家。”
……
简淡没有养在府里是有原因的。
她与简雅是双生姐妹。
简雅瘦小体弱先出生，简淡强壮个头大，后生，且难产，折腾母亲崔氏许久，几乎去了半条命才把她生下来。
百日宴后，简廉给姊妹俩赐下“淡、雅”二字。
为了“名副其实”，崔氏特地去了一趟白云观，找正元道长给姊妹俩批了八字。
道长说，简雅白天出生，八字好，旺家旺夫，简淡戌时生，阴气重，八字硬，与简雅犯冲，且刑克父母，应养在府外，十四岁生日后方可回府。
这批语让崔氏想起了难产时遭的罪，是以，即便“淡雅”二字于姊妹俩都适用，崔氏仍将本该属于简淡的“雅”字给了简雅。
按道理，简淡应该去外祖家，但崔氏娘家在清州，距离京城四百多里，路途遥远，且不通水路。
简廉考虑到简淡太小，天气寒冷，他做主把简淡送去云县静远镇的林家——林家是简老太爷原配妻子林氏的娘家，也是简淡的亲舅祖父家。
简淡一去便是十四年，在这漫长的时光里，她从未回过简家，除去两家之间的正常拜望之外，亦极少见到简家人。
她在简家几乎没有存在感。
都说亲人之间血浓于水，但这在书香门第的简家并不适用。
简家人大多聪慧，博学，理智，也正因如此，他们也比寻常人家多了几分淡漠。
简淡的大表哥曾说过，简家人的身体里流淌的不是热血，而是冷冰冰的墨水。
简淡在死去的四十九天里，对这句话有了极其深刻的理解。
第5章
简淡和简老太爷先去了简老夫人马氏的松香院。
二人进去时，马氏正坐在贵妃榻上，慌里慌张地催促婆子快些把才洗完的头发梳好。
马氏四十八岁，长褂脸，丹凤眼，因为保养得宜，风韵犹存，瞧着也就三十七八的样子。
“老爷回来啦。”她作势起身相迎。
“嗯。”简廉冷着脸，大步进了屋，“不必多礼。”
马氏安心坐了回去，“老爷怎么……诶？”简廉走过去时露出了身后的简淡，她不免吓了一跳，脸上有了一丝惶恐。
简家上下都知道简淡今日归家，院子、衣裳、婢女都已安排妥当，但人却始终没有回来。除崔氏派人到门房打探过几次之外，基本没什么人挂心，晚上问安时，大家伙儿说了说，只当孩子在林家耽搁了，便各自散了。
毕竟，静远镇不远，京城的治安也好得很。
马氏是继祖母，简淡又是小辈，回不回来，或者出不出事都有亲爹亲娘操心，她早把此事忘到脑后去了。
此番简淡由简老太爷亲自带回来，马氏知道自己做错了。
“这……二丫头怎么来了？”她胆小，但有几分急智。
简淡微微一笑，她这位继祖母看似和善，但为人不大度，虚荣自私，对林氏生的三个儿女都是面子情，而且遇事喜欢和稀泥，此刻把她认作简雅，只是不想让祖父认为她作为祖母不慈罢了。
她在贵妃榻前跪下去，敷衍地磕了个头，口里说道：“简淡给祖母请安，孙女来迟了。”说完，她干脆利落地站起身，根本没给马氏反应时间。
“呀！”
马氏故作惊讶，余光瞄着简廉说道：“原来是三姑娘，祖母听你娘说，今儿下雨，你可能耽搁了，明儿才归家，怎么又提前回来了？”
简廉把马氏的小心思看得清清楚楚，进屋这么久，她只顾着圆她的失误，连他头上的乌青都没看见，不免心头愠怒，双手重重地在花梨木打造的椅子扶手上一按，站起来，说道：“你休息，老夫与小淡去书房用饭。”
“老爷，妾身……咝……”马氏有些慌，想站起来，可头发在婆子手里，将一动就被拉得生疼，只好又坐回去，让婆子放开她的头发，这才眼泪汪汪地下了地，说道：“老爷想用什么，妾身这就让人去厨房安排下去。”
“唉……”简廉长叹一声，“不必了。”说罢，他头也不回地出了屋子。
简淡还真怕在马氏这里用饭，屋子里浓郁的安神香的味道让她头疼。
祖孙俩去了外院书房。
简廉一向俭朴，比起马氏屋里的华贵陈设，他的书房堪称简陋，三面墙上靠着三架书柜，中间偏北处放着一张大书案，案后一张太师椅，椅子后有一张山水屏风，屏风的另一侧是一张小床，再加上几张待客的椅子和高几，其他的就什么都没有了。
简廉在书案后坐下，从抽屉里取出一只小木盒，说道：“小淡，这是祖父送你的礼物，看看喜不喜欢？”
“谢谢祖父。”简淡双手接过来，打开，发现里面还是那方田黄冻石，颜色妍丽，品相极好。
上辈子老太爷遭到那么大的挫折，也依然在第二天让人把这方印章料子给她送了过去。若非真的关心，没人能做到如此。
“喜欢！”简淡把料子放回盒子里，瞧了一眼正在倒茶的婆子，俏皮地抬高了下巴，“孙女正愁没有好的印章呐，这回谁要我都不给！”除非崔氏用抢的，不然简雅休想。
“喜欢就好好收着，坐，在祖父这儿不用拘束。”简廉指了指面前的椅子，“听说你在你舅祖父那里制得一手好瓷，日后给祖父做只青花瓷的笔洗如何？”
简淡有些意外，简家是书香门第，对闺阁女子的管教极严，上一辈子崔氏让人砸了她的制瓷家伙事，她直到身死也未能与瓷泥沾上半点。
“祖父，您同意孙女制瓷？”她真没想到祖父会如此开明。
简廉笑着喝了口热茶，“祖父为什么不同意？喜欢就去做，有祖父给你撑腰呢。”
“咚咚！”门外传来两记敲门声，有人说道：“父亲，这丫头不懂规矩，您老莫把她惯坏了。”
简淡垂下头，撇了撇嘴。
她听出来了，这是简二老爷的声音，她刚刚回家，就被扣上不懂规矩的名头，她的这位好父亲还真是刚正不阿呢。
“进来。”简廉扬声道。
门一开，简云帆、简云丰先后走了进来。两人都穿着素色儒衫，容貌与简廉像了六成，父子三人站在一起时，不用介绍也知道他们是一家子。
简淡起身迎了两步，待二人与简廉请了安，上前躬身道：“大伯父，爹，小淡回来了。”
简云帆背着手，笑眯眯地说道：“回来就好，回来就好，听你大伯母说，你回来晚了，可把大家伙儿急坏了。”
简云丰皱着眉，居高临下地瞪着简淡，指责道：“怎么不让人提前告诉家里一声，你母亲担心得晚饭都没吃好，怎地这般任性？”
简淡垂着头，唇角微微勾了起来。不问缘由，不问是非，只要有事就是她的不对，这就是她亲爹。不过，这也没什么关系，上辈子他与崔氏逼她替沈余之守寡时，她就已经不再在乎所谓的亲情了。
简廉皱了皱眉头，淡淡地说道：“与其责问小淡不懂规矩，你还不如问问老夫为何与小淡一起进门，以及老夫头上的乌青是何人所伤。”
“父亲受伤了？”简云帆和简云丰大吃一惊，齐齐上前两步，端过旁边的烛台一照，这才看清简老太爷的脸。
简廉向后一靠，道：“从适春园出来后，路上遇到悍匪了，若非小淡来得及时，只怕你们现在就要给老夫披麻戴孝了。”
“只看结果，不问缘由就批评孩子，我当时也是这么教你们的吗？”
“简淡才十四，该到家时没到家，你们为何不派人出去迎迎，或去林家问问孩子是不是没回来？”
“老夫实在不懂，你们根本没尽到长辈的本分，是怎么好意思一开口便指责孩子的？”
简廉声音不大，却字字千钧。
两兄弟面面相觑，羞得面红耳赤。
过了好一刻，简云丰才呐呐道：“今儿天气不好，崔氏以为她今日不回了，就没派人去找，这件事的确是我们夫妇疏忽了。”
简廉冷冷地看着他，又看看简淡，说道：“知错就好。”
简云帆也道：“父亲批评的是，的确是儿子们做得欠妥。”说到这里，他朝简淡颔了颔首，“伯父委屈三丫头了，还请三丫头原谅则个。”
简淡心中哂笑不已，嘴里却道：“伯父言重了，若非事情紧急，侄女确实应该让人提前告知府里，也请伯父和父亲原谅小淡年幼，处事不周。”
第6章
简淡是小辈，简廉不好当她的面揪着两个儿子的错处不放，让他们失了长辈的威严，更不想让孙女对父辈们有隔阂，因而批评点到为止。
话题重新转到刺杀的事情上来。
简云帆问道：“人抓住了吗，是何人所为？”
简云丰也道：“报官了吗？”
简廉道：“顺天府那边已经让李诚去了。”
“那就好。”简云帆端起烛火又往简廉这边凑了凑，细细打量一番，道：“父亲，可还有其他地方受伤？不如，让老黄大夫瞧瞧吧。”
简云丰点点头，道：“大哥说的是，如果没事，开副安神的汤药也是好的。”
简廉摆了摆手，“不过一点淤青，算不得什么。”
简云帆简云丰只得作罢，细细问了出事经过，直到厨房送饭菜过来。
简淡吃完晚饭，由一个粗使婆子陪着去了内院。
按规矩，她要先往崔氏的梨香院走一趟。
崔氏还没睡，简淡刚到院门口就被王妈妈请了进去。
绕过琳琅的多宝阁，简淡的目光还没来得及从前朝的一对青花凤凰纹八棱葫芦瓶上移开，崔氏便迎了上来，牵住她的手，说道：“听说你祖父出事了？到底怎么回事，快给娘说说。”她有些急切，但语速不快，声音柔婉。
简淡唇角微勾，这就是她的母亲，在已知祖父平安的情况下，关心的第一件事仍不是她。
隔了十四年光阴，足以让她们的母女情远隔万水千山。
上辈子她铆足了劲，也未能走到崔氏身边，现在她累了，多一步都不想走了。