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魏铭点了状元任命翰林院修撰，孟三老爷孟月秋名次并不突出，仅为二甲一员，还要等待庶吉士的朝考，看是否能步入翰林院。
不过这样的名次，已经是今上释放的关于孟家态度的信号了，二老太爷一枝，二老爷孟月科和三老爷孟月秋以及下面的子弟，只要不出现明显的劣迹，算是保住了。
而孟月程却难过了，他做梦都不会想到，自己左拉右扯要来保全他的人，一夜之间全部把矛头对准了他，岳启柳先上折子弹劾孟月程拉帮结派，接着楚芸芬之父、楚氏的兄长也弹劾孟月程奢侈浪费，挥霍钱财。
孟月程差点把楚氏掐死，幸亏孟中京救母及时，生生从发了疯的孟月程手里抢回楚氏一条命，“父亲还要如何？！这又同母亲有什么关系？就算是您杀死了母亲，也于事无补，只会让舅舅们更疯狂地要报复！”
“报复？报复？”孟月程低着头恍恍惚惚，又在一瞬间，突然清醒过来，“是孟中亭！是孟中亭！是他报复我！一定是他！”
孟月程大吼着往孟中亭院子闯去，守门的人没留神他的疯癫，竟然真让他跑了出去，彼时，孟中亭正在院子里和楚芸芬下棋，孟月程一进门看见这场景，更是大受刺激。
“好你个孟中亭！孟家摇摇欲坠，你还在这花前月下？！”他指着孟中亭冲过去，“姓岳的姓楚的弹劾我，是不是你干的？！说，是不是你！”
孟中亭没有回应，也没有被他的疯癫下到，伸手推了一把楚芸芬让她回屋，他这表现，孟月程可看了个明白，“好好好！我帮你娶楚氏女，你竟然用楚氏来报复我！你爹不教你，我来！”
孟月程完全疯了，冲上前，“我这就打死你，一了百了！”
孟中亭可不是楚氏，任由他施暴，当下一躲，反而孟月程扑了个空，一下磕在了棋盘上。孟月程更是大怒，眼中一片腥红，翻身就朝孟中亭不管不顾地扑过去。
孟中亭这次正面擎住了他的胳膊，目不斜视地看着他，“你不是孟家，你只是你。”
第490章 自尽
“你不是孟家，你只是你。”
话音一落，孟月程愣住了，急急追来的孟中京抱住他的胸口将他拖离开，“爹！不要乱来了！”
孟月程好像听不见一样死死盯着孟中亭，“你说什么？再说一遍？！”
孟中亭并不理会他的要求，“大伯父，我看是病了，侄儿这便去请大夫来。”
他这般态度，更是引得孟月程挣扎着要去扯他，可他被自己儿子抱得死死的，怎么也抓不到孟中亭，“是你！肯定是你让他们弹劾我！就是你！”
孟中亭一点都不回应，见孟中京的人已经把孟月程拉住了，他走到孟中京身前，深吸了一口气，“大伯父这样，不若让大夫开些助眠的药。”
去年此时，他母亲岳氏重病，一日有一日醒不过来，到底是什么原因，他已经不想追究了，他只看着孟月程，“这个时候，让大伯父消停些，没什么不好。”
孟中京看看这个不甚熟悉的堂弟，又看了看自己疯癫谩骂的父亲，最后又把目光落在了孟中亭身上，“六弟，我明白，多谢你。”
天上飘起了星星点点的秋雨，孟中亭在点滴的秋雨里，一直以来不甘的心绪终于平复了下来，他淡淡的笑笑，看向孟中京，“我们才是孟家。”
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孟月程接连被弹劾，孟家其余人和姻亲们的态度已经十分明白，据说今上每每看见弹劾孟月程的折子，便要冷笑一声，可对于出孟月程以外的其他人，却没有什么说法。
今上的态度是从侍奉身侧的太监王宠嘴里传出去的，现在秦阁老和张阁老都因为邬陶氏的四季院子，折进去大量的干将，而因为外甥和张阁老交恶，又和秦阁老联盟的大太监佟孝贤，也没能避开这次的拉人事件，宫里内党各有派系，王宠要趁机把佟孝贤彻底淹死在水里，更是希望这水越混越好。
他释放了今上对孟月程不满的消息，锦衣卫那边便上报捉拿孟月程一起下诏狱。
孟月程被抓进来的那天，邬陶氏仰头大笑，“孟月程！你活该！”
诏狱阴暗潮湿老鼠乱窜，邬陶氏早就没了平日里风情万种的模样，这些被连累的养尊处优的官员们，一口一个吐沫地骂着邬陶氏，邬陶氏刚开始还同他们对骂，到了后来已经无所谓了，她被关在最里面，邬自安和她之间隔着一个张盼波。
张盼波突然被拖下了水，连着一天一夜没缓过神来，待明白过来，却也不骂邬陶氏，他知道骂邬陶氏也没用，除非邬陶氏死了，四季院子的主人死了，他才有可能慢慢出去。
现在有一部分牵涉不深的官员已经出去了，张盼波是牵涉深的人，他需要等的，是邬陶氏死，不死也非疯才好。
邬陶氏就在他隔壁牢狱，张盼波天天看着她比所有这些男人都还有活力，给的牢饭再难吃，也坚持吃干抹净，好些官员却受不住，生了病，就好比邬自安。
邬自安已经连着两顿饭没吃了，张盼波知道他活不长了。其实邬自安什么都不知道，他知道邬自安一直在京城老老实实地当差，邬陶氏做的事情，他只拿到了钱，而邬陶氏向来有本事，赚钱不在话下。
只有张盼波知道，邬陶氏喜欢这些个男人们，和有权有钱的男人们混在一起的感觉，她相当男人，想施展拳脚，可她不能。
张盼波太了解这对夫妻了，他看看精神抖擞的邬陶氏，又看了看病病殃殃的邬自安，其实邬陶氏还是很心疼邬自安的，不然怎么会四处替他打点，邬自安这么多年做官，怎么会做的这么顺畅。
他想来想去，突然灵台一片清明，张盼波挪到邬自安这一边，“邬兄！醒醒！”
他小声喊了几声，邬自安才从昏迷中醒了过来，“吃点饭吧，你都两顿没吃了。”
邬自安看看牢门前的饭，摇了摇头，“浑身疼，吃不下。”
张盼波说他也疼，“之前被抽的那几鞭，真是下得狠手。”
邬自安也被抽了鞭子，他听张盼波这么说，仿佛又遭遇了一遍鞭刑，他瑟缩着蜷成一团。现在这样的境地，谁对谁错已经不重要了，他就像自己好过一点，他叫了张盼波，“别说了。”
但是张盼波可没停下来，张盼波说不说了也少不了受罪，“我上次被提审之后，那些锦衣卫跟我说什么你知道吗？说下次再提审，等着我的就是烙铁！烙铁呀！”
邬自安吓到了，“烙铁？！”那是怎样的酷刑！
张盼波声音里带着哭腔，“我现在已经顾不上什么清白不清白了，有人想让咱们死，咱们还不赶紧死了算了，清白有什么用，平白受罪啊！”
他掩了眼睛，却从手指缝隙里看见邬自安仿佛听进了他的话，神色恍惚，“死了就不用受罪了……”
张盼波一边假哭一边道是，“死了一了百了，清静了！”
他说完，躺平叹气，邬自安蜷缩着不知道在想什么。
夜里，诏狱的血腥味和凉气钻进每个人的鼻孔，老鼠吱呀跑过的声音不断响起，张盼波已经睡着了，却被一阵痛呼声惊醒，他睁开眼顺着声音看去，看到了一个血人趴在牢房里，满地都是鲜血，他抽搐着抽搐着……
邬自安死了，咬舌自尽。
邬陶氏听说的时候，三魂去了两个半，她看见狱卒过来踢邬自安的尸体，满地的血，邬自安的尸体在血里毫无动静。
她惊恐地看着，一时想上前抓住些什么，那是她的丈夫啊，从十几岁嫁给他，给他生儿育女的丈夫！可邬陶氏又在邬自安被狱卒翻过来的扭曲死相里，连连退后了几步，砰地一下，歪倒在了地上。
邬自安脸扭曲着，没有咬断的舌头挂在嘴里。
她惊叫了几声，寒意涌进她的五脏六腑，她呆呆坐着，不知道怎么成了如今这样，直到张盼波叫了她一声，“他死了，给你留了东西。”
留了东西？！邬陶氏惊诧，看见张盼波从怀里，掏出一块血染的布。
第491章 离京
邬陶氏在血布上，看到了六个歪扭七八的字——愿孤魂变厉鬼。
邬陶氏接过这张布，看见上面的六个字时，人就已经恍惚了，她尖叫着把布扔下，张盼波却还在旁道，“这是他坚持要留给你的。”
邬陶氏连连尖叫，到了黑夜再次来临，邬自安的血散发着浓重的腥味，更添诏狱里的阴暗，半夜，张盼波已经睡着了，生生被刺破耳膜的尖叫声叫了起来，他循声看去，看见了头发散乱着砸着墙的女人，“有鬼！有鬼！有鬼！放我出去！”
就这么，邬陶氏疯了，狱卒左右开弓抽了她五六个大嘴巴子，她只嘿嘿地笑个不停。
邬氏夫妻一个死一个疯，牢狱里抓着的人全活动了起来，张盼波等待着机会，有狱卒走过来，在此提审。
他回头看了一眼已经被冷水冲洗过的邬自安的牢房，牢房空空荡荡，他想起自己说得烙铁的话，根本就是骗邬自安的。
到了这个时候，为了活命，谁还在乎对和错呢？邬自安不想活命，他这样的人活着也没有用。
张盼波看到了牢门口的光亮，刺得他眼生疼，也许很快，他就可以重回阳光之下了。他是寒门出身，一直在巴结各路世家，可这些人却不重用他，而他却落到了这样的境地，他只能靠自己了，靠自己左右逢源，靠自己左右拉踩，爬出这黑暗的地狱。
可他被拉进提审室，审问他的却是久不见的锦衣卫北镇抚使，那北镇抚使一开口，张盼波倒吸一口冷气，“在你两边的两个人，一死一疯，张盼波，是不是你做的？说！”
张盼波大惊失色，可那位北镇抚使丢过来一张写了血字的布，“这布，是你的衣裳吧？邬陶氏被你吓到了，你以为锦衣卫也会被你骗吗？！”
说完，就有人上前扯开了他的衣裳，内衫缺失了一块，正是那块血字布。
那位北镇抚使冷笑，“说吧，张盼波，谁让你杀人！说了，就能免了刑！不说的话……”
张盼波顺着他的目光看到了一团火，看到了火里冒着火星的烙铁。
他惊叫，“没有！真没有人指使我！真是我自己要杀他们！”
可北镇抚使不信，叫了狱卒，“来吧，给咱们张大人上点东西！”
张盼波惊叫，胡乱大喊了几个名字，反倒引了那北镇抚使更怒了，“我看你是不见棺材不落泪！”
话音一落，他夺过烙铁，直直贴在了张盼波的胸口。
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直到死，张盼波也没说到那位北镇抚使想要的答案，他满身烫伤地躺在牢房里，两边的牢房一个空荡荡，一个疯癫癫，张盼波苟延残喘了几天，闭了眼。
四季院子一案牵涉最深的三个人两死一疯，风向立刻变了一变，众人为了活命，开始胡乱往这三人身上推卸，甚至后被抓进去的孟月程，也被那些急等着出狱的人攀扯上了。
可没有一个人保他。
十一月的最后一日，今上终于不厌其烦，寻了锦衣卫指挥使进宫，当天，就定了案。
大多的官员被放了出来，可放出来不等于官复原位，轻则被贬，重则流放，京城一时间清空了大量的宅院。
原本在朝堂上互斗的秦阁老和张阁老一派，这下打成了重伤，秦阁老好歹保全了地位，可也被皇上训斥，张阁老一派因为孟月程的垮塌，全线溃败，张阁老本人被罢官，不再治罪，择日归乡。
不知道是不是兔死狐悲，勉强保全的秦阁老重病一场，病还没好，便上书乞骸骨，今上直接允了，张阁老离京之后的第十天，秦阁老也解甲归田。
互斗了十几年的秦张两派訇然崩塌，时任翰林院修撰的从六品官魏铭听到，大大地松了口气。
前世秦张两派正是党争逐渐步入白热化的重要铺垫，如今秦张两派瓦解，竹党的头号人物沈攀也早就消失，党争的影子越来越淡，越来越淡到就快要离开这个乌烟瘴气太久的朝堂了。
孟月程被罚流放，今后不得为官，但今上没有牵扯孟氏其他人，而三老爷孟月秋在朝考之后，稳稳当当地进入了翰林院做庶吉士，这一切让等着看孟氏垮塌的人目瞪口呆。
青州孟氏果然不是孟月程的孟氏，孟氏还有另一根顶梁柱二老太爷，这根一直隐在后面的顶梁柱，在危机的时候撑起了孟家，而对于置于险境的大房，盘活大房这盘棋的人，是孟中亭。
而孟中亭并没有考中进士，他带着楚芸芬和大房停职的孟中京，在一个小雪的清晨，静静地离开了京城。
回青州，等待三年之后的那个会试。
——
雪下的越来越紧，魏铭和崔稚站在城门前送他们远去之后，便抖落身上的雪，快速返回了马车里。
崔稚晃了晃脑袋，把发丝上的雪也摇了下来，“不知道家里下没下雪，墨宝花宝肯定像我这样摇脑袋。”
她说着，瞧了一眼魏铭，轻声道，“魏大人，我也要回去了。”
再不走，赶不上回家过年了。
魏铭瞧着她，心里知道她还惦念着余公，余公他老人家孤寂了这么多年，魏铭不能连他老人家的天伦之乐剥夺了去。
他道，“一时半会，我都不会提亲。”
崔稚被他突如其来陡转的画风震惊了一下，“提什么亲？不是，你怎么扯到提亲了？我说我要回去了呢！”
“我知道，”魏铭看着她，“你回去好生陪陪余公吧，他老人家不容易。”
这么一说，崔稚明白了过来，只是再看向魏铭的时候，有丝丝的心疼在蔓延，余公寂寥，魏大人何尝不是呢？
她还记得他说过，上一世，他四十六岁死在战场上，连血脉都没有。余公尚且有小绵在世，魏大人呢？魏大人的夫人又去了哪里？
崔稚不想深究，可越是不深究，就越是心疼。
她握住了魏大人的手，魏大人的手温暖中有一点点凉，崔稚说，“魏大人，我会想你的。”
魏铭挑眉，“你还敢不想我吗？”
崔稚：……
第492章 过年