谁想魏铭低头看了她一眼，“这事，还不一定呢。”
他说完，拉着她回去了。崔稚跟在他身后目瞪口呆，还不一定？难道还跟邀酒大会的名次似得，一夜间陡然起变？这可是会试！
魏大人在人群里给她辟出一条挤出去的路，崔稚听见他低声道，“前两名，都是张阁老的人。”
话音一落，崔稚明白了过来。一个是张阁老的长孙，另一个是孟月程的堂弟，这朝堂虽然你争我抢，可讲究一个制衡，这样一来，还能制衡吗？
果然张榜没两日，有一件事突然被爆了出来，说这次的主考廖一冠的老母亲前些年病重，幸得一位妙手神医救治，才得以保全，这位神医正是张阁老送去的。这次张阁老长孙张世斌被点了会元，是廖一冠报答张阁老呢！
突然有了这层含义在里面，张世斌这个会元就有些水分了，接着又陆续传出来有副主考当时不推荐张世斌的文章，说过于圆滑，过于讨巧，立意不坚。
这些都没什么，可又过了一天，被关进大理寺的邬琪，突然在堂审之时质问大理寺卿孟月程为什么过河拆桥，他竟然称邬家曾给孟月程送过大笔钱财，一边说出了各类人证，另一边暗指这笔钱过了孟月程的手，流向十分古怪，因为当时正值张阁老修建张氏祠堂，张氏大姓，修建祠堂可不是一笔小数目。
更更要紧的事，孟月程就是在此事之后，由张阁老举荐上位大理寺卿。
有传孟月程当堂朝邬琪砸了惊堂木，邬琪竟然被他一击击中了额头，当堂晕死过去。
此事并那两间关于会试榜单的传闻，一下纠缠在了一起，掀起了轩然大波。
第483章 会元
京城，孟府。
孟月秋高中会试第二，孟府却没有半分喜气。孟中亭和孟中亲双双落榜，这本没什么，但是孟月程在复官大理寺卿之后不到半年，再一次被停职了。
皇上当着文武百官的面，朝着孟月程冷笑三声，最后一声笑过，看了张阁老一眼，说了一句，“你可真是辛苦了。”
皇上一走，张阁老差点仰过去，孟月程上前扶他，被他一手挥开，“孟大人可莫要连累老夫！”
孟月程就这么被撵回了家，回了孟家，差点掀了屋顶。
孟家在京城有一栋当年二老太爷在京做官时留下的四进宅子，孟月程来了以后，又另辟了一路住了过去，孟月秋带着两个侄儿进京赶考，便住在原来的那一路里。
两边相互通着，孟月程这边出了事，孟中亭这里不会不知道。孟月秋吩咐他们不要插手长辈在朝中之事，他们战战兢兢以为又是像上一次一样停职，不知哪天就官复原位了，但是没想到当天下午，今上下了一道口谕，要彻查邬琪所言之事。
这口谕一下，孟月程突然成了被查的对象。
孟中亭站在院门前听着孟月程那便吵上了天，楚芸芬过来给他披了一件衣裳，“六爷，起风了，回去吧。”
孟中亭站在门前未动，“大伯父这般……我等做子侄的，若能尽一番力也好！可惜连会试都未通过。”
他年纪轻，没通过也在情理之中，楚芸芬知道他心里其实很在意，同魏铭一路考过来，如今一起进了会试，魏铭名列前茅成了贡士，孟中亭却名落孙山。又逢孟月程再次出事，孟中亭心里当然难受。
楚芸芬给他拢了拢衣裳，“六爷，来的时候，娘交代我，让我嘱咐六爷一定要三思后行，不管旁人怎么说怎么做，六爷做事要自己静下心来想好。”
她这么说，孟中亭回过头看了她一眼，楚芸芬同他道，“大伯父的事情，若是真的，六爷以为如何？”
“若是真的……”孟中亭犹豫了一下，“我们真能袖手旁观？”
楚芸芬摇了摇头，“若是我说，袖手旁观自然不行，可却不能助纣为虐。”
话音一落，突然有人说了声好，小两口都朝着声音处看去，看见孟三老爷，孟月秋大步走上前来。
楚芸芬吓了一跳，立时就要请罪，可孟月秋却摆了手，“小六媳妇，说得没错。”
楚芸芬有点不知所措，孟中亭更是诧异，他问孟月秋，“三伯父，侄儿不明。若是大伯父真就此……孟家岂不是要受到连累？”
这是他一直不能想明白的地方，家族到底应该摆在什么位置上？
孟月秋突然轻笑了一声，“小六，在哪心里，你大伯父就是孟氏一族吗？”
这一问，把孟中亭问愣了。在他懂事之后，孟月程一直都是孟家官位最高的掌舵人，虽然也有二老太爷曾经更得皇上看重，可早就不在朝为官，其他诸位伯父，都不如孟月程风光。
大伯父孟月程处处以孟家掌舵人自居，万事以孟家家族为首，孟中亭自然而然地以为他代表的，就是整个孟氏一族，他若是垮了，孟氏一族不就垮了吗？
而孟月秋这么一问，孟中亭心里翻起了惊涛骇浪。
孟月秋却没有等他解答，转而说起了刚才同孟月程的对话，“方才，你大伯父让我传信给老太爷，请老太爷出面，在今上面前求情，保他周全，被我拒绝了。”
孟中亭惊讶，二老太爷最得今上看重，若是他老人家能出面保全大伯父，大伯父就算被罚，也不至于太重。
他这样的态度，孟月秋并不意外，他不急不躁地同孟中亭道，“你还记得上一次，你大伯父被停职，今上让他回家做什么吗？”
“伺候二老太爷。”孟中亭回道。
孟月秋问他，“你可从这听出了今上的意思？这是给你大伯父的旨意，也是给老太爷的旨意。”
他这么一点，孟中亭突然明白了过来。所以，今上的意思，是让二老太爷管束大伯父吗？
现在如果二老太爷真的想大伯父请求的那样，去今上面前保他，岂不是违背了皇上的意图？反而把二老太爷架到了和大伯父一样的地方，这样一来，孟家两根顶梁柱，可就全垮了！
孟中亭想到这里，冷汗流了下来，孟月秋见他如此，晓得他明白了，笑着点了头，转身离开了。
“六爷。”楚芸芬在旁小声叫孟中亭，孟中亭转过身来，朝她点点头，“芸芬，你说的对，我是该自己想明白。”
——
孟月程的事一发，张阁老几乎被他拖下了水，高中会元的张阁老长孙张世斌，饱受众人质疑，连带着第二名孟月秋也被质疑是廖一冠在给张阁老一派示好，反倒是第三名的魏铭，虽然和孟家同为山东青州人，但是他又是岑普的门生，看起来像中立的新人。
魏铭之前小三元加解元的名头全都被扒了出来，众人对他的评价惊人的一直，“一个从小三元一路考来的人，中会元才最没有悬念！魏从微才应该是本次的会元！”
岑普喜笑颜开，拉着魏铭的手拍个不停，“没想到你学问、运道都这般好！这下行了！你最近可要小心，莫要出了差错，我想过不了多久，会元可能就落你身上了！”
岑普说了这句话没两天，在朝中官员的一直要求下，重审此次会试的卷子，为会试中榜的人重新排名。落榜的人还是落榜，可中榜的人却要重新排位，显然，朝堂上下对于成分复杂的会试榜单肯不认可。
这一回，凡是张阁老一派的人家中子弟，名次全都向后退了一节，而乘胜追击的秦阁老等人，悄咪咪地把自家子弟的名次提了上来。
不管魏铭是中立，还是秦阁老一派，他的卷子被拿去在百官中传阅，太子看到的时候，据说击掌而叹，“这般学问，这般年纪，这般人才！”
三个“这般”直接把会元敲定了。
再次张榜，魏铭的名字高居第一位——魏铭，会元！
第484章 东宫
魏铭高中会元那日，没能回家，他当时在书肆同叶兰萧一道，听说重新张榜了，自己的名字高高写在了第一位，也不由得有点惊讶。
这乱来乱去，竟然他得了好处，只不过这好处捏不捏得住，又另当别论了。叶兰萧拉了魏铭去酒楼庆祝一番，只是岑普的人突然寻到了他，“会元，我们老爷寻您有急事，务必跟小的去一趟！”
魏铭和叶兰萧对了一眼，魏铭问可晓得是什么事，岑普的人只是摇头，“会元去了便知了！”
既然是这般，魏铭同叶兰萧道了别，跟着岑普的人走了，他们去的倒不是岑普的府邸，而是另一个地方，魏铭隐隐有些心跳加快，尤其看着越发熟悉的方向。
他很快到了一处不起眼的院子门口，有人上来搜身，里里外外把魏铭和岑普的人搜了三遍，又问了魏铭几个籍贯相关的问题，最后把岑普的人带离了去，带着魏铭去了外院的小院。
这次魏铭见到的人，是岑普。
“小爷，可算来了！今日张榜，怎生不在家里待着，在外边玩起来，可让我好找！”
岑普从来没用这样的口气跟魏铭说过话，从前无不是高高在上，就算魏铭起初中了会试第三名，也不过是欣喜得意，这般巴结着魏铭的态度罕见，可恰恰证实了魏铭心中所想。
他道学生懈怠了，看了一眼这屋里的摆设，问岑普，“这是哪？老师的别院？”
“我哪有这样的别院！”岑普也想有，但是他混了大半辈子，才是个五品的大理寺右寺丞，哪有钱拥有这样精致又低调的别院呢？
他招了魏铭，同贴过耳朵来的魏铭低声道，“是贵人要见你，东宫那位！”
东宫，太子！
魏铭暗道果不其然，他这心跳快了起来，这一世的关键就在于太子，没想到这么快，他就见到了太子！
岑普还在他耳边叮嘱，“殿下是惜才的，你不要过于紧张，谨慎如常即可。”
这话说得，魏铭暗道若他真是这样的年纪，恐怕不能理解什么叫谨慎如常，他瞧了一眼岑普的手，难道谨慎如常就如岑普这样手抖个不停吗？
大概对于五品小官而言，面见太子的次数也屈指可数，就不要说近距离道太子的别院了。
“老师见过太子殿下了？”
岑普说他见过了，在魏铭之前，岑普被太子叫去问了许多关于魏铭的事情，“太子听说你是寒门出身，家中仅有薄产，甚是怜惜，若是同你说起苦楚，你也不要过于宣扬，殿下同陛下一样，大概是不会像听见社稷艰难这样的话。”
魏铭点头应了，又听岑普絮絮叨叨说了许多他自己都不确定的话，说得极快，然后岑普亲自领着魏铭往后面去了。
到了后面正院门前，岑普被请走吃茶，魏铭在此被搜罗了一遍，才放了进去。
太监模样的引路人把他引导了东厢房，魏铭隐约感到窗前有目光，遵照礼数，他没有抬头，直到进了屋，太监开了口，魏铭跪地行礼。
他刚一跪下，一双手直接托住了他的双臂，“魏从微，见孤不必多礼。”
熟悉的手掌，熟悉的声音，魏铭一下恍惚，以为自己回到了前世，那时，他任知县之后，曾短暂回京，因为在任上有功，被太子召见。彼时，太子已经生病，但此事不宜被广为传出，而他仿佛感应到山河飘零，奸佞百出，便想在朝堂里寻些没有党派的清流之官，一旦自己西去，今上年老，总还有贤臣扶持太孙。
魏铭不知被谁举荐，又或者亲自被太子相中，有幸得此召见。也就因此，他的官路一路向上，从太子羽翼、太孙老师，到后面朝廷辅臣。
不过今生，太子尚未大婚，就如此礼贤下士，魏铭心潮澎湃。
太子赐了座给魏铭，问他这般年纪如何能学有所得，“……孤看过你的文章，真是妙手灵思，果真与孤同年？”
此时的太子不是此时的魏铭，还稍稍显得青涩，说起话来，并无太多天家重威，魏铭一一答来，见太子先是如岑普所言，问了些如何读书的问题，魏铭没有过多避讳，似岑普教导一般粉饰太平，也并没有一味加重所受苦难，太子听得若有所思。
半晌，叹了口气，“大兴还待振兴啊！”
接下来，他拿出几页纸卷来，竟是魏铭乡试、会试所写文章，魏铭从前晓得太子好学，凡有不明之处，追而问之，他当年教导太孙的时候，太孙就是这般。
他一边给太子说起他心中所思所想，一边想到了更多，如今的太子，看起来便不如同龄人强健，说了半个时辰的话，魏铭自觉并无不妥，可太子头上却出了薄薄一层汗，呼吸间略有些喘息。
从前，他从未听说太子这般年纪，就有病态，是宫里把秘密守得严实，还是前世太子并不是因为急病去的呢？
——
魏铭回到家的时候，已近夜幕四合，刚一进门，崔稚便快跑迎了上来，“你去哪了？我找了你一天了！最后找到叶大少爷那，才晓得你被岑普叫了去！怎么去那么就？是因为会元的事情吗？”
她仰着一张焦急的小脸，魏铭心下一暖，拉住了她的手，“我见到太子殿下了。”
“啊？”崔稚惊讶，“怎么回事啊？没出事吧？”
魏铭一笑，“怎么会出事呢？太子不过对我好奇罢了……”
魏铭把和太子见面的事情，告诉了崔稚，崔稚听到最后，也起了疑问，“是不是，他本来身体就不好，得了小病就成了急症，人突然就没了？”
“可上一世，东宫并没有经常传太医的说法，如果太子果真有什么病症，应该寻天下名医诊治，不会拖这么久，可太医院风平浪静。”魏铭前世也有交好的太医，对此一无所觉。
“那就说明，太子没把自己身体虚这件事，当成病。”
“有可能。”魏铭说似皇家贵胄，尤其年纪小小就被册封的太子，“既不用从事繁重的劳动，也没有似寻常书生为了举业，不得不强身健体，倒是经常服用一些补药之类，弥补这一部分。”
第485章 老鸨
关于太子，他们知道的太少，两人说了一会话，说到了孟月程身上，“现在他已经完全被架空，软禁在了府里，孟中亭那边，还不晓得怎么被他折腾呢！”
崔稚只觉得孟家真是一团乱麻，她要是有孟月程这种不靠谱的大伯父，估计分家的心早就生出来了。魏铭抬眼看了他一眼，“孟小六和你阴差阳错地错过了，也算是个好事吧？”
崔稚不想谈论这个问题，她说魏大人，“往事不用再提，人生已多风雨。”她主动岔开话题，“你说邬陶氏，真能把孟月程斗下来吗？现在这个情况，邬琪就算没有证据证明他作弊，邬家也难说能全身而退吧？”
这话引得魏铭轻笑了一声，“全身而退？你当孟月程是吃素的吗？”
——
京城，孟府。