眼下，薛亭晚见自己说话已经不好使了，只得抱着男人的胳膊撒娇不止，“君子一言，驷马难追，淳郎方才可说了，准我吃些甜食的！”

　　裴勍被她晃的没有办法，只好垂眸看向怀中之人，“夫人真的想吃甜的？”

　　薛亭晚杏眸晶亮，面上绽开一朵笑来，期待的点点头。

　　裴勍叹了口气，放下手中汤碗，“那便给夫人吃点甜的。”

　　薛亭晚盈盈一笑，“夫君要说话算话——唔！”

　　一吻过后，清俊的男人抬起头，望着怀中雪肤花貌的美人儿，眸色幽暗深沉，“甜不甜？”

　　☆、第95章塞上宴曲（一）

　　从京城到塞北, 一路共千二百里, 沿途风貌从繁华城郭变为群山草原，视野逐渐开阔明朗。

　　塞北天高云淡, 四野苍茫，额迭木草原辽阔无边, 绿波千里，牛羊成群, 骏马奔腾, 抬眼望去, 近处是摇曳花海, 彩蝶纷飞。远处是群山连绵, 山巅覆着白雪皑皑。

　　作为这次塞上会晤东道主，献庆帝携着浩浩荡荡的人马先行抵达, 在额迭木草原等候远道而来的塔尔特部落。

　　此行，几乎大齐所有的有头有脸的显贵世家都来了，惠景候一家子作为御前宠臣, 自然也不例外。

　　这世间女子, 嫁为人妇之后, 再和娘家人朝夕相处, 是为于理不合。

　　可裴勍是个心疼人的, 也不在意那么多的虚礼，一路上, 薛亭晚日日去惠景候府的马车上晨昏定省, 和娘家人有说有笑, 如银铃般的笑声一直从京城洒到了塞北额迭木。

　　因着御驾出行，礼制繁琐，一行人马舟车劳顿，在路上耽搁了数日，抵达额迭木草原的时候，已经是金乌西斜，霞光万里。

　　各家各户安营扎寨，卸下行李箱笼，燃火点灶。

　　裴国公府的帐子里，薛亭晚一边服侍着裴勍更衣，一边嘟囔，“这时辰都该用晚膳了，却还要亲自去接那塔尔特部落，他们来的可真会挑时候！”

　　裴勍张开双臂，等身前的美人儿系好了腰带，顺势把人揽入怀中，“塔尔特部落离此地有段距离，能在日落前抵达草原已是不易。”

　　献庆帝是个体恤臣子的君主，见今日奔波一天，众人疲累，特地安排下去，今日接到塔尔特布汗先行修整歇息，等翌日晚上再举行宴请。

　　薛亭晚伏在裴勍的胸膛上，侧首听着男人有力的心跳，糯糯发问，“淳郎，来的路上我听父候说，那塔尔特布汗膝下有二位王子，正为着继承王位的事争得如火如荼，可是真的？”

　　塔尔特部落发源于雪山之巅，原本部落规模很小，势力极弱，然而这位布汗首领颇具雄韬伟略，愣是用几十年的功夫将人尽可欺的小小部落治理成了兵肥马壮的狼兵虎将。

　　如今，布汗已是年过半百，廉颇老矣，不得不考虑从儿子中选出继位的人选。

　　裴勍颔首，“布汗首领膝下有二子，大王子律措为嫡出，母族在塔尔特乃是望族，奈何大王子为人骄奢淫逸，声色犬马，在塔尔特民众中声望不高。二王子律琰是庶出，其生母是大齐人氏，生前十分受布汗宠爱，二王子德才兼备，礼贤下士，在塔尔特的呼声很高。”

　　“塔尔特部落内部对两位王子各有拥簇，奈何手心手背都是肉，布汗抉择两难，还没有确定下来继位人选，这次草原会晤，布汗将二位王子带在身边随行，想必也存了些试炼的心思。”

　　薛亭晚听了这番塔尔特密辛，只觉得一个头两个大，索性从男人怀中直起身子，自婆子捧着的托盘中取过一只绣着瑞鹤祥云的竹青色锦囊，玉手翻转，将锦囊系在男人的腰带上，打了个端端正正的同心结，罢了，还颇为得意地抬眸看他，“怎么样？上回淳郎亲手教的同心结，我学的不错罢？”

　　裴勍薄唇微勾，握住她的玉手，“阿晚。”

　　“嗯？”

　　“宋竹筠宋大人的锦囊，是宋夫人亲手绣的。”

　　薛亭晚了“哦”一声，明知故问，“所以呢？”

　　裴勍顿了顿，又道，“李戍言李大人的皂靴，是李夫人亲手纳的。”

　　然后，裴勍指了指自己腰间的锦囊璎珞，“阿晚只给我做过一条璎珞，还是成亲之前送的。”

　　薛亭晚闻言，樱唇微漾，杏眸都带了笑。

　　眼前的男人生的高大俊朗，器宇轩昂，一张清隽玉面俊美无俦，英挺无双，明明是一惯秉节持重的人，在她面前却跟个小孩子一样，指着自己锦囊埋怨的模样，仿佛在问她要糖吃。

　　裴勍见美人儿笑的眉眼舒展，伸了长臂把人儿拉到怀里，温声道，“阿晚亲手绣只锦囊送给为夫罢——鸳鸯的，并蒂的，龙凤的，鱼莲的随便什么绣样都行。”

　　鸳鸯戏水，并蒂莲花，龙凤呈祥，鱼戏莲叶这些绣样皆寓意伉俪情深，如胶似漆。只见美人儿鬓云如墨，香腮似雪，听了这话，两颊泛上一抹化不开的殷红，“淳郎真是胡言乱语！那些闺阁绣样如何带的出门？”

　　她略一想，轻启樱唇，“岁寒三友的绣样倒是高洁。不过，我的绣功不怎么样，到时候淳郎可不准嫌弃。”

　　裴勍见她答应，噙了一抹笑，“怎会嫌弃，我定日日佩戴于身，视若珍宝。”

　　说罢，他握住美人儿细腰，薄唇在她眉间烙下一吻。

　　裴勍不喜浓香，只用一味冷松香，名曰“空山”。此香嗅之，如置身于苍郁的松林，万籁深处，空山寂寂，露风沉沉，凛冽清气萦绕全身。

　　薛亭晚嗅着这泠泠暗香，正软倒在男人怀中，揽着满怀软玉娇香，裴勍心中情动，正欲吻上樱唇，忽闻帐子外侍卫道，“国公爷，皇上差人来请。”

　　一亲芳泽的好事儿被生生打断，纵使裴勍并非易怒之人，也忍不住锁了眉头。

　　薛亭晚瞧他面色不虞，仍握着她的腰肢不放，只能红着脸在他胸膛上轻轻推了一把，“都来人催了，淳郎快些去罢。”

　　王公大臣们陪着和献庆帝一起策马去迎塔尔特部落的首领，各家女眷们不用出席，则是在帐中休息。

　　太后一早叫了宛老太太和宛氏去凤帐中说话，薛亭晚不想去听三位长辈唠后宅密辛，家长里短，索性换了身利落的衣衫，叫了几位贵女一同出来玩闹。

　　额迭木草原的初秋刚至，四野茫茫，远山连绵，放眼望去，只见层峦叠翠，绿海泛波，风光绮丽，如诗如画。叫人见了，下意识忘掉一切世俗不快，只留下心旷神怡。

　　营地前留了一小片点篝火的空地，此时被侍卫们支起了三四个架子，燃起了炭火。几个鎏金烤盆里装的皆是特意从京城运过来的银霜炭，这种炭名贵非常，燃起来没有浓烟，不会熏了贵人们的眼。

　　七八个贵女围在炭盆周围笑闹玩乐，拿了成串的蔬菜牛羊肉放在烤架上烤，一群宫人肃手站在一旁，因德平公主下了令不叫她们插手，宫人们眼看着贵人玩火，却也并不敢上前劝阻。

　　远处传来一阵马蹄奔腾之声，那声音逐渐近了、近了，却戛然而止，转而升腾起一片喧哗乐声。

　　此行，塔尔特部诚意满满，大老远带了许多猎物赠送给献庆帝，首领布汗和献庆帝下马相见，一边热络交谈，一边搀着手进了御帐□□商要事。

　　过了会儿，有宫人堆着笑容而至，到德平和薛亭晚面前行了礼，绘声绘色地讲着方才迎接塔尔特首领的热闹情形。

　　几人正说这话儿，一少年郎君凑了过来，笑嘻嘻地唤道，“阿姐。”

　　薛亭晚回头见是自家弟弟，纳闷儿道，“阿辰，你不是陪着皇上一起去接塔尔特部么？怎么在这儿？”

　　薛桥辰扬了扬手中的两卷图纸，“人已经接来了，现下正在御帐中陪着皇上说话呢。为表示咱们大齐的诚意，皇上特地叫我回帐中拿几张机械图纸过去，和塔尔特的大臣们切磋探讨一番。”

　　薛亭晚闻言皱眉，“你的那些图纸动辄涉及农耕、军机要事，要是被塔尔特人看去了，可怎么办？”

　　薛桥辰把图纸扔给身后的书童，露出一口白牙，“阿姐放心！我早就和皇上商量好了，这两卷给塔尔特部落展示的图纸，都不是最新的发明，而是早已经推广整个大齐的曲辕犁，塔尔特以游牧为生，不擅耕种，这东西他们拿了也没什么用处！阿姐，我可没那么傻，才不会把咱们的大齐的机密都傻乎乎的给别人！”

　　薛亭晚见他笑的得意，也点了点头，“那我就放心了。阿辰长大了，知道做事要瞻前顾后了。”

　　薛桥辰正色道，“事关我大齐的农耕军事，不得不谨慎。如今虽然大齐和塔尔特两国交好，也不可以掉以轻心——来日若有兵戈相见的一天，大齐和塔尔特谁也不会对彼此手下留情。”

　　上一世，直到薛亭晚被毒死，薛桥辰都还是个半大孩子心性，不听宛氏和惠景候管教，捣蛋逃学惹夫子生气，整日捣鼓自己的小发明却不得重用那时的薛桥辰少不更事，难辨是非曲直，更别提心怀家国天下了。

　　可如今，记忆中羽翼未丰的青葱少年开始崭露锋芒，从少年纵马度春风，到明白何为“守职而不废，处义而不回”，从懵懂无知，到明白何为家国之重，仿佛只是一夜之间的事。

　　薛亭晚心中大为欣慰，一双美目都泛上温润水光，正准备开口夸自家弟弟两句，不料薛桥辰目光一瞟，看到烤架上滋滋冒着油光的烤肉，登时便伸手去拿，“阿姐，给我吃一个！”

　　“没熟呢！”

　　薛亭晚拍开他的手，哭笑不得地摇摇头，“刚想夸你两句，没一会儿的功夫，就又原形毕露了！”

　　薛桥辰正是长个子的时候，自大今年开了春，便如柳树抽条儿一般疯长，几日不见，就要猛蹿一截。原本姐弟二人身量差不多高，短短半年过去，薛桥辰竟是生生比她高出了半头，薛亭晚和他说话，都要仰着头才行。

　　“你该干嘛干嘛去！这四周都是些贵女小姐，就你一个男子在这儿，也不害臊。”

　　☆、第96章塞上宴曲（二）

　　薛桥辰被自家姐姐嫌弃了, 一脸委屈, “我害臊什么啊？你是我亲姐，德平公主也是我姐姐。你说是不是，公主？”

　　德平公主打小把薛桥辰当自己半个亲弟弟, 也笑道，“是是是，就你嘴甜。”

　　薛桥辰正转着脑筋，想着怎么从烤架上顺走一串烤肉, 一旁的江含霜突然磕磕巴巴地开口, “这这串烤好了, 世子若是不嫌弃，不如尝一尝我烤的吧。”

　　此言正中薛桥辰下怀，他从江含霜手中接过一串烤肉, 不忘道声谢, “那我就不客气了。”

　　草原牛肉肉质嫩滑, 烤的焦香不腻, 外头还刷了一层足足的甜辣酱料, 一口下去, 满足到心坎儿里, 回味如甘似蜜。

　　薛桥辰又咬一口，赞道, “好吃！”

　　江含霜壮着胆子抬头瞄了眼, 只见少年郎君笑容肆意飞扬, 眸若星辰, 面如晓月，眉眼间皆是不加掩饰的夸赞

　　江含霜不敢多看，忙低了头，红着脸道，“那我多烤一些！”

　　薛亭晚无奈，没好气道，“含霜，别理他！”

　　书童司墨见自家少爷乐的把正事儿抛出了九霄云外，提醒道，“世子，咱们该去御帐那边了！”

　　“知道了！”

　　薛桥辰咬下最后一块烤肉，把空签子塞到薛亭晚手中，“阿姐，公主，小心明火烫手！塞外昼夜温差大，太阳落山后风大严寒，你们别玩太久！我先走了！”

　　薛亭晚捏着手中的空竹签，望着自家弟弟跑远的背影，嘱咐道，“慢点儿跑！”

　　德平公主笑道，“阿辰长大了。”

　　烤架下炭火烈烈，果蔬和肉类阵阵浓香扑鼻，叫人垂涎欲滴，薛亭晚见烤的差不多了，叫下人呈上金盏，用清水胰子净了手，吩咐道，“余妈妈，把这些吃食拨出一半，趁热送到太后娘娘帐中，就说是我和公主的一片孝心。”

　　这些炙烤之物烟大油大，尝尝鲜已经足够，不宜多吃。薛亭晚和一众贵女们平日里饮□□细，本就用不了太多这类油腻之物，思及宛氏和宛老太太还在太后娘娘帐中，索性送过去一些，叫几位长辈也尝尝鲜。

　　余妈妈应下，和几个宫人一同上前，将烤熟的果蔬和肉类放到食盒里的青底龙凤纹珐琅方盘中。

　　一旁，怀敏郡主至始至终魂不守舍，未发一言，见身侧多出两个宫人，闻言猛地回过神儿来，差点被烤盆里溅出来的火星子烫到。

　　“郡主小心！”

　　薛亭晚和德平公主惊呼出声，上前探看，一旁的宫人也纷纷跪下，连连请罪。

　　怀敏郡主手背上被火苗燎出一片红痕，痛意钻心，她眼角一红，竟是落下泪来。

　　怀敏郡主性子一向冷傲，整日如同一只拖着火信子的炮仗，不招惹别人已经是万幸，从来没有在人前如此无助仓皇的落泪过。

　　一圈贵女见状，皆是不敢上前，薛亭晚见怀敏郡主哭的泪如雨下，心中不免惊疑。

　　德平公主凑到她耳边，低声道，“恐怕你还不知道——勇毅老王爷病重，已经撑不了几天了。那怀敬俨然是把亲生的妹妹当做和重臣之家联姻的工具，老王爷还没驾鹤西去呢，就忙着把怀敏郡主嫁出去，美名其曰——用这桩婚事为重病的父亲‘冲喜’。”

　　薛亭晚听了其中详情，心中惊怒交加，这世道女子不易，纵然怀敏郡主出身于显贵之家，顶着金尊玉贵的郡主的头衔，也仍要遵照三从四德——未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。如今勇毅老王爷缠绵病榻，无法为怀敏郡主的婚事做主，长兄如父，也只能全权听从怀敬对其婚事的安排。

　　德平公主又道，“那太常寺卿白大人家的公子是个好色之徒，正妻还没娶，小妾就已经有整整八房！这等沉湎女色之徒，怀敬竟然也劝自己亲妹妹嫁过去！听说怀敏以死明志，誓死不嫁，怀敬这才作罢。不料没过两日，怀敬又差了媒人和提督统领崔大人家议亲，那崔家公子早年在军中和一众世家子弟斗殴，被戳瞎了一只眼唉，照这么下去，只怕怀敏这辈子都要断送在她那哥哥手中了！”

　　薛亭晚闻言，面带不忍，叫一旁叩首谢罪的宫人退去，上前走近了，自袖中拿出一方丝帕给怀敏郡主掖了掖眼泪，又接过宫人手中的烫伤膏，在她手背的烫伤处细细涂抹了。

　　德平公主一向看不惯怀敏郡主的行事做派，眼下见她泪珠涟涟的可怜模样，也不由得心软，忍不住安慰她了几句。

　　“郡主这是怎么了？”

　　众人正乱做一团，忽闻一声询问，只见一位美人怀抱着一只纯白的猫儿走过来，冲怀敏郡主屈身行礼，“侧妃柳氏见过郡主。”

　　那女子二八年纪，做妇人打扮，容貌昳丽，却偏偏眼生的很。

　　怀敏终究是孤傲性子的人，见来者是柳氏，揩去眼角泪光，掩下面上悲怨，面色如常地受了柳氏一礼，又冲薛亭晚和德平公主道，“这是兄长的侧妃柳氏，前不久刚怀了身孕，此行随我们一同来了草原。”

　　薛亭晚听柳氏自称“侧妃”，正在暗想此人是谁，听了怀敏的话，不禁大吃一惊——怀敬偏宠侧妃，冷落薛楼月的事情，她有所耳闻。可这才成婚几个月？侧妃柳氏竟是这么快便怀了身孕！

　　正妃尚膝下无子，侧妃却受宠有孕，此乃世家大族之家门大忌。再者，薛楼月那样心思敏感，善嫉善妒的人，素来擅长放暗箭打冷枪，背后伤人，又怎么会容忍柳氏腹中的胎儿安然无恙的顺利生产？

　　薛亭晚打小不曾亲身经历后宅争斗，因为惠景侯府中除了宛氏一个主母之外，并没有别的姬妾。可别的高门世家中三妻四妾极为寻常，主母未孕，侧室通房不得先行诞下子嗣，乃是不成文的规矩。后宅妇人虽柔弱，可若是争斗起来，手段计谋可谓是五花八门，歹毒阴险，完全不输文官武将们在朝堂的风云诡谲和沙场的奇门阵法。

　　薛亭晚盯着那侧妃柳氏的小腹看了会儿，忽然望见那柳侧妃怀中抱着的小猫，顿了顿，忍不住道，“今日和侧妃第一次相见，本县主有一言或许唐突——怀孕的女子最好不要养猫，若是被猫儿抓到、挠到了，总归是糟心又危险的事。”