“影七姐姐。”蓁蓁哽咽出声。
这时，她听见内殿传来说话声，不由挪动步子向里面走去。只见楚凌渊一身萧瑟冷肃的黑衣，坐在御案下的台阶上，身侧立着一把剑，剑尖深入地面，而他脸上挂着一丝狰狞的笑意，似乎对面前的情况很是满意。
“陛下，叛乱已平，两万禁兵和三千名宫人以及百名暗影全部战死。此外，西羌新王亲征，幽州告急。”
说话的是陈何，他满头白发，连内侍的官帽也找不见了，声音依旧不紧不慢。
黑衣帝王冷漠道：“那就发兵。”
“回陛下，无兵可用，各州都已叛乱。”
楚凌渊嗤笑：“哦，征兵呢？”
陈何垂首：“回陛下，国库已空，征不到兵。”他其实想说，就算有钱那些恨毒了暴君的百姓也不会来当兵的。但是想了想，他又觉得不需要说得这么明白，陛下会懂的。
果然，楚凌渊听他说完只是笑了一声，而后拔剑一步步走出内殿，站在宫殿前的石阶上，周围一片空旷，仿佛天地之间，只他一人。
蓁蓁默默跟上去，站在那道挺拔的身影旁边，做他看不见的陪伴。突然，楚凌渊似有所觉，头转向她这边，幽幽开口：“连你也死了，朕当真成了孤家寡人呢。”
蓁蓁微微一愣，听见身后传来的倒地声，才知道他是在说陈何，而不是看到了自己。
“哥哥。”她柔声开口，可惜听在帝王耳中，只有凛冽的风声。
楚凌渊拖着剑走下石阶，剑尖在石阶上磨出刺耳的声音，他眼中阴戾狰狞，对身边的一切只有漠然。
蓁蓁看着他，才恍然发觉，他并不是自己认识的楚凌渊。虽是如此，他顶着那张脸，她依旧不愿意让他孤独地走上绝路。
“陛下。”蓁蓁喊了他一声，继续跟着，然而黑衣帝王犹如未闻，蓁蓁只能跟着他一步步来到北周皇宫的最高之处。
“臻楼。”蓁蓁看着面前的殿宇，默念门匾上的两个字。
相传帝王到处征伐，抢到了许多奇珍异宝，锁在这座楼里，这里也是整个皇宫最高的一座殿宇，站在上方可以俯视整个燕京。
蓁蓁犹豫片刻，跟着楚凌渊爬到楼顶，看他站在栏杆边上，俯瞰萧条零落的燕京城。
“陛下。”她不知道自己为什么要喊他，或许只是这里太高了，她觉得害怕，想他能看见自己，与自己说一句话。
而楚凌渊终于回过头，那双血色弥漫的眸中看不见一丝属于人的情绪，他直直地盯着她的方向，轻轻一笑：“你来了？”
蓁蓁以为他终于看见自己，正要回应，却见帝王用剑横在自己脖颈上，索然笑道：“无趣，就这般算了吧。”
说罢，楚凌渊狠绝地抹了自己的脖子，仰头坠下臻楼。蓁蓁惊呼一声，心悸地上前想要抓住他，最后眼前一黑，挣扎着从睡梦中醒过来。
醒来时，听见陈何的说话声，她觉得自己犹在做梦，幸而内容是不一样的。
“陛下，绛州军已将章廷爵的叛军拦截于北岭，褚正暗中断了叛军的粮草，又与副都统带兵拦住叛军的退路。如今叛军已经被围困在北岭的山谷里三日了，褚正传信来问陛下如何处置这些叛军？”
蓁蓁陈何说完，才知为何长公主提到绛州军，自己会觉得熟悉。前世她处境艰难时，也曾听过楚凌渊将十万叛军尽数坑杀的事。这件事引起了朝野动荡，无数朝臣上奏阻止，但楚凌渊却一意孤行，最终真的杀了那些叛军。
后来，事情始末传回燕京，原来那些叛军在楚凌渊下旨坑杀前就已经投降了，只可惜实行坑杀命令的人只遵上令，不思变通，这些人终究难逃一死。
“叛逆者杀……”楚凌渊一句杀无赦还未说出来，就被一声软软的“哥哥”打断了。
他心中柔软，走到床边，结果被小姑娘扑个满怀，楚凌渊爱怜丢抚着她的后背，柔声问道：“怎么，做噩梦了？”
他猜测蓁蓁是看了那些杀戮画面，被吓着了，内心不禁产生一丝愧疚。蓁蓁抱着他不撒手，脑海中拼命想着对策，她实在不想让楚凌渊再变成梦里那般孑然一身的样子。
“哥哥，我好怕，我梦见一个山谷，里面死了好多好多人。他们会不会一直缠着我，入我的梦？呜呜呜我不要这样，那我以后都睡不好觉了。”
蓁蓁抱着楚凌渊，哭的十分伤心。
楚凌渊心念一动，少女所说的梦正与他要对幽州叛军的处置不谋而合。她醒来之时，自己还未说出对幽州叛军的处置，而她的伤心惧怕都是真的，再结合贺依兰死前那番话，或许这世上真有那些玄之又玄的东西存在。
他造下的杀孽，无论怎样报应在自己身上都无所谓，但若殃及了蓁蓁，却是锥心之痛，悔之晚矣……
楚凌渊将小姑娘抱在怀里哄道：“蓁蓁别怕，没有人会死，也不会有人来找蓁蓁，哥哥会永远护着你，谁也不能惊扰了我的宝贝。”
翌日，帝王下令，劝降幽州叛军，将逆犯之首章廷爵一家斩首，军中七品以上将官流放，其余普通边军全部打乱混入各州及皇城军重新编制。
作者有话要说： 失算了，下章才能写到大婚。
第80章 大婚
清早, 蓁蓁听闻了这个消息着实松了一口气，不管是撒娇也好耍赖也罢，至少楚凌渊将她的话听进去了。
她从偏殿里走出来, 看见陈何领着一群宫人十分忙碌, 忍不住上前问道：“陈公公, 这是怎么了？”
陈何脸上的不耐烦顿时消失，笑着说道：“回县主的话, 没什么大不了的, 就是昨日在华章宫大殿里的那些人晕了几个, 下面的人不知道怎么办, 就来找老奴问问。”
蓁蓁心中一愣, 楚凌渊还没有放那些人回去吗？
两人正说话，一个小太监急匆匆跑来, 神色惊慌，见到陈何喘了一会儿说道：“公公，不好了，太皇太后殁了。”
“什么？”陈何震惊, 顾不上理会那些跑来询问的宫人，急忙走向正殿，去向楚凌渊禀报。
蓁蓁神情恍惚了一阵，也跟着进去, 到了正殿门口，就发现楚凌渊一脸阴沉，似乎在生气。
“陛下怎么了？”她不解地开口, 楚凌渊看见她，阴沉的脸色才渐渐缓和，平息怒气说道：“宫里要治丧，一会儿让喜胜送你回承恩侯府。”
蓁蓁点了点头，她倒不是不愿留下，但楚凌渊显然已经做下决定，恐怕再说什么也无用了。
蓁蓁被他拥着往外走，步下台阶时想起了一件事，于是停下脚步，有些迟疑地说：“我能不能求你一件事？”
楚凌渊微微皱眉：“是太皇太后让你替章氏求情？”
蓁蓁摇头似拨浪鼓，明知章氏是他心上的一根刺，恨不得除之后快，她又怎么会不体贴他的心情？
“不是，叶静怡参与谋逆，少不得要连累叶氏嫡系了，叶静香是我的好友，我替她求情。”
楚凌渊脸色好转不少，替她捋好鬓边被风吹乱的头发，应承道：“你说什么，朕都依。”
“那我先回去了，哥哥要注意身体，不要劳累，内伤虽然好了，但闻大夫说若是时常熬夜，也可能会复发的。”
蓁蓁说完，发现他没有反应，心头微恼，噘嘴道：“怎么啦？你不答应我，我就不走啦。”
楚凌渊深深地看了她一眼，道：“那样最好。”他巴不得她能留下时时管着自己，可惜不是时候，章氏终究又给他找了个麻烦……
送走了蓁蓁，楚凌渊独自回到正殿，没一会儿陈何走进来，身后还跟了一个人，正是元清宫的大总管怀福。
怀福见了帝王就想到昨夜那一幕，心里还是很惧怕，双手捧着一物跪下行礼：“启禀陛下，太皇太后昨夜留下一道懿旨，是给您的。”
楚凌渊动了动手指，陈何自然明白，接过怀福手中的旨意，打开念道：“哀家死后，请陛下务必答应两件事。其一，陛下已过弱冠之年，尚未立后，皇嗣繁衍，此乃大事，因此万望陛下不要为哀家守孝。其二，明熙县主端柔淑嘉，秉性至纯，堪为皇后，入主中宫，请陛下尽早大婚。”
陈何念罢，楚凌渊从他手里接过懿旨，似笑非笑道：“她果真有办法，这个人情朕是不得不收了。”
底下的怀福战战兢兢听着，今早太后离世，常嬷嬷便殉主了，临死前将这懿旨交给他，让他呈给帝王看，他真怕上面写了什么了不得的内容，让帝王一听见就迁怒于他，昨日章氏那几人被凌迟的惨象还历历在目，怀福虽见惯了许多事，但也是怕的。
“传旨，章氏嫡系一脉由斩首改为流放，但涉及谋逆者的亲眷必须处死。”
陈何怔了怔，才意识到楚凌渊这是对章氏网开一面了，真是稀奇，太皇太后的一道懿旨，不只让冷血帝王改了主意，更让他心情都变好了，这个女人果真到死也不是个简单的。
*
正是大年初一，许多官员休沐在家，昨夜宫里除夕宴上发生的事尚未传开，蓁蓁回到侯府，叶怀钰正追着李海要烟花爆竹，被柳氏一声好吼，这才乖顺了些。
蓁蓁上前挽着柳氏的手笑着说道：“过年了，别拘着他了，就让他玩吧。”
两人正往院子里走，却见刚出门的李海气喘吁吁地跑回来。
“夫人，姑娘，快去前厅接旨吧，宫里的陈公公来了。”
蓁蓁惊讶不已，怎的她才刚进门，圣旨就追过来了？
“可曾说了是什么事？”蓁蓁心里扑通直跳，似有预感。
李海回道：“陈公公说是天大的喜事，夫人，姑娘，小的还得去书房找侯爷。”
柳氏不明所以，催促道：“那还愣着做什么？你快去吧，蓁蓁随我去换一身衣裳，到前厅接旨。”
蓁蓁换了一身绛色双蝶纹软烟罗裙，随着柳氏一同到前厅，叶锦程方才在书房里看书，跟着李海急急忙忙赶来。叶家人跪在前厅，蓁蓁盯着陈何笑眯眯的脸，竟是心虚般地看了一眼爹娘和弟弟，怕是一会儿陈公公将旨意念出来，他们会很震惊……
“承恩侯府叶氏有女名蓁蓁，品性端柔，秀丽温婉……唯朕心之所钟，今秉承太皇太后遗旨，立叶氏蓁蓁为皇后，着礼部督办大婚事宜，于三月十八完婚，钦此。”
陈何一道圣旨念完，叶家人迟迟没有反应，蓁蓁最先回过神，幸而她事先有了准备，并不震惊，从陈何手中接过圣旨起身。
叶锦程一脸恍惚地被柳氏搀扶起来，两只耳朵发出阵阵鸣响，不可思议道：“我没听岔吧，那圣旨是立咱闺女做皇后的？”
柳氏语声轻飘飘的，像是丢了魂一般说道：“是真的，不想他真的做到了……”
“什么？”叶锦程终于清醒过来，挣脱妻子的手抓住陈何追问：“是真的？”
陈何愣愣点头，虽然承恩侯举止无礼，但这位可是国丈，他忍了就是，难为承恩侯一个守礼之人，露出如此情态，定是高兴坏了。
“三月十八，怎么如此着急！”叶锦程小声念叨，看着陈何面露不满。
陈何还是第一次见到女儿被立为皇后，父亲还不高兴的，他讪讪一笑，照着陛下的意思将一切推给太皇太后：“这也是没法子的事，侯爷怕是还不知，今早太皇太后殁了，她老人家留下一道懿旨，催陛下今早与令嫒完婚。如今消息正传往各位朝臣府中，老奴来宣读圣旨，顺便也来告诉侯爷一声。”
陈何拿了未来皇后的赏银满意离开，柳氏也终于消化完整件事，将蓁蓁叫到房里叮嘱，至于叶怀钰则又缠着李海放烟花去了。
诺大的前院只留下叶锦程一个在愤愤自语：“他定是早就算计好的！那圣旨上的话一看就是迫不及待了，呵！”
叶蓁蓁被立为皇后的消息一夜间传遍了燕京，且陛下在圣旨上言明是秉承太皇太后遗旨，一时间世家和朝臣虽然还有不满，但碍于是太皇太后的遗愿，也只能咽下这口气。最重要的是，除夕夜在华章宫看的那场血腥的戏，让他们连续多日寝食难安。
对于如今的帝王，不同意又能如何，没看原先树大根深的章氏都给拔除的干干净净了吗？
正月底的一日，叶静香来到承恩侯府，表面是来看望小姐妹的，实则是替家人备上厚礼感谢蓁蓁。
“姐姐来就来吧，带这么多东西作甚？”蓁蓁姣好的脸庞上带着红晕，不知不觉，小姑娘彻底长开了，眉眼间流露的妩媚，让人移不开眼。
叶静香捏了一下她柔嫩的脸颊，笑道：“这不是给你送礼来了，未来的皇后娘娘，以后有你罩着我，我在燕京还不得横着走。”
其中真意她们二人心照不宣，便省了那么多烦扰的推脱。
“多谢你啦，蓁蓁，交了你这个朋友，是我叶静香今生最幸运之事。”
二人移步到青璃院，蓁蓁引她到花厅中，叶静香难免又如数家珍的给她讲这些日子各家的反应。
“叶静怡被行刑那日，你去看了吗？”
蓁蓁摇头，叶静怡对她来说已经是上辈子的事，如今她死了，缠绕着她的噩梦也都消失了，如今她甚至也不怎么怕黑暗幽闭的地方了。
叶静香叹了声气：“从前我那么烦她，她死了我到不曾觉得快乐，只恨这人不顾家族，非要把全族的人都拖累进这谋逆案里，太歹毒了。”
“祖母哭了一场，到底寒心，如今大伯的爵位丢了，他带着祖母和大伯母一家回扬州了，府里如今也算清净。”
叶静怡出事后，叶氏的家主换成叶静香的父亲，叶氏与章氏牵连不深，得以在这场洪流中保全下来。
前几日，章氏嫡系除了逆犯家眷，都已经流放漠北，至于那些旁系子弟，都不成什么气候，两年前蓁蓁视为庞然大物的鼎盛世家，自此彻底土崩瓦解。
这其中有楚凌渊蓄意为之，也有其孽债缠身，自食恶果。御史当朝陈列章氏八大罪状，桩桩皆有实证。与其交好的世家纷纷收敛，其中就以沈氏最为悲催，不只与章氏关系匪浅，沈皓安更是与叶静怡有婚约。为此沈尚书不得不辞去官职，以保全家平安，便是这般，沈氏的结果也是可以想见的，遭了帝王嫌弃，沈氏子弟再也别想得到重用。
“我瞧着沈皓安并不伤心，那日我出门遇见他，发现他比从前更轻松了，再不是满腹心事的样子。”
两人聊着聊着，话题不知怎么扯到蓁蓁身上，叶静香偷笑着说：“哎，你知不知？陛下在除夕那日血洗华章宫，听说白玉石阶都被血染红了，如今京城里的那些公子哥都在替你可惜呢，说你身不由己，只能陷于暴君之手，做个笼中雀。”
蓁蓁双颊微红，娇声反驳：“怎么乱传呀？陛下才没有胡乱杀人，那些都是犯了谋逆罪的该死之人。”
叶静香连连摆手：“哎呀，你急什么？我也不信，陛下待你的好，哪个女子不羡慕呢？”