那人就这样抱着她，不知过了多久，才沉沉地睡过去，叶蓁蓁见他睡着，活动了一下上半身，顿觉酸疼的要命。
她纵然有气也不能跟一个生病的人发，叶蓁蓁反复告诉自己，面前这人救过自己的性命，心中终于不那么难受了。
她从睡着的人怀里挣脱出来，通过透进地窖里微弱的光亮判断，应当已经是午后了。如果顺利的话，叶府的人应该已经安全了，到时娘亲发现她和楚凌渊不见了，应该会找祖父求救，让他派府衙的官兵来找。
叶蓁蓁的肚子此时发出咕噜声，昨天她就没怎么吃东西，后半夜更是忙着逃跑还有回来找楚凌渊，早已累的筋疲力尽。
这地窖里什么都没有，若想找吃的，还得爬上去到厨房里看看，这伙贼人昨夜暴露了，此时很可能已经离开。叶蓁蓁觉得干等着也不是办法，她得出去看看才行。
她朝地窖入口的梯子走去，走到一半又折回来，在楚凌渊耳边低声说道：“哥哥，我爬上去看看，你在这里等我。”
楚凌渊没有回答，应该是真的睡着了。叶蓁蓁再次朝地窖入口走去。她没看到楚凌渊在她说话时，眼睫轻轻颤动一下。
她也不知道在她爬上梯子时，楚凌渊便睁开眼睛。
他眸中俱是冷意，在曼陀毒性发作的影响下，不惜以最大的恶意来揣测叶蓁蓁。
她要去哪里？出去看看？或者根本就是想抛弃他独自离开？
昨夜他看见叶蓁蓁回来找他，那时候说他心里没有丝毫触动，连他自己都不信。这几日他做出的种种异常行为，包括对叶蓁蓁的过分依赖，或许有一部分是因为毒性发作，但其中更深层的原因，他甚至不敢想。
——我是不是越来越在意这个人？
这种在意能够轻易摧毁他冷硬的心肠，让他变得孱弱无力。
就比如现在，他看着叶蓁蓁离去的背影，除了想一掌杀了她，更多的是一种无法言说的愤怒和伤痛。
叶蓁蓁。
楚凌渊在心里默念这个名字，嘴角突然绷紧。
就到这里为止吧，也只是心血来潮时顺手救下的一个人，六年的时间，难道还不觉得腻？
他抬了抬掌心，催发内力时竟然控制不住身体中本能的迟疑和颤抖。
望着那抹背影爬上梯子，直至最后消失在地窖入口，楚凌渊依旧没能出手，他最终遵从了本能，手慢慢放下。
阮夫人所说的“情”，他此时此刻终于明白，叶蓁蓁这个名字，像缠绕在他心上细密杂乱的丝线，她的一举一动，一颦一笑，今后势必会牵动他的心。让他的悲喜、爱恨，全部与她纠缠在一起。
“叶蓁蓁……”
楚凌渊的声音飘忽到连他自己都听不清，却意外地得到了回应，他呼吸不由一滞，只见叶蓁蓁抱着一件不知从哪里找来的衣服，手里的帕子包的鼓囊囊的。
“哥哥，你终于醒啦，你刚才是叫我吗？”
她跑到楚凌渊面前，发现他目光复杂地盯着自己的脸，于是用手背擦了擦脸。
“我把脸弄脏了吗？”
过了半响，楚凌渊才摇了摇头，皱眉看向她手里的东西。
叶蓁蓁把衣服放到一边，准备等楚凌渊冷的时候给他用，却听这人说道：“用不着了。”
叶蓁蓁满脸喜色：“哥哥，你好了吗？”
“嗯。”
楚凌渊被那双澄澈的大眼看着，险些狼狈地低头躲避，
他想，大概是报应吧。
他痛恨阮夫人为情所困的样子，因为她疯起来的时候会不择手段地折磨身边所有的人，也包括他这个不被期待的儿子。
想不到有一日，他会变成自己最恨的样子。当叶蓁蓁看穿了他的真面目，可还会这般对他笑，当他不再想做她的哥哥，而是想一寸寸的将她彻底占有，她还会不会有这种单纯的开心。
楚凌渊在心里设想如果此时停下来会怎么样？
但只是想像这种可能，就让他心头如被烈火烧灼，放过她便要忍受这样的不甘痛苦，他不乐意。
叶蓁蓁看他脸色变幻，还以为是毒又发作了，连忙凑过来关心地问：“哥哥，你没事吧？”
她看见一双比深渊还要莫测的黑眸，楚凌渊伸手将她按进怀里，丝毫不容许她挣脱逃离。
“叶蓁蓁，乖，别动。”
那声音细细密密地传进耳朵里，寒意无孔不入，叶蓁蓁真就不敢动了，任他抱着。
楚凌渊下巴蹭在她头顶上，轻声说话：“你方才去了哪里？”
蓁蓁回答：“我去厨房找吃的，就剩几个凉馒头了，那伙贼人似乎已经走了，不知道祖父会不会派人来找我们。如果晚上还没动静，我们就先离开这里。”
楚凌渊不知道有没有将她的话听进去，只是低低地嗯了一声。
不知过了多久，外面天色彻底暗下去，地窖里异常安静，只有两道极其相似的呼吸声。
叶蓁蓁受不了这种等待行刑一般的沉默，开口问道：“哥哥，你身体恢复了吗？我们什么时候离开？”
楚凌渊已经这样抱着她半天了，蓁蓁早就饿过头了，恹恹的靠在他肩膀上。
“你想走，随时都可以。”
叶蓁蓁从他怀里抬起头，再一次确认这人是真的恢复了，他什么也不说，就让自己陪着他在这漆黑脏乱的地方待了大半日，心思果真不是一般的难猜。
她敷衍地扯开嘴角笑了笑，起身说道：“那咱们走吧。”
麻烦还没完，面前的人朝她伸出手，那意思让她拉着起来。
叶蓁蓁委屈巴巴的把人拉起来，楚凌渊半边身体都压在她肩膀上，仿佛刚才说自己恢复了的话都是假的。
叶蓁蓁很想问他一句，你不是说自己没事了吗？为何还要折腾我？
不过她没有这个胆子。
两人爬上地窖，发现道观里果然已经空无一人。他们走到门口时，听见外面有整齐的脚步声，好像是府衙的官兵到了。
“去那边看看。”
“找到叶家五姑娘了吗？”
叶蓁蓁刚要大声呼救，就被楚凌渊捂住了嘴，她用眼神询问他。
“哥哥，我们不回家吗？”
楚凌渊竖起食指放到嘴边，让她不要出声。
他淡淡说道：“自然要回，但只你一人回去，我要离开这里去一个地方。”
去哪里？叶蓁蓁的眼里充满疑问，可面前的人却不愿回答她。
楚凌渊从怀中摸出一只朴素的金钗，插在她发髻上，声音轻的像在喃喃自语。
“叶蓁蓁，若再见到，我就不是你哥哥了……”
未尽之言被他刻意隐去，有些事不适合让她知道，该藏好的，他一样也不会露出来。
他的手流连在少女柔软的发丝上，缠绵不去，直到碰到她的发梢。
楚凌渊眼神一黯，知道这短暂的告别应该结束了。
叶蓁蓁只是眨了一下眼睛，面前的人就不见了，唇上还残留着那人的冰凉气息，提醒她一切都是真的。
楚凌渊走了，毫无预兆。
她以为他们不过是来道观上香，中途出了点意外，却没想到此行最大的意外便是他的离去。
叶蓁蓁拔下头上的金钗，站在原地仔细研究了一番。
楚凌渊为何要随身携带一只女子用的金钗，她看到金钗上的缺口，更觉得怪异，因为它怎么看怎么像一把钥匙。
这把钥匙该不会是用来打开枯井中的金库的吧，她越发觉得自己的猜测接近真相，不禁双手紧握着金钗，生怕一不小心弄丢。
官兵找过来时看见她在发呆，还以为是吓傻了，连忙大声喊道：“快去禀报大人，五姑娘找到了。”
叶锦程和柳氏一并过来，柳氏上前抱住她，一边哭一边狠狠捶打她的后背。
“谁叫你乱跑？让娘看看，可有受伤？'
叶蓁蓁摇了摇头，突然有些委屈：“我没事，娘。”
“怎么哭了？是不是吓坏了，下次千万要好好待在娘身边，不许乱跑了。”
她安慰了女儿半天，忽然想起来，问道：“凌渊呢？那孩子没跟你在一起吗？”
叶蓁蓁犹豫了一会儿，她直觉楚凌渊临走时那个“嘘”的手势有两层意思，他应该是让她不要说出事实。
于是她趴在柳氏肩头哭起来，“哥哥不见了，我没找到他。”
柳氏忙跟叶锦程说了，又派人在山上到处找，可是搜寻了几日竟然一无所获。
叶府的人都知道，这位凌渊公子大概不会回来了，并且很有可能是让土匪给杀了。
叶锦元和高氏得知后，不免觉得惋惜，因为楚凌渊身上还藏着宝藏的秘密，他们损失了一大笔财宝，自然不会高兴。
真正难受的是柳氏，虽然楚凌渊性子冷，但她也把他当做自家的孩子照顾了好几年，难免觉得痛心。
叶蓁蓁装作伤心把自己关在房里好几日，再出门时，就得知祖父因为剿匪有功升迁了，等到来年开春，他们一家就要去往燕京。
那是她上辈子的噩梦，今世仍旧要重走一番。
第23章 太子
正是初春，官道上的雪还未化净，马车走过的地方留下两条泥泞的车辙印。叶蓁蓁手里抱个手炉，偎在车座上的靠垫里，头往下一点一点的，打着瞌睡。
车帘突然被掀开，一股子凉风灌进来，叶蓁蓁的瞌睡顿时跑光了。月竹搓搓手背，在车厢里的暖炉上烤了烤，舒服的叹息一声：“姑娘，这天也太冷了，我听寒芷姐姐说，燕京更冷呢，咱们过去可怎么熬啊。”
叶蓁蓁懒散地瘫在座上不愿意动，闭着眼睛说道：“这不是有炭么，再过两个月就暖和了。”
月竹就是再心粗也察觉出来了，叶蓁蓁从离开扬州起就不太对劲，就好像心里紧绷着一根弦，而那根弦随时会断。除了等待，什么也做不了。
“你是怎么伺候的？大公子的被子都湿了。”马车外传来高氏不满的喝骂声，没过多久，马车便停了。
月竹撇撇嘴，说道：“准是大夫人又拿丫鬟撒气呢，大公子现下身体不便，可苦了伺候的人了。”
因为要给叶怀朗把被褥重新换过一遍，马车不得不在路边停留一会儿，叶蓁蓁也觉得坐累了，就带着月竹下车走走。
车帘打开，李海讨好地上前扶她下车：“五姑娘，慢着点，地上刚结了冰，当心摔倒。”
叶蓁蓁借着他的手劲下车，对李海笑了笑。
自从楚凌渊离开后，这位李管事哭天抹泪，跟天塌了似的，叶蓁蓁一问才知，原来他一直惦记着从楚凌渊那里拿到虫子的解药。
她没法昧着良心骗他，就把实情跟他说了，李海得知自己没中毒，压在身上多年的包袱就此消失。从那以后，他就对叶蓁蓁感恩戴德，死心塌地的跟着她。
叶蓁蓁没走远，就站在路边朝马车前行的方向望去。
在这里已经隐约可以看见燕京外城墙的轮廓了。这座繁花锦簇的京都，对有的人来说是毕生向往之地，对她而言，却是一座牢笼，一个永远也醒不来的噩梦。
不过她的想法与前世还是有些细微的差别，因为她知道楚凌渊或许就在那里。她就像在无尽的迷失彷徨中找到了支撑自己的力量，笼罩在心头的阴云露出一条缝隙。