迟爸爸很早就离婚带着迟昭一个人过，初中课业繁忙，他又带班主任，经常忙得顾此失彼。因而迟昭从很小就学会处理各种杂事，好替迟爸爸分担一些重担。

　　迟爸爸还想说什么，迟昭已经将他推出了厨房。

　　食材并不很充裕，甚至有一些放久了都发黄发烂。迟爸爸虽然是个好父亲，但生活能力却一向堪忧。迟昭叹了口气，简单收拾完，随便做了几道家常菜，动作熟练利落，是多年独居生活练出来的。

　　十二点准时开饭。

　　叶司予留下来和他们一起吃。也许自小缺乏在其他人家里做客的经验，小叶司予表现得异常拘谨。他原本只是轻微结巴，一紧张连一句完整的话也说不出。迟爸无奈，只好不再同他讲话。

　　不过旁的不论，叶司予的教养却是相当好，连喝汤也不会发出一点声响，一举一动都透着与他所身处的环境并不相容的优雅，从而显得格格不入。

　　**。

　　迟昭脑子里冷不防冒出来这么一句。

　　魔怔了。

　　许是叶司予如此，连迟爸都显得文雅起来，食不言寝不语，一时饭桌上静悄悄的没人再说话。

　　用过午饭，迟爸要替叶司予找没开封的洗漱用品，翻了两个柜子都没找到。刷完牙的迟昭出来看见这一幕，循着记忆抬手指了指置物柜最顶层：“在那里。”

　　迟爸打开，终于找到了全副用品。他怪不好意思的，拿出来递给叶司予。

　　中午迟爸在他的房间支了架简易床让叶司予睡，迟昭也回了自己房间。她没有午睡的习惯，眯了会儿就醒了。迟昭去厨房倒水，路过客厅看见叶司予趴在桌子上，估计听到她的脚步声，他抬起头，睡眼惺忪的模样。

　　“你怎么……”你怎么不进去睡会儿。

　　话还没说，迟爸房间就传来抑扬顿挫的鼾声，中间稍停了一下，继而又响起。

　　迟昭：“……”

　　叶司予像是有点不好意思，略无措地摸摸头，乖巧叫了声：“迟，迟姐姐。”

　　迟昭摸了摸发凉胳膊，冷静地说：“你叫我学姐就好。”

　　叶司予点点头。

　　迟昭和叶司予虽算不上特别熟，好歹有刷题的交情在，她知道这家伙是不午休会死星人，中午不睡觉一下午都没精神。迟昭犹豫了下，道：“你去我房间休息会儿吧。”

　　叶司予受宠若惊，支吾着不知道该不该答应。

　　叶司予还没发育，看起来和三四年级的小学生差不多。迟昭毕竟是二十多岁的人，看他就跟看弟弟一样，也不觉得有什么好见怪。

　　她随手拿了本架子上的书：“我中午不睡觉，你去我房间，我在客厅看书。”

　　叶司予估计是真的很困了，他没再推托，答应下来，并且很有礼貌地道了谢。

　　迟昭房间的风格一如她本人干练，灰色亚麻质地床单被罩，放着电脑的大写字台，立式原木风衣柜，除此之外别无他物。

　　叶司予很有自知之明，他没有直接睡上去，而是将被子铺好，只敢挨着外沿。学姐的床铺柔软，甫一躺上去就深陷其中。被褥的清香铺天盖地而来，和迟昭身上的香味如出一辙。叶司予在入睡前脑子里只剩下一个念头。

　　真香啊。

　　*

　　在叶司予不算漫长的人生里，他对幸福的理想化标准一直很单一。有爸爸，有妈妈，还有一个温馨的家。但这么多年在他接触到的人群中，符合标准的却寥寥无几，大部分卡在最后一项。久而久之他得到一个结论是，这个世界不存在幸福，或者说幸福是一件数量极其有限的限定品。

　　楼下迟老师家是个例外。

　　已经晚上九点，吃过晚饭，叶司予进厨房要帮忙洗碗，被迟爸拍了拍脑袋推出去：“跟我这儿不用客气，早点回去，晚了你外婆要担心。”

　　迟老师是个性子温和的老好人，乐天派，不拘小节，他就像是每一个小男孩会想要拥有的父亲，高大，可靠，幽默，每每让叶司予忍不住心生亲近之意。

　　叶司予乖巧地点了点头，他到客厅将书桌上的东西整理好，将走时迟家小姐姐出门来倒水，看到他，她招招手算是再见的意思。叶司予攥着书包袋子，还没到变声期的声音清糯软甜，规规矩矩和她道别：“学，学姐再见。”

　　他站在外面缓缓掩上门扉，随着最后一丝亮光藏进门内，整个楼道漆黑一片，那个在叶司予看来意味着幸福的小世界也就此与他分割。干净的房间，井然有序的摆放，以及热腾腾的饭菜。尽管迟家也不完整，却有着弥足珍贵的温暖。

　　叶司予在迟家防盗门外站了片刻，才轻手轻脚上了四楼。

　　客厅没有开灯，很安静，叶司予转动钥匙的声音格外清晰。他打开门，有一只毛茸茸的家伙扑到他身上，张着嘴喘着粗气，同样没有发出多余的噪音。

　　叶婆婆喜静，讨厌吵闹，无论是叶司予还是她一手养大的狗，都训练有素。

　　叶司予半俯下身子，摸了摸毛茸茸的头，小声问他：“想不想我？”

　　毛茸茸用头拱了供他，甩着尾巴，算作回答。

　　叶司予牵着毛茸茸进门，叶婆婆躺在客厅沙发打盹，电视开着，恰巧播到广告，字幕上打着鲜艳的999，主持人的动作很富j-i'q-in，仿佛打了鸡血，可惜叶婆婆看电视喜欢静音，原本声色感十足的广告沦落为无声默片，有种讽刺的荒诞感。

　　叶婆婆一向睡得浅，听到声音她醒来，叶司予正在换鞋，她瞥了他一眼，问：“几点了？”

　　“九点多。”

　　“晚上在老师家吃的？”

　　叶司予点头，但随即想起没有开灯叶婆婆应该看不到，于是又回答一遍：“嗯。”

　　叶司予这几天都是在迟家用的晚饭，叶婆婆没多问，她咳嗽两声，动作迟缓地从沙发上坐起。

　　叶司予问她：“吃药了吗？”

　　叶婆婆嗯了声，似乎有点不耐烦被外孙管这些琐事，说道：“去歇着吧，明天还要早点起。”

　　叶司予依言去自己房间，走到一半叶婆婆问他：“门锁了没？”

　　叶司予只好半道折返。叶家的门有个不同寻常的地方，上面安了四道锁，租房子时叶婆婆特意提出的。这是她众多不为人所理解的怪癖中的一项，除此之外她还特别讨厌敲门声，搬家第一天有邻居上门打招呼，结果被骂走，从此之后再没人敢来套近乎。

　　只有叶司予知道这怪癖背后的缘故。

　　一位不速之客的敲门声，如同一个不被欢迎的新生儿。都是不值得期待的存在。

　　因而就像之前住过的其他地方一样，很快，怪人、不正常、疯子、有病一类的称呼落在他们头上。叶婆婆自己并不介意，她是个很有个性的小老太太，喜欢独处，喜欢抽烟，喜欢穿自己缝制的竹布衫，还有一只瞎了的眼睛。叶婆婆并不亲近叶司予，事实上她很难亲近任何人，但是叶司予却对叶婆婆很有好感。在叶婆婆决定将他接到身边照顾前，他一直流浪在不同的亲戚家借宿。

　　叶司予将四道锁一一上好。叶婆婆咳嗽几声捞起旁边的痰盂吐了一口，换了个戏曲频道，依旧没有开声音。她从桌面上抽了根纸烟点燃，黑暗中烟头的红光明明灭灭。叶司予站在原地，叶婆婆回头扫他一眼：“站着做什么？当门神啊。”

　　叶司予怏怏垂了头。他往房间走，进去时闷声闷气说了句“少抽点”，不等叶婆婆回答，就飞快地阖上了门。

第04章

　　迟昭与叶司予相处出乎意料地和睦。

　　迟昭天生没有多余的耐心，不喜欢小孩，更不喜欢和他们相处。她虽顶着个十几岁的身体，实际年龄二十几，就是同龄人也没几个能让她不反感。叶司予却做到了。这小孩除了脑洞异于常人外没有别的缺点，安静，乖巧，不说话能在座位上坐一下午。迟爸爸出去买习题集，客厅里其他几个学生早闹翻天了，只有他一个端坐着不动如松。

　　耳机里的英文歌放到最大音量都压不过外面的声音，迟昭深吸一口气，扯掉耳机出门。那几个小孩都是本部升上来的，迟昭小学是大队委，留有余威，他们见到她不敢造次，纷纷安静下来。

　　迟昭看他们一眼：“作业做完了？”

　　小男孩剪着时下最流行的锅盖头，五官挺清秀，忽略性格算得上可爱。他是这群男生中领头的一个，当仁不让先发话：“做完了。”

　　迟昭伸手，锅盖头不大情愿，不过他多少有点害怕迟昭，磨磨蹭蹭还是交上去了。迟昭扫过几眼，拿笔圈出来，十道里错了八道。她看向锅盖头：“把错了的重做一遍。”

　　“啊……”锅盖头接过作业本，摸摸鼻子，老大的风范被迟昭铩去一大半。

　　迟昭扫向另外几个男生，有锅盖头前车之鉴，没人敢再说做完了。

　　“没做完快点做。”迟昭说完特意补了句，“不许再吵。”

　　她声音不大，却相当管用。几个皮猴规规矩矩坐回座位写作业，客厅一时恢复了安宁。

　　迟昭戴着耳机回了房间。她一走，客厅又轻微地躁动起来。锅盖头“哎”了几声，压低声音：“这姐们怎么还这样，真没意思。”

　　他手下小弟不怀好意地低笑起来。锅盖头五年级的时候逃课被迟昭逮到，结怨已深——虽然迟昭本人早就将这件事忘得一干二净。

　　锅盖头捅捅旁边始终一言不发的叶司予：“你知道她不？二十五中女阎王，丑八怪一个，以后肯定是嫁不出去的老姑婆。”

　　锅盖头的话有失偏颇。迟昭初二还没长开，但充其量只能算平平无奇，远不到丑的地步。

　　叶司予紧抿着唇。他说话不利索，又是外地来的，本部的这几个男生对他从来不友好。见他不吱声，锅盖头手下的小弟抽走他的作业本：“你怎么不说话？不是个结巴吗，又不是哑巴。”

　　其他人跟着起哄，非要他说话。叶司予被捉弄得写不下去了，他咽了口唾沫，艰难地开口：“我觉得，迟学姐，不，不丑。”

　　他这话一出口换来的是其余几人的哄笑。其中一个推搡他：“你怎么还替女阎王说话呀，说，你是不暗恋她。”

　　恶意在群体之中总是成倍数放大，尤其在这个特殊的敏感年纪。叶司予转学前经受过的欺凌并不比现在少，他熟悉他们的套路，也知道他们接下来的话。

　　果然周围嘘声一片：“娘炮暗恋女阎王，娘炮暗恋女阎王啰。”

　　叶司予捏紧拳头低下头，不反驳也不说话。他清楚这些人想要的是什么，他如果否认只会招致更多的诽谤猜疑。

　　锅盖头看他不搭理他们，阴阳怪气笑出了声：“女阎王他爸对他可好了，他不是死了爹妈吗，说不准想当个倒插门——”

　　锅盖头话没说完，叶司予一拳砸过来，锅盖头没想到他有胆子动手，生生挨了这一下，顿时头晕眼花，感觉有热热的液体从鼻腔流淌而出。锅盖头捂住鼻子，恼羞成怒：“□□妈，你还没被我哥打痛快是不是！”

　　他周围的跟班们也被叶司予突然的动作吓了一跳，听到锅盖头出声才回过神来。几人七手八脚地把叶司予按住不让他反抗，锅盖头对他拳打脚踢。这动静闹得太大，迟昭一出来就看到他们扭打在一起。

　　“干什么？”迟昭呵斥他们，她想上前把两个人分开，却被锅盖头的几个跟班有意无意阻拦，挡着她过不去。

　　正巧这时门外传来咔哒一声，及时阻止了客厅的闹剧。所有人都循着声音看去——

　　迟爸回来了。

　　*

　　迟建东也没想到，他出去不到半个小时这帮兔崽子竟然也能打起来。

　　迟建东身高将近一米八八，又高又壮，学校里的体育老师也没几个比得过。他虽然脾气好不轻易发火，真惹急了虎下脸来，没几个不怕的。锅盖头和叶司予都在墙角罚站，起哄的男生也被勒令回了座位。迟建东问他们为什么打架，两个人都不肯说，僵持在原地，像是在比谁比谁更犟。

　　“不说就站着，让你们来学习的，谁让你们来打架？”迟爸真动了气，他拿着戒尺敲了敲桌子，“伸手。”

　　两个人都没动。

　　迟爸提高声音：“伸手！”

　　叶司予吸了吸鼻子，缓缓伸出了手。锅盖头看他这样，也只好照做。

　　迟爸一人打了十下。锅盖头不耐揍，被打得嗷嗷直叫。那年头还不流行素质教育，老师体罚学生简直是家常便饭，尤其在这种情况下。锅盖头心里憋着气，觉得全怨叶司予才招致这无妄之灾。他伸手指了指，恶人先告状：“老师，是他先动手的。”

　　迟爸看向叶司予。锅盖头的话在某种角度上不假，他确实是先动手的一个。叶司予迎着迟老师的目光，觉得有千斤重量压在他的头顶，沉重得令人抬不起头。对方眼中逐渐失望的神色，他熟悉的不能再熟悉。以前也不是没有老师同情他想要帮助他，但渐渐都会变作“怎么总是他出事”“一直被欺负肯定也有他自己的原因吧”之类的不耐烦。

　　叶司予的头越垂越低。他不敢再看迟爸，只轻轻地点了下头。

　　快点结束吧。

　　拜托。

　　迟建东看他就这样承认了，眸中的失望掩盖不去。不得不承认，这些日子补课，他对叶司予或多或少会有些偏心。一来这小孩家里情况特殊，二来小叶司予文文静静沉得住气，他偏爱他的性格。得知是他先挑头闹事，自然倍感气恼。

　　“伸手，再打十……五下。”迟爸这么说着，临了还是没忍住一心软改了口。

　　叶司予很听话地伸过手，对这样的判决似乎并无异议。锅盖头幸灾乐祸，俨然忘了自己手上的伤，在旁边凑着看起了热闹。

　　就当这时，站在一旁始终没有开口的迟昭突然冷冷道：“他先动手的？原因呢？”

　　客厅所有人都向着她看去，迟昭却是双手抱臂，淡漠地注视着锅盖头。

　　这事本质来说肯定是锅盖头他们不占理，只不过偷换概念将责任推到了叶司予身上，因而被迟昭这么一问，立时有点站不住了。锅盖头嗫喏：“他……我……”

　　叶司予也看向迟昭，眼眸微微发着光。可惜小姐姐并没有注意他。