等到傍晚，戚绵照例回后罩房收拾东西，打算下值归家去，却突然被迎面撞过来的一个小宫女塞进手里一张字条。
戚绵一怔，找了个没人的地方展开看去，竟是苏妩的字迹，约她去宜秋宫门西侧的长芳亭相见。
过了宜秋宫门就是内宫了，他们这些寻常男子不得入内，东宫禁卫守的那片区域，到了宜秋宫门也是极限了。
苏妩跟她约的这个地方，正巧是内宫外朝的交界处，长芳亭人烟稀少，四周有草木假山，可作遮掩。
戚绵收起字条，想了想，小心翼翼地避开巡逻的同僚，往长芳亭去了。
苏妩正在焦急的等她，一看见戚绵出现，忙不迭把她拉到一边的假山后，小声说道：“你可终于回来了！”
戚绵摸不清她想干什么，迟疑地点了点头。
苏妩身上再没了之前相见时那种若有似无的傲气，好声好气道：“好师妹，你可帮帮我吧。”
“你怎么了？”戚绵微微拧眉。
“你倒是与我说说，怎么才能见着太子？我都来这里半个月了，连他的面都没见上！”苏妩愁眉苦脸的，“人都见不到，更别说旁的了。”
戚绵：“……”
原来面都没见上啊。
她心里竟然有些高兴。
“你都没办法，我还能有什么主意？”戚绵顿了顿，“我更不擅长这些。”
苏妩一噎，只当戚绵还是在因为之前自己的挑衅而恼怒，现在等着看她笑话，她深吸一口气，道：“你是不是还在恼我？师父既然留了你我二人在此，就是要我们相互扶持的，如今我陷入困境，你一定要帮我……”
“可我能帮你什么呢？”戚绵淡声问。
苏妩默了片刻：“他既然不见我，当初为什么把我留下？你日日守在丽正殿，见他的次数不会少，帮我打听打听？”
苏妩握住戚绵的手紧了紧：“我得知道他想从我这里得到什么，又忌讳什么，才好下手。”
戚绵若有所思，轻轻点头。
她也想知道，祁崇归为何单单留下苏妩。
“还有一事……”苏妩正要继续，突然听见一边传来窸窸窣窣的声响，戚绵连忙给她比划了一个噤声的手势，二人往假山后面又缩了缩，屏住呼吸，生怕被人发现。
渐渐有小宫女的说话声传过来。
“哎，刚刚你与含桃姐姐说什么呢？神神秘秘的。”
“也没什么，就是些传言。”
“什么呀？你快说！别吊我胃口了！”
“唉……那我说了你可不许传出去，让主子们听见了，可是要杀头的。”
“快说快说！”
那声音压低了：“含桃姐姐说，她看见殿下身边的亲卫戚大人午后进了丽正殿，足足跟殿下待了有小半个时辰呢！”
“这有什么好奇怪的？兴许是殿下有什么事要吩咐。”
“可是随后含桃姐姐与白霜姐姐一同去丽正殿打扫，发现内室也有戚大人留下的鞋印！殿下跟人议事什么时候转到内室去了？”
“啊呀！你是说……”
“嘘！说了是要杀头的罪，你非要听，这下满意了？”
“喔……可是，可是这也不能说明什么呀？”
“你傻呀！”那小宫女顿了顿，“戚大人才来东宫多久？这么快就变成了太子身边倚重的亲卫，若说里头没些弯弯绕绕，我都不信。”
“唉，”另一个小宫女长叹一声，“怪不得外头总说太子不近女色，原来好的是男风……不过戚大人确实俊美，那样貌许多女子都比不上。”
“是这样的没错，就是有点可惜，我听含桃姐姐的口气，本来是倾慕戚大人的。”
戚绵：“……”
苏妩：“……”
说话声渐渐远了。
戚绵跟苏妩面面厮觑，大眼瞪小眼，良久，戚绵才尴尬地笑了笑，莫名有些心虚：“师姐……她们瞎说的。”
苏妩死死地盯着她，脸上的神情变幻不定，听她这么解释，当下就冷嗤一声：“你当我是傻的？”
戚绵：“……”
“说吧，怎么回事？”苏妩双手抱臂，探究的眼神打量她全身，“太子知道你是女的了？还是……真的好男风？”
戚绵摸摸鼻子，不太确定地说：“应该……是知道我是女子了。”
苏妩气笑了：“这么大的事你怎么早不跟我说？原先倒是小看你了，想不到你这么能耐，竟能在太子面前暴露身份还不被追究……”
苏妩皱皱眉头：“既然这样，师父还派我过来干什么？”
戚绵沉默着。她不知道苏妩有什么与莫毅联系的方式，会不会把这事透露给他，她不敢冒险。
想了想，戚绵说：“不是故意瞒你，也就是这两天我才发现他似乎知道我女子身份的，我之前还一直以为自己瞒得很好……”
“行了行了，”苏妩打断她道，“既然你这么得太子看重，我的压力也小了许多，倒是不用太着急了。”
戚绵见她没往别处想，暗暗松一口气。“嗯……对了，刚刚你想跟我说什么来着？”
苏妩愣了愣，想了一会才想起来刚刚她有话要跟戚绵说，却被两个小宫女的突然到来打断了。
“也没什么，”苏妩语气有些闷，想想自己居然在媚术上败给了师妹就有些不高兴，“是想说阿春来着，之前师父的意思本来是等我站稳脚跟，就找个由头把她要进宫，但如今这样……她就还是先跟着你吧。”
戚绵唔了一声，点点头。
正合她意，她也不想跟挽春分开的。
两人在这里待的时间已经有些久，天色已晚，戚绵生怕待会儿宫门下钥，耽误她出宫，便匆匆与苏妩告别了。
戚绵沿着来时的路，依旧小心避开守卫，往宫门处走去，没注意到身后不远的位置，侯凌从一侧拐角走出，盯着她离开的背影，目光沉沉。
作者有话要说：
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读者“windy晕晕”,灌溉营养液 +19 2019-02-24 21:20:21
第23章 兰山
戚绵赶在宫门下钥的前一刻出来，心有余悸地拍拍胸口。只差一点，她就要被锁在东宫了。
“戚兄！”
昌进从一侧的宫墙根处走过来，笑问：“你怎么出来这么晚？”
他看了眼正在缓慢合上的宫门：“是有事耽搁了吗？”
戚绵正心虚着，哪儿经得起这么问，她连连摆手：“是我磨蹭了一会儿，没注意时间。你怎么在这儿？”
“哦，”昌进没有怀疑，伸出一只手大力地拍了拍她的肩，很是亲近的样子，“我专程等你呢，你的伤好了？我还以为你伤得很重，当时要去看你，结果被令尊拦住了。”
“就是小伤，歇几日便好了。”戚绵垂下眼，脸上再次掠过一丝尴尬神色，欺骗这么单纯的好兄弟，她莫名有种负罪感。
“那就好那就好。”昌进挠挠头，“过几日兰山秋猎，殿下是不是也带你去？”
戚绵点头，昌进便说：“那太好了，又可以请戚兄指教了！”
戚绵连连应下，二人又闲话几句，便分别了。
郭韦仍驾着马车在一旁等她，戚绵走过去，笑着叫了声郭叔，踏上马车，在矮墩上坐定后，一摸袖口，却突然惊住。
苏妩给她的那张字条呢？！
……
两日后戚博舟得知了自己要随着皇帝一同去兰山秋猎的事，不由大惊失色，一问才知道，竟是太子要求把他名字加上去的。
这不摆明了跟戚绵有关吗？
戚博舟怒气冲冲去质问戚绵，戚绵冷漠地瞥了一眼他腰间的香囊，说道：“你不是要我快些完成师父布置的任务吗？我打算秋猎时动手，需要你的帮助。”
戚博舟一脸菜色，眉头紧锁：“可我根本不通骑射！你让我跟着去秋猎，岂不是丢人现眼？”
“慌什么，”戚绵神色淡定，无所谓道，“又没有人盯着你，非要你猎出个什么来。到时候，你听我的话行事就可以了。”
戚博舟迟疑地看着她：“你什么计划？”
戚绵微微勾唇，在他耳边说了几句。
……
八月一日，辰时起，皇帝就率领文武百官、皇亲国戚及两万禁军，整装出发，浩浩荡荡地前往兰山猎场。
禁军统领带着数百禁军在最前开路，然后便是帝后銮驾，接着是太子车驾，后面才是诸位亲王与文武百官们。
戚绵作为太子亲卫，骑马行在车驾一旁，牢牢护着。
直到下午申初，一行人才抵达兰山。
皇帝祁召乃是在马背上得来的天下，自然引起尚武之风，大楚立国以来，八月秋猎成了传统，负责此事的官员早先半月就着手准备了，将野兽驱赶至固定的区域、布置好营地，皇帝来的时候，便可直接入帐休息。
今日赶路，舟车劳顿，皇帝下令让众人回营休整，明日正式开始围猎。
戚绵无所事事地在太子营帐外晃悠，祁崇归正跟人在里面议事，似乎是在商议什么冀州的事儿，她听不到也懒得去听，默默腹诽一句出来玩还不歇着，便无聊地乱转。
昌进瞧见了，便拉她去一边的矮山上练剑，戚绵告假之前，曾教过他一套招式，他琢磨了大半个月，近日觉得有些突破，便想让戚绵帮他看看。
二人练到日落西山，都出了一身的汗。这般仪态也不敢到太子面前碍眼，便等山风把汗吹干了，重新梳了梳头，昌进还就着清溪洗了把脸，戚绵怕脸上的妆掉了，脸都没敢洗。两人看着对方都装束整齐了，才敢往太子营帐那边去。
好在晚上都不是他们的轮值，他们到营帐外转了一圈，发现太子还在议事，于是二人去伙房吃完饭，便回了侍卫们休息的营帐。
营帐内居然是能睡十个人的大通铺！
外面还是比不上家里啊，戚绵心里默默感叹。
虽然在东宫值夜的时候，她也在后罩房的大通铺睡过，但那时候可能是因为轮值原因，每每都只有她一个人，她合衣而卧倒也不觉得有什么不妥，可现在，这是真真正正的十人大通铺……
想到晚上要跟九个大男人凑合，即使不脱衣服，戚绵脸上的表情也僵硬了。
那边昌进还在收拾衣服，跟另外几个侍卫说要去河边洗澡，末了还转过头问戚绵要不要一起。
戚绵：“……”
她摆摆手，声音有些无力：“你们先去吧，我有些累，晚点自己过去。”
昌进有些愧疚地问：“是不是我下午缠着你练剑，累着了？抱歉……戚兄好好歇息。”